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“终于到了，沙丘宫。”九熊兴奋不已地从马背上跳将下来，“婆姨，你在外面等等我。”

一脸灰尘的赵诺芝撂起遮在眼前的发丝，点点头：“好的。郎君，你进去千万要小心，毕竟沙丘宫不比邬家堡。”

“记住了。”

九熊将马儿牵到了一棵高大的白杨树下，一把将赵诺芝从马背上抱了下来，放在了黄沙之上：“婆姨，还有水喝吗？”

赵诺芝摇摇头：“早就没有了。”

“那还有干粮吗？”唇干口燥的九熊望了望赵诺芝。

“我看看。”

赵诺芝取下包袱，翻了好一会，才找到一个青葱大烙饼，她举起了烙饼：“只有这个了。”

九熊接过来烙饼，咬了一口，却发现赵诺芝的手腕瘦了一圈，心里挺难受的，不忍心再吃了，又将烙饼放回了赵诺芝的手中：“还是你吃了吧。”

“九熊，我不饿。”赵诺芝拿着烙饼，“没有力气，你怎么去行宫里面？”

“没有事。”九熊笑了笑，“说不定始皇帝一高兴，会赏我一顿大餐的。”

“希望如此……”赵诺芝一激动，拿着烙饼的手抖了下，直接往黄沙之上掉落下去。

“婆姨……”

九熊一个飞身，张口接住了烙饼，随后在沙地上打了一个滚，再一个翻身，站了起来。

看着九熊嘴里衔着烙饼，一身的灰尘，眼泪经不住打转：“郎君，难为你了……”

九熊嘟囔着说：“别哭，等我成功救出来始皇帝，我们就归隐山林。”

“嗯。”赵诺芝从九熊的嘴里拿下了烙饼，“快进去吧，晚了宫门就关闭了。”

九熊走了几步，又回头看了一眼孤零零站在树下的赵诺芝：“一个时辰之后，如果我没有出来，你就骑着马儿，赶快离开沙丘，去咸阳找罗公公。”

“知道了。”赵诺芝向九熊轻轻挥了挥衣袖，“我在这儿等你回来。”

九熊没有回话，咬咬牙，直奔宫门前，双手将令牌递与守卫：“军爷，我是赵佗将军的特使萧九熊。现有要务，需即刻要拜见圣上。”

“不行！”守卫架枪拦住了九熊，不让他进去：“圣上龙体欠安，有事的话，明儿再论。”

“气死我了。赵佗将军的通行证也没有。”九熊退了回来，从怀里掏出来贺剑南给的马蹄金，再次走到守卫那里。

“还请军爷通融一下，过了今晚就要大祸临头了。”

领头的守卫一见那金光闪闪的马蹄金，眼睛一亮，随即又装出严肃的样子，将马蹄金拽在手中：“这马蹄金我暂且收下，至于能不能见到圣上，就看你的运气了。”

九熊知道有戏了，乃抱拳行礼：“多谢军爷。”

“好吧，你稍等。”守卫队长对另外一个守卫说，“你去通报一下圣上。”

“是。”

一个守卫小跑着进宫去了……

不一会儿，守卫跑出来了，气喘吁吁地说：“丞相说圣上中暑了，外臣一律不见。”

“军爷，可否说说圣上的病情？”

“我也没有见着，听传令的说，圣上得了一种怪病，头晕、呕吐不止。”

“那就麻烦军爷再跑一趟，说神医可治好圣上的病。”

“行。”守卫又蹬蹬蹬地进去了。

俄而，宫内传令出来：“传神医觐见——”

九熊闻声，拉着赵诺芝径直进了宫门，一连穿过了六道宫门，终于到了寝宫的外头：“萧九熊求见！”

秦始皇躺在病榻上，听到了脚步声而至，声音微弱：“赵爱卿，去外头看看，神医到了没有？”

“是，陛下。”赵高应道，随后走了出来，他一看到赵诺芝腰间的玉佩，吃惊不小。

“你是芝儿吗？”赵高见女儿亭亭玉立站在自己面前，差点要落泪了。

“嗯，爹。女儿可找着您了。”赵诺芝做了一个万福。

“这位是？”赵高两只叽里咕噜的眼睛审视着九熊。

“爹，他叫九熊，我的郎君。女儿一路过来，屡遭不测，多亏他出手相救。”

“家里一切可好？你娘亲可好？”

“爹，俺娘她不在了……”赵诺芝嘤嘤的哭泣起来。

“乖女儿，到底怎么了？”赵高拳头紧握，格嘣格嘣作响。

赵诺芝还是一个劲地低头哭泣，只顾抹泪，没有回答。

“大人，是这样的……”九熊口无遮拦地细细把赵诺芝被追杀的来龙去脉说了个透。

“娘的，杀我老婆，烧我家宅，我查出来的话，非扒你皮不可。”

