海沙帮，鲸蛟阁。

上回被燕长卿拆了之后，鲸蛟阁又很快重建起来，这地方毕竟是海沙帮的象征，沿河而建，四周风景宜人，柳岸成荫阁楼坐落其间，堂皇大气，却也和周围的景致相融，透着诗意的优雅。然而此时此刻，阁楼顶端的议事厅中，却像是盘桓着一股令人胆颤的低气压。

一老一少坐在一张八仙桌的两侧。齐夏如坐针毡，脑袋深深地低下去，不敢抬头，因为在场的那一位老人，就是海沙帮的帮主洪三泰。

齐夏其实早就知道帮主洪三泰有意将自己收为弟子，因而平日里待人接物，多少有些恃宠而骄的意思，但却没想到，他和这位在帮内积威已久的老人的第一次见面，居然是在这种时候。

在他惨败之后。

洪三泰手中持着一根烟杆，烟丝在前方的烟斗中缓缓地阴烧，烟雾氤氲。老人咬着烟嘴，缓缓地吸了一口气，而后缓缓吐出，口鼻之间有丝丝缕缕的白色烟气飘出。他就这样一言不发地看着齐夏，过了片刻，将烟斗往桌上一磕：“不想说点什么？”

齐夏握紧拳头，将头埋得更低。洪三泰哈哈大笑，道：“以往你在帮派内横行跋扈，我也有所耳闻，但是没有理会。年轻人嘛，性子傲气一点不是坏事，再者你虽然惹事不少，可是有能耐去解决，不管是动拳头还是讲道理，总之能把事情摆平，这也是本事。”

“只是”洪三泰摇摇头，重新咬住烟嘴深吸一口，旋即缓缓一叹：“不过就是输了一场而已。你齐夏的心气，原来就这么脆弱？”

齐夏讷讷地不知如何言语，只是将拳头握得更紧。洪三泰呵了一声，道：“想说什么就说吧。”

齐夏咬牙道：“帮主，我并非输在武功！”

洪三泰冷笑一声：“所以？”

齐夏又泄气下去。

习武之人，拼的是一口气，心气一坠，想要提起就尤为艰难，这便好比是针刺水袋，口子一开，内力的水流便源源不断地顺着小口子漏走了。

洪三泰身体往后一靠，烟斗在桌上轻敲两下：“你是输在心性。目中无人，所以才会在比武场上如此冒失莽撞，所以才会在输了之后，还想要出手偷袭。呵！然而对你打击最大的却还是后面的那番话对不对？顾时雪能拿得起放得下，能坦然说出，习武最重要的是自强不息，刀刀都戳在你的心口上，你意识到自己比起她来其实除了虚长几岁以外什么都不如，但是又不肯承认，是不是？”

说到这里，洪三泰眯起眼睛，十分危险地看过来。齐夏嘴唇嗫嚅了一下，正想要说点什么，但洪三泰猛然抬手一个巴掌！

啪！

打得齐夏整个人凌空飞起，在空中转了一圈，而后摔到地上。齐夏被这一掌打得有些懵了，捂着脸，没有马上从地上起来。洪三泰吐出一口恶气，怒道：“你以为老夫这辈子就是一帆风顺了？在当上帮主成为九境之前，我也失败过好几次，摔得比你更惨！可是哪一次不是重振旗鼓东山再起？！要成大事者，哪个不曾经历过一番挫折？”

“可是被我寄予厚望的你！居然是个如此输不起的东西！不过是一场比武输了而已，多大的事情，你齐夏的面子就如此尊贵，摔在地上就捡不起来了？连自己爬起来都不会，怎么，还要我过来扶你一把？！”

洪三泰满面怒容，一挥手：“滚！”

龙城。

宋玉君从船上走下来，环顾四方。天子脚下，龙城，一如许多年前一样，不曾发生太大的变化，到处都是飞檐斗角的建筑，街市繁华，人烟阜盛，似乎真有那么几分天朝上国的堂皇气焰，然而街角的地方，却能看见几个乞丐。运河码头上，早就有轿子和车马在等候，一个有些眼熟的中年人迎上来，满脸笑容：“大小姐。”

