在去州府之前，朝颜还有一件很重要的事情要做，那就是解决掉洪建良。洪建良就如同那虫子一样，虽然不会真的伤害到他们家，但他的存在却十分恶心人。

朝颜直接吩咐万勇去庆云县打听洪建良的事情。

褚经年道：“万勇在打听消息上可不在行，还是让原井过去好了。”

他这次将原江和原井两人都一起带到了京山县。

“你打算打听他什么事？”褚经年问道。

朝颜说道：“我只是觉得那郑荣并非什么好人，一百两银子，他想买两个姑娘给她当媳妇都没问题，偏偏他却同洪建良做交易。而且前前后后还给了洪建良一些银子，让他有钱能够给青楼女子赎身。即使郑荣落败成这样，甚至还倒欠赌场不少银子，也不曾想过同洪建良讨回来。所以我猜测，洪建良大概是握住了他的什么把柄，让他不敢同他撕破脸。”

朝颜将自己的推测缓缓道来，平静的语气蕴含着自信，“而他的把柄，不外乎便是郑荣诈赌那些事。我先前调查的时候，知道他们两人甚至多次一起出入赌坊。所以我猜测，他们两人应该有合作过才是。知道打听到苦主，直接告诉他们其中的内情，那些苦主自然会去寻两人晦气。”

这一招便是所谓的借刀杀人。

虽然朝颜内心是这样想的，面上却露出了悲天悯人的表情，“像他们这样的行为实在天理难容，不知害得多少人家破人亡。我们定要让真相水落石出，伸张正义！”

褚经年眼皮跳了跳，耿直指出，“太浮夸了！”

朝颜十分虚心地接受意见，“好的，我下回会改进的。”

褚经年莫名觉得这样的朝颜很可爱，他咳嗽了一声，说道：“行，我让原井好好调查一下。”

原井跟在他家公子身边多年，不曾见过他对一个女孩子这般上心，早就猜到公子明显是对人家小姑娘动了心思。作为他的随从，他当然得好好表现，帮他家公子追求人。

他拍了拍胸膛，保证道：“属下定会将这事圆圆满满地办成。”说话的时候，炯炯有神地看着朝颜。

毕竟原井也不是她的人，朝颜态度上自然要客气许多，“那就麻烦你了。”

吩咐完原井后，朝颜开始准备去州府的东西。孙雯去过州府，这回倒是没兴趣。顾孙氏这几天要留在家里招待络绎不绝的客人，所以只能拒绝了这次的随行。

比起去州府，顾孙氏显然更想要在家里显摆一回。

至于朝颜，她去州府可不仅仅只是为了看茶园，还想顺便在州府那边寻找合适的店铺，好开水煮活鱼店和碳烤活鱼店。昨天的宴席，他们家就有做这几道菜，回馈相当不错，让朝颜不免多了几分的信心。

单单只是在京山县这个小地方赚钱终究有限，要做就要做大一点！她打算到时候直接在州府开店，若是顺利的话，还可以在大穆每个州都开设分店。

魏奶奶听说她要去州府的事情，拿了两个绣件，让她送到三娘绣坊那边。这只是小事一桩，朝颜自然欣然应下。

她和褚经年忽的听到了一片的喧哗声，夹杂着哭声。

“去看看吗？”她抬眼望向褚经年。

褚经年微微一笑，“那就去吧。”

两人从马车上下来，走向喧哗的地方，最后在张家门口停了下来。

张家门口围绕着不少看热闹的老百姓，对着张家在那边指指点点的。

“这张家真是活该呀，听说张家少爷以前还逼死了一个良家姑娘，为了遮掩痕迹，还灭了人家一家，真是令人发指。”

“张老爷当时还贿赂原来那林知县，所以将这事给压了下来，没有人知道。”

“说起来也好笑，原来那林知县也算是帮了他们家大忙，结果张蝶舞嫌贫爱富，宁愿当苗昌义的小妾，也不当林家少爷的小妾。”

“呸，林知县也不是好的。如今张家也被抄了，张家的主子都被押入大牢中，真是大快人心。”

