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“难道是钟离昧那家伙发现了本王？”

九熊一只手将怀里的阿泰搂紧了，另一只手提紧了罗德昌的铁笔，伺机给后面的人反手一笔锋，砍掉他的脑袋。

就在他一个反手击杀之时，眼睛余光瞥见那斩刀的刀锋朝上，只是刀背架在肩膀上而已，哪有这样笨的杀手？

来者不简单，刀背只是轻轻一压，九熊就明显感觉到对方的臂力超常，他没有算计的心思。

于是，萧九熊的铁笔及时停在了那人的脖子边上：“壮士，你为何要偷袭我？”

“我有吗？”

那人笑了笑，虽然是蒙着面具，但九熊从他的眼神里，读懂了来人的轻视与得意。

九熊迅速转过身来，铁笔直逼来人的咽喉：“壮士，你不去帮助项王，溜到这个来，意欲何为？”

“嘘，小声点——”

来人并不慌张，拉着九熊从茅草丛，迅速到了一片茂密的树林里。

“哒哒哒——”

那队人马冲了过去，并没有注意到萧九熊两个，或许他们真的是刘邦那里投降了，凄凉楚歌，谁还有心思为项羽死战？

随后，来者将斩刀扔在了地上，双手摊开，诡异一笑：“好汉，我们做个交易，如何？”

“交易？”九熊反问道。

“没错。”来人点点头，“敢问兄弟，是否与我一样，是来取项羽人头的？”

萧九熊一听是来人刺杀项羽的，心里骂道：我嘞个去，楚霸王十八般武艺，样样精通，武功盖世，而且力能扛鼎，仅他的霸王戟就重大300斤，压都压死你！他的人头，也是你们这些鼠辈能够轻易拿到的？弄不好，自己的人头落地了，项羽都毫发无损。

不过，话又说回来，老虎也有打盹的时候。要干掉项羽，要智取，不能硬碰硬。可我是要答应嫪残，去助项羽突围的，现在却又与人合谋，岂不是首鼠两端了？不行，我不能做这些不仁不义的勾当……

就在九熊犹豫之间，那人似乎看穿了九熊的心思，他对来历不明的自己心存疑芥蒂，十分不信任。

来者也是会相面术和揣摩心术，他眼睛转动了几下，寻思着，嘿嘿，你这厮，还不是与我一样，为了汉王刘邦的千金黄金，铤而走险，要不这个时间点了，还幽灵一般的在楚军营地晃悠，肯定有不可告人的秘密。

两人的目光如炬，在暗黑中彼此对视着。月光如流水洒在地上，碎雪尚未完全融化，借着月色，二人都看清了对方的装束。

“尼玛，看着本王做甚？”九熊再次在心中轻轻骂道，“我何不将计就计，假意答应与他联手，把他引到楚霸王的帐下，再伺机出手，杀死他，也是立了大功一件！兴许项羽那小子一高兴，会把虞姬赐给我的。”

终于九熊放下了一直点着对方咽喉的铁笔，然后将阿泰轻轻地送到肩膀上坐好。因为萧九熊心里清楚，这个时候，来者是不敢对自己发动攻击下毒手的，从一开始，他就很希望与自己合作，达到既定目的。

见萧九熊没有那么警惕了，来者取下了黑色斗笠，摘下来青铜面具，露出来真面目：年纪四十多岁，蚕豆眉，豹眼，狮子鼻，方口，下巴尖尖的，留着长约二寸的山羊胡子。他的眉间有一道闪电刀疤，右眉骨末梢有箭镞形状的疤痕，仅看这两处伤痕，就知来者是一个亡命之徒，历经了不少的搏杀，而且心狠手辣！

萧九熊不由倒吸一口了凉气：这不是古代版的哈利波特吗？不对，既然他是刺杀项羽的，为什么要真面目给我看？莫非他就是那个吃里扒外、在项羽背后捅刀子的丁固？

“壮士也！”

尽管萧九熊心存疑虑，还是出于礼节，抱拳向来者致敬，“请问兄弟，尊姓大名？”

来者也不隐藏身份了，脚轻轻一勾，地上的斩刀就到了他的手上，笑道：“本王乃九江王英布是也！”

九熊也打着哈哈：“久仰大名，原来是项王的驻外大将军。本王还以为是丁固那小子呢！”

英布一脸疑惑：“丁固乃本王的好友，你见过丁固！？”

话说丁固是项羽手下大将季布的舅舅，此所谓“心在楚营，心在汉”，吃着碗里看着锅里。他拿着项羽的工资，却在背后拆台。季布带兵将刘邦追着打，逼到绝境，负责抓捕刘邦一块的丁固却一次又一次地故意将刘邦给放走，以给自己日后留条后路。

