郎朔川先带着宋清容来到了停尸房，查看疫源二栓子的尸体。

当先的第一要务，就是要搞清楚这究竟是一种什么样的瘟疫，如此才好对症下药。

距离二栓子死去已经是第三天了，尸体已经发出明显的尸臭，但因为是隆冬的缘故，温度较低，所以尸体的保存和刚死之时差不了多少。

宋清容蒙着面巾，仔细观察着二栓子的尸体。

当她看到二栓子死状的时候，一直都镇定自如的神情第一次出现了惊恐的模样。

“怎么样？”

“这——如果我没有猜错的，这是当年古羌族的尸鬼瘟疫。”

众人具是一惊，尸鬼瘟疫他们倒是没听过，但古羌族的名头只怕每一个巴蜀人都曾听过。

那是曾经生活在凉州西部高原的一只原始部落。古羌族部落人数不多，但却异常的神秘。不仅如此，古羌族还掌握着一些神秘的巫蛊之术。

正是由于这些巫蛊之术，人数不过千的古羌族才能在当年在巴蜀高祖帝朗泽率军征讨的时候一直不落下风，反而让朗泽吃了不少的暗亏。

最后朗泽勃然大陆，不惜下血本和不计代价的牺牲方才灭掉了整个古羌族。自此以后，古羌族正是退出了巴蜀大地的历史舞台。

“宋姑娘，你确定这就是古羌族的尸鬼瘟疫。”

宋清容摇了摇头：“我也不能确定，古羌族消失多年，我也只是在师父的一些医书上看到过类似的症状。但上目前已知瘟疫并没有如此让人有如此的死状，所以我有七分的把握猜测是尸鬼瘟疫。”

“如果是尸鬼瘟疫的话，那该如医治？”

“医书记载，尸鬼瘟疫虽然异常迅猛能够轻易致人死地，但它的克制之药却非常简单，只需要一味药材，而且这位药材只在大巴山上生长，名为凤企连。”

“凤企连？万管家，你知道哪里有凤企连？”

万管家不假思索道：“凤企连是我们大巴山很常见的一位药材，所以并不难找，一般的药铺医馆都有的。”

朗朔川喜出望外，沉寂了几天终于看到了一丝曙光。

“万管家，沈瑛，你们赶紧去城里的药铺医馆收购的凤企连。”

宋清容见朗朔川这就直接派人去买药了，心底反而有些心虚了。

“殿下，我还不能完全肯定，如果我猜错了的话，那反而会酿成大祸了。”

“我相信宋姑娘的判断，何况如今已经没有别的办法，只能死马当活马医医了。”

万管家和沈瑛立刻带着人去了宣城里的药铺医馆，可是神奇的是，平日里最普通不过的一味药材，可是的药铺医馆全都没有了，一味难求。

到最后，朗朔川看着空手而归的两人，完全懵了。

“什么意思？的药铺医馆都没有凤企连？”

沈瑛点了点头：“对呀，我几乎带着人跑遍了全部的药铺医馆，都说没有凤企连这一味药材。”

“这怎么可能，不是说这是很普通的一味药材吗？”

“的确是这样，但是药铺的老板们都说，就在半个月前，有人高价收购凤企连，把他们库存里的凤企连全部都收走了。这凤企连平日里并不是什么很热卖的药材，难得有人愿意高价收购，的老板们自然也就卖了。”

听到这里，朗朔川眯缝着眼，他似乎心里有些明白了。

这一次突如其来的瘟疫，也许真的不是天灾，而是人为制造的祸患。

有的人利益，真的已经丧心病狂到要用这么多人的性命来铺路。

朗朔川的面色沉了下来，双拳紧握，因为用力过度导致了手背上的青筋暴起。

“东集，借你清浊剑一用。”

朗朔川突然向自己借清浊剑一用，万年没有表情的脸上也露出了微微有些吃惊的神色。

但严东集终究是什么都没有说，还是把自己的佩剑清浊扔给了朗朔川。

“你们就在这里等着，我去拿凤企连。”

朗朔川拿着清浊剑转身离去，他的背影看起来有些冷漠，生人勿近，与平日里随和的朗朔川似乎根本就不是一个人。

沈瑛走过来向严东集问道：“城里都不没有了吗，他上哪去拿凤企连？”

严东集缓缓说道：“这世上还没有殿下说到没有做到的事情。他朔能拿到就一定能拿到。”

万府

万府里的一切与往常相比没有的变化，一切都是按部就班的着，即使外面已经乱成了一锅粥与这里也没有半分干系，犹如另外一个世外桃源一般。

万归海正在自己的书房里逗着鸟玩，突然下人来报：“老爷，老爷，不好了不好了……”

万归海白了他一眼：“慌什么？成何体统？”

“刺——刺史大人来了。”

万归海眼睛一亮，似乎早就料到朗朔川会来一样，并没有太大的惊讶之情。

“比我预想的还要快一点，快请进来吧，可别把我们的刺史大人给冻着了。”

朗朔川在万府下人的带领下来到了书房，万归海早已在此等候多时了。

“大人，您现在应该是很忙的，怎么还有空到我这里来？”

朗朔川拿着清浊剑缓缓坐下，冷不丁地问道：“那万老爷可知外面发生了什么事？”

“自然是瘟疫横行，大人，有什么帮助，尽管开口，万某一定鼎力相助？”

“那自然还真有一件事需要万老爷的帮助。”

“不知是何事？”

“我想向万老爷要一样东西？”

万归海停下把玩玉扳指的手，抬眉看着朗朔川：“什么东西？”

“一味药，名为凤企连？”

万归海仍旧是面不改色：“凤企连？寻常的药铺医馆都有的，大人为何来向我要？”

“此次蔓延在宣城里的瘟疫，名为尸鬼瘟疫，乃是早已灭绝的古羌族提炼的一种致命瘟疫。可是如今不知为何却在宣城里再度出现，这暂且不提。而对治疗尸鬼瘟疫有着奇效的药物就是凤企连。如万老爷所说，凤企连本是很寻常的药物，可就在半个月前，有一个神秘人迷竟然偷偷大肆高价收购凤企连，然后现在在宣城之中已经找不到一株凤企连了。”

“哦，居然还有这等奇怪的事？”

“更奇怪的事还在后台，原本一有风吹草动的三大家族，此番城里出了这么大的事却一点风吹草动都没有，万老爷你不觉得奇怪吗？”

万归海端起茶杯轻轻喝了一口茶，眼珠子却在飞速的旋转：“我们三大家族之所以闭门不出，也是防止瘟疫在我们之间扩散，这不事大人的工作嘛。”

朗朔川微微一笑，站起身来：“那我再告诉万老爷另一件事。此次瘟疫爆发的源头就是住在东门城隍庙里的二栓子。我对他死之前接触了哪些人进行了详细的调查。最后发现，有人看到健康的二栓子是在他被万老爷府里的人带进了府里。”

万归海眼皮子动了动，没有多余的神情，但这及其细微的一点还是被朗朔川的眼睛捕捉到了。

“不错，不过那时我不过是可怜二栓子，带他进府里，赏了他一点吃的罢了。大人若是信不过，尽管可以调查。”

“我当然信得过，出来之后二栓子逢人便说自己是被万老爷请过吃饭的人，此事宣城谁人不知。可是自那之后二栓子就消失了，再出现的时候，就已经感染尸鬼瘟疫死了。”

“所以大人说了半天究竟意欲何为？”

“万老爷，明人不说暗话，尸鬼瘟疫是你培养在二栓子身上的吧，然后让他死在人群里，引发全城感染。而那个提前收购凤企连的人，我想也是万老爷你吧。”

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