：

就在这时，前面传来一阵人声，马车停了下来。

祝烽抬起头来：“怎么回事？”

前面嘈杂了一阵子，不一会儿，英绍就骑着马跑到了马车旁边，轻声道：“皇上，前方是成国公的人马，前来迎驾。”

“哦？”

祝烽微微挑了一下眉毛。

南烟一听，急忙坐直了身子。

成国公，康妃吴菀的父亲，河南布政使司布政使——吴应求。

祝烽道：“我们，已经进入河南界了？”

英绍道：“前方，就是界碑。国公的人马就在界碑出迎驾。”

祝烽沉吟了一番，然后道：“嗯，先过去吧。”

“是。”

英绍立刻策马到前面去，让队伍继续往前行驶，南烟自然不敢再像之前一样，跟他“腻腻歪歪”的，只规规矩矩的坐在旁边，一脸正经的表情。

祝烽瞪了她一眼。

而一旁的窗帘晃悠着，就看到马车慢慢的行驶到了一处高大的界碑旁。

火光映照，上面刻着三个鲜红的大字——

河南界。

果然，到了河南了。

马车停了下来。

他们听到外面传来了一阵声音，是有人翻身下马走了过来，然后跪拜在了马车的前方。

一个很低沉的声音从前方传来：“河南道布政使司布政司吴应求，拜见皇上。吾皇万岁万岁万万岁。”

是吴应求。

祝烽对着她点了点头。

南烟急忙挪过去推开车门，撩起帘子，就看见吴应求带着河南道的官员跪拜在雪地里，正对着皇帝磕头请安。

这还是她第一次这么近的看到这位成国公。

吴菀的年纪很小，但她的父亲年纪已经很大了，大概六十多岁，身体显得有些孱弱，跪在雪地里的时候直发抖。

倒是他身后，二儿子吴定，高大壮硕，格外的显眼。

祝烽道：“国公请起，众位爱卿平身吧。”

“谢皇上。”

众人这才站起身来，吴定将老父亲扶了起来。

吴应求他们大概在雪地里已经等候了很久，身上厚重的狐裘上落满了雪，蓬松的皮草更显得他身形干瘦。

不过，那双眼睛，倒是极精明。

如果不精明，也不会在祝烽起兵靖难的时候，看准时机依附上去，一战未打，就直接捞了个成国公，女儿还成了康妃。

这，绝对不是一个庸人能做到的事。

而吴应求笑着对皇帝道：“皇上此次在北平以少胜多，击退倓国大军，扬我国威，此战足以名垂千古。”

“……”

“微臣等特在此处等候皇上御驾，为皇上庆贺。”

“……”?“请皇上稍留残步。”

“……”

“这样的风雪天实在不宜再赶路了。望皇上保重龙体。”

祝烽看了他一会儿，微笑道：“还是国公懂朕的心思。”

说完，往前挪了一步，道：“不知国公为朕安排在何处落脚？”

吴应求急忙说道：“老臣得知皇上将要南下回京，必然途径河南道，所以事先在城北修筑了一座别院，特为皇上休憩所用。”

“哦……”

祝烽的眉毛微微的挑了一下。

但下一刻，他还是微笑着道：“国公为朕，的确是费心尽力了。”

“……”

“带路吧。”

“是。”

吴应求急忙谢恩，然后带着人往前走去，不一会儿，马蹄声响起，他们的马车又慢慢的朝前行驶。

南烟关上车门，又将帘子放了下来。

再回头，就看见祝烽的面色——虽然不至于愠怒，但已经比刚刚，沉了不少。

别的事情，她不懂。

但她很明白一件事，皇帝不喜欢铺张浪费。

像这一次回到北平，住了那么长时间，他都没有兴建别院的意思，听说北平府的官员也有上奏，被他毫不留情的驳回了。

而吴应求，一声不吭的，就先在这里为他修了一座别院。

这么短的时间修起来，只怕调用的人力不少。

耗费的钱财，也一定很多。

可是，祝烽也不可能因为这件事，就跟自己的“老丈人”生气。

马车又行驶了大半天，终于到了城北，雪稍微小了一些，他们停在了一条僻静的长街上，周围几乎一个人都没有。

而下了马车才知道，为什么一个人都没有。

因为这个别院，占地特别的大。

几乎整条长街，都是属于这个别院的。

门口，挂着两盏巨大的灯笼，已经有衣饰精致，容貌秀美的婢女，还有列队整齐的护卫站在门口相迎。

祝烽一下车，众人立刻跪拜在地。

“吾皇万岁万岁万万岁。”

