“与你无关, 是我自己说错了话。”

简宿涵将她从地上扶起来, 然后像往常一样对镜梳妆, 不见丝毫影响, 只好奇的问了一句“外头都是怎么传的？”

知夏捧起她的一缕头发, 用梳子细细打理，到底也没敢瞒简宿涵，如实说了“宫中闲言碎语不必当真, 底下人嘴碎, 说……说主子您昨日触怒圣颜, 陛下气的拂袖而去，日后只怕再不会踏足漪澜殿了。”

宫中女子失了宠爱，便委如地底尘泥，连奴才也不如，昨儿个半夜才生的事, 今早就传遍了阖宫，只怕婉妃暗地里没少搅风弄雨。

“也罢, 我早知是要得罪她的。”

简宿涵见知夏忧心忡忡的模样，将一根薄金镂空扇形底嵌翠玉的流苏簪子往头上比了比，而后偏头问她“好看么？”

知夏点头“主子戴什么都好看。”

简宿涵说“我往日总嫌金子俗气, 但若搭了蓝色衫子, 便再相得益彰不过, 可见事物都需自己留心搭着合适的才行……匣子里有根蓝色绞金丝雀翎的发带，替我系着，再带上一方徽墨, 咱们去瞧瞧云婉仪，这礼想必是合她心意的。”

云婉仪落胎后，皇帝甚少再去，凌水阁就成了真真正正的冷灶，只简宿涵隔三差五的去瞧瞧她，不过算下来也有段时日未去，她步入院阁，瞧见外间的赫石兰仍生的茂密，便若有所思的笑开了。

廊下跪着一名宫女，垂着头哭的眼眶通红，仔细一打量，才发现是白露。

白露是云婉仪的贴身宫女，按理说也是得脸面的奴才，简宿涵每次来凌水阁，总要被她意味不明的打量许久，那模样，仿佛是她夺了云婉仪的宠似的，如今跪在这儿，倒真稀奇。

前来迎客的是白霜，她瞧见简宿涵，语气熟稔的道“奴婢见过月容华，您来的早，我们小主儿刚起呢，已备好了茶果点心，都是您爱吃的。”

她一面说，一面替简宿涵打起了帘子，云婉仪果真才起，正披了衣裳坐在镜前挽发髻，也不回头，只从镜子里望着简宿涵“你难得来了，我还以为自己死了呢，再没人记得。”

她脾气是有些古怪的，死啊活啊，毫不忌讳的就挂在嘴边。

简宿涵不理，只找了个地方坐着，然后理了理裙摆“白露姑娘这是犯什么事儿了，跪在外头哭的伤心，我都不忍呢。”

云婉仪下意识看向她，编好的头发又松了半截“她昨日打碎了我一件爱物，便领罚跪在了那儿。”

简宿涵眉梢微挑，云婉仪素来不在意外物，此举颇为稀奇“什么价值连城的爱物，惹得你这样生气，拿出来与我瞧瞧，也开开眼界。”

云婉仪顿了顿“一张画帖罢了，不值什么，但她手脚这样粗笨，总该长些规矩。”

说话间，白霜已上了茶来，是天目山云雾，简宿涵抿了一口，觉得味道与以前的稍有偏差，不由得往茶盅里看了一眼——

“别瞧了，”云婉仪梳好头发，走过来在她身旁落座，“这是去年的陈茶，我如今冷锅冷灶，没什么好东西，也就外头的花尚且开的艳些。”

简宿涵这才往周遭环视了一圈，摆设依旧是往日的摆设，不过桌上的时令蔬果已撤了下去，点心也是微微发冷，她虽早猜到会有今日，但亲眼所见与心中所想到底不同。

简宿涵说“无碍，喝什么不是喝。”

“也是，”云婉仪支着清瘦的脸，性子依旧不饶人，“外头都说月容华要进冷宫了呢，凌水阁再不济，也比冷宫要强些。”

简宿涵险些笑出声“是了，我该进冷宫了，临去前来看看你，讨碗茶水喝，省的日后见不着。”

旁边搁着针线筐，云婉仪拿过绣棚，上头有半朵兰花，她有一针没一针的扎着，自顾自道“你当初既选了这条路，便早知该有今日。”

她在指，简宿涵拜月节御前献舞获宠一事。

“我早知会有今日，可那又如何，”简宿涵抚摸着茶盅，望着里头去年的陈茶上下翻滚，只觉万般皆是命，半点不由人“婉妃既能获了长长久久的盛宠，焉知旁人不行？”