朝颜听着这些小老百姓的叽叽咕咕，多少也知道了这事的原委。看来是张家以前做的事情终于被翻了出来，结果直接被抄了，除了出嫁的张蝶舞，没有人能逃脱。

这样看来，张蝶舞反而是躲过了一截。

“说起来，张家发生这样的大事，那张蝶舞也没有回来看一下吗？”

“张蝶舞上个月刚给苗家生下一个儿子呢，原本苗夫人都松口了，打算看在孙子的份上，将她扶正。如今出了这事，她想要扶正是不可能了。苗夫人哪里能忍受自己的媳妇是罪人之女。”

这时候，张蝶舞的丫鬟气喘吁吁地赶了过来。

张家的管事急切问道：“小姐呢？小姐怎么说？”张家被抄家，他们这些下人迟早都要被发卖的，因此张家的管事这才让人去给张蝶舞送心。

这丫鬟垂下头，不敢对上张家管事的眼睛，声音弱弱的，“小姐说她已经出嫁了，张家的事情已经和她无关。她会托人打点一下，让老爷少爷在牢房中的生活好过一点。”

说完这话后，丫鬟便急急忙忙走了，似乎背后有老虎在追赶她一样。

朝颜看着这一幕，忍不住摇了摇头，张蝶舞还真不是普通的自私，这时候选择干脆利落地明哲保身，生怕被张家给连累到，全然忘了张家以前对她的好。

只是她若是聪明点，这时候即使触怒苗家，也该求情，让苗家帮一把。这种冷血的举动落在苗家眼中，只怕要对她生出胆寒之意。抚养自己十多年的亲人尚且可以轻易抛弃，更别提其他人了。

不过这些事终究和她无关。张家同她有仇怨在前，看到张家这下场，她心情不是一般的舒畅，眉眼都洋溢出这一股的欢乐。

褚经年忍俊不禁，“你看起来还真高兴。”

朝颜笑眯眯道：“当然了，我可是很记仇的。”

褚经年调侃道：“看来我以后可得小心了，不能轻易得罪了你。”

两人失去了继续看下去的兴趣，直接上马车。褚经年和原江骑马，朝颜和莲子直接坐车里。

到了州府后，他们直接在百里楼那边休息。第二天一大早，一行人才出发前往那茶园，大约一个半时辰才到的茶园。

这时候并非采茶的季节，茶园里倒是颇为悠闲的样子。

朝颜直接拿出了茶园的地契和自己身份的令牌，那管事便将他们给请了进来。

管事陈光庆身材肥胖，看上去很和善的样子，在知晓了朝颜的身份后，更是十分恭敬的样子，“原来您便是我们的新东家，我们前几天便已经收到了旨意。我这就让其他人来见见小姐。”

然后他将茶园里的长工都喊了过来，说道：“大家都来认认，这位便是咱们新的主人。”

其他人可能都被打过了招呼，因此看上去都十分恭敬，明面上的确挑不出什么过错。

陈光庆做事倒是滴水不漏。

朝颜数了一下，发现大概有三十多人，便问道：“不是应该有五十人吗？”

陈光庆怔了一下，回道：“其他人身体不舒服，所以在屋里休息呢。”他叹了口气，说道：“我也同他们说这几天小姐很有可能会来咱们茶园。只是这些人平时也有些懒惰，没有将这事放在心上。”

现在不是追究这个问题的时候，朝颜先问起了自己更感兴趣的内容：“这茶园里种植的是什么茶树？亩产量多少？每一年能产出上等茶叶多少？”

陈光庆道：“咱们这边所种植的皆是龙井，每年每一亩能产出中等茶叶六斤，上等茶叶一斤。”

朝颜眉毛皱了起来，“你确定？”按照她的了解，产量不该这么少的。按照她的了解，一般情况下，一亩能产中等茶叶二十多斤，上等茶叶也有三到五斤。就算是扣除掉生产力的因素，中等茶叶也该有十斤才是。

