很快，广场铺着的十几二十个草席圈子上都已经坐满了人。因为艾宁死活不肯开口，所以只好由归尘替她了两句，大伙便开餐了，笑笑，很是热闹。

艾宁，穆连，归尘，花婶，以及之前在山洞中遇上的几位长辈，还有其他一些镇民坐在一圈，大家就光听见艾宁叫唤了。

“狡猾，真是狡猾！”

艾宁边嚷嚷边夹起一块排骨，狠狠一口咬下去，然后斜眼瞪着旁边的穆连，嚼的那叫一个忿忿不平，就像每一口都咬在旁边那个人身上一样。然而穆连丝毫不为所动，还淡定的端起碗喝了口汤。这画面看着实在有趣，在座众人一顿哄笑。

其实让艾宁心里如此不平衡的也不是什么大事，只是刚刚，众人落座，动筷子之前，花婶极快地向穆连微微一点头。艾宁敏锐的捕捉到这一动作，再看穆连也稍稍向花婶还了个礼，她瞬间秒懂。原来刚才穆连是故意引得自己跟他斗嘴，相当于变相帮了花婶。

要这事儿真不大，以至于事后大家听来都是笑笑了事，可艾宁就是心里不服气，自己又被穆连轻易戏弄了，气得哼哧哼哧的。

归尘也是笑完了才道：“行了行了啊，这多大点事，也至于你这么气鼓鼓的。穆连这做法也是为了节约时间嘛，不然阿花跟你在那推推让让的得耗多久啊。”

“哎叔叔，你这边站的不对吧。”艾宁着朝穆连一指，“为什么他一回来你就站他那边去了？你不是该站我这边的吗！你是我叔叔吧。”

归尘少见的厚着脸皮道：“我是你叔叔啊，可他也是叫我叔叔的。是吧穆连？”

穆连头都不转一下，就点零，淡淡念道：“嗯，归尘叔叔。”

艾宁被噎的不出话。众人见了又是一通哄笑。眼看着一帮长辈一个个的都拿自己寻开心，艾宁也不在这给他们逗了，几口扒光了碗里的饭，然后叫上隔壁圈的那一众家伙，再带上六月，一群人溜溜达达就去镇外果园玩儿了。

在她的身影从视野里消失之前，穆连的眼睛一刻也没从她身上移开过，但他也没想追上去。他下午还有自己的打算，恐怕很难陪她，让她自己找点事出去玩也挺好。反正六月跟着也不会有危险。

于是在艾宁离开宴席之后没多久，穆连也放下碗筷，礼貌告辞了。归尘问他是不是要去找艾宁，他腼腆的笑了一下，没做正面回答，那些叔伯姨婶自然就当他是默认了，笑着冲他摆摆手，嘴里还念着“去吧去吧”。

就这样，艾宁和穆连都离了镇子，最后轮到戎曳送出信，来广场吃饭的时候，找了一圈都没看着人，一问之下才知道，那俩的和底下一帮的全都出去了。戎曳那叫一个失落，只有窝回他那一群青苍兄弟里，又同他们喝酒吹牛去了。

……

傍晚，穆连回到界镇外时先顺便感知了一番。艾宁脖子上那颗黑曜石吊坠的绳子是他用他的羽翼编成的，无论她在哪，只要她带着那个吊坠，他就能感觉到。就和他们初识的时候，他送给她的那串手绳一样。

然而一番感知下来，艾宁似乎并不在镇子里，这个方位，似乎仍在果园那个方向。穆连看了眼空，略感无奈。怎么这么晚了还在外面玩……

他叹了口气，大步往那个方向走，很快便到了那座果园。刚入外围，就听见里头嘻嘻哈哈笑闹的声音。穆连加快脚步，循声而至，却发现自己走到了一条河边。

艾宁正挽着裤腿，带着几个家伙在河里摸鱼。一转头，看见穆连不知什么时候站在岸边上，先是一阵惊喜，但紧接着就想起中午的时候他“伙同”归尘戏弄自己，立马脸一撇，装作没看见他。

穆连也不气，就这样静静看着她，倒是其他跟着一块儿的孩子们看见穆连了，赶紧向他打招呼。穆连一一点头回应，然后继续一言不发，看着艾宁，引得那些家伙干脆就地讨论起来。

有人问：“姐姐，为什么将军一直盯着你？”

有人答：“你问的什么蠢问题，将军当然是喜欢姐姐才看她的。”

有人再问：“可他们为什么都不话？”

有人再答：“嗯……是不好意思吧，因为我们在。”

大家七嘴八舌地着，艾宁觉得自己脸红的快要充血了。就在这个时候，黑球大声一嚷嚷：“走走走，我们先去林子里捡枝去，把树枝捡回来了直接烤。领主姐姐，鱼就交给你和穆将军了啊！”

真是一呼百应，黑球话音未落，家伙们集体跑没了影。艾宁已经叫他们给羞的全身都快着火了，恨不得整个人直接趴进河里。

穆连朝她走近两步，道：“还不从里面出来？”

艾宁噘着嘴横了他一眼，极不情愿的晃到岸上，风一吹，腿上湿漉漉的竟还有些冷，她不由得打了个寒颤。

“冷？”他着就要把外衣脱下，艾宁连忙制止，道：“不冷不冷，我去把鞋子袜子穿好就不冷了。”她完就往放鞋袜的地方去，但脚下石头硌得疼的厉害，所以她非但跑不快，走都还走得一瘸一拐的。穆连见状两步赶上去，从后把她拦腰一抱，直接抱到地方放好。

他用袖子给艾宁擦干腿上和脚上的水珠，又替她把裤管放下来，艾宁猜到他是要给自己穿袜穿鞋，羞的去推他：“不用不用，我自己来就行了。”穆连却不做声，把她的手推开，仍是固执的要替她穿戴整齐。

艾宁看着他专心的动作，心里暖暖的，什么情绪都忘了，柔声问：“你怎么会来？”她已经不再问他“你怎么知道我在哪儿”了，她知道这和她戴的吊坠有关，但具体什么关系，她现在也懒得深究。

穆连单膝跪在她跟前，替她穿好右边的靴子，抬头道：“时间晚了，不见你回去，所以我来找你。”

艾宁愣了片刻，忽然笑起来。这是第三次，他这句话。不管自己在哪里他都找得到，如果找不到，他就一直找。正如最开始他在苍露宫的，找到她之前，他的生活就是找她，一直找一直找，直到找到为止。可当初，明明是自己的错，弄没了他送的手绳，才害他一直寻找。

她还记得，当时在魔族大牢，有个人抱着意识模糊的自己，轻轻地在耳边念着：“没事了，我找到你了。你安全了……”

不知为什么，艾宁有些想哭。她一头扎进穆连怀里，动作突然，险些把他泼坐到地上，连忙反手抱紧她。

“……”艾宁沉声道：“谢谢你，找到了我。”

就算你只是执行青苍王的命令也没关系，谢谢你没放弃没懈怠，谢谢你找到了我，谢谢你，一直护着我……