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六月，契丹人在刘知远的攻势之下，不得不选择退出中原。

本身契丹就是一个游牧民族，作战风格，是打到哪儿，抢到哪儿。

可如今，战线拖得太长，后方的补给跟不上，前方的士兵又抢不到粮草物资来填饱肚子，久而久之，当储存的粮草消耗一空后，他们就跟当初的卢龙军没有任何区别。

为了及时止损，契丹人必须要撤退。

解决了契丹这个棘手的问题之后，刘知远进入开封并在此建立都城。说是建都，其实他在前线的时候，后面也没闲着，他信赖的大臣一直在帮他改造旧有的皇宫与城池。

入主开封之后，刘知远做了两件事。

第一件，改自己的名字为刘暠，改国号为汉。

之前他在太原称帝，全国上下基本上都知道新的国号为汉了。但是刘知远并未官宣，此时就作为大家心知肚明的事情在坊间流传。

地方官员或许也会这么说，但是譬如开国皇帝刘知远，三司使王章，宰相苏逢吉等位高权重的大臣却不会这么说，他们比较谨慎，只说是继承了石重贵的晋国云云。

这下正式确立了国号，也算是结束了风雨飘摇的一段时期。

同时他改天福十三年为乾祐元年，减免赋税，大赦天下，并正式称帝。

第二件事，刘知远采纳了皇后李氏的建议，一改过去靠收缴民财犒军的惯例，而是拿出宫中所有财物赏赐将士。

如此一来，百姓们十分高兴，因为自己不用破财了，现在的皇帝还真是个好皇帝啊。

就这样，深得民心的刘知远在百姓心中的形象一下子变得高大伟岸，成为了万民所向的真命天子。

外忧已解，接下来就该是内患了。

此时，汉军将士们刚刚打败了契丹，又受到了刘知远的奖赏。加上刘知远刚刚建国称帝，将士们的士气异常高涨。

俗话说杀鸡焉用宰牛刀，但是冯平出兵两次皆告失败，不知是青州，各地的匪患依旧猖獗。刘知远在某一日的朝会上跟众大臣商量了一番，最终还是决定派兵去各地剿匪。

冯平的失败让刘知远非常在意，加上后面楚德敬作为对改造开封城出资最多的土豪，也接到了刘知远的召见。

席间楚德敬一把鼻涕一把泪的诉说着自己老来丧子的痛苦，正巧此时刘知远的长子刘承训病重。对于楚德敬的心情，刘知远感同身受。

于是刘知远一咬牙，心一狠，命郭威率军前往青州剿灭伏牛山聚义帮，并活捉孙变回来开封。

郭威何许人也？大汉国的枢密副使、检校司徒，派他去讨伐一伙山贼，这已经不是杀鸡用牛刀的问题了，这好比是端起了大炮打蚊子，实在是没这个必要。

但是刘知远自有他的考虑。

不管怎么说，各地层出不穷的匪患一直是大汉国官府的心头之恨。刘知远知道，这匪患是难以一时间剿灭的。

武力镇压虽然是最简单的方法，但是解决问题不能只解决表面。就像治病一样，治标不治本，病情终究还会再度复发。

匪患的根源就在于各地百姓生活困顿，如果不落草为寇，日子根本就过不下去。

但纵容这些强盗土匪的嚣张气焰，也是不可能的。所以他派整个汉国里最能打的郭威，率领军队前往青州，一路讨伐流寇盗贼，欲以此震慑四方宵小。

同时，各地节度使也是个不稳定的元素。这些人合理合法的手握兵权，若不加以制约，保不齐就会心生反意，好比当年的安禄山。

所以派郭威出去，也是为了宣扬大汉军威，让那些心里打着小算盘的节度使，自己好好掂量掂量，有没有这个本事与中央军队叫板。

郭威领了命，很快就准备出征。

此时，他的军队刚刚才得到补充。而且有一个身手相当不错的年轻人，加入了他的麾下。

此人名叫赵匡胤，是涿郡赵氏的嫡系子孙。父亲如今在汴州做禁军总管，与郭威之间的关系虽然说不上好，但也谈不上差。

这孩子跑来投奔自己，也不知是出于何种心思，但郭威却十分欢迎他。

早听说他身手不错，正值用人之际，管他安的是什么心，只要能为自己所用，就是好人。

赵匡胤年纪轻轻，但却像是经历了很多的事情一样，非常成熟。自己的养子柴荣跟他一见如故，两人没事就凑在一起切磋武艺，谈诗论经，这也让郭威十分欣慰。

柴荣是个出色的年轻人，他在这个年纪能耐得下心思去学黄老之术，是很多年轻人都做不到的。

自己虽然有两个儿子，但他们与柴荣之间并没什么共同话题。所以现在看到柴荣找到了一个跟他年龄相仿的好朋友，郭威这颗心也放下来了。

男子汉立于世，朋友多多，机会才能多多。独狼终难成就大业，古往今来，那些杰出之人，有谁不是身边围绕着许许多多志同道合的人呢？

出发之前，郭威去拜访了一下和凝。

这个算上大汉，已经历经四朝的名士，一向是郭威敬佩的对象。

浑浊不堪的世道，有和凝这么个出淤泥而不染的正直君子，真是这世间的幸运。

和凝给郭威提出了几个建议，首先是关于郭威行程上的。

他建议郭威最好直奔青州而去，因为他已经接到了千乘县被强盗攻破的消息。由此可见青州的匪患已经是达到了刻不容缓的地步，所以尽早的将青州匪患处理掉，回来的路上，再宣扬武力也不迟。

第二个建议是，他希望郭威能够靠自己的眼睛、耳朵去分辨事务。

这件事不用和凝说，郭威也知道。作为跟楚邕同年代的人，楚邕这个衣冠禽兽的本性他心知肚明。

楚邕父子俩一死，他也是弹冠相庆的成员之一。只不过他身居高位，需要考虑影响，所以并没有表现出来。

是个人都知道，那个姓孙的小伙子与楚家之间的冲突，很有可能起源于一次路见不平。

郭威对此感同身受，因为他早年间于潞州闹市街头，看到一个鱼肉乡里的屠户欺负老百姓，便愤而出手，杀了那屠户。

现在想想，那屠户没有楚家这么庞大的背景。如果有，恐怕自己也会被逼的跟孙变一样落草为寇。

只不过这小子似乎很享受当山贼的日子，关于他的传闻层出不穷。郭威本来还想着不留情面，经过和凝的建议，郭威决定等到了地方之后，有机会面谈的话，就跟他好好聊聊。

若此人真是个心存正义的好孩子，把他收入麾下也只是举手之劳而已。倘若他不是，那就别怪自己手下无情了。

和凝最后的建议，是要郭威体恤将士。这就是老生常谈了，他带兵打仗这么多年，这一点他清楚的很。

只有把将士当成自己身体的一部分来爱惜，将士们才愿意为自己抛头颅，洒热血。

告别了和凝之后，郭威就开始集结兵力。花了半个月的时间准备粮草，算上民夫、杂役，共计六万人，浩浩荡荡的直奔青州而去。

而此时的孙变，正郁闷的喝着药。

千乘县之事已经过去差不多快一个月了，但自己的身体依旧没有恢复如初。

那场大雨把自己浇的从头到尾彻底的湿透了，加上自己当时身体虚弱，用老八的话来说，就是寒邪之气趁虚而入，这跟普通的风寒是不一样的。

整整一个月的时间，孙变都躺在床上晕头转向的渡过。直到今天，他才觉得脑子清醒了一些。