宋玉君回忆了两秒钟才想起眼前这人的身份，是府上的管事。宋玉君点了点头，轻声道：“席叔，好久不见。”

“是很多年了。”席管事道：“听闻你要回来，老爷和夫人可高兴了，这不早早就命我等在此迎接。大小姐，赶紧上轿吧。”

宋玉君心中苦笑。母亲想念她，多半是真的，父亲就难说了，到了家里，指不定有下马威在等着她呢。

她上了轿子，摇摇晃晃地行了三五里地，其间撩起纱窗往外面看了几眼，周围的景致和过去也没什么变化，大概就是更旧了一些，明明她离开都已经好多年了。过了一阵，远处出现了两只戏球石狮子，狮头饰鬃髦，颈悬响铃，气势雄伟。京城是天子脚下，礼教森严，处处都透出等级上的差异和规格，若是仔细看的话，那石狮子头上的发髻正好是十二个，狮子头顶的发髻数量就代表着主人的官场品秩，多一个少一个都是重罪，十二个发髻，意思是这户人家祖上最高出过二品的大员。

那便是宋家了。

宋家早年曾是跟着央朝先帝打过天下的功臣，如今两百多年下来，皇家宫闱内都发生过几次政变内乱，但凭

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着一手出色的站队本事，宋家始终屹立不倒，堪称一棵官场上的常青树，这一代的宋家龙鲤宋圭臬，年纪轻轻便高中状元，如今在朝中担任大学士，同时还是文坛巨匠，文统派中不可忽略的一员大佬，可以说是让宋家这棵老树，狠狠地发了一茬儿繁茂的新芽。

宋玉君下了轿子，被席管事一路带到祠堂。宋玉君心中略微咯噔了一下，感觉有些不对劲，祠堂是商议家族要事的场合，她这一回家来，怎么不是先去见父母，而是把她带到祠堂来了？宋玉君心中破天荒地有了些许紧张，她虽然身为七境武人，在.任何地方都足以横着走，但回到自己家里，果然还是有些情怯。

席管事没有进去，他是外人，不能进祠堂。宋玉君迈步走入其中，忍不住咽了口口水，大阵势啊。祠堂里，宋家七十岁的老太爷在，她父亲宋圭玉在，二叔宋圭臬也在，还有一向游手好闲的三叔也在。俨然是摆出了一副三堂会审的架势。宋玉君立马感觉有些不妙，我虽然当初从家里负气离开是有些不对，可现在这是什么意思啊，当着老祖宗的面，要把我赶出家门不成？

老太爷拄着拐杖，面带笑容。父亲宋圭玉沉着脸，抚摸着自己好似关公的长髯，宋圭臬面色沉静，三叔眯着眼睛，不知道是不是在打瞌睡。宋玉君警惕地打量了一下四人，作了一揖，分别向着四位长辈问好，老太爷笑呵呵道：“玉君啊，多年不见，出落得愈发俊俏了啊。”

老太爷点了点拐杖：“圭玉，你说吧。”

宋圭玉因而清咳一声，威严道：“你回来的正好。如今内阁正打算重组议会，为了和西方接轨，彰显我九夏也是男女平等，公平自由的国度，所以圣上要求，议会中必须要有女议员，部分官职可以由女性出任。加上最近户部大臣何静心被贬去了东郡”

东郡的前面那位黄总督，知道自己闯了大祸，被皇帝的一封圣旨活生生吓死，而何静心原本是要被一撸到底的，但因为陈铁意为他说了不少好话，所以皇帝干脆就一脚将他踢到了东郡去，反正是个烂摊子。

宋圭玉道：“户部经过了一连串的人事变动，眼下正好还空出一个侍郎副大臣的位子。按照圣上的意思，这个位置由女性担任最好，所以”

他抬手指了一下宋玉君：“你二叔，会推举你去当。”

宋玉君差点儿一口气把自己给呛住：“哈？！”3