都是表象，全部都是表象，让自己看到的美好，让自己放松警惕的亲和，都只不过是浮于表面的虚假，归根结底，这是一个残酷而野蛮的时代，每个人都可能是吃人不吐骨头的猛兽。

费潜呆愣愣地佝偻在角落里，两眼空洞，魂不守舍。宫门前的匆匆一瞥，随口一问，让他惊醒，终于想起自己不是来到一个锦衣玉食，有人宠爱，有人信任，有人依靠的完美世界，而是一个人命不如狗的时代。

在这座即将倾覆的大厦里，下有群狼环伺，上有恶龙盘踞，不假思索的一句话，会导致很多人遭受株连，一旦行差踏错，或许自己也会死无葬身之地。

只是因为自己“废奴隶”的一句话，到底死了多少人？矢没有回答这个问题，但费潜回忆，当时在场的宫人，有不少都是经常见面的，而今在宫中走了一遭，一个也不见。服侍君王起居的贴身宫人全部换了一批，这些人都是跟了帝辛很多年的，尚且没能幸免，何况是那些脸都记不住的侍卫。如此估计，因一言而死者至少不会少于二十人。

“因为我的冒失，死了这么多人……仅仅是因为听到我的一句话……”

费潜的手紧紧攥着衣角，将熨帖的袍子抓得皱成一片，迷惘地呓语着。

“费无疾，因何避于柱后？上前祝酒。”

听到帝辛点名，费潜浑身过电似的激灵了一阵，低着头从角落走出来，将恐惧掩藏在低垂的眼底。

蜂鸣的耳膜传入钟鼓之声，震动一片空白的大脑，此时他才惊觉自己身处何地，莺歌燕舞助兴，美酒佳肴纷呈，君王夫妇正共尽宴享之乐。二十多个亡魂在殿外徘徊哭泣，帝辛却仍能纵情畅饮，轻松谈笑，没有任何不协之处。这就是君王吗？这就是一次次敬告天地，要代天牧民，体恤世间生灵的君王？真是有够可笑的，真是……可怕……

“臣为王上，王后祝。”

费潜机械地躬身爬上高台，手捧酒尊请帝辛取用。

“坐。”帝辛捏起一枚角杯，按到费潜身旁案上，亲手给他斟了一杯酒。

君王亲手倒酒，赐座身侧，好大荣宠啊，呵呵。

费潜或许该受宠若惊，欲拒还迎一番，但他现在没那多心情装腔，放下酒尊跪坐下来，也不谢恩，也不抬头，缩成一团。

这是他第一次体会到，“伴君如伴虎”是一句至理名言，第一次忘记来自后世的优越感，像一个土生土长的殷人一般，在龙息之下战战兢兢。

“抬起头来。”

帝辛有命，费潜僵硬了一瞬，缓缓抬起头来，看到了一双意味深长的眼睛。

作为一位文武双全的君王，战无不胜的无敌统帅，帝辛又怎可能看不穿臣子的细微异样，一眼望去，便将费潜心底的恐惧与愤慨看了个通透。

“心中不平？有怨？有怒？”

费潜将头埋得更低，蜷缩成小小的一团。

“心怀怨望，百死之罪，臣不敢。”

“不敢？是不敢说出来吧？”

帝辛夹起一片鲜嫩的牛肉，放入口中细细咀嚼，放下筷子，端着金灿灿的爵，缓缓饮着，眼睛却一直向斜下方瞥

着费潜。察觉到那审视的目光，费潜如芒在背，不动，也不出声。

“王上，无疾因何如此？”一旁的苏后有些莫名其妙，不知两人在打什么哑谜。

“因前时予处死一批宫人之事。”帝辛对妻子笑了笑，示意她无需担忧。

苏后乃是后宫之主，宫中处死了一批人，她自然是知道的，只不过不知缘由，也没有多此一举地去探究，此时才知与费无疾有关。她看看像受惊的刺猬似的费潜，抬手命舞女乐师全部退下，自己也起身离去，将此处留给君臣两人。

“此时只有你我君臣，无需顾忌，有何心声不妨直说。”帝辛又往角杯里注了几滴酒，向费潜的方向推了推。

“臣不敢。”

“予命你说，不说，便是不遵王命，同样是百死之罪。”

费潜僵硬地伏在地上，良久，粗重地长出一口气，爬了起来，抓过那杯酒一饮而尽，而后直勾勾的盯着帝辛。

“王上，我不明白，为什么要杀他们，他们只是无心听到一句不该听的话，不曾主动打探过什么，大可以严令封口，何必造下这等杀戮？如此暴戾，与桀……有何不同？”

“好大火气，王叔训斥予，以夏桀作比，予不好发怒，你这小儿也敢如此，真当予不会杀你？”

帝辛盯住费潜双眼，目光阴鸷，似乎真的动了杀机。

“是王上命我说，说了却要杀我，既如此又何必多言，直接赐个罪名烹了我便是。”

费潜梗着脖子，阴阳怪气地哂笑道。

“如此无礼，尚不承认心怀怨望？”帝辛却不发怒，皮笑肉不笑道，起身从剑架上拿起一把铜剑握在手里，从腰间解下费潜献上的那柄铁刀扔给了他，“既是有怨气，那就发泄出来，上前，以剑来攻。”

