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隆丰帝看着心爱的女人脸色苍白神情凄楚，却还是忍着没有开口求他放过高进。

高氏如今嫡支在朝廷做官的只有高进一人，要是他被废了，高家就真的要败落了。况且高进被揭发以后就已经把私自收上来的税收上缴国库。态度也算端正，不如给他一个改过的机会。

养心殿里，天家最尊贵的父子正争论不休。

太子对皇上高高拿起，轻轻放下的态度很不满，直接强硬地请求：“父皇，高进犯下如此不可饶恕的罪过，应当革职收入大理寺，论罪判刑。”

皇上端坐在龙椅上，摆手示意他不必多说。

“此时朕自有论断，高进人虽平庸无甚大才，却也不至于做出如此大胆的事情来，兴许被手底下人给蒙蔽了。”

“可高进论起失察之罪也应当革职查办，何以只是调离荆州，降官一级？”

“父皇曾经教导儿臣，大明无偏照，至公无私亲。高进无视民生大计，搜刮民脂民膏到这种地步，若是轻易放过，怎可服众？”

面对太子的咄咄逼人，皇上心有不耐。表妹家人口凋敝，只剩下高进这颗独苗，要是处置了他，高家在朝堂上可就无人能挑大梁了。高家是他的母家，高家式微，不仅高贵妃不愿意看到，他也是不愿意母家如此落魄的。

“高进是朕外家表弟，为人如何朕心里清楚，此事不必再论。”

太子听到这话，就知道隆丰帝这番是要保高进，心有不甘，仍打算开口“父皇！”

“好了，好了。你不是有一段时间没去看望你母后了？她最近挂念你呢，去给你母后请个安吧。”

听到皇上的逐客令，太子即使有再多不满也只能强自忍耐，郁郁地出去了。

过了几天，太子在朝堂上见到了高进。一个三十多岁，中等身材，相貌平平无奇，但绿豆大的眼睛里却滴溜溜地转的男人。他身穿绯红色官袍，还没开始上朝前，高进就看到了太子，他笑眯眯地过来恭敬地叉手行礼。“参加太子殿下。”

“不必多礼，快请起身吧。”太子不欲和眼前这人有过多牵扯。他声音淡淡，对眼前这个道貌岸然的小人十分厌恶，但是礼数上让人挑不出毛病。

“托殿下洪福，下官虽然一时不查，被手下人欺瞒导致了祸事。幸亏皇恩浩荡，”他说这句话时还不忘朝龙椅弯腰拱手，以示尊敬。“给下臣一个改过自新的机会，微臣真是铭感五内，今后必定尽微薄之力为我朝鞠躬尽瘁，万死不辞！”说完还假模假样地提起袖子擦了擦眼角，拭去原本就不存在的眼泪。

太子简直被他这一番说辞和拙劣的演技恶心得够呛！

他知道皇上一定会为他找一个名头开脱罪名，没想到这厮竟敢堂而皇之地在他面前说出这套虚词。他以为拿手下人背锅自己的罪行就无人知晓？还是，他自己知道就算犯下大错，但只要他姓高，最后也会化险为夷，所以才有恃无恐？

一想到这个可能，太子简直要被气得险些变了脸色。这是知晓他前几日曾经在父皇面前竭力定他的罪而不成，如今找他耀武扬威来了？太子简直要被这无耻行径气笑了。

“常在河边走，哪有不湿鞋？奉劝高大人一句，为官一任，应当造福一方百姓。”太子知道，只要有当今皇上在，没有人能真正动得了高进，不过是一个狐假虎威的废物罢了。他不愿再理会这个天子面前的宠臣，平时清越如溪流的声音此时像是凝结成了寒冰，冷冷扔下这几句话就不再理会高进。

高进也不在意，他的姐姐是宫里的贵妃，膝下育有三皇子。他自己毫无疑问是三皇子的忠实拥趸，和太子自然是水火不容的。这次过来不过是向太子昭示一下自己的权臣身份不可动摇，地位稳固罢了。既然目的已经达到，他就拜别太子，回到自己的位置上了。

