锦华城，皇宫御书房

虽然夜已深了，郎淳依旧在处理着白天大臣们递上来的奏章。

作为一国之主，这些年来他到算是尽心尽力，当的上贤明之名。

劳运德轻声道：“陛下，夜已深了，龙体要紧，早些歇息吧！”

郎淳放下笔，忽然想起了什么，抬头问道：“宣州可有消息？”

劳运德像是早就知道他有此一问，摇头否定道：“老奴知道陛下挂念，所以一直留意着。可到现在无论是内廷司还是吏部都没有收到九皇子已经继任宣州刺史的消息。”

听到这个消息，郎淳眉头紧皱：“按时间来看，他早就应该到了，怎么会到今日还收不到消息？莫非是路上遇到了什么事？”

“陛下，九皇子身边有当初献王殿下的贴身护卫在，以他的身手是不会有事的。兴许就是路上贪玩了一些，所以走的慢以至于到现在还没有任职。您放心吧，不会有事的。老奴猜想，也就这几日就会收到回执了。”

“哼，谁说寡人担心他了。”

郎淳的心事被。劳运德看破，脸上有些挂不住，一拂袖直接朝着寝宫而去。

劳运德看着这位自己服侍了几十年的主人，无奈地苦笑着摇了摇头。

这边厢，郎朔川一行人，穿过惊险万分的茶马古栈道，终于双脚落了地。

再穿过一截还算是平坦的小路，映入眼帘的是一座城池，这便是宣城了。

城墙不高，城池也不大，比起恢弘的锦华城来说，这差的不是一星半点，可这已经是这整个宣州最大的城池了，其他的地方甚至连一座像样的城都没有。

郎朔川不由得感叹：“总算是到了，这一路上可是不容易啊！”

城门前已经聚集了不少人，看样子都是来迎接郎朔川这位新官上任的。

从小就备受冷落的郎朔川，虽然贵为巴蜀皇子，可也没经历过这样打的阵仗。

为首的有三人，在张大海的悄悄介绍下，郎朔川知道了领头的这三位便是在宣城之中呼风唤雨的三大家族族长，万归海，石长青，刘天逸。

三位族长率先迎了上来，由万归海带头发话：“草民万归海，代表宣城百姓欢迎殿下的到临。”

说着就要下跪被郎朔川给拦住了。

“我是以宣州刺史的身份来的，而不是皇子身份，所以不用行大礼，也不用叫我殿下，以大人称呼即可。”

花间雪不由得看了郎朔川一眼，巴蜀的这位九皇子什么时候是这么好说话的主了，他难道不知道眼前这几个人就是一路上派人刺杀自己的人吗。

初出江湖的花间雪自然是猜不到郎朔川的脑子里想的是什么，唯一一个心里知道得门清的严东集却是个两耳不闻窗外事的主，更是不会多言一句。

万归海也很奇怪，按理说这位九皇子应该知道自己就是派人杀他的人，可不仅不揭穿还很客气。

这葫芦里到底是卖的什么药？

不过，既然郎朔川自己都不主动摊牌，那自己也就更没必要去主动提起了。

简单寒暄过几句之后，郎朔川便在三大家族族长的簇拥下进城了。

沿途道路两旁还有老百姓十里相迎，个个手捧花环，场面比起皇家出游也不逊多少。只怕宣城内绝大部分的人都来了。

郎朔川倒是有些受宠若惊，他一个在京城中无人过问的冷落皇子到了宣城这犄角旮旯的穷山僻壤，反倒成了众星捧月一般的存在。

只是他们每一个人的脸上却不见半分高兴的神色，一个个耷拉着脸，似乎极不情愿。看郎朔川的眼神也是充满了厌恶之意，哪里有半分欢迎之色。

郎朔川猜想，这些老百姓八成是被强行抓来充场面的，不然估计又是另外一番场景。

到城中之后，这里的房屋造型风格与锦华城又全然不同。

可能由于深处深山老林之中，湿气较重，的房屋都是木屋吊脚三层高楼，倒是有些和南楚湘西一带的房屋风格很相似。

上了年纪的老人和一些妇女头上还会绑着一圈白色的布条把头发裹起来。

地面的道路居然还是土石混合路，这还是主干道，若是一些小巷街道可全就是泥巴土路了。

宣城身为宣州最大最有台面的城池，都如此模样，可见人们说宣州穷的响叮当并非掺假。

来到了自己的刺史府，看着极度寒酸还不如民居的刺史府，郎朔川更是加深加固了这样的想法。

蜀道之难，难于上青天。宣州之穷，穷得惊世骇俗。

“好了，几位不必相送了。我刚来到宣城，人生地不熟，以后若是还有什么不懂的，免不了麻烦几位了。”