云婉仪闻言停了手中的绣活，清冷的脸带了讥讽“旁人？谁？你么？放着婕妤却辇不学，非要沦为飞燕合德之流？”

她心底也是瞧不起婉妃的。

简宿涵又笑了“你怎知我不曾学过班婕妤却辇，我就是学了，才险些进了冷宫呢。”

云婉仪挥退宫女，见门被带上，这才出声“他给什么，你接着便是。”

皇帝掌生杀予夺，率王臣阔土，极目所望，寸寸山河皆为铁蹄所经之地，自然不喜旁人违逆他的意思。

皇帝，称孤道寡者也。

见她不语，云婉仪难得多说了些话“又不是没了宠爱便活不成，都是明镜似的人，虽不说大富大贵，但保全自身绰绰有余，你何苦得陇望蜀，反将自身赔了进去，世上哪儿有那么好的事，好处尽让你一个人占了。”

简宿涵反问“怎么就不能都占了呢？”

云婉仪沉默。

简宿涵道“是可以都占的，不过要付出代价罢了。”

她二人观点不尽相同，却也难得相处了下来，云婉仪缓缓起身，走到窗前看了眼，见外间无人，又绕到了书案旁“你是很聪明的，可惜男人不喜欢过于聪明的女人，蠢些也不无好处。”

简宿涵上前“蠢？像婉妃那样么？”

桌案上静静摆着一副画，红豆枝头，春燕来衔，可惜像是浸了水，皱巴巴的不平整，连落款也糊了一团墨，只能瞧见日期，掰指一算，是她们尚且待字闺中的年岁。

这画不是云婉仪的笔迹，也不似大家手笔。

云婉仪闺名燕娴，而红豆有相思之意。

简宿涵一瞬间觉得自己仿佛触碰到了什么不得了的内情，但又觉得不是什么大事，谁少时不曾爱慕鲜衣怒马的少年郎，自己还暗恋太元殿跟前的小侍卫呢。

云婉仪不知简宿涵已察觉蛛丝马迹，只从架上抽了本书出来，声音悠悠的道“皇上是看不惯世家门阀的，偏他们打江山时又立了赫赫战功，皇后，或者单贵妃，你只瞧后宫但凡有些位置的人，都是勋贵之后，那些老臣自持有功，又厌婉妃惑主，折子一道接一道的上，殊不知他们越是往下踩的东西，皇帝就越要捧着。”

“婉妃出身卑贱，且父母双亡，族中无人可扶持，有一张漂亮的脸蛋，却又不甚聪明，男人最喜这样可以放心宠爱的女人，而你，想变成那幅模样吗？”

云婉仪不对外事上心，却不代表什么都不知道，相反，她也曾获过盛宠，虽不能把皇上的心思摸透，但隐隐约约猜上几分还是准的。

简宿涵看了眼桌上的画，又看向云婉仪“你可知，我若将你说的这些漏给旁人听，冷宫必有你一处位置。”

云婉仪眼也未抬，只轻轻翻动着手上的书页“你会吗？”

简宿涵饶有兴趣的反问“我为什么不会？”

云婉仪懒得与她争辩“随你吧，左右我现在活着与死了也没什么两样。”

简宿涵也觉得没意思，她初来这个地方，刚开始尚觉新奇，可时日久了也就那样，东一座宫殿西一座楼阁，拥拥挤挤凑在一处，落脚的地方都没有，御花园屁股大点地方，一出门就能遇上人，小鱼小虾就罢了，若碰上单贵妃婉妃这样不好惹的，那真是逃也无处逃。

二人静默无言，后坐了片刻，简宿涵才告辞离开。

云婉仪道“后宫多的是拜高踩低之人，这几日皇上若不召幸你，且好自为之吧。”

简宿涵知道她说的是实话“我是该好自为之了。”

仿佛是为了应验云婉仪的话般，之后几日，皇帝一直未再翻过她的绿头牌，大部分时间的宿在别处，这下可真是坐实了简宿涵失宠的传言，底下伺候的奴才也怠慢了起来，一应物什都不如往常精细。