“……臣不敢。”费潜口称不敢，手上却接住了刀，目光凶戾地望着帝辛。

帝辛却不跟他多话，径直挺剑刺来，薄如蝉翼的剑刃似穿花之蝶，轻灵飘忽，蝶翼却锐气勃发，劲风将案上杯中之酒引动，波澜掀起，倾倒一片。

见这一剑来势冷厉，分明杀意坚决，费潜顿时应激跳起，挥刀格挡。纵然恐惧，纵然敬畏，但若是君王真要他的命，一样要决死一搏，他可从没有什么“君要臣死，臣不得不死”的念头。

凭借铁刀厚重坚韧，费潜挡下了这一剑，虎口却在一瞬间震得麻木，一侧臂膀有些僵硬了。他不敢在这种状态下近身缠斗，连忙脚下一蹬，倒着翻滚下去，看似狼狈地从高台滚落，却与帝辛拉开了五步距离。

费潜活动活动手腕，重新握紧了手中刀，戒备地注视着帝辛的动作。如此明显地战斗姿态让帝辛眼前一亮，却将兴趣与试探藏在冷酷的面容之下，一声淸啸，疾步扑向费潜，再次挺剑直刺。

貌似直来直往的刺击却给了费潜很大压力，招式简单，可力道极大，加上每一次刺来的角度都刁钻无比，让他疲于应付，难以还手。而且正是因其凌厉却简单的剑招，巧妙地规避了剑脊与刀锋撞击的情况，只以结构最坚固的剑尖画地为牢，将费潜约束其中，让他想凭借铁刀的厚重砍断帝辛手中的剑也做不到。

想跳脱出去，却被挨上就伤的锋利剑刃笼罩，想强行砍断对方的剑，却又一次次被躲避了正面撞击，费潜只觉像只鞭子下的猴子，被玩弄于股掌之中。

“啊——！”

他暴怒大吼着，红着眼以搏命之势撞向帝辛，一刀拍开笼罩身周的剑刃，要强行撞进其怀中，近身拼命。

这是换命的打法，就算能伤到对手，也无可避免要被捅个对穿，甚至只需横剑等候，便有可能让费潜的脖颈自动撞到剑刃上来。帝辛下意识变招，要用剑锋迎向费潜咽喉，好在电光火石之间醒悟自己并非比斗搏杀，迅速回剑，运足十成力气向下刺去，精准的刺在刀身。

力大而迅疾，这一剑竟将铁刀拦腰截断，只剩下一截铁片，而后帝辛收剑，任由那断头戳在自己身上，有点疼，却无法制造伤口。

“当啷”，刀身坠落在地发出沉闷声响，费潜一哆嗦，看看地上断刃，看看自己戳在帝辛腰上的刀把，惊出一身冷汗，慌忙向后仰去，满地打滚，试图逃避那剑刃牢笼的笼罩。

滚出老远，却发现帝辛没有追击，而是把玩着手中之剑，戏谑的看过来，费潜好生尴尬，爬起来，摆出戒备的架势。

“刺中予一剑，如何，火气可发泄出来了？”

费潜愣了愣，不明所以，不是要杀我？

帝辛撇撇嘴，还剑入鞘，随手一扔便准确的挂到了武器架上，而后自顾自走回主位，坐下来饮酒。

费潜懵了半晌，犹犹豫豫地向前走去，经过地上的断刀，没好气地一脚踢开。本以为铁器之于铜器是毫无悬念的碾压，却没想到在技艺的差距之下仍然无济于事。

“火气发出来了，那就听予一言，”帝辛喝着酒，意味深长地看了费潜两眼，“那些个宫人，无一是王宫挑选，皆由外臣献入，你又怎知其中几多耳目，甚至统统是各方侯伯之耳目？若你冒失之言传扬出去，必遭敌视暗算，予杀之，乃是回护与你，若有怨怒，也不该是对予，而是怨你自己妄言乱语，行事无忌。”

费潜脸上红一阵白一阵，恼火的把手里刀把摔在地上，草草行了一礼。

“臣知错，日后定谨言慎行，请王上恕臣今日无礼……臣身体不适，恳请早些归去。”

帝辛笑笑，挥手示意费潜退下。费潜捂着脸，匆匆倒退着出了宫门，灰溜溜离开王城。

费潜走后，阴暗的角落里走出一人，正是矢，手中箭已上弦。

“以为予会败给一个小儿不成？”帝辛看他一眼，摇头笑笑。

“矢职责所在。”矢俯首说道，将弓箭收起。

“听闻此子勤练剑术，今日借机一试，果然有些不凡。纵然是禄父，也无法在予之剑下转圜如此，更无冲锋搏命之勇，此子日后之武功，定不下其祖。”

“矢以为……禄父无搏命之勇，乃对王上敬畏濡慕之故，而费无疾之所以有此勇气……恐非善事。”

“是矣，有敬而无畏，此子或可建立武功，为予之利剑，却也存有双刃，极易伤人。既然他有心延请你指点属下，予便准了，此去多加体察，若有合适人选，择为内应。”

（本章完）