石长青笑着说道：“大人言重了，我等义不容辞。”

“好，还有诸多事务要忙，那就不送了。”

万石刘三人见状道别之后便离开了。

此时花间雪也走了过来：“既然你已到，我也要告辞去办我自己的事了。”

说着花间雪转身就要离开却被郎朔川先一步给拦住了。

花间雪眉头微皱：“你做什么？”

“雪姑娘，这宣州说大不大，说小也不小，你一个人得找到什么时候啊！”

“你怎知我是来找人的？”

“我猜的，那日我说到林天放，你的神情有变。我就猜你此番前来就是寻找你的师兄林天放的吧！”

“这是我的事，不劳你操心。”

“你两次救我性命，我是想报答你的。你看，等我上任之后，我就是宣州刺史了。别说这小小的宣城，整个宣州都是我说了算。你不是要找你师兄吗，我一条通缉令下去不比你一个人慢慢找快的多？”

花间雪想了想，的确是这个道理，毕竟找一个人这种事很看机会和缘分，若是师兄专门躲着自己，自己也不好找。

“行，我就再等等。”

“哎，这就对了。”

忽悠下花间雪之后，郎朔川心里放松了许多。毕竟这宣城他也是初来乍到，这里鱼龙混杂，指不定有什么事发生，有花间雪这样的高手在，也算是多了一份保障。

这宣城虽破旧落后，但这里面的水可是深得紧，三大家族虎视眈眈，这里的百姓似乎也不怎么待见自己。

要面对的洪水猛兽还多的很，自己极其需要花间雪这样的有力帮手，所以能忽悠一时是一时。

偌大的刺史府里，一共只有五个人，一个管事万管家，一个账房刘先生，剩下的三个则是仆人。

这刺史府也是过于寒酸，比起自己在京城里住的府邸那简直就云泥之别。

既来之则安之，郎朔川命令他们开始打扫刺史府。而那几个马夫终于到达了目的地，领了工钱后就像躲避瘟神一样走了。他们可不想在经历这一趟惊心动魄的旅程，不过钱倒是赚够了。

这么一来府上的人手明显不够，郎朔川让万管家去招几个下人来用。

万管家去了一趟没多久又回来了，只不过走的时候他是一个人，回来的时候还是孤身一人。

“你怎么一个人回来了？”

万管家面有难色：“大人，没有招到人。”

“是你出的工钱太低了吗？”

“我出的已经远远高于市场价了，可还是没人愿意来。”

“邪了门了，难道这宣城的百姓个个都是是金钱如粪土的烈士豪杰不成？”

郎朔川寻思，刚刚在街上溜达了一圈，大家的日子也过得不怎么富裕啊。

“是这样的大人，前几任刺史都没能给老百姓留下什么好印象，所以大家对新上任的刺史都不怎么待见，所以一听说是干活，直接把我给撵走了。”

“这么有脾气的。”

郎朔川明白了，种豆得豆种瓜得瓜。前几任刺史手脚不干净，所以留下口柄，只是这后果居然要自己来承担。

“我还就不信了，你再把价格提高五倍，重赏之下必有不要脸之人。”

万管事一听，眼睛都亮了，心想果然又来了一个大傻子，给五倍这么高的赏钱招仆人。

“好嘞，我这就去办。”

既然一时半会找不到帮忙的人，那只能亲力亲。

可怜郎朔川堂堂一个皇子，居然要亲自动手打扫卫生，这种事传出去也算是奇闻轶事了。那些说书人的嘴里又多了一个谈资。

好在张氏父女也来帮忙了，严东集和花间雪也出手相助，不过花间雪提出了条件，那就是有自己单独的一间房子。

想着有美人一起，何乐而不为，郎朔川巴不得。

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