朝李明存手里一扔，扭头就走。李明存忙从上衣口袋里摸出二十元钱来，凑到百元大钞上递给司机，司机还用怀疑的眼神仔细辨别了那张一百元。这个司机看来也是个二百五，车开进来时不先把车头调出去，现在满地的管子铺松着，早已没了掉转的空间。李明存看出他的难处，忙指挥着他开到下面的小平场处，调了车头才下了山。临走时，司机师傅说，再也不来这破地了。老哥几个来到谷新远的门口，坐下来喝着泡了没多会的茶。

李明存卷了根纸烟，对姜西贵说：“老姜，我看明天就把管子给下了吧。天渐渐冷了，别结了冰就不好捣鼓了。”姜西贵说：“你是主任你说了算，说啥时候干咱就啥时候干，对吧，小谷。”谷新远自己抽了根过滤嘴塞进嘴里，点了点头。“明孝，你大哥家现在啥情况呢？”李明存问端着茶水的李明孝。李明孝告诉说，闹腾了一响午，下午安稳些了，建文的小姑在城里跑这件事。还是城里人好办事，咱进城啥也不懂净弄笑话。李明存把上午被交警逮了，然后又给带路的事讲给大伙听，说咱还真农民了。正聊着，突然听到身后有人喊了一声三叔。扭过头一看是李小翠。

李明孝知道是来找自己的，忙应了一声。李明存问：“是小翠啊，啥时候回来的？”李小翠知道哥哥被抓的消息是上班的时候，通知她的不是别人，正是李夏阳。李小翠的工作是银行的出纳，师范毕业后没有分到好的工作，正好赶上了市中国银行支行的一家分行招工，考试就进了银行。李小翠和李夏阳是青梅竹马，俩人同岁，还是一个月生的。小翠比夏阳还大六天，在东南崖一起读小学，又一起在铁山中学同窗过三年。中考时，李小翠选择了师范，等她五年师范毕业的时候李夏阳也上大二了。初中毕业分手后他们俩人一直保持着联系，虽说同在一个村，随着年龄的增长，少男少女之间朦胧的也就产生了感情，其实双方的家人也看得出来。真是验证了儿时大人们说的那句话，娃娃亲了。李小翠打心底里也喜欢夏阳，李夏阳也没因为自己是大学生，而疏远小翠，在美女如云的大学校园里，依然感情如一的倾向于儿时伙伴，只不过谁也没有捅破那层窗户纸。李夏阳每次周末回家时，肯定先到西平看看小翠，然后再回家去，两年多来已形成了一种习惯。李小翠正在整理着一些帐目，有人在敲那块玻璃。抬头一看是李夏阳，心里一喜又一愣，前天不是刚过来看过我了吗，不会这么快又想我了？她跟主任请了下假就跑了出来，拖着夏阳跑到楼梯拐角。

李夏阳不止几次的在上班时间来找过自己了，主任这人挺好，从未红过脸也没有不允许过。但小翠总觉得在上班时间会客不太好，总是有意的回避一下。李小翠笑嘻嘻的用手摸了摸夏阳的脸，温乎乎的小手霎时给了他一阵温暖，眼睛盯着他问：“怎么不回校啊，昨晚想我想得没睡好啊？”李夏阳也微笑着说：“看把你美的，不跟你说笑，我来找你是有事的，你家出事了。”“出事了？”着实把李小翠给吓了一跳。看她紧张的样子肯定她家人还没来得及告诉她，李夏阳忙扶着她，赶紧把李建文被抓的前前后后说了遍，虽然不全部但大概意思还是说了出来，因为他知道的也就这么多。李夏阳等小翠请好了假，送她到车站上了车，他也坐上了去海城的长途客车。李小翠上来告诉三叔李明孝，说小姑和小姑夫一会就回来了，已经到山里了。李明存一看挡着路的水管子，知道李明秀每次回来从来都是开着小车，忙招呼着大伙把平坦的地给收拾出来。

