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西顿酒楼。

一楼的饭店大厅里，稀稀拉拉的几个顾客，兴致不高地吃得菜肴。不知是饭菜本身不可口，还是周围氛围太过散漫，让人就餐的好心情大打折扣。

几个饭店的年轻服务员自顾地聚在饭店一角，笑嘻嘻地聊着天。一个顾客叫了几次加茶水，这几个年轻女子都仿佛没听到，直到顾客言语里有了怒气，才满脸愠色地离开聊天中心，去茶水区把不知什么时候泡的茶水，往顾客餐桌上一放，又加入了聊天热局。

那顾客对服务员的态度十分不爽，一边和同伴说再也不来了，一边把茶水往自己的杯子里倒。看到颜色极淡的茶水，心里的不快又递增一分。等到喝下一大口，以润泽油腻菜肴带来的干燥感时，不悦顿时转成愤怒：

茶水竟然是酸的！

那顾客大喝一声：妈的，什么时候的茶了，还在上？这种店铺早该关门了！然后和同伴忿忿地离开了店铺。

那几个服务员像看稀奇一样，看着顾客发作然后离开，竟然没有一个人上前劝阻，好像在旁观一场和自己没有丝毫关系的演出。等到顾客走到看不到人影，几个服务员哑笑了一阵，又凑成一团，兀自聊天。

这种工资真是好赚！

一个和老板西顿较为亲密的伙计，看不过眼了，上二楼找到老板的休息室，准备把这个消息告诉了西顿。

这时，西顿还沉浸在无法释然的愁绪之中。这段时间营救妹妹的事情起起落落，耗费了她的精力和感情，里克尔没有定论的言语，更是让她对妹妹的生死无法预知。

当初，是因为信了里克尔的一面之词，她才给萧北监狱的妹妹写信，让她顶罪。可是现在，这么长时间了，竟然还没有救出妹妹，她这个姐姐心里的愧疚可想而知1

她虽然对里克尔有些抱怨，但是里克尔替她分析的情势样样在理，况且朝廷会派驻宋成来主管林城大狱，也是里克尔没法预知的。

哎，这个时候除了依赖里克尔，还有谁能依靠。现在林城大狱在宋成的“新官三把火”的猛烈燃烧后，管控十分严格，让索措去劫狱更是连说都不能说的方法！

所以，西顿怎么能不伤心。她不仅茶不思饭不想，而且连一手建立起来的酒楼也无暇顾及了。

西顿在萧地热辣阳光激起的微尘中，一动不动地坐在靠窗的软椅上，她要为营救妹妹做做其他的努力，就算要自己付出生命，也在所不惜。

“姐姐，救我。”一声声绝望却倔强的呼唤，一直敲击着她其实很强壮的心脏。她有些泪眼婆娑。思绪飘飞到昨天去林城大狱探望妹妹的情景。

她趁着宋成不在，带着里克尔的口信去林城大狱通融，然后跟着一个满脸胡渣的守狱人，穿过一条仿佛看不到尽头的甬道，两边的铁窗里关着一个个肮脏而怪诞的人，他们有的坐在杂草铺成的地上，抬起黑洞般的眼睛盯着她；有的伸出鸡爪般的手掌，在空气中神经质地抓着什么；还有的露出黑黄的牙齿，面露凶光地对着她嚎叫。

太恐怖了。她自诩为看尽人间无数。从开小吃店，到开酒楼，她看过各种贪婪或毒辣的嘴脸，因为索措的黑帮关系，她也旁观过黑帮处罚敌人和叛徒的狠绝。但是她所看过的带着黑色或血色阴影的人或事，有个共同的因子：就是这些人都是为生而挣扎。

但是，现在这些牢狱中的人，却拥有另一个完全不同的因子，那是绝望和死亡逼迫出来的反常和幽深。西顿是作为一个人经过他们这些重刑犯的，所以她会害怕，因为她看到的是一群鬼魅一般的人，没有边界的无常和恐怖。

她担惊受怕地走着，两只腿越发沉重，铅化的感觉慢慢延伸至全身体，突然，她有了更深的担忧。西珠，我的妹妹，你变成了什么样子？！这是西珠到了林城大狱后，几月来西顿第一次来看她。

之前，里克尔为了避嫌，不给京城来的宋成留下任何隐患，一直没有同意西顿的请求。这半个月，宋成在京述职，架不住西顿的软磨硬泡，里克尔终于同意她带着自己的口信前往。不知里克尔愿意冒这个风险的原因，到底是因为害怕，还是因为愧疚。

不过现在，西顿还不知里克尔和萧地大烟案件的真正关系，所以里克尔的行为，对她都意味着帮助，甚至开恩。

终于走到了甬道的尽头。大胡子守狱人停下了脚步，对着左边的那个安静的铁窗，冰冷地喝道：“112号，有人来看你了。”然后转过头来，默然对西顿说：“十分钟，就出来。”然后，守狱人离开了。

西顿展开一向熟练的笑容，对着守狱人哈着腰，直至他的离开。她突然意识到这个能在外面激发好感或柔软的表情，在这里显得非常突兀。因为这座黑色的监狱里，木然才是底色，而那嘴角的扬起，包含着嘲讽等等让人不快的联想。