“……”

祝烽抬头，看了看这个别院。

因为天色已晚，他的目光也显得很深沉，连那两盏大灯笼，都照不亮他的眼睛。

吴应求上前来，说道：“皇上，老臣仓促准备，实在简陋，还望皇上恕罪。”

“……”

祝烽转头看向他。

对上他的目光的那一刻，吴应求微微一怔。

但下一刻，祝烽又淡淡的笑了一声，道：“国公周到，朕又怎么会怪罪你呢？”

说完，摆了摆手，便带着众人走了进去。

天色已晚，但这座别院中，却一点都不阴暗。

因为，各处都挂着精致玲珑的琉璃灯，一路从园中走过去，看不清周围的景致，但也能感觉到这里布置得格外奢华。

等走进到大堂内，众人都是惊了一下。

这个大堂，高大宽敞，内中还竖着四根粗壮的梁柱，几乎就跟金陵皇宫中的大殿一样了。

地上铺着鎏金砖，走上去的时候，竟还是温热的。

吴应求上前道：“北地严寒，虽然皇上龙体康健，不畏风雪，但老臣想着，还是应该为皇上准备妥当。”

祝烽微笑着看着他：“国公费心了。”

吴应求又道：“今夜，还特为皇上准备了酒宴和歌舞，这——”

刚刚走进来的时候，已经看到，有一些舞女歌女在两边候着，空气中也飘着酒香，想来，是早已经准备着，就等他来了。

祝烽道：“国公果然想得周到。”

大家都笑了起来。

南烟跟在祝烽的身后，甚至看到窗外已经有许多人透过窗纱偷偷的看他。

高大俊美，又器宇轩昂的祝烽，从来都是那些女人目光追逐的目标。

她偷偷的哼了一声。

这时，祝烽突然又道：“不过，朕旅途劳累，只想休息了。”

吴应求一听，愣了一下。

这时，祝烽突然又道：“不过，朕旅途劳累，只想休息了。”

吴应求一听，愣了一下。

他身后的儿子吴定急忙道：“既然皇上累了，那酒宴就罢了。皇上还是早些休息，保重龙体要紧。”

祝烽淡淡的点了点头，摆手道：“众位爱卿，都先退下吧。”

“是。”

一行人原本是指望着今晚的酒宴，能跟他亲近，却没想到酒宴临时不摆了，大家只能失望的退了出去。

吴应求走到大殿外，还有些迟疑的回头看了一眼，他皱着眉头，对着自己的儿子道：“皇帝，是不是对老夫的安排不满啊？”

吴定说道：“父亲为了皇上驾临，已经做了这么多准备，照说，皇上怎么可能还不满意呢？”

“……”

“不过——”

“不过什么？”

“不过刚刚，儿子听到皇帝身后的那个女官，哼了一声。”

吴应求一听，立刻又停下脚步，看见灯火通明的大堂内，祝烽他们并没有停留太久，就往后面走去，而那个容貌俏丽的女官也紧跟在他的身后。

他的目光微微闪烁了一下：“那个，就是司南烟？”

“应该就是她。”

吴定也回头看了一眼：“菀儿——哦不，康妃娘娘几次提到过她，这个丫头，一直在跟娘娘作对。”

“那为何不收拾了她？”

“听说这个丫头非常的狡猾，很难对付。”

“很难对付？难道高玉容也没办法吗？”

吴应求当初将女儿嫁入燕王府，又特地送了一个高玉容给燕王，看起来是“买一送一”，但实际上，他早就知道自己的女儿年少骄横，只是性格跋扈，并没有多少手段。

所以，又加派了一个精明能干，心机城府都很深的高玉容在她身边协助。两个人，都不能对付一个小小的尚宝女官？

吴定轻声道：“所以说，这个丫头狡猾呢。而且，最近还有一个消息。”

“什么？”

“听说，皇上已经要准备册封她了。”

“册封？”

吴应求一听，眉头拧得更紧了一些，沉默了半晌，喃喃道：“菀儿虽然进燕王府的时间最短，但因为老夫的调停，才让她一举登上的妃子的位子。这个丫头，总不至于一册封，就能坐上妃子的位置吧？”

“……”

“到时候，让他们想想办法。”

“……”

“在后宫要对付一个人，不是很容易的吗？”

