项三爷拍拍他肩头，笑道：“只是如今你想求娶乔小姐却是有些难度，我有个法子，可是却要你冒着风险，你可愿意一试？”

李宰点头正声道：“自然愿意。”

如此便好办了，项三爷说道：“你这样的身份，摆在你面前的便只有这么一条路，你听我细细说来。”

*

又过了几日。

听雪院里。

恒菱正同瑶光对弈，两人边下棋，边道。

“李宰若是想求娶乔小姐，便只有一个可能，除非他这次科举能考出个名堂来，否则我们便是想帮他，也是无能为力。西平侯怎么会将自己的嫡女嫁给他这么一个穷小子。不过他若是想靠着科举入士，我倒是可以帮上一帮。从太学里退下的孟阁老最是个惜才的先生，尤其喜爱那等书画双绝的学生，孟阁老一旦认定谁是有才学之人，便会不遗余力的相帮助。”说罢恒菱执手落了一颗白子。

瑶光也不思考，抬手将黑子下在一处，敌之要点既我之要点，恒菱既然要点在此处，瑶光便率先占了位置，说道：“李宰书画造诣倒是不错，又得了郡主的提点，知道孟阁老如今隐居城外山郊，这拜师一事便是妥当了。”

恒菱小心思索一会这才落子，说道：“可若是不能投其所好又该如何，孟阁老可不是这般轻易便能被讨好的。”

瑶光说道：“精诚所至金石为开，不能投其所好，就使些苦肉计吧，总归路子已经找到了，成不成就全看李宰自己的造化了。”

掐紧瑶光一子，恒菱道：“若是成了，那么余下又该如何？”

瑶光笑笑：“一日为师终生为父，李宰自幼丧父，这终身大事，自然要由孟阁老这师父操心，拿了名帖登门拜访，西平侯虽然不愿意招李宰为婿，可是孟阁老的面子却还是要给的。”

二子头必扳，压强不压弱，恒菱一时占了上风，说道：“可这未免令人难做，孟阁老再有脸面也不能强行逼迫人成亲吧。”

瑶光看似处在下风，却并不弱势，笑嘻嘻道：“所以未免促成一对怨偶，李宰还得当着孟阁老并西平侯的面立下军令状才好，只有考取功名，才能娶得乔小姐。如此一来，西平侯纵使有怨言也说不出来，孟阁老也有面子。”

刚才瑶光落下一子，整个局面却有了翻天覆地的变化，恒菱本处在上风，却一下子陷入了迷茫之境，好似方才的风平浪静都是错觉。

棋子肃杀，恒菱不由觉得有些棘手，心道，瑶光可真是真人不露相，看似懒洋洋，棋风却暗藏杀招。

于是又道：“军令状？若是李宰考不到功名便又该如何？”

瑶光落下最后一子，笑道：“那他也是活该娶不到乔小姐了。”

恒菱再一看，却发觉自己这一局，已经是输了。

瑶光笑笑伸出手，在她怀里比划一下，恒菱又好气又好笑，拿了那糕点作为赌注给了瑶光。

两人正说笑着，却听岚烟来报，乔家小姐又来了。

乔蔓璐掀开帘子进来，见两人正在对弈，便道：“姐姐一早起的就这般有兴致。”

恒菱见她一张脸上笑意怎么藏都藏不住，忙也道：“这是吹了什么风，怎么有空这么早来？瞧你的样子，怕是有什么好事吧？”

乔蔓璐温润一笑：“多亏了两位姐姐，让我得尝所愿。”

恒菱惊喜道：“快同我说说，你爹同意你们的婚事了？”

“也不算是婚事。”乔蔓璐俏脸一红，说道，“只是答应李宰，只要他考取功名就不再拦着我们。孟阁老也说，若是这门亲事能成，就亲自来当我们的主婚人。”

见她今日事高兴极了的，瑶光也替她开心，忙道：“那便提前恭祝乔小姐嫁的良婿，李公子金榜题名了。”

*

这边听雪院里欢声笑语，恒大夫人却是气的砸了好几个杯子。

好端端的亲事就这般飞了，还被那不知从哪里冒出来的穷小子抢了去，恒大夫人银牙咬碎，咽不下这口气，指甲上的护甲紧紧扣着交椅把手，气道：“好个西平侯府，竟然敢如此戏弄我。”

一旁王妈妈劝道：“太太消消气吧，这天底下的好女儿多的是，何必只盯着这一家，况且，老奴瞧着这西平侯家的小女儿也不过如此，断然配不上我们翔少爷的。”

恒大夫人这才消了气，指甲翘起，饮了口茶，问道：“翔少爷可知道这事了。”

王妈妈斟酌片刻，迟疑答道：“西平侯家的事，整个京城都知道，翔少爷只怕，也已经知道了。”

恒大夫人叹了口气道：“他身子还不好，如今也不知道挺不挺得住，不行，我还是得去看看少爷才好。”

却说这头，恒翔躺着炕上，小厮正给他上着药，恒翔眯着眼睛咬着牙道：“好个西平侯府，竟然选了个穷小子也不选少爷我，这笔账我可是记下来。”

感受着下头火辣辣的疼，恒翔想起那天惊鸿一瞥下乔小姐的娇美可人，心里痒痒，想到这样好的佳人就叫个穷小子给横刀夺爱了，恒翔狠狠，只觉得自己遭受了夺妻大辱，越发恨上了那穷小子，于是问道：“可知道那穷酸书生叫什么名字。”

小厮将东西放下，答道：“好像是叫李宰，和少爷是同年的考生呢。”

恒翔冷哼一声道：“既然跟爷是一年的，那办起来便容易的多了，落了大爷的面子，还想考取功名，我呸。”

因着一声呸牵动了伤处，恒翔又嘶了一声，叱道：“你怎么办事的，手里不知个轻重。”

那小厮委委屈屈道：“小人手里没分寸，不若少爷请了姨娘来。”

恒翔拿枕头砸他，怒道：“废物一个。”

于是提起裤子，翻过身子去朝里躺着，没躺一会，便听见外头通传说恒大夫人来了。

恒翔只得将衣裳穿好，刚要下地，便被王妈妈扶起，心疼道：“少爷伤了身体，好生休息才是要紧事。”

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