好在简宿涵平日不曾苛待下人，漪澜殿的奴才倒还稳得住，没有胡乱嚼舌。

期间简宿涵都不曾踏足外间半步，她一个小小的微末容华，能压得住几人，到时候遇上猖狂的当街给自己来两巴掌都没办法还回去。

菱花窗前的盆景都蔫了，知夏清早遣阿东去花鸟司领了两盆花，现在也不见回来，只怕又受了不少白眼，今日要去皇后宫里请安，她一面端了盆子进来，一面伺候简宿涵洗漱。

“早在拜月节的时候皇上便说要将宫里老人的位置提一提，却搁置了下来，前些日子有了消息，奴婢差人去打听了，妃位之上的都没动，只将底下的才人、贵人、容姬升了几个。”

简宿涵还有些困，闻言倒是清醒了几分“婉妃没动？”

素春捧了套衣裙出来，接话道“没呢，幸而没动，再往上岂不是贵妃，单贵妃定不愿与她平起平坐的，不然少不得一阵闹腾，听说皇上原想将婉妃升一品的，不知为何，临到头又改了主意。”

皇后当初扶持简宿涵，无非就是为了分婉妃的宠，不过现如今看来，还是棋差一着，等会儿去请安，免不了被私底下请喝茶。

简宿涵思忖着，皇上怎么就喜欢婉妃呢，莫不是鱼配鱼，虾配虾，乌龟配王八？

一路往景鸾宫而去，途径太和门时，老远瞧见那边立了道身影，简宿涵仔细一看，才发现是珍常在，自己搬离倚竹轩后，只剩她与刘才人住着，倒甚少见面。

珍常在仿佛是刻意等着她的，带着侍女走上前来行礼“见过月容华。”

简宿涵抬手扶住她“我以为我今日起的够早了，不曾想你比我更早些，是要去皇后娘娘宫里么，一道吧。”

珍常在抿唇笑了笑“说来不怕容华笑话，我小产之后也是许久未出宫门了，虽说皇上皇后体恤，免了请安，可到底也不能不懂事，我素来没什么知心的好友，一人去难免势薄，便厚着脸皮在这儿等着了。”

简宿涵见她穿的素净，想来日子也不大好过“这有什么，你若闲了，便来漪澜殿坐坐，我一个人闲着也是闲着。”

外间的风言风语珍常在也听了不少，她见简宿涵神色如常，不见半点失宠的憔悴，笑语盈盈，容颜反倒更胜往昔，心中暗叹了一口气“总见你穿浅色，今日这身枫叶红的襦裙倒好看，衬的你明艳不俗。”

简宿涵道“院里叶子落的一日比一日快，没什么亮眼的景致，衣裳放着不穿也可惜，压在柜子里，不消一年颜色便暗了，倒不如趁着正好的时候拿出来穿穿。”

说实话，皇帝不来的这段日子，简宿涵乐得自在，没事同知夏她们摘桂花做糕点，再捣鼓捣鼓胭脂膏子，再有旁的不如意，使些银钱也就好了。

说话间，已到了景鸾宫外，她们路上耽搁了些许时间，纵然来的早，也有些迟了，除单贵妃外，众妃都已齐全。

简宿涵自进门，她们便都看了过来，排除掉各式各样打量的目光，有一道视线刀似的扎人，简宿涵顺着看去，才发现是莹昭容，她自上次被皇帝赏赐了岫玉衫后，回宫就称病不出，久未承宠，可谓里子面子都丢了个干净。

那目光阴毒的让人不敢直视，简宿涵却偏偏迎了上去，意味不明的勾了勾唇。

多可笑。

简宿涵想，让她成了笑话的分明是皇帝，可莹昭容却偏偏要来恨自己。

珍常在旁观着她们的暗潮涌动，然后不着痕迹扯了扯简宿涵的袖子，低声道“她与婉妃交好，你我如今又……何必与她起了冲突。”

简宿涵收回视线“她不惹我，我自然也不会惹她。”

皇后其实起的很早，但她总要让宫妃在外头恭恭敬敬的等着，无声立威，太阳升上来的时候，正殿的门终于开了，苏嬷嬷从里头走出，对着众人恭敬行礼“请诸位小主入殿。”

众妃闻言鱼贯而入，简宿涵懒得挤，落在了最后面，迈过门槛的时候，苏嬷嬷在她耳畔低声说了句话“等会儿还请小主稍留片刻，皇后娘娘有话要同您说。”

简宿涵只能不动声色颔首，然后进殿请安落座，却见一干熟脸里多了位新人，巴掌大的脸，身形娇小玲珑，听说是乐府选上来的舞姬，皇上临幸后封为采女，前段日子的晋升也有她一份，提为常在，封号锦，这才有资格来景鸾宫请安。