等刘邦走了之后，他都会给自己一刀，鲜血直流的跑回去报告项羽，说刘邦手下的樊哙、灌婴等人身手敏捷，打不过，所以刘邦又溜了。居然项羽也信了，没有追究丁固追杀不力之过，全然是念在丁固的两个外甥季布、季心死战的情分上，要不丁固早就被项羽给咔嚓了。

也就是因为丁固放虎归山，项羽才在鸿沟之约后被卷土重来的刘邦困在了垓下。因此，丁固的臭名远扬，萧九熊是有事耳闻的。

萧九熊试探着问：“本王没有见过丁固本人，莫非他和你早就串通好了，今晚就要动手了？”

这个问题问得太好了，英布已经在垓下之围前暗中投降了刘邦，现在却贪婪那个万户侯职位与千金黄金，一人潜入楚营行刺。九熊一猜就中，这不是打英布的脸吗？

此时的英布早已经不认项羽这个兄弟了，没有什么不敢说的了，他将手里的斩刀一横：“正是！项羽残暴不仁，成了孤家寡人，我与丁固欲除之而后快，有什么不对吗？”

“英布，项王对得住你了。六大主将中，就你做了王。自从做了九江王之后，你的野心也越来越大了，与项王貌合神离。”

英布拒不承认：“本王没有！”

“别狡辩了！”九熊喝斥着英布，“在楚都彭城被围攻之时，项王让你发兵救援，你却称病不去，以至于彭城陷落。平定齐地，你仅象征性地派了四百余人，哪像项王的兄弟啊！”

“还有，垓下之战没有打响之前，刘老三那老小子给了什么好处，你就投入了他的怀抱！”

英布的脸色很不好看，但是叛徒总有做叛徒的理由，因而他还理直气壮的回答：“树倒猢狲散。项羽已经是强弩之末了，我如不投靠汉王，岂不是坐以待毙？”

九熊铁笔再次扬起：“你这是卖主求荣，朝楚暮汉，还冠冕堂皇！”

“萧子璋，你看看你，自称本王，项王给了你王的位置吗？”英布并不恼怒，对着萧九熊吹了一口气。

“没有，不就一个王吗？有什么好玩的！本王不稀罕！”九熊同样对着英布吹了几口气。

“他让你在监狱里呆了近三年，天天吃牢饭，很爽吧？”

“不爽。”

“那你为何还要向着项羽！死脑筋！”

“项王为人爽快，光明磊落，我喜欢！”

“别自欺欺人了。今晚你如果不与本王携手，休想离开这里！”

在萧九熊看来，与英布这样的败类合作，有辱自己西蜀王的名声，此等行经，禽兽不如。

“我要是不与你合作呢，你想咋样？”九熊微微一笑。他的手拍了拍肩膀上的阿泰，暗示它做好与英布战斗的准备。

阿泰伏在九熊的耳边小声地说：“九熊兄弟，不要鲁莽。英布是黄鼠狼转世，我们得小心点。”

“知道了。”九熊微微点头。

就是这一个不经意的细节，英布察觉出来九熊肩膀上的灵宠绝非一般的小动物，于是他口气又柔和了不少：“本王不想咋样……汉王许诺过了，只要分到项羽的头，或者胳膊、腿之类的，都可以得到万户侯的爵位。还请兄弟你考虑考虑！”

“这个悬赏可真是诱人啊？我还要去刘邦那里领赏，那我不是出卖灵魂了？”九熊挠挠头，有点进退两难了。

“兄弟，别犹豫了。再犹豫，项羽就跑了！”英布催促道。

“好吧。我与你合作就是。”九熊咬咬牙，终于伸出右掌来，举在英布的眼前，“来，击掌为约。”

英布也举起手掌了：“好，爽快！”

“啪、啪、啪”

三声响亮的击掌声过后，英布笑道：“壮士，此刻起我们就是兄弟了。”

萧九熊对着英布一拳的心口下去：“好，英布兄弟！”

这一拳，九熊是用了十成的力气想把英布打残的，哪知道一到英布的心口上，却感觉力量怎么也施展不开，软绵绵的落在了衣服上。

原来英布的心口那里有一块护心镜，差点没有把九熊的手骨给打骨折了。

“萧兄弟，本王试试你抗打力怎么样！”

英布抓住萧九熊的手，一拳回来，他的这一拳叫“黄鼠狼出洞”，足足有五百斤的力量！

九熊哪里承受地住！只听见砰的一声响，下一秒，他就飞离了地面，往一棵大树上蹿去了。

“不好。”

阿泰迅速出手，搂住九熊的脖子，将力量转移到了自己身上，化解了英布的那一拳，九熊才得以安然无恙地站在了树丫上。