久未进朝阳宫，韫姜竟生出一种恍若隔世的迷茫之感。她立在朝阳宫的前院，抬头看正殿前的漆金匾额，问“皇子、公主们都挪回来了”

千珊念及韫姜同贵妃有同党之谊，于是客客气气地回她“回德妃娘娘的话，皇上下令复了贵妃娘娘的位份同封号，也一并下旨将殿下、公主们送回来了。说还是贵妃娘娘躬亲照拂来得稳妥。”

韫姜点点头，说“是啊，馺娑宫的嬷嬷们再贴心，哪有生身母亲照顾来得好呢。”她饱含深意地转脸看向千珊，“你还是恪贵妃跟前的领事宫女，看来贵妃信你的话，也明白大是大非。”

千珊脸色一瞬的异变，口中还是稳妥地应“看来德妃娘娘也一应知道了。景安姑姑特来吩咐的，奴婢知道事情轻重，不得不答应下。贵妃娘娘信奴婢，也是奴婢的福分。”

她说着上前两步，侧身打起帘子，恭请韫姜入内。韫姜入内时，见贵妃正端坐在落地罩内的次间，她转脸见韫姜过来，起身迎她。

韫姜松开愈宁的手，示意她退下，一面含笑说“贵妃姐姐客气了，只是不知往后，还有没有这样和睦相处的时候。”

贵妃短笑一声“不是你说过的，且看当下罢。请你来商议庄懿贤妃同柳顺华的丧仪，你且坐吧。”

“贵妃送来的册子、单子本宫一应看过了，因临近年下，一例数额都是化简了的，也是情理中事。何况淑妃临盆之期在一月中旬，也得注意些忌讳。如若她出了些岔子，可知不会来攀诬我们。”韫姜敛裙在交椅上端坐了，又将贵妃推来的册子翻开看过。

贵妃赞同地点点头，脸上显出鄙弃的神色“不叫她如愿以偿地生出个儿子来，她必要掀出一番风浪，实在是烦心。”

韫姜只是冷笑，和着贵妃把丧仪的事商议定了，喝了茶，才又说“孩子们都大了，等淑妃明年生了孩子，到了春日里，也许就该给晋安议亲了。晋安之后，就该是再枫了。这样盘算着日子，仿佛一下子过去了。”

贵妃远眺向窗外，声音有些戏谑“为孩子盘算日子，我们可就是对头了。”

韫姜拿起银箸，签了一块紫薯山药糕送入口中吃了，才说“孩子上的事，把嘴皮子说破了，想必姐姐也不信的。这事儿看不了当下，得看日后了。不过本宫还得说一句，皇位、储君、后位，不是人人都想争，都想抢的。贵妃姐姐，到时可别伤错了人。”

转脸回来，贵妃拿眼盯着韫姜，似乎要把韫姜看透一样，她有句话到嘴边，还是没吐出来，停了停，她说“本宫的兄长递消息过来，与齐国交战，本宫娘家与萧家尤为出力，为稳军心，皇上似乎有意纳萧将军的幼妹萧氏入宫为妃，大抵是来年开春的好时节或者更早些，过了年节就是。我兄长送来的消息，不是十分的真，也是七八分笃定了。”

韫姜显然有过一瞬的不悦，深吸了一口气之后，她展出一个稳妥得当的微笑“这是好事，萧将军忠心耿耿，为国尽忠，把他的幼妹迎入宫里，也是萧家的福气，我们的福气。”

贵妃支颐，玉指顺着滑过面颊“你还是这样，本宫最不喜欢你这样，造作得很。不喜欢就是不喜欢，昧着心说假话，这是舒坦了谁呢”

韫姜轩一轩眉“这满宫里不都是假话吗什么地方就该说什么话，哪儿有一句真话呢。”她掀开霁蓝釉茶盖，看着碧澄澄的茶水，上头隐约倒映出自己戏谑、自嘲的表情。

贵妃缓缓说“你说的倒也是。”她深深望韫姜一眼，心里百感交集。她刚才没说出的话是，“本宫知道你身子孱弱，无心后位。依你行事作风，也不会扶你儿子上位，可是后宫诸事，从来就是事与愿违的。”

送走韫姜，千珊进来撤换茶水，见贵妃心事重重，于是问“娘娘可是有心事”

贵妃捧过千璎递来的手炉，说“你瞧见德妃的样子了，穿得是上好的一品玄狐皮大氅，还是瘦瘦弱弱的样子。”

“是，听说今年一品玄狐皮只有三匹，一匹进了慈宁宫，余下两匹都给了德妃娘娘。”千珊命人往炭盆里添炭，一壁回复贵妃的话。

“这说明什么”贵妃从案桌上的水晶盘里取过一只砂糖橘，剥了皮掷入炭盆里，登时随着咝咝的声音，散发出清甜的香气，“德妃极其得宠，不过她身子孱弱，能活的年岁也就摆在这儿了。她不足为惧的。不过她儿子她儿子为长，又极得皇上宠爱，难保将来不会成为储君的。”

千珊道“这可不一定，德妃娘娘的二皇子殿下虽得皇上宠爱，可是这几年功课、骑射上的成绩不过平平。咱们大楚历来是立贤不立长的，咱们三殿下聪颖，皇上赞不绝口的，还怕二殿下么何况二殿下不比咱们殿下活泼，虽说待人客客气气的，可是这样老气横秋的，哪儿能讨皇上真心的喜欢呢不过是借着德妃娘娘的东风罢了，来日德妃娘娘薨逝，他也就不成威胁了。”

贵妃想起自己的宝贝儿子，越想越爱，于是道“也是。何况德妃的脾性本宫知道，她是个喜欢太平的，想必也这样教导自己的儿子。倒是淑妃，她