“当――当――当……”钟声响起，众人终于再次安静了下来。

“……当――”而当第十二声钟响飘散后，一阵音乐响起了。

“万岁！万岁！万岁！”大家同时单膝跪地，因为他们的国王来到了他们面前。除了那三个只是微微弯了些腰的精灵。

“诸位，欢迎各位……这场战争持续了太久太久，而我们必须加快速度，让我们的帝国恢复往年的辉煌。所以，我就不多说什么了。请各位跟我来，将自己宝贵的一票投给你们心目中的国王！”

以前都是国王钦定一位继承人，而用投票走走形式。但即便如此，也可能会有不认同国王的眼光的人，会将自己的票投给其他有继承权的人。但那是极少数。不过，还是有部分抱有希望的人会给自己拉票，尽管往往都是徒劳。

查理国王的正式登基仪式也应是这样的，尽管这一刻迟到了十六年。只不过，他的竞争对手都被他打服了。

每一个人都被封闭起来匿名投票，然后从后门离开了城堡。他们要在城里等几天，等到票数统计出来，然后参加查理国王的登基仪式。

除了三个人――暮光精灵们觉得这场选举是没有意义的。

奥瑞尔帝国可没有这么多规矩，新的国王都是亲自由众神挑选的――所有的王位继承人都到达了传说由太阳神奥瑞尔亲自建造的祭坛前，然后，那祭坛中会冒出一个名叫神迹的光球，飞到新的国王头顶。

天知道什么是“神迹”。

天知道什么是“选举”。

三天过去，大家换上了比参加竞选时

更加整齐奢华的正装，做好了参加登基大典的准备，可他们却大吃一惊。

“国王万岁！查理十世万岁！”几个耐不住性子的领主在路上就已经为国王欢呼起来了。

因为，根据众人私下的交流，参与投票的六十位大臣、三十六位领主、一位教皇和三个暮光精灵中，至少有九十人都将票投给了查理十世。

“恭喜教皇弗坦先生当选塔纳斯帝国的国王，但因为教皇先生从事神职无心执政，将由其兄长查理·弗坦亲王代政。登基大典将于明日一早举行，请各位在明日一早于王宫正门前集合，让我们为国王献上衷心的祝贺！”

没有人鼓掌，因为所有人都在疑惑不解，而不敢再一次议论纷纷。

因为，是那三个精灵中最年迈的那个在宣读选举结果，教皇和查理十世都在旁边看着，而没有反驳。甚至，这二人都满意地笑了。

天知道这些精灵趁夜里做了什么，但当众人用尽全力轻轻拍了拍手，甚至没发出任何声音之后，就纷纷离开了王宫。

“怎么回事？那三个家伙是跟着教皇一起来的吧？该不会……”

“有可能，我看啊……”

“老国王是被那叛军害了，那我们的新国王呢？也上了年纪了？”

“塔纳斯帝国啊……哎……”

本来，埃默德城的领主虽然贪图享乐但还算有些责任心，还想着去找国王讲一讲半个月前精灵入侵的事。但一看到外国来宾中长相最奇怪的那位，领主大人就明白了――这和大家描述的入侵者首领的样子一模一样。

“

我觉得我见过那个丑陋的小矮子……不过可千万别被他听到了，他很残忍的。”

“你见过他？他很残忍？”

“欧文镇被他夷为平地后，他差点儿把他埃默德城攻陷了……”

“什么？国王不管吗？”

“我怀疑我的三封和三位信使都在路上被迫走丢了……”

“被迫走丢？天呐……大陆快统一了，绝对快了……”

满城全都是这样的议论。

“我们这样会不会引起公愤啊？”老大、老六和三位使节也正在一起交谈。

“我主持朝政，你占个名分，再时不时让‘暮光之影’用用障眼法，不是正好吗？”最应该有顾虑的当事人却没有顾虑。

“我怕这不是长久之计……”

“别怕，我把我儿子总去奥瑞尔帝国学习几年，然后回来准备即位，再过二十年，我们就都应该退休了。”

“二位放心，我们可以让我们的国王同意这件事。两国至少也可以友好建交五十年。这个时间已经完全足够了。”老渡鸦掌控着一切吗？或许是的。

“没错，完全足够了。太好了，那就这么说定了。对了，第三个组织呢？”

“‘刽子手’，你修养得怎么样了？”

“我恨不得立刻去练练手儿。”

“很好，长驱直入，懂吗？”

“东边儿的平原不错。”

“我也是这么想的。从东帝国一路向北。”

“好的，好的。”

（本章完）