吴定沉默了一会儿，道：“希望如此。”

|

几个婢女在前面引路，祝烽带着司南烟到了专门为自己准备的房间。

不必说，自然是满眼奢华。

这个房间又大，又精致，而且里面的摆设，几乎全都是奇珍异宝，古董字画也都是之前从没见过的。

不知道吴应求花了多少心思。

南烟一走进这个房间，下意识的就想——别碰！

碰坏了要赔钱！

祝烽慢慢的走到卧榻边坐下，又看了看周围这些华美的器物，半晌，用一种异样的口吻说道：“看见没有，这里倒比朕的皇宫，还更富丽堂皇了。”

南烟想了想，说道：“国公大人大概也是想要讨皇上欢心吧。”

“讨朕的欢心？”

祝烽轻笑了一声。

的确是要讨他的欢心，不然，他们何来今后的荣华富贵呢？

这时，南烟已经去沏了一杯茶，小心的送到了他手上，外面风雪大作，刚刚走进来，大家的身上都带着一股寒气，可祝烽的手却是滚烫的。

他的体温，原就比常人高许多。

而接过这杯茶，却是温热，喝下去，让他稍微舒服了一点。

他抬头看着南烟，突然笑道：“你知道，如何讨朕欢心吗？”

南烟急忙摇头。

“奴婢只会惹皇上生气吧？”

“哼，你知道就好。”

很快，他们去清洗了一番，洗去了身上的尘土，换上了舒舒服服的睡衣，回到这个温暖的房间里。

当然，随行的人，是有另外安排住处的。

可祝烽却道：“你，今晚就留在这里。”

“啊？”

南烟睁大眼睛望着他。

祝烽立刻知道她在想什么，伸手用力的捏着她的脸颊晃了两下：“你以为朕要干什么？”

“……”

“朕是让你睡在这儿！”

说完，指着床边的卧榻。

南烟顿时松了口气，但脸不自觉的又有点发红。

之前，在浴室里那一次之后，两个人都很规矩，也是在避免着擦枪走火的可能。

毕竟，相爱的人在一起，都想要彼此亲近，甚至彼此拥有。

刚刚，她差一点以为祝烽要——

又惊又羞。

看着她急忙转身去把被子抱到卧榻上铺好，虽然一直埋着头，但发红的耳尖却掩都掩不住，祝烽不由得有些想笑。

他当然，不能跟她同榻共眠。

过去，也许还能忍得住，但现在——

自从浴池那一次之后，他对自己的毅力，有点不抱希望了。

于是，两个人各自躺下，还算安稳的度过了这一夜。

而第二天，就不安稳了。

毕竟是皇帝到了河南道，这里的官员，名流，全都聚集到了这里，除了公事上觐见之外，许许多多的人都是特地来一睹皇上的天颜。

而前一晚没有举行的宴会，就在第二天，在那个高大宽敞的大堂内举行。

南烟没有陪在祝烽身边，因为接连赶了几天路，突然停歇下来，她体内的疲倦就在这个时候冒了出来，整个人懒懒的。

祝烽自然舍不得强迫她，便让她一个人待在房间里。

桌上，自然是摆着好茶和点心。

南烟看着窗外的雪景，听着远处传来的丝竹之音，还有歌女们悠扬的歌声，倒也觉得很享受。

这时，别院中服侍的婢女走了进来：“司女官。”

南烟看着她：“什么事？”

“外面有一位名士求见。”

“名士？”

南烟愣了一下，立刻笑道：“今天国公摆宴，皇上现在正在大堂那边接见河南道的各位名士，把他领到那儿去吧。”

这婢女陪笑道：“这位名士并不是来见皇上的，他是来求见司女官你的。”

“我？”

南烟诧异的睁大了眼睛。

“他是谁？”

“顾亭秋。”

一个翩翩的身影被婢女带着走了进来。

南烟坐在桌边，有些郑重，也带着一点好奇的看着这位河南名士，说起来，是自己的舅父。

其实，他们两从来没见过。

这还是她第一次见到顾亭秋，跟他的姐姐一样，他的相貌也极好，虽然已逾中年，但气质淡雅，容貌清俊，给人一种很精明的感觉。

尤其，他一身简单的长衣，看上去毫不华贵，却透着一种隐隐的雅致。

这，就是名士风范吧。

他走进来，恭恭敬敬的对着南烟拱手行礼：“司女官。”

南烟也急忙起身，可是在称呼的时候，却犹豫了一下。

但她想了想，还是轻声道：“舅父多礼了。”

听见她这么称呼，顾亭秋的脸上露出了一点笑容来。

南烟又对着另一边的凳子一抬手：“请坐。”

