黄东东认为自己坐牢，在村里人的心目中留下了不好的印象。现在自己因招赌被抓，肯定有这样那样的传言了。智商再残缺的人，都不愿落个“坏人”的名声。黄东东感到有无数双眼睛在看着自己，在风言风语之下，他该怎么做呢？他只有去装，在村里人面前装，在媳妇跟前装。装得这个事儿不伤他的皮毛。该逛集该喝酒，他照做不误。他喜欢唱《黄土高坡》，当然有时候也扯起嗓子吼几声。在家里，他也不提钱的事儿。因为媳妇只知道黄东东输了一些钱，交了一些罚款，压根儿不知道还有两万多的高利贷。

但不论黄东东怎么装，总有个事情让他装不住了，那就是办商店时贷的3万元。这笔贷款期限马上到了，信用社人已经提前上门催促了。尽管商店和机井下来，每天有五十多元的纯利润，但是和贷款利息比起来，这点收入还是杯水车薪。因此，黄东东他感觉这笔高利贷就像猴子似的扒在他脊背上，搞得他动辄心里发慌，忧愁不已。

但再忧愁，日子还得往前推，问题得解决。

黄东东经过反复思考，决定想去和小舅子聊聊，探探口气，如果有手头方便，并能理解自己的难处，他就向小舅子开开口，让他帮自己先把贷款还了。于是晚饭之后，黄东东给方秀秀说他出去转转，就骑自行车往方栓柱家赶。

黄东东曾在刑满释放回来的第二天，带着方秀秀去看岳母，黄东东发现在他坐牢的这几年，方栓柱家变化比较很大，新盖了一处四合院，白瓷砖墙琉璃瓦，院子用水泥铺地，房内做了装修，摆着新式家具，加上独设的太阳能澡堂和院心的花园，看上去很现代，很阔绰。而且，承包了一些地，建了一个23亩大的果园。方栓柱告诉黄东东，他现在专业经营果树。在经营的同时，还贩卖苹果。黄东东问卖到了哪里？方栓柱说他的客户主要是广东江门市场，有时候还给云南那面销售一点。在说话之中，方栓柱不知不觉地提到了二凤，夸二凤能过日子，能吃苦，他的意思经营果园就行了，但二凤还养了七八头猪，目的用猪粪上果树。黄东东发现小舅子家的日子过得很红火。心里既羡慕，又不是滋味，就闷头抽烟。方栓柱问他什么打算时，黄东东说：才回来，还找不到庙门，先盖几间房子，开个商店。方栓柱说：你家在路边，又是公共汽车站，开个商店吧。可以说，黄东东开商店的思路，就是小舅子带给他的。小舅子比他强，那他有困难了，自然就想到了小舅子。

但方栓柱俩口都不在家，接待他的只有六十出头的老岳母。听到方栓柱俩口进城了，黄东东在老岳母跟前把要说的事儿压了下来，故意说去朋友家他，路过进来看看她，和老人敷衍了一会儿，就离开。

过了几天，黄东东以进货的由头，进了城，与小舅子方栓柱联系，说想跟他聊聊。方栓柱就把自己的办公地点告诉了他，黄东东很快见到了方栓柱。

方栓柱的办公室在一家商贸市场的二楼。只有两间大，门口的牌子上写着“绿荫果业公司”。里面放了大桌子长沙发，墙上张贴的画张和图片，多数与苹果有关。

黄东东转得看了看，问：房费不低吧？方栓柱说：一年五万元。黄东东说道：你现在是鸟枪换大炮，越干越阔了。

方栓柱给黄东东递烟，倒茶，黄东东说道：前几天我下去看望姨娘，才知道你们都进城了，家里的摊场那么大，你撂下，能行吗？二凤插话道：怎么不行？树木是死的，人是活的，只要有个想法，有两条腿，啥事儿干不成。就怕有的人干着干着，就从邪门歪道上干上走了。

黄东东发现二凤说话有点刺扎扎，就没接她的话茬。倒是方栓柱主动问起了商店的生意，黄东东乘这个话题，故意说到了贷款的事儿，想把3万元贷款还了，再贷一点，争取在银行顾住信用。

提到钱的话题，方栓柱没有吭声，二凤好像听出了黄东东的意思，就直接问道：姐夫，上月我姐姐从我这里拿了5000元，当时给我说你们进货，后来我才知道好像给你交了罚款了？黄东东尴尬地微微一笑：是啊，开了个烂怂麻将馆，还被人告了，罚了款……方栓柱说：我建议你还是别在家里呆了，乘年轻，进城发展吧。城里到底信息广，就业渠道多，我发现有人就是捡破烂，也能拣出个好东西。农村养老可以，维持基本生活可以，但要发家致富，没有硬件支撑，是不行的。你看看这年头，光靠种粮食能发家吗？当初我转型做专业果农，有的人还说我是头脑发热，耍疯，现在看看，如果我不搞果业，能和广州、云南的客户合作吗？所以，我建议你先出来闯一闯，从打工做起，在城里锻炼上两年，再做个小生意，慢慢发展。家里那一摊子，就撂给我姐姐吧。我早就算了账，你的商店和机井那点收入，把土地养住就不错了。