“大人息怒。现在还不是算账的时候。”九熊把毒蝎子的腰牌交给了赵高。

“老师，我可找着您了，我父皇如何了？”突然胡亥骑着马，大摇大摆地走了过来。

九熊低着头，不能正眼看这个公子哥，生怕胡亥发现了自己。

“殿下，圣上无大碍，我正找了个神医给陛下诊治。”赵高在弯腰行礼的同时，赶紧把腰牌藏进了衣袖里，还好胡亥没有注意到他的小动作。

“我去巡察一番，稍后再来探视父皇，有劳老师了。”胡亥带着他的喽喽们往别处去了。

“总管，拿一盒马蹄金给神医。”赵高上了台阶，对着殿内高呼。

“好的，大人。”殿内一男子回应。

未几，一个太监捧着沉甸甸的楠木盒子走出来了，交给赵高。台阶上的赵高接过盒子，打开，露出金灿灿的四块马蹄金。

九熊眼前一亮，寻思着，哎呦，赵高心眼不坏啊，知恩图报，这老小子待我挺好的呀。

“九熊，跟着我干，以后有你享不尽的荣华富贵。”赵高很赏识这个未来的女婿。

“那小的……现在就要看给圣上治病吗？”九熊双手接过盒子，递与赵诺芝。

“嘘，不能说病字，圣上讳疾忌医。先歇着呗。”

“遵命，岳父大人。”

“你小子嘴挺甜的，够机灵，我喜欢。”赵高笑眯眯地拍了拍九熊的肩膀。

“承蒙大人错爱。”

“即刻起，你就是皇帝陛下的侍卫，直接听命于我。”

“是，岳父大人。”

“总管，你带萧大神医去御膳房，给他们弄点好吃的。”

“是。大人。”总管点头哈腰。

“多谢岳父大人。”九熊有点飘飘然了。

“神医，请随我来。”……

“赵爱卿，神医到了吗？”寝宫内的始皇帝迷迷糊糊地问道。

“陛下，老臣让他们去进膳了，一会就过来。”赵高说完进了寝宫。

“赵爱卿，今日是什么日子了？”秦始皇已经精神恍惚，记不清日历了。

“七月丙寅日，陛下在行宫有些时日了。”

“爱卿，朕自觉大限将至，传我口谕与公子扶苏：与丧会咸阳而葬……”始皇帝欲挣扎着起来。

“陛下勿动，真龙天子万寿无疆，精心养病，切莫忧虑。”赵高在一边写圣旨，一边安慰始皇帝。

“怎么可能万寿呢？即使万岁，也难逃生老病死，终归尘土。”始皇帝每说一个字都很吃力，嘴唇发紫，脸色苍白，豆粒大的汗珠从面颊冒了出来。

“陛下，圣旨拟好了，您还要过目吗？”赵高将写好的圣旨双手捧到了始皇帝的面前。

始皇帝原本想亲自验证一下圣旨的内容，无奈顿感腿脚麻木，不能动弹，双手僵硬，试图几次起身都失败了，只好放弃：“不用了，朕信得过你。朕自感病情加重……”

“传太医——”

“罢了罢了，太医都是一群废物。朕想睡一会……”始皇帝又沉沉地睡去了。

始皇帝刚刚睡去，九熊带着赵诺芝到了殿外，不断地打着饱嗝。赵诺芝最讨厌九熊不识大体的样子，对着他的腹部就是一拳，打嗝声立马就停止了。

九熊轻轻地走上了台阶，在门口小声喊道：“岳父大人，小婿可以进来了吗？”

赵高是个顺风耳，尽管声音很小，他还是听到了，没有回话，举起左手要九熊不要再喊。随即他一个“祥云在天”，如疾风一般就跃出了殿外。

“贤婿，治好圣上有几成把握？”赵高一脸的欣喜。

九熊不敢怠慢：“岳父，小婿必须面见圣上，问诊后才能够确定。”

“你不是说自己是神医吗？”赵高有点儿怀疑九熊的医术。

“神医也要看望闻问切的啊。”

“祖居何处？”

“荆楚武陵郡，世代苗医，专治疑难杂症。”

“那我就放心了。”

“小婿现在可以进去了？”

“左丞相李斯李大人与殿下未到，不可。”

“爹，这平台宫不是您说了算吗？”赵诺芝笑着说。

“芝儿，胡说。大秦是嬴家的天下，爹就一个小小的中车府令而已。”赵高这老狐狸一向言行谨慎小心的。

“岳父大人，圣上状况如何了？”

“陛下刚刚睡去了。”赵高叮嘱道，“记住了，一会李斯大人来了，千万不要叫我岳父。”

“是，大人。”九熊会意地点点头，“趁圣上睡着了，小的想入殿先察看一番病情如何？”

“去吧。”赵高沉默了几秒钟，“李斯来了，我就咳嗽两声，你得马上出来。”

“谢岳父大人。”

说完九熊很小心地钻进了始皇帝的寝宫。他猫着腰，轻巧地走到了始皇帝的病榻前，可还是隔着好一段距离。

殿内的光线昏暗，九熊看不太清楚始皇帝的面容。只好再上前走了几步，哪知一不小碰倒了油灯，眼看就要灯柱就要倒在地上了。