顾亭秋便走过去坐下。

两个人一相对，还是不知道该说什么，因为虽然说起来是亲戚，但完全不了解，顾亭秋也是第一次见到这个自幼备受欺压，而如今在宫中，风生水起，已经是皇帝面前的大红人的外甥女。

看起来，柔柔弱弱，并没有多明**人，但那双眼睛里，却透着寻常女子所没有的精干。

比起那一个外甥女，这个司南烟，真的强太多了。

他说道：“这次我来，有些冒昧。”

南烟亲手给他沏了杯茶送到桌上，道：“不知舅父来见我，有什么事吗？”

“也没什么，听说外甥女这一次跟着皇上镇守北平，经历了许多艰险，不知道可还安好。”

“多谢舅父记挂，我很好。”

“这一路上，还好走吗？”

“也还好，就是过黄河的时候比较难。”

“今年结冰早……”

……

两个人说着一些并不要紧的话。

南烟甚至不用从顾亭秋的话语中，只从他会来见自己，就知道，哪怕没有目的，但这一次相见，他一定原因。

所以，她不着急，只慢慢的跟顾亭秋闲聊。

聊了一会儿之后，顾亭秋似乎也感觉到了，司南烟在顺着他的话聊天，并不问他为何到此。

看来，这个外甥女很精明，也很有耐心。

他抬头看了看这个华丽的屋子，微笑着说道：“这个别院，是成国公专为皇上修建的休憩之所。”

南烟点头：“是的。”

“我们也都听说了，成国公为了修这个别院，动用很大的人力物力，而且，到处搜罗这些奇珍异宝。”

“是吗？”

“可惜，未必能讨得皇上的欢心吧。”

南烟的眉头微微一挑：“哦？舅父何以见得？”

顾亭秋微笑着说道：“皇上出深行伍，军旅生活从来都是非常的艰苦，听说在宫中的用度也十分的简单，可见，皇上并不喜欢奢华的生活。”

“……”

“这个别院，这个屋子，只怕皇上并不喜欢。”

“……”

南烟看了顾亭秋一会儿，淡淡笑道：“舅父慧眼。”

“什么慧眼，不过是听到的消息多罢了。”

“那，舅父还听说过什么有趣的消息吗？”

顾亭秋微笑着看着她，道：“听说，女官大人极得皇上的宠信。”

南烟淡淡笑道：“不过是讹传而已。”

顾亭秋看了她一眼，笑道：“不论是不是讹传，所谓独木难成林，女官大人在皇上身边——当差，应该也会需要一些人帮忙，需要装置一些好的东西。”

“……”

南烟看着他。

顾亭秋从袖子里拿出了一个小荷包放在桌上，推到了她面前。

南烟并不去接，只看了一眼：“舅父这是何意？”

顾亭秋微笑着说道：“请女官大人不要误会，这，只是家人给你的一些补贴，在宫中做人做事，总要上下打点，女官大人身上不能身无分文。”

南烟道：“无功不受禄。”

顾亭秋道：“这话，是外人在说。”

“……”

“自家人的功禄，只在自家人的强大上。”

“……”

南烟没有再说话，只是安静的看了他好一会儿。

然后说道：“之前我离开金陵的时候，曾经收到了家中传来的一百两的银票，现在看来，应该是舅父所赠吧。”

顾亭秋微笑着道：“我也知道，是瞒不过女官大人的。”

“……”

“不过，不必分清是谁。”

“……”

“女官大人只当做，是家人的补贴罢了。”

“……”

南烟看着他，微微的笑了一下。

顾亭秋的话已经说得很明白了，他的确是在帮家人跟她和解。

所谓独木难成林，她一个人在宫中，哪怕做了妃子，其实路也很难走。

所以祝烽才会说，回去之后，会把她的家人安插到朝中做官。

实际上，也是这个道理。

南烟拿起那个荷包，感觉得到里面的东西不少，她似笑非笑的说道：“为利而来，是家人吗？”

顾亭秋看了她一会儿，认真的说道：“家人，互利。”

“……”

这句话，让南烟沉默了一下。

的确，在这个念头，一个人要想孤立于世的生存，实在太难了，许许多多的大家族，宗族都是在一起抱团生存，除了血缘亲情的关系，很大的原因，也是因为可以互利。

说到底，若她为妃，朝中若有值得信赖的人，对她自己在后宫生存，也是有利的。

不过，前提是——

值得信赖的人。

南烟安静的想了很久，然后淡淡一笑，道：“这个，我可以收下。”

“……”

“但，能否互利，就要看有没有互利的资本。”

“……”

“毕竟，皇上用人，要得用才行。”

顾亭秋一听她这话，心里松了口气。