黄东东头脑一热，突然问道：那我跟上你干？二凤插话道：姐夫，我们这个公司目前主要是个摆设，用不了几个人，我们两个就行了，你还是另找找事儿吧，拴柱的建议不一定就对，你还给人加工香包，估计你离开，我姐姐一个人顾不过来。

黄东东听出，向方栓柱借钱是没希望的，跟上小舅子打工也没戏。起码都过不了二凤这一关。黄东东勉强和方栓柱寒暄了几句，就心里灰灰地离开了。

在黄东东为还贷款的事儿发愁时，冀娃来跟他要钱了。说马上要过年了，给他清点利息。由于麻将馆被剿灭后，方秀秀为了预防黄东东重蹈覆辙，去打麻将，把财政大权握在了自己手里。因而黄东东平时花钱，还得从媳妇手里要。自然，没法跟媳妇要支付高利贷的钱。无奈之下，黄东东只好做出了外出打工的决定。于是，他把这个决定告诉了媳妇。方秀秀听后，同意，说男人应该出去闯闯。黄东东说：那就把机井承包出去，你专心经营商店，做香包，事儿多了你顾不过来。方秀秀说行。

把机井承包给谁呢？黄东东想到了李兴发。李兴发是个务农能手，耕种嫁接样样精到，赶集日还倒卖猪羊，给牲口捏价或配种，每年到了年跟前，就杀起了猪。因他老人杀了多年猪，现在老了，干不动了，李兴发就接了老人的班。一到过年，就支起了又大又结实的汤锅，倒上一锅水，架起柴火烧，旁边支个杀猪的台板和架子，猪在台板上一杀，在锅里褪毛后，就吊在架子上，刀子往肚子上一划，肠子肚子就出来了。由于李兴发杀猪动作麻利，拾掇得又干净，方圆几里的人都把猪用架子车拉来，让他屠宰。有的猪知道自己的末日到了，一路嚎叫着，嚎至现场。有的一声不吭，直到被绑架时，才嚎叫起来。李兴发习惯了猪的嚎叫和挣扎。猪的力气再大，都大不过他。他把明晃晃的杀猪刀往嘴里一叼，扭住猪的两条前腿，用自己的一条腿一压，来个半蹲半跪的姿势，然后手抬刀落，“噗”地一下，就捅进了猪的脖子。接下来他就接猪血，挖肠子，一头猪被他三下五除二就解决了。

黄东东承包了村里的新机井后，李兴发为了用水方便，早早就跟黄东东商量，想把杀锅支在机井上附近，便于用水褪毛。黄东东自然同意了。他俩是邻家，平时两家关系处得不错，方秀秀与其媳妇吉彩云比较友好，黄东东与李兴发也颇融洽，尽管李兴发在接人待物上有点吝啬，但黄东东习惯了，也就不计较。该照顾的还得照顾，该叫他帮忙，照样叫。因此，当他心里物色机井承包人时，自然就想到了李兴发。其他人或许有出去打工的可能，但李兴发是个地地道道的土包子，离不开土地。其他人黄东东拿不准，估摸李兴发会对机井上心的。因为多少人每天到机井上拉水，作为邻居，他是看得见的。

黄东东的判断没错，当他把往出承包的想法告诉李兴发之后，李兴发的两眼立时放光了，问：你准备把机井承包给谁？黄东东说：刚有了这个想法，还没说出去呢。将来谁愿意承包，就承包给谁。

对李兴发来说，黄东东既开商店又经营机井，他心里不可能没有想法，也不可能不嫉妒。两家墙靠墙，都在公路边，多少次他反自己：人家咋知道在大门外盖个门面房，自己咋不知道盖呢？明明知道村里在挖井，人家咋知道承包，自己咋反应这么迟钝呢？李兴发发现，自己在黄东东跟前，总是慢了半步。因此，尽管表面看不出什么，心里一直在嘀咕这个遗憾。人越是妒忌对方，越是喜欢关注对方。自然，黄东东家的动态，都在李兴发的视线之内。现在，见黄东东有这个想法，自然很在意，就东一句西一句问他是怎么个承包法？打算多少钱往出承包？黄东东了解李兴发的性格，就把价说到位，把由头给足。李兴发知道黄东东与村上签了五年合同，给自己定的承包费每年是3000元。算了算，觉得划算，就答应了。

