从NPC服务生手里接过这周的报纸，艾卡直接走上了二楼。

不过迎面而来的，就是莉兹贝特生气的脸。

“又是连着好几天彻夜不归，都是第几次了！”

艾卡只能干笑。

毕竟为了赶上攻略组的进度，每次练级都要在迷宫区待上一两天。

这已经比当初每天泡在迷宫区练习武器技能好多了——这句话艾卡没敢说。

“真是败给你了……”

莉兹贝特叹了口气，扭头走回了餐桌前，气呼呼地坐了下去。

“莉兹……”

随手把报纸放在桌上，艾卡走到莉兹贝特身后，弯腰抱住了生气的少女。

“……我没有在生气啦。”

仍旧闹着别扭的少女双手按住了艾卡的前臂。

“但是艾卡在迷宫区的时候一直没办法联系上……让人很担心啊。”

“抱歉，莉兹。”凑到莉兹贝特的耳边，艾卡轻轻磨蹭着粉色短发，“还有不到三十层……还有不到三十层，这个游戏就通关了……”

“一想到还剩下不到三分之一，我就开始着急起来了……”

“艾卡。”

“嗯。”

“这个游戏，到底能不能通关啊……”

已经过了将近两年了。

2022年11月6日，刀剑神域开始运营。

今天，是2024年10月12日。

“啊啊……一定可以通关的，一定。”

简单地吃完了早饭，莉兹贝特跑去楼下的工坊，艾卡则躺到了床上，开始了小睡。

不过刚睡下一会儿，就被人叫了起来。

是来访的希斯克里夫。

“艾卡君，加入血盟骑士团吧。”

“啊？”

艾卡坐到了在客厅等着自己的希斯克里夫对面，有些疑惑地望着这位被称为SAO最强剑士的人。

“这份报纸，你还没看吧。”

结果希斯克里夫递过来的报纸，艾卡看了一下日期。

是今早回来的时候，从NPC服务生那里拿到的这周的报纸。

在头版上披露了艾卡黑暗剑技能的变化，以及手中的那把传火大剑。

即便是拜托阿尔戈和当时攻略组的各位把情报压下了两周，最后也还是在报纸上登了出来。

“……啊啊，读过了。”

艾卡点点头，把报纸放回了桌上。

“那么艾卡君，你有没有想过现在圣龙联合准备做什么？”

“总不能是又在打我的主意了吧？”

“是的。”

“……”

面对希斯克里夫肯定的回答，艾卡只能沉默了下去。

和圣龙联合结下的梁子，已经不是一天两天的事了。

众所周知的，圣龙联合是为了珍稀道具不惜去杀人的公会。

这个公会内，从上到下都是这样。

经常因为制作委托去中下层的艾卡，在很早之前就经常遭遇圣龙联合的人了。

圣龙联合碍于艾卡的名声，一直都没有什么太大的动作，直到几天前。

今天会在早上直接从迷宫区回来，就是因为受到了圣龙联合的围堵。

“……这群家伙，已经懒得去管军队和你们了吗。”

头疼的揉着太阳穴，艾卡叹了口气。

“艾卡君。”

希斯克里夫再次开口。

“我建议你加入血盟骑士团。”

“就算是这样，圣龙联合也不会罢手吧。”

“为了莉兹贝特君。”

——希斯克里夫的话，让艾卡放下了揉着太阳穴的双手。

希斯克里夫说得对。

自己能顺利摆脱圣龙联合的围堵，但莉兹贝特不同。

圣龙联合这个公会并不小，在攻略组等级范围的成员就有近二十人。

而在莉兹贝特现在等级——73级的等级附近的中层玩家，数量更为巨大。

“……希斯克里夫。”

艾卡叹了口气。

“留到明天BOSS攻略战结束之后再说吧。”

“那么艾卡君。”希斯克里夫站起身，“我等着你明天的回复。”

