鼠王是被一阵哭闹声吵醒的。

他最近越来越容易睡着, 他有考虑过某些因素，不过他本身性格懒散, 又贪恋舒适的休息时间，因此也没有放在心上。

不过今天他突然有了一种感觉，似乎这是自身某些因素，导致他开始“沉睡”。

有人在偷他的力量。

正在思考是谁敢偷他的东西，他发现自己的小镇，好像, 有一点点混乱。

“怎么回事？”他还没完全醒神，声音和面容都过于慵懒，似乎是一株无害的玫瑰——不同于小镇的鼠面居民, 他拥有人类的长相，而且从各个方面来说，他都担当得起美人如血四个字。

侍从跪在地上, 却一动不动，可以从肢体的缝隙间看见他脸色煞白, 额头的汗一滴一滴冒出，显然怕到了极点。

“大人……是……是居民在外面闹事。”

“吵些什么？”鼠王按压着太阳穴，声音平淡，似乎并不为此生气。

“很多、很多人……破产了……药价飞涨……他们想要换回金币……”

牧师也站在一旁, 战战兢兢，闻言突然走上前来, 一脚将侍从踹开，跪在地上“大人！不是什么大问题，我们这就派士兵去驱逐！”

“驱逐吧。”鼠王点点头, 漫不经心地打了个哈欠, “随便你们。”

侍从看了一眼牧师, 牧师朝他点点头，两人转身朝外走去。

没人知道他们的后背已经汗湿了。

侍从松了一口气，朝牧师投来感激的目光，他以为自己就逃过一劫，突然听见身后鼠王开口“慢着，他留下。”

两人全都僵住了，似乎想到了某种可能，侍从的双腿已经发抖。

鼠王趾高气扬指了指牧师“你先去办事，你留下。”又指了指侍从。

牧师立刻撒腿逃出了教堂。大门在身后关上的同时，他听见侍从惨烈的叫喊，一点一点微弱下去，一点一点消失。

然后令人毛骨悚然的咀嚼声响了起来。

牧师浑身颤抖，他觉得自己应该立刻离开这里的，但是他的脚走不动路，就像被水泥固定在地上，灌了铅一般沉重。

鼠王平时睡眠时间太长，导致他们都快忘记了这位是多么残暴的一个存在。

是了，他拥有一副外乡人的模样，和拉普拉斯小镇的居民完全不一样，为什么他会成为王？肯定不是大家推举的。

久而久之，大家都忘记这件事了，或者说因为恐惧到了极点，反而奇异地接受现状，开始扭曲地崇拜他。

——这个隐藏在教堂与小镇阴影中的，不可名状的，带来死亡的怪物。

这个崇拜到了今天因为破产而出现了一丝裂缝，还不等他们的反抗生根发芽，鼠王从沉睡中醒来，同样露出他的獠牙。

他毫不怀疑，如果此时有人进入，或者他继续在这里呆下去，他也会成为一滩碎骨头。

但是他走不动路。

鼠王果然意犹未尽地叫了一声“站在门口的，我的仆人。”

“进来。”

令人头皮发麻的咀嚼声依旧没停止。

牧师的双手都在冒汗，鼠王是贪婪的化身，一旦他开口，恐怕会一直吃下去。

他会死……

他会死……

就在他感到快要疯狂的时候，突然一个声音仿佛救世主般响起“先生。”

那个声音很疑惑“您怎么了？不舒服吗？”

牧师用颤抖的瞳孔看着站在身边的人，瞳孔清晰倒映出这人的影子。

他突然大喜，因为情绪转变过快，他甚至声音有点变形“您来的正好！正好……哦，不对，您……您有什么事？”

薛曲柠挑了挑眉，慢吞吞拿出手里的几份资料“您的身份大概是鼠王的秘书，我想我可以跟你谈一下。”

牧师还是很有良心的问他“你说，什么事。”

他甚至私心希望薛曲柠跟他谈地更久，等鼠王稍微吃饱一点儿后，他逃脱的可能性就更大。

“现在小镇已经完全乱套了。”薛曲柠遗憾道，“很多人破产，很多人受伤。现在小镇中爆发了疫病。”

“我在来的路上看到了上吊的场景。”他把资料推过去，语气沉重，甚至质疑道“你们难道完全没有意识到吗？再过不了多久，小镇就会全面破产。”

“你们不打算采取措施？”

他的质疑令牧师羞愧，但是羞愧是次要的，更多是无奈“我们也想采取措施……”

“但是我说了不算的。”他摇了摇头，“我只能听从鼠王的命令。”

他看了一眼资料，的确现在所有价格飞涨，但是比破产更严重的是疫病，教堂里只有少量牧师，他们都是珍贵的资源，不能让他们被感染，所以现在小镇中一些见多识广的博士主张放血治疗。

放血治疗收效甚微，最有效的方法是血蛭虫粉末——毒是他们投的，他当然知道，然而他没想到血蛭虫粉末居然稀缺到了这种地步。

“现在一盒血蛭虫粉末……需要10个金币？”他声音颤抖。

这也太离谱了。

薛曲柠也在打自己的算盘，显然城中疫病和这些人脱不了关系，但是不管他们目的是什么，小镇太快破产对他们都没好处，尤其是疫病中居民情绪的反弹，可能催生复仇的烈火。

没有统治者愿意见到这种场景。

牧师深吸一口气，突然觉得自己腹背受敌。

背后是鼠王的催命符，出门是暴动的居民。

他不抱希望地问“你想说什么？”

薛曲柠盯着他看了很久，耳朵尖动了动，才缓慢地，疑惑开口“你有没有听到声音？”