三天后，黄东东与李兴发签订了承包合同。签了合同的当天，冀娃就来了，在集市上等得要钱，黄东东给冀娃清了2000的利息。

打发了冀娃的利息，紧接银行贷款的事儿迫在眉睫了。黄东东提了两瓶酒去见顾支书去。先寒暄了几句，黄东东就切入正题，把自己的困难和诉求告诉了顾支书，说由顾支书牵线担保的那笔贷款马上到了还款日期了，意思让顾支书想办法融通一下，来个转贷。为了掩饰他在经济上的困窘，让顾支书看出他潜在的实力，就撒了个谎，说他和小舅子给广州拉苹果，资金紧张，这笔贷款暂时还不上，请求顾支书帮帮忙。

顾支书知道他把机井承包给了李兴发，有外出的动向，现在才知跟上小舅子干，说道：这还差不多，干个正经事，人就是帮你，也有信心。你曾经开麻将馆，我嘴上虽然没说，心里到底不舒服。记住，人不论穷富贵贱，往正道上走，即使东方不亮，西方会亮的。好吧，还贷的事我帮你想办法，到时候你去走个续贷手续就行了。

黄东东就给顾支书双手点烟，表示他以后如果情况好了，一定不会忘记顾支书的心意。顾支书说道：放心，自从我和你打交道以来，不论你经历了啥，不论听到啥闲话，对你，我心里还是有个底。说句实话，你是个有本事的人，这些年主要是路子没走对，一旦走对了，你会出人头地的，你要有这个信心。

顾支书的支持和鼓励，使黄东东瞬间鼻子发酸，有点想哭的冲动。但他微笑着看看顾支书，说他这几天就准备进城，在年前把年后的事情跑一跑。顾支书说：好好干吧！现在国家政策放得这么快，钱好挣，赶紧挣吧。

第二天大清早，黄东东就说他要上街。方秀秀说：暂时不进货，你上街干嘛？黄东东说：去看看，我想在城里找个活儿干。之后，他在太阳冒花花时就骑自行上路了。

平时进城，黄东东不是办事就是进货，这次，他是想扎根这个城市，在城里挣点钱，还高利贷。因此，他在街头溜达，边走边看，边寻找边思索，面对车水马龙、高楼林立的街道，他时而感到两眼茫然，时而感到清晰。时而觉得这个能干，时而又觉得干那个合适。找来找去，寻寻觅觅，或在街头广告上看招工信息，或亲自上门自荐，保安公司，宾馆食堂，公司，酒水销售、跑保险等等，一连找了几个行业几个公司，人家不是不要人，就是嫌他没学历，或是自己觉得不合适。大半天过去了，到底能干啥，还没定下来。

黄东东在街头转悠时，见十字街头站了一堆人，一问，原来都是临时劳务市场，十几个农民站在这里，等待临时雇佣。黄东东心想，自己也等一等吧，临时挣点零花钱回家。于是，就筒着双手，在寒风下缩着脖子等了起来。

期间，有个家具城来叫装卸工，黄东东还没反应过来，有人已经抢到前面了。黄东东发现，这些站立在街头的临时工很机灵，有着丰富的求工经验，因此他提醒自己，要眼观六路，耳听八方，随时注意生意。心里有了这个忠告，他就提高警惕，东张西望地注意观察着每一个从自己面前过去的人。

一个多时辰后，黄东东发现一个穿着呢子大衣的男人腆着肚子朝他们走来，黄东东立即迎了上去。这个男人看了看争先恐后地拥到他面前的人，最后目光落在了黄东东的身上，说：你，跟我来。

黄东东就赶紧跟在了这个人的屁股后面，穿过对面街道，发现此人开着车，黄东东就骑车子跟在车后。到了干活的地点。原来，他是个浙江老板，刚装修了房子，叫黄东东去收拾房子里的垃圾。

对于体力活儿，黄东东干得卖力认真，里里外外收拾得干净整洁，浙江老板甚是满意。在交谈中，黄东东得知浙江老板在本市做面包生意，开了一家面包店。黄东东心里机灵一动，问：你是啥牌子的面包？浙江老板说：燕子牌。黄东东说：哦，这个牌子我知道，我家里开了小卖部，进货时遇到这个面包，可我批发的是另外一个牌子。浙江老板说：我的面包城里用量大，乡下比较少，因为质量好，价格比别人稍高了一点。黄东东说：那你要人推销吗？让我给你推销面包？浙江老板看看黄东东，问：我还正在找推销员。你干过推销的业务吗？黄东东故意说道：干过，没问题。浙江老板说：我的底薪是1000元，主要是拿提成，食宿自理。黄东东说：行！

当天晚上，黄东东拿着一百元的酬劳，星夜骑车子走在回家的路上，感到身体轻快，脚下如风，脊背上突然没有了那种扒着猴子的感觉。黄东东心里有点诧异，回过头来一想，原来自己有了推销面包这个事儿了，难怪感到浑身轻松，心里亮堂。

从此，黄东东为了还高利贷，在城里干起了推销面包的活儿。

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