简宿涵看了一眼，觉得长相无殊色，但身段却极好，软若拂柳，估计得宠也是另有妙处。

锦常在声音脆甜，讨人喜欢的紧，行礼磕头实打实的叩在了地上“嫔妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”

皇后就喜欢旁人对她恭恭敬敬的，不像单贵妃和婉妃那两个狐媚子，视规矩于无物，闻言颔首叫起，依例叮嘱了一句“日后好生伺候皇上。”

锦常在笑起来的时候一团孩子气，但偏生看起来又有几分矛盾的精明“谨遵娘娘教诲。”

她在下首落座，屁股刚刚沾上凳子，耳畔就传来一阵浅笑声“可得好生伺候着皇上，莫学旁人，三更半夜的把皇上气的拂袖而去，幸而天气不冷，若是冬日可怎么得了。”

简宿涵腕上的玉镯不甚磕了道裂痕，她正思考着是什么时候磕的，莫名就被cue，循声望去，只见是名体态微丰的宫妃，回忆片刻才想起是沈贵姬。

云婉仪落胎的时候，就是这位尊佛诬陷简宿涵往茶里下蓖麻粉，许久未见，都快忘了。

锦常在哪个都得罪不起，坐立不安，难以出声，手里的粉色丝帕被绞作一团，皱巴巴的难看。

沈贵姬就是心气不平，想当初简宿涵还是一个小小贵人，见着自己还得俯首请安，如今摇身一变成了容华，让她怎么能咽的下这口气。

众人都知她在指桑骂槐，静观着简宿涵的反应。

简宿涵掀了掀茶盖，正眼都未看她“我打量着沈贵姬整日在忙些什么，原来半夜三更的不睡觉，整日探着脖子往窗外瞧，知道的以为你在看星星看月亮，不知道的还以为你窥伺帝踪呢。”

且不说这话听着让人浮想联翩，窥伺帝踪可是大罪，沈贵姬闻言脸霎时白了“你——”

简宿涵勾唇道“整日弄嘴嚼舌，比市井长舌妇还嘴碎，平白失了体面，怪道晋升没你的份，该学学锦常在才是，静敛似水，这才讨人喜欢。”

锦常在的头愈发低了下去。

皇后一直坐山观虎斗，见她们说的差不多了，这才出声稳定局面“如今季节本就多雨，齐东、邹平、长山等地都发了水涝，死伤无数，陛下虽拨了救灾银下去，可国库空虚，到底不是长久之计，是以本宫与和妃等人商议了一下，想开源节流，也是我等一番心意。”

她说完，示意苏嬷嬷捧了本厚厚的账簿来“宫中后妃每年的衣裳料子是尽够的，有多者压于柜中都蛀了虫。今年便委屈你们一下，各自裁半，再另有烛火油钱，点心茶水……”

她越往后说，底下的妃子心里便越不是滋味，皇后手头宽裕，站着说话不腰疼，底下不受宠生活拮据的妃子可多着呢，冬年棉衣火炭本就不够用，这么一扣哪儿还剩的多，想做好人便自己做去，何苦拉着她们。

简宿涵心中暗自撇嘴，想开源节流？容易，叫皇帝少娶几个小老婆不就完了，反正他日日往婉妃的景和宫跑，旁人都是摆设。

皇后说了大堆话，简宿涵也没仔细听，只跟着众人下跪行礼“娘娘英明，嫔妾等自当略尽绵力，替皇上分忧。”

皇后也不想当这个恶人，心中无奈不好诉诸于口，点头道“本宫也不留你们了，各自散了吧。”

简宿涵记着苏嬷嬷的话，不着痕迹落在最后，在宫女的带领下去了内室，暗自思忖着皇后会说些什么。

内室没有燃香，只摆着些时令花枝，倒也清新怡人，皇后在苏嬷嬷的搀扶下在榻上落座，面色隐隐透着一种不正常的青白，掌心无意识紧贴着腹部。

简宿涵扫了一眼，屈膝行礼，声音轻缓“不知娘娘传召嫔妾有何要事？”

“起吧，赐座。”

皇后看起来有些精神不济，轻轻盘着手中的珠串，气氛无声沉凝“说吧，那日发生了何事，你又是如何触怒的皇上？”

简宿涵起身，跪下请罪“娘娘恕罪，皆因嫔妾伺候不周，惹了皇上厌弃。”

