刘二娘推门而入，及时阻止影卫砍断兰月的手指。从挎在臂弯的菜篮子里拿出一个漂亮的泥娃娃交给千夜。

“主子是被人掳走的，这东西落在绵宁巷子不远处的角落里，我看到地上湿泥有半个鞋印子，应是男鞋的尺寸。”

千夜未伸手，被青萝抢去。

青萝激动地：“是我喜欢的那个泥娃娃，原来主子偷偷买下来了。主子，奴婢该和你一起回去的。呜呜呜，是奴婢的错，奴婢的错啊！呜呜呜！”

“够了！”

兰月忽然厉声大吼，她一把推开影卫，对刘二娘：“请带我去看看那鞋印子，我或许认得。”

“你还不是细作？”

“是与不是，先救出主子吧。待主子平安回来，要杀要剐随你们处置。”兰月一手抓着刘二娘、一手抓着青萝往客房外跑。

千夜吩咐影卫去霞彩镇谷宅送信儿，务必请诸葛弈来安丰城。影卫懊恼自己没保护好海棠，本想亲自去救出主子将功折罪，现被派去送信儿，不免有些微词。

“送信要紧，快去快回！”

千夜深知影卫自责，安慰地拍拍他的肩，转身大步去追刘二娘、青萝和兰月。

当所有人全力寻找栗海棠的下落之时，安丰城的东安城门驶出一驾马车，披着西山夕阳的金色光辉渐渐驶远。

马车行过一村又一村，马车里的人中途不知更换多少辆马车，终于在第三日清晨顺利进入霞彩镇西城门，驶向镇子最大最荒凉的一座“鬼”宅。

不知昏沉沉地睡了多久，当栗海棠终于忍受不住五脏庙的闹腾，不得不睁开惺忪睡眼之时，她恍惚忆起自己被女娃用蜜饯迷晕，有只大手托住她的背，然后……就没有然后了。

“姐姐，你醒啦。”

甜美稚嫩的奶声响起，栗海棠猛然惊醒，睁大杏眼看到捧着一碗粳米饭站在床边的女娃。

“姐姐，你肚子在剑”

女娃的稚**音特别悦耳，即便恼怒的人亦会怒消火散，不忍心责怪。

栗海棠环视破败寒陋的房室，除了她躺的这张架子床精雕优美、木质昂贵，整座房室里再寻不出第二件贵重东西，包括女娃捧在手里的瓷碗亦是普通百姓家用的粗瓷。

“姐姐，吃！”

女娃高举短胳膊，捧着粳米饭的瓷碗碰到海棠的下巴。

栗海棠没有推开她，也没有露出厌恶的神情。她一手接过饭碗，一手帮助女娃坐到床上来。

女娃乖巧地坐在她身边，从怀里掏出一个油纸包打开，捏着唯一的一颗蜜饯含在嘴里。

栗海棠摸摸女娃的毛毛头，柔声问：“蜜饯好吃吗？”

“好吃。”

女娃水汪汪的眼睛笑弯弯的特别漂亮，稚嫩懵懂的她不知道含在嘴里的蜜饯有解百毒的功效，是耗费六十年光阴才得二十颗的青杏蜜饯，是价值连城的解毒宝贝。

倘若江湖中人知道一个稚童将他们视若珍宝的青杏蜜饯当成普通的糖果子吃，不知会否气疯呢？

想到全下的江湖人变成疯疯傻傻的样子，栗海棠忍不住笑出声来。

“你果真如传言那般胆大包！”

一道粗嘎嘶哑的男声随着房门的“吱呀”声传入，令海棠的笑声止住。

女娃看到男人进来，忙翻身爬下床，迈着短腿走到男人面前，恭恭敬敬地行万福礼。

“伯伯安！”

“嗯。好孩子，出去玩吧。”

男人轻拍女娃的毛毛头，抬步走来直接坐到床的另一侧。微斜着身子打量海棠，：“瓷裕镇的八大氏族真是人才辈出呀，先前出一个女大商莫容玖，现又出一个胆大包奉先***盛阳衰，八大氏族的好日子到头儿啦。”

栗海棠睐一眼男人，拔下两根簪子作筷子挖饭吃。大地大、吃饭最大，想逃出这儿就不能饿肚子，吃饱了才有力气跑呀。

男人斜睨吃相难看的海棠，调侃问：“你不怕我在饭里下毒？”

“我身体里的毒足够灭掉一座安丰城的。”

栗海棠吃完半碗饭便停下，将碗放到一旁，与男人面对面坐着。在逃走之前，她要知道他是谁？要知道这儿是哪里？等回家后才好领着人来灭他。

似乎猜到她的心思，男人毫无保留地坦承道：“这儿是霞彩镇，是我家的祖宅。”

“哦。”

栗海棠仔细察看这间房室，大伞般的屋顶金漆银绘、雕彩嵌宝，即便年久失修、蛛网蒙尘，亦无法掩盖它曾经的瑰丽辉煌。

她忽然不想逃走了，盘腿正坐，打量起近在咫尺的男人。

他容貌俊逸却蓄起难看的络腮胡子，让人生不出喜欢之情；他一身石青色圆袍却未用玉带束腰，仅用一根墨色皮绳松松垮垮的束着；他十指修长却生了厚厚的老茧，尤其指腹已看不出指纹；他的鞋很讲究，乃是京城最有名的鞋铺所制，且是一双柔软的鹿皮靴子。

“依律法：庶民不可穿靴，违者处以极刑。看来孟善饶胆子也不嘛，敢违国律、无惧刑罚。”

“哈哈哈！传言瓷裕镇奉先女聪慧多谋、威勇刚毅，今看来果然名不虚传！哈哈，你猜对了，我就是安丰城的孟善人。”

“孟善人一个金蝉脱壳之计用得真好，连我也被骗了。”

“哈哈！还有谷宅的那位俊美公子，听闻他是你的师父？”孟善人摘下套在大拇指上的戒指在指间把玩，笑问：“这位公子就是八大氏族的绘师诸葛子伯吗？”

“是。”

栗海棠知道孟善人诈死之计，定是朝着她来的。既然来者不善，必然会事先探查清楚才好对她下手。

孟善人错愕，问：“你就这般轻易的承认了？”

栗海棠哑然失笑，反问：“不然呢？扯谎骗你、激怒你，然后冤死在这儿？”

孟善人怔愣，他确实没想过她会如此坦然，让他没有一点胜利者的喜悦。

“姑娘，赖三或许告诉你，我是安丰城的孟善人。但他一定不会告诉你，我是……”

“猜出来了。”栗海棠打断他的话，漫不经心地：“孟氏后人嘛，而且我知道你的秘密，一个连赖三都不知道的秘密。”

洋洋得意的孟善人仿佛兜头浇来一盆冷水，瞬间熄灭了他的喜悦之火。

“我的秘密？什么秘密？我怎不清楚呢？”

孟善人笑容僵硬，身体不自觉地向后倚靠，似要远离她、抗拒她、畏惧她一般的姿势。