翌日，王夫人又来找苏嫣聊诗词。饮茶歇息时，王夫人笑着问道：“明日就是当地的斗草节，姑娘要不要与我一同去瞧瞧？”

“斗草节？”苏嫣歪头道。

王夫人含笑点了下头，介绍道：“饶州这边是斗草的发源之地，素来就有斗草节一说。”

“那我可要开开眼界。”苏嫣笑着答应了下来。

王夫人浅笑颔首。

第二天一早，苏嫣便跟着王夫人乘车来到了郊外，这地方倒是个散心游玩的好去处。

苏嫣走下马车，朝四周瞥了一眼，发现已经来了许多人，大多是闺阁女儿随着母亲来的，偶尔也有几位年轻公子前来。

王夫人走在苏嫣身旁，笑着解释道：“这斗草节一是为了出门游玩，二就是为了亲事。”

苏嫣缓缓点了点头，与王夫人坐到了附近的一个小亭子里。

距离亭子大约百米外，几名贵妇人围在一起聊天，其中一个拉着最年长的那位夫人说道：“胡夫人，你们家老爷可是出了名，我前日回娘家，一路上都能听到那个善人牌匾的事。”

“是啊，胡夫人您的命可真好，能嫁给这么有本事的男人。”一名年轻些的女子附和道道。

胡夫人听了这些恭维，不免得意，她仰着头，假装谦虚地贬低了自家几句，然后又赢得了更多的赞誉。

正在胡夫人洋洋自得时，她眼尖地瞧见了亭中坐着的王夫人和苏嫣，她与周围的夫人们说了一声，径直朝小亭子走去。

因苏嫣坐的位置正好看到了胡夫人走来，她见这位夫人似乎是来找王夫人的，便有眼色地说道：“西边的景色不错，我过去瞧瞧。”

王夫人笑着点了点头，目送着苏嫣离开。

苏嫣缓步走到高台旁，站在底下看台上的人斗草。斗草有很多种形式，从一开始的“武斗”发展到如今的“文斗”，各有趣味。不过现在也只有小孩子会“武斗”，以折断对方的草为胜。大一些的孩子和年长的姑娘公子都是猜花草名字，或者以对方手中的花草为题作诗之类的。

苏嫣见台上的粉衣姑娘洋洋洒洒作了一篇，顿时心生好奇，仔细一听却发现全诗满是华丽辞藻，虽是华美但失了本味，她不自觉地微微摇了摇头。

旁边有道女子的声音传入了她的耳中，“堆砌辞藻难免落于下乘。”

苏嫣侧了侧头，瞧见了那名出声的女子，也是巧合，那名女子也侧头望来，二人相视而笑。

这个回合结束，斗草告一段落，苏嫣与这位女子一起走出了人群，并肩散起步来。

“姑娘不是谷水县人吧？”这位女子笑着说道。

苏嫣挑眉，有些惊讶，如是点了点头。

这名女子捂嘴笑了一声，“你与我初来此地时很像，所以我才大胆猜了一猜。”

“原来姑娘也不是这的人。”苏嫣顺着她的话说道。

女子温和一笑，

坦然道：“来这投亲。”

又聊了几句，女子笑着问道：“说了许久，我们还不知对方名姓。不知我是否有幸得知姑娘芳名？”

苏嫣觉得她甚是有趣，彼此又十分投缘，便笑着交换了姓名。原来这名女子名叫吕乐，是城东乔公子的未婚妻。

之后，吕乐说起了自己来此地的缘由，“我与乔斐是从小定下的娃娃亲，双亲病逝后，我就和乳母一起来了谷水县。”

苏嫣一时无言，只默默叹了一声。

吕乐察觉到了苏嫣的情绪，抿嘴一笑，释然道：“我在这生活了一段日子，倒也不那么难过了，毕竟比起看着我消沉下去，他们应是希望我过得更好的。”

苏嫣感同身受地点了点头，她想起了前世的那段充满黑暗的时光。

吕乐与苏嫣相谈甚欢，问清苏嫣会在这待段时日后，主动邀请道：“过几日，我请你来府上做客如何？”

苏嫣有些迟疑，毕竟吕乐和乔斐还未成婚，她担心会有点冒味。

吕乐似乎明白苏嫣在担心什么，继而笑着说道：“盈姐没……没好全，如今乔家还是我在管内宅的事，邀请朋友来做客还是可以的。”

有了吕乐的话，苏嫣才安下了心，微笑着应了此事。

“那我就恭候大驾了。”吕乐打趣道。

不远处的亭中，这位特意来找人的胡夫人径直坐下，十分熟络地打了个招呼，“没想到夫人这么不喜欢出门的人也来参加斗草节了。”

王夫人似乎不太喜欢这位不请自来的夫人，她低垂着眉眼看着手里的帕子，淡淡道：“胡夫人有什么事吗？”

这位胡夫人正是城西胡员外的妻子，最大的特点就是喜欢嚼舌根。

“夫人与王公子成亲几年了？”胡夫人凑到王夫人身边问道。

王公子？

王夫人瞥了她一眼，随手甩了下帕子，“三年多了。”

“这三年多了，你们还没个孩子，这可不太好。”胡夫人可以压低了声音，“我听说这样的人家就是

犯了忌讳，要冲冲喜才好。”

王夫人勾了勾嘴角，柔声问道：“那依夫人之见，该怎么办呢？”

“咱们谷水有个土法子，虽说是老些了，但是它管用啊。”胡夫人满脸笑容，眼旁的褶子都欢喜地抖了起来，“我家有个女儿，算命先生说生的时辰正好，很能生育。若是她嫁给王公子，定能给你们带来福气。”

“那我是不是还要多谢胡夫人你了？”王夫人的语气意味深长。

胡夫人摆了摆手，笑着道：“若是我女儿嫁到王家，咱们就是一家人来了，哪有什么谢不谢的？”

王夫人闻言轻笑出声，胡夫人此时也察觉出了王夫人的意思，脸上的笑容淡了许多。

王夫人轻哼一声，很是不屑地说道：“胡家想攀附官家，怎么不直接去找庆国公府？我记得庆国公陆家的二房和四房可都在不远处

的保祥府，他家门第可比我家要高。”

胡夫人眯了眯眼睛，脸上已然没了笑意，“你这是哪里的话？我要将女儿嫁过去，是为了你们好，你怎么能这么作践我们胡家？”

“胡家？”王夫人此刻已全然没了方才与苏嫣说话时的温婉，“我记得胡员外在钱庄欠了笔账，数目可是不算小。”

“你怎么会知道？”胡夫人脱口而出。

这笔钱是前段时间从钱庄借来的，因为要打点上下关系，还要去买粮食屯着，所以银钱有些不够用。当时掌柜的拍着胸脯保证说不会有人知道，她怎么会这么清楚？

王夫人对胡夫人的反应并不好奇，她语气随意地说道：“夫人不会以为我姓王吧？”

“你不是王家的媳妇吗？”胡夫人下意识反问道。

王夫人笑了一声，侧头看着胡夫人问道：“胡夫人未出嫁前难不成也是姓胡的？”

她这么一说，胡夫人突然对自己原本的姓氏有些失忆。

她姓什么来着？

王夫人瞥了一眼怔住了的胡夫人，低头理了下衣裙，起身走出亭子。

姓氏，钱庄……

莫非是洛州白家？

胡夫人好不容易想通了其中关窍，再抬头，发现王夫人已经不在亭中了。她自顾自的喃喃道：“看来得让老爷想别的法子了。”

（本章完）