李明存把手扶开到小场的边上，对谷新远说这车也就甭卸了，打算明天下管子的话也就别费这个劲了。弄完水管子，日头已跳进了西山坳，映出长长的橙线，一闪一跳一晃一耀，像老人在可爱的抚须。估摸着李明秀也该到了，也不便再去李明献家掺和人家的家事，跟李明孝说要回家合计合计明天下管的事。李明孝说，白天他哥说的话别往心里去，他是恶疯的狗乱咬人。李明存不怨他，也很为难的说：“明献大哥并没有错，只怪事来的太突然，都没个心理准备，看样子这建文当兵的事怕是保不住了。”李明孝是个明理是非的人，毫不客气的讲，建文他做的事是自作自受，看他平时不言不语的，还弄出这么大个动静。冬天的夜来得特早。当你听到谁家的老式挂钟敲响五下的时候，天也就黑了。村里流传这样一句：早打五天未亮，晚敲五天透黑。

山与天之间再也看不到落日的描边和余痕。在这个季节里，山外的风吼的吓人，而村里面丝毫感受不到狂风的莅临。李明存忙活着给猪喂了晚上的头顿食，又去圈里瞅了瞅那群山羊。等靠近年关时盘算着卖个好价钱，只怕是等不到那个时候了。王春兰站在炕前擀着葱花饼，手里揉着最后一柱子面，传盘上摆满了大小均匀的圆饼子。李明存坐在炕边的椅子上，打了一通茶，拿起两个茶碗分别用热水涮了下，紧接着倒满递给老伴一碗放在面板的边角上。“他爹，今日去拉管子顺利吗？”王春兰问道。李明存叹了口气，点了根烟说：“可别提了，还顺呢，这帮吃人饭不办人事的东西，水管的米数还差呢。”“差？多少啊？”王春兰停下揉面的手，看着李明存。“三四百米吧，估计铺不到咱这岸。”王春兰哼了一声，说：“你们这些当官的啊，你不会要啊？”看来她也已经麻木了，也不想再管这些闲事了。

她注意到李明存的眉头上的皱纹皱得甭紧，看来心里也窝了一肚子火，也不好再添油加醋了，估计能拉回这些水管已费好大劲了。两碗热茶下肚，李明存商量的口气说，趁着这些天价高把那圈羊处理了吧。王春兰一听把手里的那个饼子赌气的扔在面板上，态度强硬的说：“李明存，你少打我那羊的主意，我还不清楚你啥意思啊，你要卖我的羊，门都没有。”李明存见老婆真的生气了，脸色都变了，于是先打消了羊的念头。忙陪着笑脸安慰她，你的羊你说了算，我也只不过是想卖个好价钱。王春兰根本不吃他这套，反驳道：“少胡诌了，养了这么多年的羊了，啥时候价高我还不知道啊！”李明存站起身来收拾起炕上的面板，王春兰用身子一侧，不买他的帐，“一边去，不用你献殷勤。”李明存抽起了闷烟，正愁自己水管的事情，家里的黑狗叫了起来。知道是来人了，李明存刚跨出炕前，来人就进堂屋了，是谷新远。“嫂子，你的葱花饼把我给熏来了。”谷新远一进门就呵呵的谗了起来。

王春兰扒在锅边上翻烙着饼子，不时还得弯下腰来向灶膛里添把松枝毛，说：“新远你越说越斜乎了，这隔大老远的你就能闻到？鼻子尖谗来的吧，等着啊，嫂子这第一个饼子就好了你先吃。”李明存朝他打了个招呼，“来吧，新远。”进了屋又重新从茶盘里取了个茶碗倒上茶，哥俩就你一根烟我一根烟你一碗茶我一碗茶的攀谈起来。等王春兰端了几个饼子进来时，屋里已经是雾烟缭绕的了。谷新远来也是为了明天铺管子的事，看看准备怎么个铺法。李明存今天把水管的情况大概说了下。谷新远听得咬牙切齿的，恨不能现在就去抽林发荣一顿。他的意思很明显，既然管子不够还铺个毛啊，等让厉镇长来了亲自瞧瞧。李明存不同意他的意见，还是铺上的好，让大伙年前能吃上自来水，水管先挤着神仙河南崖的使。北崖呢？谷新远问。是啊，北崖呢？