夜，谷宅的西跨院里灯烛通明，赖着不肯走的元煦、莫容玖、栗君珅、程澜拉着诸葛弈和海棠围炉烤肉喝杏花酿。

栗海棠把最好的两坛杏花酿献出来，感叹吴家的三父子没口福。这两坛酒本来午膳时准备好的，偏偏苏妙清扰乱好好的一桌宴席，害她饿肚子忍到吴老家主和吴老爷离开才简单吃上几口热汤面。

程澜故意挑头儿，说起自己送各府探子少年们回瓷裕镇之后发生的事情，包括挑唆程司典燕四氏族与莫栗乌闫四氏族的斗争。

莫容玖听完气得暴跳如雷，拿起烤肉的铁钎子追着程澜打。

程澜抓起海棠作盾牌，直言道“我这是帮理不帮亲，谁害花妹妹变成这样，我就报复回去，没得商量”

“臭小子，你还知道自己姓什么，是谁家的孩子吗”

莫容玖恼恨地挥铁钎子左打一下右打一下，偏偏程澜动作灵敏，每一下都能避开又护着海棠不受牵累。

元煦实在看不下去了，夺走铁钎子，训斥道“澜哥儿别胡闹。瞧把你莫姑姑气的，快赔礼道歉。”

程澜将海棠扯到身后护着，笑嘻嘻说“道歉有什么用我和花妹妹去厨房再取些腌好的肉回来，我亲自烤给莫姑姑品尝。”

“算你小子有良心。”

莫容玖坐下来，瞪向诸葛弈，不悦道“你是怎么当师父的海棠交给你护着，你就护成这副鬼模样她的脸和身上皆有伤，澜哥儿还说她几次死里逃生，到底是怎么回事”

诸葛弈龙眸寒鸷，默默饮下一杯杏花酿，幽幽道“害过她的人，我一个也不会饶恕”

“谁害过她”

栗君珅面色黑沉嗓音沙哑，呆滞失神的双眼盈满忿恨。

诸葛弈冷睇栗君珅，默默饮酒不答。

元煦放下酒杯，说“我所知的，一来父兄的家信会提起一些，二来俏儿会找我诉苦。那些日子，我因诸多生意缠身不得抽空回家。”

莫容玖举杯饮尽，说“有段日子，钧哥儿和桓哥儿被差遣来江南寻我同处置一个麻烦，待解决后大哥来信命桓哥儿留下随我学习经商，只唤钧哥儿回家去。我以为两兄弟又吵架惹大哥不悦，便留下桓哥儿。”

“直到前些日子，家中传来急信说大哥伤了双腿再也站起不来，催促桓哥儿回家去，我才放他走的。后来到霞彩镇，见到见到他，才知海棠被大哥和乌族长折磨得疯疯癫癫，全身重伤又毁了容貌。”

栗君珅瞠目，惊讶“海棠妹妹被逼疯她现在没有疯啊”

“不装疯，如何活着走出瓷裕镇”元煦诘问，讥讽道“八大氏族的族长们有一个算一个，哪里是怜香惜玉的人。别说毫无血亲的海棠姑娘，就算同胞兄妹在权势和利益之前亦无足轻重。他们的眼里心里只有权只有势只有财”

“元老五，你少指桑骂槐。十年前的事是你们元家先挑起的，少来污蔑我们”莫容玖气得捶了元煦一拳，“见我近日给你好脸色，你就登鼻子上脸啦以前的烂账太多，我懒得与你算，你好自为知吧”

元煦黯然，不作声。

栗君珅心中烦乱，哪管莫容玖和元煦的十年旧怨。他只想知道自己离开一年之间，海棠到底经历过多少苦难，受到多少折磨。

“子伯兄，请请将一年中发生的事情原原本本的告诉我。”

“事已至此，知与不知皆无关紧要了。她活着就好，何必在意前尘往事”诸葛弈不愿提起海棠曾经的折磨，更不愿回忆因他而起的许多苦难和无助。

栗君珅固执地说“不，我要知道。”

“然后呢你会为她毁掉八大氏族、毁掉瓷裕镇吗”诸葛弈冷冷盯着栗君珅，只要栗君珅敢点头应是，他就亲自陪栗君珅回瓷裕镇去为海棠报仇。

“我我我我我对不起”

栗君珅一声比一声的嗓音弱，最到后三个字只看到他的唇动，几乎连气声也微弱得听不见。

“呵”

诸葛弈冷嗤一笑，举杯饮尽略带甘甜的酒，鄙夷道“你们有何脸面对她颐指气使口口声声护她、疼她、宠她，她遇险命悬一线之时你们在哪儿她生死不明的时候你们在哪儿她被乌族长、栗族长联手谋害，不惜烧毁奁匣阁的时候你们在哪儿她被莫族长、乌族长囚禁在莫氏水牢里，日夜忍受折磨殴打，你们又在哪儿啊”

“对不起”

栗君珅愧疚得垂头深埋在双掌中，听诸葛弈一句一句的质问，想象一幅又一幅海棠遭遇险境的情景，他无法抑制的低声痛哭，恼恨自己为何毅然决然的离开她、离开家、离开瓷裕镇。

莫容玖不服气，问“我们不在，那你呢你又在哪里你不是最护她宠她怜爱她的人吗她遇危险之时，你在哪儿”

“呵呵我被下毒挣扎生死边缘；我被莫族长诓骗，整整十日寻不到她的消息；我被八大氏族逼着离开瓷裕镇，害她孤立无援。”

诸葛弈仰头睁大眼睛倔强得不肯流泪，懊恼、自责、愧疚，他何尝没有恨过自己。

莫容玖欲再开口，被元煦悄悄在桌下握住手。

元煦恍然道“那段日子，我就奇怪呢。家中将俏儿送来江南严禁回去，俏儿说海棠姑娘失踪了，我以为是诸葛公子带走她的，没想到”

莫容玖郁闷得心里像堵住一块石头，抬手抹掉泪水，哽咽又忿懑地说“海棠才多大的年纪，他们也下得去手。大哥太过分了，我要回家去与他理论。”

“不必。”

诸葛弈断然拒绝，放下酒杯，他向莫容玖、栗君珅揖礼，说“从今以后，请二位放过海棠，别再以护她爱她为由，陷她于两难之境。”

“子伯兄，你这是什么话”

栗君珅拍案而起，不悦质问。

诸葛弈淡然道“你们是八大氏族的子孙，她在你们心中是一块胙肉、一个活祭品。在你们心中，她终究是要死的。故而，在她未祭祖之前，请放过她。”

“诸葛子伯，你逾矩了。”

诸葛弈铿锵有力的辨驳道“莫大姑奶奶，我是外族人，她是我的徒儿。离开瓷裕镇，她只属于我”

莫容玖哑口无言，时至今日她还能说什么海棠遭受八大氏族的谋害连她都愤怒，何况身为外族的诸葛弈呢。