“先带我看看这茶园产出的中等茶叶和上等茶叶。”她没有马上怀疑他们，而是猜测，会不会是他们的评选标准更严苛一些。

陈光庆早有准备，很快拿出了那些茶叶。

朝颜看了看其中所谓的上等茶叶，撑死只能算中等。这样的茶叶，告诉她一亩只能产出一斤，这是在哄傻子吧？上等茶叶都是这样，更别提是中等茶叶了。

她原本以为陈光庆看起来挺老实听话的样子，敢情是外憨内奸呢。这是将她当做不懂事的人给哄了吧？只怕陈光庆压根没有将她一个小姑娘当做一回事，这才如此糊弄。

褚经年自然也看出了这点，只是他心知朝颜并非那种什么都不懂的人，也不缺什么手段，干脆停下来看朝颜如何处理。

朝颜完全没给他们留脸面，“我原本以为能给皇家做事，你们总该有几分的本事，谁知道却是一群草包。不知道的人，还以为这茶园只有十亩，才会只产出这么点东西。”

陈光庆道：“顾小姐，就算您是我们的主子，也不能这样侮辱我们啊。我们每一年兢兢业业地采茶，换来的却是你这样的侮辱。我们产量虽然比不上其他茶园，但质量皆是上等，同你以前喝的那些不一样。”

其他长工显然是被收买了，一个个站在陈光庆那边说话。

“就是，我们才是专业的，顾小姐你不了解这些，就别乱说。”

“咱们可是给皇家的茶园办事的，普通的采茶工哪里能同我们比。”

陈光庆这时候又跳出来做好人，“好了，大家都少说几句。我想小姐可能是先前看了几本书，便觉得自己懂得茶叶一道。”然后有对朝颜道：“他们都是老实人，心直口快，小姐别同他们见怪。”

朝颜微微一笑，“不见怪，哪里会见怪呢。”

没等陈光庆心中一喜，朝颜继续道：“谁会同一群傻子见怪呢？我想，你们大概忽略了一个事实，我所拥有的不仅仅是这个茶园，还有你们所有人的卖身契。我这个人一贯喜欢动手不动口，我也懒得同你们争辩这些。我直接说吧，你们这样奴大欺主的人我用着可不放心。”

努力用数据说服他们？

朝颜懒得这么做，直接发卖了就是。

她吩咐原江，“到时候看看有哪个茶园需要他们的，直接卖给哪些茶园好了。”

褚经年也开口道：“等我回京以后，我也会好好同陛下说一下他们的所作所为。不知道这些年来，他们中饱私囊了多少，连皇家都敢欺瞒，可见是嫌弃自己脖子上的头长得太稳当。”

朝颜还只是威胁说要卖他们出去，褚经年直接威胁了他们的性命。而无论是哪一个，都是这些人无法接受的。

陈光庆直接呆了，他原本以为顾朝颜只是一个没见过世面的小村姑，因为运气好才会得了这茶园，糊弄她再简单不过了，却没想到对方釜底抽薪，直接不要他们所有人。一点都不考虑她将所有人赶走后，这片茶园怎么办。

更让他惧怕的是顾朝颜身边那男子……对方能够随时面圣，身份之贵可见一斑。

其他人一听到可能会有性命之忧，顿时沉不住气了，连忙喊冤，“冤枉啊，都是管事威胁我们配合他的，我们也是被逼的。”

“是啊，我原本也说这样欺瞒新主人不好，但是管事说若是我不照做，就将我赶出去，我也没办法。”

一有人起了头，跟风的人就多了。这些人这时候也才真正意识到，能够真正决定他们生死的不是陈光庆，而是面前这个先前没被他们放在眼中的真正主人。

朝颜冷眼看着这些人争相恐后地将所有的罪都推到陈光庆身上，生怕自己落后了一步，没法戴罪立功。至于陈光庆，他脸色惨白，身子抖如漏筛。

早知如此，何必当初呢。

朝颜懒得听这些人的求饶，同褚经年离开。

回到客栈后，褚经年问道：“你打算将他们全都发卖了吗？”

朝颜点头，“不发卖还留着过年吗？这些人我用这可不放心，不知道什么时候他们就会为了利益出卖我。”

