在众生之国的边缘地带，有着许多观测域外虚空的观测台，这些观测台所提供的情报，将会对众生之国决定下一步扩张方向发挥决定性的作用。

不同于意识海绝大多数非正常世界的扩张道路，众生之国从来都不屑去充当不断掠夺其他世界的“流寇”，它只会立足于这片区域，不断扩展自己的文明。

对于那些还被世界囚禁的原住民来说，众生之国的到来对于他们显然是件好事，因为众生之国将向他们提供此前难以想象的未来。至于少部分死硬派，众生之国也从来不吝啬使用雷霆手段加以清理。

随着众生之国的不断扩张，原本区域内的所有世界，都被纳入了众生之国，

在这片区域之外，是一望无际的以太虚空，能够吞没一切事物的以太之力，断绝了众生之国以正常方式向外探索的道路。

如果不是有着确凿的证据能够证明，在众生之国以外的以太虚空，依然有着无数世界存在，众生之国内部可能会滋生出许多孤立主义者。

孤立主义者认为众生之国便是这以太虚空中唯一的文明，继续向外探索已经没有了任何必要。

但是从虚空生物的记忆中，众生之国只不过是以太虚空的一隅。众生之国曾经向所有公民公布了这样一个激动人心事实，并且开启了更大规模的以太虚空探索计划。

虚空生物是指那些能够自如的生活在以太虚空中，并且能够直接将以太之力转换成能量的个体。在遭遇虚空生物之前，众生之国一直认为，这种能力仅仅只有昊阳才具备。

众生之国和虚空生物的第一次接触，有着相当友好的开始，因为虚空生物不需要世界就能存在，它对于不断扩张的众生之国仅仅只有好奇心。

但是当虚空生物目睹昊阳源源不断的转换以太之力之后，战斗爆发了。

接待虚空生物的团队在一瞬间被打成了基本粒子，猝不及防的昊阳研究团队死伤大半。可是虚空生物夺取昊阳的行动还是失败了，因为它根本无法移动昊阳一丝一毫。

众生之国的民众们将昊阳当成了众生之国理念的现实体，那里也是众生之国所有公民死亡之后的意识聚集地。正是靠着这些公民意识的不断侵染，昊阳才能不断从以太虚空中提取能量。

虚空生物接触到昊阳的同时，它也遭遇了公民意识的反击，这让它陷入了极度的虚弱之中。而随着后续的战斗部队投入，虚空生物根本无力抵抗。

众生之国与虚空生物的第一次遭遇，就以如此不友好的方式作为结局，似乎也暗示了众生之国与虚空生物是无法共存的。

而事实也是如此，众生之国所遭遇的任何虚空生物，都对不能在虚空中生存的众生之国民众充满着不屑，就如同看待蝼蚁一样。而它们对于昊阳又是如此渴求，以至于双方不可能和平共处。

在遭遇虚空生物之后，众生之国不但开启了探索计划，同时也开始了武力的升级换代。

很长一段时间里面，众生之国的研究资源都被倾斜在对虚空生物的研究和模仿上，研究者们希望能够找到虚空生物能够在虚空中生存的原理，更希望能够批量制造类似虚空生物的工具。

这个目标如今已经部分实现了，能够在以太虚空中长期工作的材料已经得到了批量制造，而能够从以太虚空中提取能量的虚空引擎，也有了试验型号。

加装了虚空引擎的以太探测船，在十年之前被派遣出去进行探测任务。如果从虚空生物记忆中提取的信息没有错误，那么以太探测船最迟在五年后，就能够返回众生之国了。

和探测船能够探测的深度比起来，观测台只能算是近视眼，它们只能通过以太虚空的波动，被动的做出观测。

己辰观测台是众生之国六十个甲级观测台中普普通通的一个，当然，如果考虑到任何一个甲级观测台都是众生之国先进科技的结晶，建造任何一个观测台所需要投入的资源，都足够重建一个完全沦为废墟的乙级世界，己辰观测台绝对是众生之国的掌上明珠。

如今，这颗掌上明珠已经完成了一个周期的观测工作，伴随着智脑全力运转的奇异波动，一条条毫无意义的信息被直接排除。

而一条信息却突然跃出，被智脑标记为甲级情报，传递到了观测台的预备情报库。

任何丙级以上的情报，都需要观测员的人工确认，才会真正被纳入情报库。

这是众生之国的一贯做法，永远都不能让工具做出最后决定，永远都要让公民把住最后一道关。不过通常来说，智脑的第一判断往往才是正确的，多数时候，这个人工确认流程，也真的只是在走流程而已。

不过当这条情报被送入预备情报库，却引发了轰动。

观测台的甲级情报，往往都是发现了生命体——特指虚空生物，或是发现了虚空世界。

前者意味着观测台必须向后方发送警报，众生之国的虚空战舰，将会进入战斗状态，直到将虚空生物捕获，或是将虚空生物杀死。

后者也意味着观测台可以向后方发送警报了，因为在以太虚空中，正常世界的位置是固定不动的，能够在以太虚空中移动的世界，往往是被改造为世界战舰的猎手世界。

相较于战力超出常规，以至于必须动用虚空舰队才能战胜的虚空生物，猎手世界的强弱往往不一而同。

弱小的猎手世界，甚至依靠观测台的甲级战舰就能轻松击败。

但是强大的猎手世界，甚至可能具备复数个虚空生物，要求众生之国进入全面动员，才能击败。

而这一次的情报，却显得有些含糊。

目标能够抽取以太虚空中的以太之力，这是典型的虚空生物特征，但是其他波动，又和虚空生物不太相似。

不过不管怎么样，这条情报都非常重要，必须纳入到情报库中。

当这条情报纳入情报库，中央智脑开始了自动比对，在漫长的等待之后，己辰观测台的高级观测员，得到了情报更新的推送。

经过对比，确认该情报所指的“虚空生物”，特征波动与洞虚号以太探测船一致。

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