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为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪。

和凝背着手，伫立在皇城面前，仰头看着高大的城墙，沉默不语。

车夫怕他冻着，让他上车。皇城门楼里的守卫，也邀请他进来烤烤火，暖暖身子，但和凝却都拒绝了。

他想看看这座城，看看这高大威严，却又让人悲哀的城墙。

三十三年前，那是梁末帝朱友贞的统治时期。和凝明经及第，两年后再登进士第。

时郓州节度使贺瑰本就对其才华颇为赏识，在了解到和凝竟是自己的老乡之后，就欣喜的聘请他做自己的府中从事。

但好景不长，一年之后，胡柳坡之战爆发。和凝随贺瑰加入了这场战役之中。

时梁军受晋王军的前后夹击而迅速溃败，贺瑰的亲兵拼了老命才把他保护着杀出重围。

但他们并没有喘息的机会，晋王军在后面紧追不舍，为了给贺瑰创造逃脱的机会，他的亲兵们主动前去阻拦敌人。

但追兵依旧死死咬着贺瑰不放，他的亲兵却再无音讯。

逃到濮州之时，贺瑰的身边就只剩下和凝一个人了。后来，和凝竟然还射中追来的晋王军军官，救了贺瑰一命。

一年之后，贺瑰因病离世。临终前，将女儿托付给了和凝，两人就此成婚。

贺瑰逝世后，和凝不负贺瑰重托，带着贺瑰的女儿，在此后数年之中历任各地官员。

四年后，晋王李存勖代梁称帝，第二年的春天，李存勖闻和凝才名，遂邀其入宫。留京一年后，拜和凝为翰林学士。

又过了两年，和凝被任命为礼部员外郎、刑部员外郎。此后，和凝又被转主客郎中兼权知贡举。

春闱开科取士放榜时，一反其他人以往‘设棘于门及闭院门，以防下第不逞者。’的做法，也就是派一些士兵守卫放榜大门，用来防止一些落榜者闹事的丑陋行径。

但是和凝没有这么做。

他‘彻棘启门，是日寂无喧者’。

原因是他所主持的科举考试，公平，公正，公开。所以，没有一个人在贡院门前闹事。

当时人将这种现象称之为‘得人’，即称当时所录才名之士都是德才兼备的人。

其中，和凝看中了一个叫做范质的后生，认为此人有宰相之才。

那么范质是谁呢？这就留到以后再说吧。

差不多过了九年，期间发生了很多事情。当然影响最大的，还是石敬瑭灭李从珂，代唐称帝。

一开始石敬瑭对和凝的处理是依前充职，但和凝这个人，是真的有才华，也有能力。让他做一个区区的翰林学士、工部侍郎，有些屈才。

但毕竟是前朝遗留下来的人，所以石敬瑭也不好委以重任。

遂在六月份，升和凝为端明殿学士、礼部侍郎。但在十二月，又改任尚书户部侍郎。

四年后，石敬瑭病重，安从进趁机谋反。和凝被委以重任，以中书侍郎、同平章事之职，不负众望，巧平安从进谋反。

这个同平章事，也就是实际上的宰相了。

后来刘知远代晋称帝，和凝依前充职，继续担任同平章事。

位极人臣的他，本该享受着惬意的生活。但是，和凝惬意不起来。

在这么多年，侍奉着不同君主的过程中，和凝发现了一件事。

这些人当皇帝之前，无一不是雄才大略，斗志昂扬。但当了皇帝之后，用不了多长时间，就会变得堕落。

而且这些人所新来的部下，大多都是毫无廉耻的武将之流。

贪婪成性的他们，毫不避讳的聚敛财富，使天下百姓苦不堪言。

和凝望着眼前的皇城城墙，很有把它拆掉的想法。却不知，这城墙若是拆掉，又能改变什么。

