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单手稳稳接住，不就是一把枪嘛。

在军营那会儿，乡勇只配刀箭，火炮鸟枪大都由旗兵和绿营操控，然则，她一点都不稀罕，“使枪做什么？说不好这枪的火绳还没点着，脑袋已经被人削了。”

自她接住鸟枪，龙七便目不转睛地盯着，从她拿枪的神情姿态来看，似乎不陌生。心下一阵激荡，她真的去从军了？她真的是“他”？脸上却未露出半分，从容应道，“这得分人。旗兵，养尊处优奢靡自逸。绿营，骄惰不堪不思进取。那帮废物自是混吃等死。”

龙七对此嗤之以鼻，取过她手中的枪，行出舱室，四下瞭望一番，举枪瞄准桅杆上一只正在梳理羽毛的海雀，手指扣下板机。

“呯”，销烟迷漫，海雀落在了甲板上。

一个商行东家枪法如此精湛？她不由得重新审视，眼神里真切地带着五分疑惑，三分欣赏，两分仰慕。

算是意外收获，这眼神龙七觉得颇为受用。

身负占风、望向、放哨之职的斗手闻声来查，龙七挥挥手，斗手忙去挥旗示意船尾无事。

“没见你点火绳呀？如何引燃火药？”她咳着挥散身前呛人的黑烟，惊讶地凑至龙七身边，一门心思寻找机关。

她低头看枪时，雪白的脖颈缠绕着几缕乌发，飘飘忽忽地，飘得龙七神思恍惚。

“这是哪里来的枪？”比绿营那些六尺一寸的兵丁鸟枪短了好些，使起来明显要利索，她稀罕得紧。

龙七闪开目光，意味深长地道，“想知道？”

她没好气地点点头，这不是明知故问么。不用火绳点火，发射子弹就会快许多，不会在夜晚与敌军交战时暴露自己，更不会在点燃火绳时炸伤自己，最打紧的是刮风下雨都能用。

“渴了。”龙七收了枪，径自入舱。

曲折纡回使唤她！

得，笃定她好奇心大过天，她撇撇嘴，他赢了，她就是想知其所以然。丫头就丫头吧，有什么难的，回想起芳信侍候她的种种，和颜悦色地学了样子斟茶倒水。自然，也没忘记给自己来一杯。好歹渴了这会子，仰起脖子一饮而尽。

龙七慢悠悠啜了两口，“怪闷热的。”

素来怕热，她早就双颊潮红，猴儿似地蹿过去一把交舷窗推开，搬张小几坐于窗前吹风。

嗯，急不可待了。龙七瞥她一眼，猝不及防地问道，“你如何知道这枪要用火绳引燃？”

始料未及。

她一时顿住，转头望着舷窗外清澈盈蓝的海水，顺口瞎编，“前两年，乡下两个村的村民争渔，争着争着上了刀枪，本姑娘恰好路过，瞧见了。”

虽说朝廷明令民间鸟枪全数上缴，但对环山滨海的民户特许每户留枪一杆。这个说法也凑和，小姑娘挺会动脑子的。从军之事撇得干净，龙七不再追问，放了茶盏，湿润的五月海风从舷窗钻进来，贴着肌肤，温温凉凉地，龙七一手扶额，双目微合。

不会吧，就这么睡过去？

“七爷？”她扬声唤道，没有回应。

白白由他使唤了，还是不知其所以然，献玉气得举掌劈他，掌落半空残存的理智让她生生撤下，张大嘴巴无声骂道奸商。

龙七毫无反应。

罢了，献玉如同斗败了的公鸡，焉焉地趴在窗口吹着风，这一趟海路刚刚开始，她等得起。

等啊等，等着等着就眯了过去。

也不知过了多久，被一阵嘈杂声吵醒。睁开眼，龙七已不在舱内。步出舱室循声望去，甲板上已聚集不少船工水手，这才发觉星虹号已经落锚停航，忙拉住匆忙路过的水手，“发生何事？船行至何处？”

“刚出广州湾呢，有人在前方拦船。”

拦船？她脱口而出，“遇上海盗了？”

“海盗？哈哈哈哈哈……”水手狂笑不止，瞧疯子一般上下打量一番她，摇着脑袋走开。

呸！献玉暗啐了自己一口，口不择言，青竹帮可不正是官爷眼里的海盗。刚从哨船上回来的华叔，急匆匆地奔向甲板，身后跟着几个商贾模样的男子。

“七爷，就是他们拦船。”华叔指着几个商贾。

那几人一听是七爷，连忙拱手作揖，一个老者上前道明来由，“老汉陈老三，是江门的买卖人。求七爷赏条活路？”

“这是何意？”龙七的声音里听不出喜怒。

“一年前，我有一船瓷器从广州运往安南，还没出东澳岛便被夷匪劫了。船货全没，我这条命也是趁他们不注意逃回来的。我听族弟说，他从广州送茶货去往安南，只要是随星虹记的船队，皆平安无事。老汉为了这一船货，散尽全部家当，全家老小都指望出这趟海谋个活路。求七爷发发慈悲，收我们入了船队。”

说罢，也不管长幼尊卑，扑通跪了下去，余下几人也跟着跪下，重重地磕了个响头。

原来一年前东澳岛被劫的是他们，龙七屈身扶起陈老三，深有感触地道，“阿叔使不得，大家都是讨海的买卖人。夷匪在南海杀人越货，朝廷不闻不问，买卖确实不好做。”

“那群狗官外洋寸板不见，专在内河作威作福，每月例银奉上还不管事。”陈老三恨得牙痒痒，却又无奈，“光头浪虽能震住散匪，却敌不过红毛贼。”

这是实话，马浪为此还折损了两条船、数名兄弟，与铁扇帮结下梁子。但龙七也有难处，“实不相瞒，船队请的是青竹帮护航。像阿叔这种情形，这一趟就有十来条船随着，再多，青竹帮怕是护不住。”

陈老三一听卟嗵又跪下，老泪纵横，“老汉走投无路。这趟海平安，愿奉一成薄利回报青竹帮众兄弟。求七爷成全。”

余下几人也跟着纷纷应和。

青竹帮众人听得一成利时，眼睛都闪闪发亮，却无一人接话。

陈老三的年岁与酒婆婆相仿，为着一口饭，竟跪在晚辈跟前三番两次地求情，她于心不忍，抢上前扶起陈老三，“阿叔也太实心眼，人家不让加入船队，您就跟着船队后面走呗。”见死不救太冷血，龙七这个，对！这个奸商！她朝龙七扬起下巴，挑衅，“海路朝天，各走一边。谁管得着呢？”

陈老三摸不清这眉目英气的小姑娘什么来路，却觉得看到一线生机，狠狠心道，“两成利奉上！”

龙七望着献玉嘲讽的面容，莫名觉得一股热血从脚底直冲天灵盖，“龙某有说不让加入吗？”

为了两成利，见钱眼开。她锐利地斜了龙七一眼，冷血奸商的无字血印戳在他身上。