不管怎样，西顿还是坚持这个表情好一会儿，因为她感觉在这里十分无能，连确切得到准确回应的表情都不会，所以，她无奈地坚持自己最熟悉的姿势。

等到守狱人走远了，她才转回惊惶而渴望的脸，小心翼翼地走进“112号”的牢笼。这时，她有些害怕见到西珠了。几步路尽然走出了长征的心酸。

终于近了。她看到一个瘦削、肮脏的人披散着枯草般的头发，抱着双臂蹲在墙角，脚下是比头发颜色更黑的荒草。这是谁，这是西珠，是她最爱的妹妹？不，不是。西顿不相信。在她的印象中，妹妹高挑、修长，有一头大波浪的卷发，是个不折不扣的美人。面前这个不知是男是女的女人是西珠？不可能！

西顿蹲在铁窗外，长久地看着里面的人，心里溢出慢慢的酸楚。自从妹妹出事以来，她一天天感觉自己越发无能，再也不是那个混迹于男人堆里的酒楼掌门，再也不是那个疯传黑白通吃的老板娘了，她就是一个平凡到如同砂砾的女人，和沧海一粟没什么分别。

她感觉自己从十几岁开始给自己穿上的一件件华丽的衣装，今天一件件地脱下了，然后露出不那么美丽的胴体。而且这具胴体仿佛只会流泪，什么也不会。

铁窗的女人抬头了，一双木然的目光投向西顿。西顿从那枯槁的面容里，认出了妹妹，她哭着说：“西珠，你怎么搞成这样了？你额头上的伤是怎么来的？”

西珠半天没有开腔，一脸漠然。

“西珠，我是姐姐呀。”西顿的眼泪流得满脸都是。

“姐姐——”终于，西珠认出了西顿，她趴着跑过来，伏在铁窗上，哭喊着，“姐姐，我以为你不回来救我了。”

西顿把手伸进铁窗内，擦着妹妹脸上的泪，疼惜地看着妹妹额头上的刚刚愈合的伤口：“妹妹，我一定会把你救出来。”

西珠紧紧地抓住西顿的手，如同握住一根救命稻草，眼泪从深陷的眼窝里流出。

“妹妹，你要好好照顾自己。”西顿说。

十分钟很快就到了。西顿依依惜别了妹妹，走出甬道，把一包银子递给守狱人，说：“大人，烦请你们多多照顾112号。”

守狱人接过银子，麻木的脸上终于挤出一丝笑，露出臭气熏天的黄牙：“没问题。可是如果她弄伤自己，我们可管不了。”

西顿扯出一脸殷勤的假笑，哈着腰点了点头。

出了林城大狱。一片热辣的阳光盖在西顿的身上。她觉得仿佛从冰窖穿越到了热炉，心情也不那么低落了。她擦了擦脸上的泪痕，抬腿朝酒楼走去。

一回到店铺，没有过问店里的情况，就旁若无人地上了二楼。西顿酒楼的服务员看着老板的神色，也不觉得奇怪，反正一连几个月，老板都是这么魂不守舍的样子。刚好，他们也给自己放个假。之前老板管店铺的时候，对她们要求可严格了。难得这么松弛，她们又何乐而不为。

那个和西顿较为亲密的伙计在二楼找到老板的时候，西顿也是这副僵尸的死样子。但是，那个伙计不得不开口了，他可不想看着一向对自己不错的老板娘关门歇业。

她嗯了两声，终于开口了：“老板，你这样下去，我们店非歇业不可。”

阳光下坐着的西顿，仿佛是从遥远的地方回来，神情恍惚地侧过头看着伙计，大约等了一两分钟，她才说话：“什么事儿呀？”

那伙计小跑过去，把刚才的事儿告诉了西顿。

西顿一听，火气慢慢上来了。她心想：老子在哪里都受欺负，难道还要受雇佣的下人的气吗？喵的，世道反了是吗？她腾地从座位上站起来，咬牙切齿地说：“拿钱不干事，还有这种事儿呢！”

她冲出休息室，从楼梯口往下看，看到几个服务员在一楼角落里热络地聊天。火冒三丈。她三步并作两步地下了楼梯，对着角落的人大喝：“你们在干什么？”

几个服务员见到老板气势汹汹的样子，吓得不敢说话，有几个慢慢移步到应该站立的位置。

“不许走。都过来。”西顿大声说。

几个人低着头走到西顿跟前。

“老子养了白眼狼，是不是？刚才是那个人给顾客甩脸子的？”西顿问。

面前的人肩膀抖了两下，但是都没有人承认。

“没人承认，就都给我滚！我明天就换批新的。”西顿说。

那几个服务员慢慢转头看向其中一个，那个人也不得不承认了：“老板，饶了我吧！”

“少说这些。你立马滚出去，我今后再也不会用你，你爱上哪儿上哪儿。”

那女子捂着嘴，哭着跑了出店铺。

西顿立马转向剩下的人，一脸威严：“我西顿是遇到难处了，但是酒楼不会垮，如果再有人在这个节骨眼不守规矩，那就不是走人那么简单了。听明白了吗？”

“是。”

“声音太小了，大点声。”西顿呵道。

“听明白了！”几个服务员目光看向老板，大声回答。