他身为宰相，尚且不能改变大势，一座城墙，能起到的效果也不多吧。

想到此，和凝长长的叹息一声。

刘知远是一个有能力的人，只可惜，他打跑了契丹人之后，就仿佛完成了什么毕生的目标一般，开始止步不前了。

明明这世上还有那么多需要他去做的事情，取吴地，平李唐，收荆南，降巴蜀，这么多事情他都没有去做，为何他会如此的懈怠？

他手下那些武将散落各地，自己又难以约束，照这个趋势下去，用不了几年，这皇帝又要换人了。

想到此，和凝再度长叹一声。

身为读书人，他想要的无非就是一个清平盛世。但身处乱世之中，和凝才知道自己的能力有多么的渺小。

就想这座城墙，即便垮塌，也会立刻有人修补一座新的城墙一般，他所做的一切，都是徒劳无功。

时代的大树，已经从根部开始腐烂了。除非有人能将这棵树连根拔起，否则的话，说再多都是徒劳。

腐烂的树根，是无法吸取养分的。树干里存留着的那些营养，就是树枝与树叶们最后的狂欢。

孙变乘着马车，脑袋探到车窗的外头四处打量。

于是，他就跟和凝瞧了个对眼。

走在最前头的马车缓缓停下，郭威从车上跳了下来。

和凝见到郭威，便拱手微笑道：“郭枢密，你今日倒是来的够早的。”

郭威也抱拳回礼，笑道：“还说我呢，和相不也一样吗？”

和凝便叹息一声道：“我是舍不得魏王千岁啊。”

“谁又舍得呢？”郭威拍拍和凝的肩膀：“魏王千岁宅心仁厚，倘若他能够继承大统，不仅对我们，对天下百姓来说，也是一件好事。

只可惜……天妒英才啊。”

和凝抿着嘴，低声道：“妒英才的……可不一定只有老天爷一个人。”

郭威闻言，眼睛一下子就眯了起来。就像是觅食的老虎，发现了食物一般。

“和相这话是什么意思？”

“没什么意思，郭枢密莫将此事放在心上，听过就当耳旁风就好。”和凝摇着头道：“反正我们现在，已经无能为力了。”

“……”

刘知远手底下的两个大佬就在站在皑皑白雪之中低声闲聊，一个文臣的头目，一个武将的首领，也不知两人哪里来的那么多话，聊的竟甚是投机。

直到不同的马车从不同的方向逐一驶来，两人还在继续聊天。

只不过，这个过程当中，还有不少人都加入了进去。众人凑成一团，哈气都肉眼可见。

孙变这些人，自然已经下了马车。不过，他们只是以随从的身份跟来，没有资格参加到那些人的交谈当中，只能站在马车边上闲聊。

眼看着孙变的目光四处打量，赵匡胤就凑到孙变身旁，对孙变说道：“别看了，他就是来了，现在也不是你们说话的时候。

要说，等到事情结束之后再说。”

孙变点了点头道：“只是……我还没见过他呢，你知道他的长相么？”

“你没见过，自然有其他人见过。就算其他人没见过，枢密使到时候也会给你创造机会的，这点你就放心吧。”

两人说完，就不再继续聊这个话题。

郭荣那边，挨个走到来的军官面前，上下打量他们的衣着，看看有没有什么不得体的地方，就伸手帮他们整理一下。

毕竟一会儿要见的可不是别人，那可是皇帝。而且参加的又是陛下儿子的出殡仪式，万一这边露个肩膀头子，那边露个大腿的，让人皇帝看见了不得气得吐血啊？

最后郭荣来到了孙变的面前，帮孙变抻平了背后堆起来的衣服，随后笑着说道：“刚才我去偷听了一下，和相好像还问起你来着。”

“啊？”孙变有些受宠若惊：“那我要不要跟人打个招呼去啊？”

“哈哈！”郭荣捧腹大笑：“逗你玩的，我没去偷听，人家也没说你！”

“……”