他一回到自己的位置，周围就围上了一群大臣向他献媚，祝贺他平安脱困。高进身边拥着一群人，谈笑风生，如同众星拱月。

太子就在那边看着，心里牢牢记住了这些簇拥在高进身边的人的嘴脸和身份，暗暗下定决心，有朝一日他定要将这群朝廷的败类清理了，肃清朝廷风气。他年轻气盛又锋芒毕露，对这些只知道拉帮结派、无所作为的酒囊饭袋真是深恶痛绝。

果然皇上在朝堂上宣布了对高进的处置，荆州刺史高进因为御下不严，对手下官员缺乏管教，才导致其欺上瞒下，径自向百姓收税。坐罪降职一级，调往江南东道的泉州。

太子听到这个结果并不觉得意外，高进有皇上护着，再怎么贬官也贬不到哪里去。刚调离荆州这个富庶重镇，就调到泉州去，那里可是有泉州港，虽然位于偏僻的岭南，还是一个发达的城市，看来这回对高进的处罚不过是雷声大雨点小而已。

通过这次的事情，太子已经看出高家在父皇心里的地位，这是他的外家，皇上见不得它败落。

三皇子知道舅舅犯下如此大错原先还忧心忡忡，寝食难安。担心舅舅一不小心就被从头到脚撸个精光，乌纱帽不保。原本还埋怨舅舅怎么眼皮子怎么这么浅，贪图眼前的利益不顾他们的长远大计。没想到舅舅早就把父皇的心思摸得透透的，祸到临头还在家悠哉悠哉地逗鸟儿，淡定得很。果然母妃去找父皇哭诉了一通，舅舅最后毫发无伤。

还是母妃手段高超。

舅舅是父皇的母家表弟，又是家里的独苗，看在太后和母妃的份上舅舅也不会有什么大事。

悟透了这个道理，三皇子只觉得最近整个人喜气洋洋，连走路都带风。只要高家还在，他就有一块免死金牌，轻易不被打倒。

太子自这日上完朝后，整个人郁郁不乐。把自己关在书房里好几天都不见有什么动静。他终于明白，虽然他是一人之下，万人之上的太子，但是只要皇上下了判决，就算他是他亲自培养的太子，也没办法更改。

这件事也让他看清高家在皇上心里的地位，不出意外，三皇子和他背后的高氏今后必定是他的头号对手。

当今资质平庸，只是守成之君，平时处理政务还算勤勉，处事也算公允，只是一遇到高家的人，他就拎不清了。

古人言，天子犯法与庶民同罪。父皇如此偏袒高家人，让他如何信服？

他不仅是父皇的儿子，当朝的太子，更是皇上的臣子。除却太子这个身份，他什么也没有。他是时候培养自己的势力了，不能一直这么被动。

他料到高进全身而退之后必定要找当初揭发他的监察御史苏怀远报仇，他对这个人还挺有好感的，调查了一番发现他出自贫苦人家，隆丰三十年进士出身。

中进士之后拒了所有的榜下捉婿，娶了恩师的傻女儿。这样看来，这倒是一个重情重义、知恩图报的人。太子对这个人上了心，想要招揽他。在高党的人陷害苏怀远的时候暗中保护，让他去阳山做了那里的县令。苏怀远是个聪明人，他应该知道自己的意思。

太子派人去悄悄跟苏怀远接触，苏怀远倒是知趣，回来向他禀报的人带回了一个玉如意，说是苏怀远敬献给太子的。

这件事总算给太子阴云密布的心情带来一丝明朗。

他已经意识到自己力量的弱小，所以对皇上交付给他的政事越发上心，上课遇到不懂时时询问太傅，对政事的处理也更为娴熟。

文武百官见原本就聪颖的太子最近越发勤勉，心中也欣喜。原本东宫的追随者见到这种情况也很高兴，觉得自己没有跟错人，越发团结在太子身边，对东宫更加忠心耿耿。

太子忙碌的后果就是他已经忽略后院很久了，张和全不得不出言提醒。

整个六月都在太子的低气压中度过，女眷们都知道殿下心情不太美妙，个个安静的很，东宫后院一时间风平浪静，无人敢作妖。

对此太子妃倒是满意的很，虽然她也同样没有机会看到太子，但是总比太子有心情去别的女人的院子里强。

到了七月，太子总算愿意到后院走动了。这日沐休，一大清早太子就赶往程妤的院子。

太子与程妤感情正好，这许久不见程妤，他心里也是颇为挂念的