送走了希斯克里夫，艾卡有些脱力地躺到了床上。

如果圣龙联合去找桐人，或者加拉哈德的麻烦，那么自己还不会这么担心。

但是他们威胁到了莉兹贝特的安危。

剿灭公会更是不可能，作为一个数百人的公会，圣龙联合即便是被现在的攻略组联合讨伐也有能力苟延残喘下去。

希斯克里夫的意思很简单。

加入血盟骑士团，我们来保你。

没有怀疑希斯克里夫的诚意。

艾卡认识这个男人已经一年多了，血盟骑士团的绝大多数主力成员都是希斯克里夫一个个去招募的。

让艾卡到现在一直都没有加入任何公会的原因只有一个。

——如果加入了一个公会，那跟这个公会关系不好的另一个公会中，自己的学生该怎么办？

但是现在的情况，却需要艾卡把两件事摆到天平上。

一侧，是自己的女朋友。

另一侧，是自己的学生们。

血盟骑士团和其他公会的关系不能说好，长期处于竞争关系的攻略组几个公会中，血盟骑士团一直坐在第一位。

而被稳压了一头的圣龙联合中虽然没有自己的学生，但另一个公会，艾因格朗特解放队中有自己六名学生。

那么，他们的立场会怎么样呢。

艾卡决定先不去想这些事，闭上了眼。

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艾卡做了一个梦。

2016年的冬天，突然以世界各大主要城市为中心爆发开的不明病毒迅速地扩散开来。

在事后被判明的最初的起因，是黑色星期五的商场打折活动中，有人使用了携带这些病毒的钞票。

这次危机中导致了无数人死亡的变种天花病毒，还有另外一个名字。

“钱流感”。

而接到任务独自一人跑到伦敦的艾卡，当时只有19岁。

虽说任务结束后，被下达的判定是行动过程中略显草率，但作为平定了伦敦暴乱的人员之一，艾卡还是得到了不少的奖赏。

但是，在这个过程中，艾卡的手中沾满了鲜血。

越狱的罪犯们。

组成帮派在街头肆意抢劫的暴徒们。

以及，坚信用火焰可以燃烧掉一切病毒，带着喷火器在街上游荡的疯子们。

还有数次激战中的误伤。

危机过去后，回归了平民身份的艾卡来到了日本。

逃到了几乎是世界的另一端，展开新的人生的特工，却又被卷入了这个死亡游戏。

“你，杀过人吧？”

微笑棺木讨伐战中，那个人问自己的这个问题。

艾卡手中沾着的鲜血不计其数。

“莉兹。”

睁开了眼的艾卡，轻声呼唤着莉兹贝特的名字。

“嗯……艾卡？”

“……嗯。”

抱紧了怀中柔软的身体，艾卡把脸埋进莉兹贝特的颈间。

“艾卡，我都听加拉哈德说了哦。”

“不要加入血盟骑士团，我不想艾卡的弟子们因为我的关系受到排挤。”

啊啊……这个女孩就是这样的。

在这种地方十分温柔。

“……嗯。”

下定了决心，艾卡轻轻点了点头。

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第七十三层的BOSS也如同之前的BOSS一样，有惊无险的被攻略组击败了。

定在下午的BOSS攻略战排除掉用在路上的时间，大概只用了不到20分钟就结束了。

“统计一下伤亡人数。”

希斯克里夫对吩咐了一下亚丝娜，就转头望着站在原地的艾卡。

“……希斯克里夫。”

感受到了希斯克里夫的目光，艾卡转过头，对上了男人的视线。

“我加入血盟骑士团。”

站在BOSS房间内的玩家们清楚地听到了艾卡的声音。

数名玩家迅速的打开自己的好友栏准备发送信息，却想起来这里还算是迷宫内区域。

“那么，”希斯克里夫走到了艾卡面前，伸出了右手，“请多指教了，艾卡君。”

“嗯……请多指教了，希斯克里夫。”

点下了接受按钮，艾卡的HP槽右上角便出现了血盟骑士团的公会徽章。

大概，下周的新闻又是个头条吧。

艾卡在心中苦笑着，跟随希斯克里夫走进了血盟骑士团的小团体内。

第一个扑过来的就是西莉卡。

“太好了，师匠，终于愿意加入公会了！”

虽然说一头撞在坚硬的板甲上，西莉卡也不嫌艾卡的盔甲咯人，开心地跳着。

“嗯，以后就多多指教了，西莉卡。”

摸着西莉卡的头，艾卡环视着周围的人们。

穿着类似的，白底红边设计的制服的面孔，每一个艾卡都很熟悉。

除了亚丝娜、加拉哈德和西莉卡之外，还有自己的几个学生。

“欢迎你，艾卡先生。”

“不不，亚丝娜君。”难得的，希斯克里夫露出了笑容。

“应该是，‘艾卡哥哥’才对吧？”

“团，团长——！”

面对希斯克里夫的调笑，亚丝娜红透了脸。

“团长为什么会知道这个啊！”

“啊……”艾卡挠着头，“我之前和希斯克里夫提过你和桐人的事。”

“……骑士团的大家，都知道这个了……？”

“不，只有我们几个知道。”

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“所以说啊！”

莉兹贝特手中拿着一杯果酒，脸色通红地戳着艾卡的胸口。

“你到底是怎么想的，明明我都在床上跟你说过了不要加入血盟骑士团了！”

“莉兹，你喝……”

“我没喝醉！”莉兹贝特躲开亚丝娜伸过去的手，“我才没喝醉！这家伙连在床上我跟他说了什么都记不清楚，我生气了！”

“……”

而艾卡只能苦笑。

桐人，西莉卡和加拉哈德则是一脸看人渣的表情望着艾卡。

“等一下，你们这是什么表情！？”

“艾卡哥，莉兹比你小了将近十岁。”

“嗯，师匠，我觉得对莉兹姐出手有些过分了！”

“……人渣？”

“你们三个给我等一下，我明明——”

艾卡刚开始反驳，就听到了“嗖——”地一声刺破空气的声音。

亚丝娜手中的餐刀闪烁着剑技的光芒，停在了艾卡面前。

“艾卡先生，能不能解释一下，‘在床上’是怎么回事呢？”

面对着亚丝娜冰冷的表情，艾卡咳了一声，望向了坐在身边的莉兹贝特。

莉兹贝特似乎已经醉的有些不行了，就这么靠到了艾卡的肩膀上，什么都没说。

“我可是什么都没做。”

艾卡无力的解释并不能让另外几个人信服。

“哈姆……”加拉哈德双手抱胸，“考虑一下莉兹贝特的年龄，就算是游戏通关了，你也不准出手。”

“……嗯。”