王帐之内，一片沉寂，诸位公侯文武，与王室有关系的都汇集在此了，帐前地上躺着犹在昏死中的子旦，其兄子厚跪在一旁垂首乞怜，可瞄着上首面色阴沉的帝辛，却没有人敢率先开口。

“诸位皆是宗亲，且说说如何处置此子？”帝辛环视一周，低哑开口，面沉如水，像是一座爆发在即的火山。

众人噤若寒蝉，不约而同地将目光投向比干和箕子，一个是宰辅，一个是王叔，在场者恐怕只有这两人有足够的分量劝说帝辛。然而这两人也沉默不语，比干神色晦暗，不知在想什么，箕子低头扳弄着自己的手指，好像没有出面的想法。

辈分最长和德望最高的两位不出声，这下更没人敢说话了。

“哼，既然诸位皆无见解，予便自来决断罢。”帝辛冷哼一声，站起身来，走向帐前。

“王叔，王叔！旦决计不会做出犯上之行，他没有这等胆量！是……一定是那费氏小儿奸诈，嫁祸谋害于他！”子厚扑倒在地，膝行上前，抱着帝辛的腿哭喊哀求。

“嗯？你有何证据，说我事谋害他？”帝辛低头看着子厚的头皮，眼中闪过一丝不耐。

“这，这……那费无疾将吾弟毒打如此，显是心有仇隙，他的话做不得准啊！定是他捏造刺杀禄父的罪名，强加到旦身上，以此挟私报复！”子厚指着自己被打的满头大包，满脸是血的弟弟，歇斯底里地叫嚷着，抱起子旦的脸，扳向帝辛，指望他看到这幅惨状能够心软。

比干听到子厚如此强辩，暗皱眉头，正欲长身而起接口转圜，却被身旁之人按住了，扭头一看，却是箕子在对他无声摇头。

“挟私报复？捏造罪名？那这孽畜发暗箭欲杀费仲，又以剑刺之，你如何解释？！”帝辛把眼一瞪，一脚提起，将子厚踹了开去，滚到了帐外。

帝辛武力超绝，含怒一脚岂是常人能承受得了，子厚挨此一击，肋骨直接断了三两根，呕着鲜血，挣扎不起。见此情景，比干再也忍不住了，甩开箕子，长身而起向帝辛拜倒。

“王上！此事亦是那——费我事一口之言，并无旁证，如何能断定为真？恳请王上暂将子旦羁押，待明日还朝再做定夺——左右，速请巫祝前来验看伤情！”

身为宰辅，说话分量还是很重的，帐下的侍从闻言，立刻上前请示帝辛是否去延请巫官。

“退下！”帝辛眉头紧皱，将侍从斥退，冷笑着招了招手，“来人，将那物取来。”

子回从幕后趋步上前，手捧木盘，上面盛着一支断箭，一是一顶被利箭洞穿的皮帽子。

“这是……”

“此为我事之物，被从身后一箭射穿，”子回指指那顶帽子，和从后至前穿过的箭羽，对比干解释道，“而这一支断箭则是从子旦处得来，两支箭全然相同，可以断定是其所为。”

“不只有此物为证，其时仍有予近前亲信者，在暗处亲见这畜生冷箭伤人，比干，你还有话说？”

比干望着对他投来哀求目

光的子厚，叹了口气，无奈退回。

“既无话可说，予自来决断，意图犯上，谋害朝臣，此子当诛！”帝辛声如滚滚震雷，一声大喝，抽出腰间那柄费潜献上的铁刀，向子旦斩去。

“王叔留情！”子厚顾不得胸腹刀绞之痛，挣扎爬起，扑到近前，以自己的手臂挡在兄弟头顶。

“嗤——”铁刀不利，却也在子厚手臂上劈开一条深可见骨的伤口，若是开了锋，这一刀恐怕就直接将他的小臂齐齐砍下了。

“王上，王上！念在宗亲血脉上，饶恕旦这一次吧！”血流不止，子厚却恍若不绝，只顾着跪地叩首不止，声声哭喊哀求凄厉可怜，眼泪和血水混成一处，流了满地。

见此情状，众臣皆面露不忍。

“知是血脉相连，这畜生尚且能做出弑杀父兄之举，罪无可赦！”帝辛冷冷叱道，“因此一言，便当赐你同罪，来人，将此二人架出去，绞杀之！”

“且慢！”有甲士入帐，却被人挥手止住。

“王叔，你也要替这二人辩解？”帝辛冷眼瞥向箕子，面露不悦。

箕子看看形容凄惨的兄弟二人，眼中闪过怜悯，无奈一叹。原本这子旦咎由自取，他不打算站出来蹚浑水，可毕竟是自己的亲侄孙，眼见着子厚回护兄弟情真意切，悲痛凄楚，令他难免不忍。况且帝辛因一言而判子厚与其弟同罪，未免太过暴戾，他只有出面了。