她停顿了一下，说道：“不过一开始有十多个人没来，当时陈光庆还在我面前给他们上眼药。等下去查查这些人是不是因为不愿同他同流合污，若是如此的话，倒是可以留下。”

她还真不担心这些人会逃跑，卖身契可都在她手中，除非他们想要被通缉。

只是他们这次来的人并不算多，单单原井一个人的话实在分身乏术，朝颜索性将这事托福给李家在州府的管事。

李家管事十分清楚朝颜在老爷和小姐心中的地位，自是一口应下。在他们处理完这事之前，朝颜收拾了一下心情，开始寻找合适的店面。

首先店铺要够大，地理位置也要合适。

也幸亏李家因为做生意的缘故，时常会整理州府一些店铺情况，空的都会记下来，这倒是方便了朝颜，省了她不少的功夫。最后朝颜一家家实地考察，给每间店铺打分。地段十分，价格十分，装潢十分，周围环境十分，前景十分。

褚经年第一次见到这种挑选模式，不免觉得新鲜，“这种打分形式不仅新奇，还一目了然。”

朝颜点头，“到时候我直接从中挑选出分数最高的五家，再做选择。”

褚经年道：“说起来，你上的那折子陛下也是赞叹不已，已经下令在户部推行开来。”

朝颜笑了笑，“能帮上忙就好。”

若是可以，她还想推行阿拉伯数字呢，简洁明了。只是步子跨得太大也不好，还是要慢慢来。

……

朝颜花了两天时间，总算选出了最合适的五家。她同每一家的屋主一一会见，只有一家愿意将店铺直接卖了，其他四家都是选择出租的形式。

比起租贷，朝颜自然更喜欢直接买下。虽然那酒楼买下的话需要五千两，但她还是觉得不亏。

褚经年道：“若是在京城的话，这样的酒楼要买下最少也得两三万两。”

京城寸土寸金，物价也比别的地方贵不少。

朝颜这趟出门本来就带了两万两出门，当场便买下了这酒楼。敲定了一家以后，她从剩余的四家中挑选出了最合适的一家，最后以月租三十两的价格租下来，合同上签订两年。

等她终于搞定了店铺的事情，李家也帮她调查得差不多了。正如同她所预料的那般，那天没有出现在她面前的，皆是不乐意同那陈光庆同流合污的。陈光庆原本打算在成功糊弄过朝颜，并上了那些人眼药后，就来说服朝颜将这些人给打发了。

朝颜心想：看来这十几个人人品也算不错的，的确可以留下。

她亲自见过这些人，并且表示从今天开始，他们这些人的工钱加三成，这也算是对于他们的奖赏。至于原来那些人，直接一个不留，全都发卖了出去。

这些人自然是十分欢喜，在欢喜过后，名叫卜圆的担忧地开口：“只是单单我们这些人，没法照料那么多的茶树。”根本忙不过来，毕竟采茶十分费工夫。

朝颜道：“我到时候自然会再买下一些人手。”

而且她还得在明年采茶季节到来之前，好好做一个培训工作。

朝颜这样一说，这些人自然是欣喜地答应下来。

在将那些人发卖了以后，他们这些年来贪污的钱财也都落到了朝颜手中。这茶园到现在也成立六年了，这六年来，那位陈管事就给自己攒下了四万多两的家产。想来这人是仗着天高皇帝远，才这般有恃无恐。

他和他的手下，贪污的银钱加起来足足超过十万两。

朝颜直接将这笔钱交给褚经年，让他带回京城还给穆武帝，她是这样说的，“这些人贪的是陛下这些年的茶园的收益，自然得还给陛下。”

至于他们私藏的那些好茶，朝颜便笑纳了。她家接下来几年内都不缺好茶了，甚至还可以拿来送人。

褚经年收下了，说道：“行。”

朝颜还从管事这边弄到了一个账本，打开一看，顿时有些无语。这账本还牵扯到了前一任的知府，毕竟这陈光庆能够在泰州这边一手遮天，都没有人往上投诉，便是因为他拿钱疏通了前任泰州知府冯彦才等几个官员的关系，有了他的遮掩，自然不曾被捅出。