牧师没有回答，周围比较安静，薛曲柠的确能够听到怪声。

仿佛尖锐的牙齿在撕扯骨头和肌肉，很容易让人联想到血腥场景。

牧师开口道“你想找鼠王谈生意？”他无意间，瞥到了薛曲柠手中的契约书。

薛曲柠被拉回思绪“对。”

牧师突然露出一丝奇怪的笑“好啊。”

撕扯声伴随着硬物碾碎的声音越来越大，牧师一边冒冷汗，一边让开了门。

他打开了一条缝。

趁着薛曲柠还在犹豫的时候，他突然将人推了进去，迅速关上门，在门外大口喘气。

得救了。

虽然很对不起刚刚那位，但是他不想死。

这一举动与他的身份相悖，他立刻感到了排山倒海的背德感，甚至在脑海中想象刚刚那位青年进去的瞬间毙命，被啃食，被嚼碎，碎肉和碎骨伴着粘稠的血掉在地上——

薛曲柠进入了熟悉的昏暗房间，立刻警惕地去推门。

然而他进来之后，奇怪的声音突然停止了。

“你……怎么是你？”鼠王还没来得及吞下口中的肉块，呆呆看着他的方向。

顿时他的饥饿感消失，被贪婪占据的理智逐渐恢复。

慢慢走上前一步，一脚踩碎了骨头，鼠王浑然不觉。

还没吃完的饭突然不香了。

反而是面前的人似乎更香一点？

“上次我邀请你，你放我鸽子。”他声音四平八稳，黑暗中没人知道他悄悄凑近，沉醉地闻了闻面前人身上的气息，“这次来想做什么？”

“……”薛曲柠虽然看不见，但是不代表他感觉不到。

空气中，有浓烈的血腥味。

“我是不是来的不是时候？”他不动声色道。

“没有，我现在很清闲。”鼠王磨了磨牙齿，似乎很想咬一口，但是生生忍住了，“你可以说任何事，我现在非常好说话。”

他知道了，他闻到了同类的味道。

这孩子的身上，被他的同类做了标记。

突然之间，灯光乍亮。

薛曲柠手松开煤油灯，看向地上和四周。

没有任何异样，地板和墙壁都相当干净，甚至没有灰尘。

而鼠王也只是站在他不远的位置，疑惑而不满地凝视他，似乎还有一点点被冒犯的生气。

以他所在的位置，是绝对不可能把头凑到他身边来的。

“我只是觉得这里太暗了，需要一点儿灯光。”薛曲柠笑了笑，似乎没看懂他眼中的不满。

“不然我甚至看不清书本上的字。”

鼠王的舌尖扫过上颚，缓缓露出一个微笑“你现在可以跟我谈生意了。”

同样的话又重复一遍，不知道鼠王在不在听，倒是注意力一直放在薛曲柠身上。

“好啊。”鼠王毫不犹豫点了点头。

薛曲柠想好的满腹措辞都卡在喉咙里，似乎没想到这么简单就得到了肯定回复。

“我在听。”鼠王慢吞吞回答，“你有供货，想用高于市场价的价格给我，我用你的一批药来稳定市场。现在你想跟我交换诚意仪式。”

“我没理由拒绝。”

“我之前评价过，你是一个守信用的人，所以我依旧信任你。”

薛曲柠心想那你的信任可要错付了，面上丝毫不显，甚至大大方方伸出一只手“那我们合作愉快。”

仪式的进行从上午一直到下午。

现在的价格显然还无法达到薛曲柠的预期，他还需要几个小时的时间，让金币和药品的比率涨到70:1，。

用手中的15盒血蛭虫粉末，换成1000金币。

除了和鼠王本人交易，他想不到其他地方可以用金币购买药品，药店被教堂控制，不如直接与掌控教堂的最oss谈判。

何况现在最需要3000盒药品供货的也是小镇统治者。

在他磨破嘴皮拖延时间的时候，牧师终于送进来今天的第一份报纸。

他相当震惊于薛曲柠居然完好无损地和鼠王面对面坐着，当然他不敢表现在面上，只能低着头，掩饰眼中的惊悚。

“今天的报纸为何这么晚才送来。”鼠王声音一沉。

牧师勉强维持沉稳“报社破产了，这是最后一份报纸。”

报纸上只有一张照片，是药店前唯一一块价格牌。

薛曲柠有点紧张，因为他剩下的时间不多了，今天晚上夜幕降临之前，他就必须将克拉拉交换出来。

如果不能及时涨到他期望的比率，有可能计划会落空。

“……我愿意用100金币一单位的价格购买。”鼠王放下报纸，淡淡说道。

薛曲柠猛地松了一口气。

居然涨到了……100:1。

他将早已准备好的15盒药推过去，立刻有侍从取来1500金币交到他手上。

“我会在明天将协商数量的商品送到小镇门口。时间是明天早上5点。”薛曲柠镇定道。

他走出教堂的那一瞬间，鼠王舔了舔獠牙，对旁边的人说“明天早上5点之前，确保他在小镇呆着。”

“阻止他登上10:44分的火车。”

一出教堂，他立刻找到了颜漪，准备对接任务。剩下一千金币换取赎罪券需要颜漪去做，他这几天太高调了，恐怕只有颜漪来做会更安全。

颜漪答应了，匆匆去了教堂，特意听从薛曲柠叮嘱不要从正门进入，而是绕到大教堂的另一面，一个十字架林立的坟地。

薛曲柠正在等着的时候，宋观雪突然出现在他脚边的下水道中。

“跟我走。”他言简意赅，“教堂那边出事了，颜漪出不来。”

薛曲柠立刻道“发生了什么？”

宋观雪“有两个疯子去劫狱了。”