“王上，非是臣欲替他们开脱罪名，而是……因一言而株连同罪，有负于圣名，王上怎可行暴桀之道？”

“哼，王叔何意？”帝辛听箕子将他与夏桀比拟，双眼微眯，神色有些微妙，却没有直接发怒。

“王上，臣以为，厚当小惩大诫，以警其教弟无方之过，而……旦，其罪虽无可赦，却也该待其醒转，俯首认罪后再判，以期警示天下，怎可不教而诛？再则，臣知王上盛怒，欲从速除此忤逆，然诛杀宗亲，当有列公共议方可定夺，不应违背祖宗之例。”

“……”帝辛面色阴寒，沉默良久，终于一脚踢开跪在身前叩头如捣蒜的子厚，拂袖而去，“便依王叔所言。”

群臣皆是长出了一口气，帝辛离去，那如毒蛇般阴鸷的气息也随之散去，他们终于能正常呼吸了。

“来人，将此二人绑缚了，看押起来——请巫祝救治二人伤势。”

箕子下令，有甲士入帐，将子旦兄弟俩架了出去。群臣各自散去，比干望着箕子，目光带着感激，又包含几分期待，上前来请他借一步说话。

“箕公，相较于比干，王上更能听得进你的话，不知可有良策，将此二子之罪洗脱？”

“王上之怒，如其战车一般不可阻挡，此时令子厚免于株连已是难得，我又岂敢得寸进尺？”箕子摇摇头，对比干的请求感到哭笑不得，满心无奈。

“这……子厚回护幼弟，情之所至，无可非议，其罪或可免去。然子旦之罪……谋刺王子，此事尚未成行，不可做罪由，多是因袭杀费氏子而获谋

害朝臣之罪，若能劝说费仲向王上进言，谅解子旦，不做追究，能否救此子性命？”

说罢，比干定定地盯着箕子看。

“你如此看我作甚？”箕子脚下挪动，萌生逃走的念头，他已经插手，但只想给落水之人递一根稻草，却不想被拉着掉进旋涡。

“箕公，费仲既与你家有亲，做孙辈的，你若命其行事，他当会依从。”比干对箕子躬身一礼，言下之意，自己没把握劝说费潜，要让箕子这个预备役老祖宗去当说客。

“若一人冷箭伤你，将你头上冠盖射落，你可愿意饶恕？若其人脱罪，再行谋害之事，你当如何？”箕子暗暗撇嘴，反讽道，“闻其言，观其行，费仲岂是无知稚子，你既有妖孽之叹，又怎觉他会养虎贻害？”

“话虽如此，可箕公当真欲坐视王上诛杀旦？启如今居于微地，若因此心生怨望，国将不宁啊！”比干再次劝说，以国家大事请箕子重新考虑。

箕子还想推辞，脚下往后退，眼见他要跑，比干索性不再啰嗦，一把揪住箕子衣袖，强拉他往费家人的营帐去。

到了费家的帐篷前，还未唤人通传，就见子回从中出来，灵在旁相送。两方相见，皆是一愣。

“回，你不随侍王上左右，因何在此？”比干板着脸喝问，心里暗觉不妙。

“回拜见箕公、太宰，前时得我事大人教诲练兵之法，心有疑惑，于是来此求教罢了……咳咳，两位可是前来看望我事大人？快请，回这便往王上左右随侍。”子回被帝辛踹了那一脚还没缓过气来，病恹恹的说了两句，佝偻着腰跑了。

“灵拜见两位——”灵对箕子和比干行了一礼，不知为何，不是小妇人拜见尊长之礼，却是军中礼节。

“东事大人，我等此来——”

比干一开口就要直奔主题，箕子看灵神色不善，连忙插嘴打断。

“无疾如今怎样了，可还安好，没受了寒吧？灵，快带我去看看！”

“受了寒，有些发热，正歇息着，”毕竟既是长辈又是未来亲家，灵对箕子还算客气，依礼请他入帐，可对比干就没那么友善了，鼻子不是鼻子眼不是眼的，扔在一边，只冷冷哼了一句，“比干大人，若是前来劝说，叫无疾饶恕那人，就请回吧——一介奸佞妖孽，当不得大人屈尊相求。”

原来子回是跑来传消息的，比干一愣，明白了。听闻灵听说了他那一句感慨，以此出言相讥，不由尴尬不已，迟疑一阵，也不好就此离去，只能硬着头皮跟进去。

“哀哉！无疾这是怎的，竟病重如此！？”

箕子一进去就大呼小叫，比干有些古怪他一惊一乍，可自己一看费潜的模样，也吓了一跳。

费潜躺在毡子上，盖着厚厚的毛皮，竟然已经发烧得眼睛都睁不开了，满脸通红，像煮熟的虾似的，嘴唇干裂，不停的说着胡话，一会哭一会笑，又突然叫一声“旦，你莫杀我！”，一个小小的人儿如此情状，直教人又是怜惜，又觉诡异瘆人。

（本章完）