甚至在这期间，茶园还失踪了几个长工。

在找到这账本，将上面的内容翻阅过以后，朝颜的神情变得严肃起来。

这账本出现后，事情便不是她可以控制的了，关系到了官员的变动。

褚经年更是十分清楚，这事得尽快处理，以免账单上的官员狗急跳墙，对朝颜下手。

他收起账本，正色道：“我还是尽快入京的好。”至少得在账本上的官员察觉到之前解决掉他们。

朝颜心知兹事体大，点头，“好。”

……

出了账本这么一个事，加上该办的事情都已经办好了，朝颜索性回家。

褚经年将她送回家后，又留下了几个护卫以防万一，然后揣着账本离开了京山县。

顾孙氏还道：“怎么走得这么匆忙呢，我才给他纳了一个鞋底。”

顾孙氏觉得褚经年真是个好少年，长得好，也不曾因为身份而看轻人，还帮了她家不少。

朝颜道：“他京城里有事情呢，所以才赶着回去。”

等她和顾孙氏说完话后，孙雯便上前道：“表妹，我有些事要同你商量。”

朝颜颔首，同她一起去孙雯的房间。

孙雯也没有说多余的废话，开门见山道：“表妹，我打算开一家饭馆。”

这个想法已经盘旋在她脑海中许久了。

见自家表妹没有马上反对，孙雯继续道：“你也教了我不少的菜色，每一道都很是美味，所以我有信心，若是开了饭馆的话，生意定是没有问题的。”

“虽然现在每个月拿五两银子什么都不用做的生活很美好，只是终究不是我想要的。我也想自己做出一点小事业。”

表妹同于家、李家做生意，日进万金。小丽也认真学习绣活，无论是勤奋还是天赋她都不缺，迟早也能做出自己的一番事业。只有她还在原地踏步，依靠着姨婆一家过活。

孙雯当年能因为不想被卖而从家里逃了出来，所不缺的便是那坚韧的性子。她也并非是一时的冲动，而是一段时间下来的深思熟虑。

“那些菜色都是表妹教我的，所以我若是开店，定要给表妹两成的分红。”

朝颜问道：“你想开什么样的店？”

孙雯想了想，说道：“前些天我做的那干锅牛蛙很是美味，我想可以作为招牌菜，其他还能做干锅包菜、地三鲜、鱼香肉丝等菜肴。”

至于水煮活鱼那些，孙雯知道表妹的计划，自然不可能和她抢。

朝颜想想也觉得这主意不坏，说道：“你若是钱不够的话，可以同我说。”

孙雯道：“我一开始店铺也没打算弄多大，租金的话，我看城里的店铺一个月五两银子就可以搞定。我从去年到现在也攒了些银子，开店是够的。你忘了你先前也有给我好些银子。”

得了表妹的支持后，孙雯越发眉飞色舞，同朝颜说了好些自己的构想，“饮品的话，可以上花茶，饭后的点心可以做藕粉……”

朝颜道：“我这次回来，正好带了好些龙井，到时候可以给你一些。”

“好。”孙雯也不同她客气。

“你店铺可选好了？”朝颜问道。

孙雯点头，“这几日我已经看好店铺了。”

原本的孙雯或许还有些没底，在表妹应允了以后，不知为何，她的一颗心便安定了下来。

孙雯说完店铺的事情，忽的笑了起来，“你这段时间在州府，所以不知道咱们县可发生了不少的事情。”

“是张家被抄的事情吗？我去州府之前，恰好看到他们家被抄的一幕。”

“呀，不仅仅是这事。”孙雯脸上满是快意，“张家被抄后，张蝶舞明哲保身，竟是不愿帮忙。张老爷深恨女儿薄情寡义，在公堂之上，直接捅出了一事。苗家现在的那小孙子，可不是苗家的骨血。”

孙雯见到表妹可算是露出震惊的表情，这才继续说道：“事实上，张蝶舞当时所生的是女孩，只是她为了保住自己