皇后暗恨她不争气，但思及此次大封没有婉妃的份，想来简宿涵也出了几分力，到嘴的话语气便没有那般咄咄逼人“你也瞧见了，不得宠时连一个小小贵姬都敢欺负到你头上，今日压的住，明日还压的住么？本宫听说你许久未出宫门，怎么，真打算青灯古佛的过一辈子？”

简宿涵俯首，仍是那句话“嫔妾愚钝，请娘娘恕罪。”

皇后飞快拨弄着翡翠珠串“你还年轻，趁着颜色正好，早日生下个皇子要紧，老了也有个依靠。”

先不说简宿涵不想生，每每侍寝过后皇上都赐了避孕药，她想怀也是难如登天，再则思量皇后的话，简宿涵莫名嗅到了几分不同寻常的意味，心头微紧。

皇后年岁已大，再怀怕是难事，手中又无得力的人选，倘若自己有孕，只怕也落得被抱走的份，如果为了长远计，去母留子也未可知……

简宿涵垂眸，装出一副腼腆的模样“嫔妾自当尽力绵延皇嗣。”

皇后闻言方才满意，叹了口气道“你退下吧，本宫也乏了。”

知夏同素春一直在外间候着，片刻后才见简宿涵出来，她到底近身伺候不少时日，对简宿涵些许不外露的情绪也能猜测几分，只瞧那微抿的唇，便知此去怕是没什么好事，但景鸾宫到底不是说话的地方，只得默默跟上。

出了殿门，简宿涵才低声询问知夏“皇上最近都在哪个宫歇息？”

知夏小心翼翼道“只景和宫那儿留了两次，余下时候都是锦常在太元殿伴驾，想来正新鲜着，主子不必放在心上。”

简宿涵高估皇帝的耐心了，她原以为自己伴驾这么久，好歹也有些香火情，结果对方说撒开手就撒开了手，实在令人没了法，可若主动低头，又失了先机，实非她所愿。

简宿涵不喜走大路，容易撞见旁的妃子，远远瞧见单贵妃的仪仗在前头把锦常在给堵了个正着，也懒得管，绕青石小路避开了。

走着走着，途径明月湖，简宿涵觉得这地方有些熟悉，一时半会儿还没想起来，越往里走，景致大开，一株参天古树映入眼帘，上头的枝条挂满红幡，柔柔轻摆，似红浪翻腾。

简宿涵讶异出声“原来是这儿……”

知夏也想起她们大黑夜里跑来接露水事了，不禁浅浅笑开，独素春一头雾水。

近日多雨，土地湿软，简宿涵拎着裙摆走上前，不妨踩了一绣鞋的泥，她在一旁的石块上轻轻蹭了两下，却见褐色的泥堆里露出一角玉质的莹润，好奇之下用绣帕裹着捻了出来。

是一块成色极好的佩玉，末端紧紧系着一条红幡，许是挂在树上，被雨打落，上头的字迹已模糊不轻，只隐隐约约瞧见模糊的轮廓。

简宿涵微微蹙眉，是因为字，知夏上前看了一眼，却是因着那块玉。

知夏疑惑道“主子，这好似是龙纹……”

简宿涵不认识什么纹样，但知晓这是皇帝才能用的，心中疑窦丛生，不明白对方贴身的玉怎么系在了这条绸子上，却也没个头绪。

片刻后，简宿涵后退几步，奋力往上一抛，那玉引着绸子绕了圈，最后险险挂在一个矮枝上“左右不关咱们的事，只当没瞧见。”

愿天上人间，占尽欢愉，年年今夜……

墨迹被雨水沁了，什么都看不清，她只能当没瞧见。

晚上入夜的时候，简宿涵仍想着皇后说的话，女人若想在后宫安身立命，子嗣确实要紧，可她并不想生，再退一万步来说，就算生了，又该如何保住，去母留子的事历朝历代屡见不鲜，她并不想沦为皇后的棋子。

夜间淅淅沥沥下了雨，素春拎着食盒进来，肩上都湿了不少，知夏见状替她掸了掸身上的水，叹道“这雨说下就下，又闷的紧，可怎么是好。”

素春小声道“赶紧摆膳吧，一会儿冷透主子吃了伤肠胃，御膳房那伙子人拜高踩低，知道锦常在今儿个又侍寝，什么都紧赶着往那边送，我使了些银钱才弄来几样好吃食。”

知夏掀开食盒看了看，见里头有一碗蒸酥酪，一碟雪耳玫瑰膏，另