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接到梁保已将英吉利海盗驱走的消息后，闪电号驶出泻湖，泊在白骨礁外。

献玉歪歪扭扭地靠着舷栏，暼一眼站得笔直且没好脸色的东家，又移开目光。此时已近黄昏，斜阳穿透云层，射出道道霞光，将龙七清寂的脸映得变幻莫测，

“英吉利水师淘汰的舰船，都已巍峨如山，在役的舰船更无从想象。反观我朝水师……”龙七顿了顿，身为海商，庙堂之事遥远。他忧虑的是，两国水师战力如此悬殊，若起战事，实不敢想。忽然，有些生气地斥向献玉，“你闯祸了。”

“什么祸？”她不以为然地趴在舷栏上，望着海怪号甲板上兄弟们欢快忙碌的身形，羡慕不已。就怪这条伤腿，被龙七禁在闪电号上。

“英吉利海盗凶残至极，英吉利水师武备精良，今日放走他们，必将后患无穷。”当他近距离看清海怪号之后，更为认定他的判断。心下懊悔，不该纵容她擅自作主。转念又反思，为何会同意她的主张？鬼迷心窍。

“本姑娘不怕。”一脸的豪气干云，“就是要让夷人知道，南海是我们的，由不得他们胡作非为。”比起待在莲花山上看狮子洋，她更喜欢浩淼无涯的大海。仿佛骨血中流淌的与生俱来的热爱，在出入波涛纵横四海间被点燃。

“就凭你？”她那不知天高地厚的模样，哪是初生牛犊，倒像初翔深海的小稚龙，龙七无可奈何地摇了摇头。

“还有你啊。”随口应道。

心底一时乱云飞渡，清寂的脸亦生波澜，片刻后，恢复如常，语气冷漠，“龙某一介商人，自保便可。没那闲工夫趟浑水。你也……”

“本姑娘收回方才那句。”她不耐地打断，打了一战怎地忘了他是个商人呢！甩甩头，心思转到海怪号上。

龙七把“别掺和”三个字咽了下去。

亲自下海查看触礁状况的于大发已浮出水面，攀爬舷梯的矫健身形，全然看不出他已年近四十。

梁保呼哧呼哧地一路跑回到闪电号，朝龙七摇头摆手，“七爷，要把这个大家伙弄出去，得请妈姐娘娘。”缓了缓，万分惋惜地咂咂嘴，“红毛贼跑路的小船是个稀罕货，可惜咱没别的小船置换。”

献玉笑骂，“眼皮子浅，赶明儿给你造一条便是。”

“姑娘不懂，那玩意儿就不是本帮货。上哪里造去？”梁保双手一摊，心疼肉疼得紧。

“要造也不难。”孤零零窝在一角的詹姆插嘴。经他苦苦相求，龙七答应顺他回广州。但他感受得到，他并不受欢迎。面对众人怀疑的眼神，徐徐起身，“那船是我的，俗称小飞剪。鄙人老家有一大湖、湖边古木森森。乡民和你们一样都是讨海为生，家家会造船，人人会出海。”

“就说你会不会？”梁保急吼吼的。

詹姆点头。

龙七思及素喜琢磨木技的阿晋，当下有了打算，“龙某在广州有一处船坞，你去造一条给兄弟瞧瞧，船归你。”

小飞剪是他心爱之物，詹姆喜不自禁地在胸前比划着，连声道谢。

那边厢，于大发浑身上下滴着水，快步而来，“七爷，海怪号除了挡浪板破损、护腮没了，其余完好。”

“于堂主辛苦。”龙七好言慰劳，朝众人扬声道，“诸位，今日谁能将海怪号脱离困境，谁便是此舰船长。”无论是星虹记、栖彩楼，但凡他治下，都遵循一条规则：公开竞争，有能者居高位，有能者得奖赏。

李富贵梁保等人虽磨拳擦掌，却并不接话。于大发左右看了看，又等了片刻，才抱拳而出，“于某权且一试。”

“如何脱困？”无人敢应在龙七的意料之中，于大发的能耐众人也都看眼里，此事除了他，不作二选。

“红毛贼是个闯海好料子，海怪号下锚及时，只舰头入了暗礁，折了护腮挡浪板。看吃水深度，若无神助，谁也没辙。”于大发说到这里，故意卖了个关子，顿了顿捻着山羊须，“月亮是十六的圆，白骨礁的潮是十八的大。再过两日满潮之际，便是脱困之时。”