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宁初夏悄悄地打量着眼前的两人。

身后背着一箩筐东西, 身材健硕，皮肤黝黑的，是原身上辈子的丈夫, 丁恒福。

他只比宁初夏大一个月，同样年纪的他, 看上去并不稚嫩，穷人家的孩子早当家，虽说杏子村的条件这两年已经不错, 可也无法做到后世半大小子还能像个孩子一样过日子的情况。

如果和前世的情况一样, 那么现在的丁恒福应该在村镇之间的砖瓦厂帮忙，他读书成绩马马虎虎, 小学毕业后便没再去读，这是他家一位舅舅帮忙介绍的工作。

而旁边的那位, 看上去要年长一些的, 则是丁恒福的姐姐丁恒茹, 也是上辈子宁初春的妻子，她长相秀丽, 身体健康, 是很受长辈喜爱的福气长相, 不过，这位“前大嫂”倒是和后世记忆里的不太一样, 当年她初见这位“前大嫂”时，便注意到她做事的大刀阔斧, 谁都能看出她是个麻利姑娘, 而现在看上去, 同村里的其他同龄姑娘差不太多，甚至比旁边的丁恒福还要显得青涩不少。

宁初夏想了想便也理解, 原身记忆里和丁恒福、丁恒茹的初见面都在几年之后，人有变化也很正常，倒是不必惊讶。

宁初夏先开口打了招呼：“不好意思，屋里有人，估计还得好一会，有什么事情可以先和我说。”

丁恒茹瞥了眼弟弟，见他没反应，只得扯了他一下，示意他将背篓放下：“你就是宁初夏吧？”她伸出手从背篓里掏出了个方方正正的盒子样式东西，用红布包着的，看上去挺正式。

“我是隔壁塘岸村的丁家的，翠花婶子是我姨妈。”丁恒茹仔细地将这一包东西交到了宁初夏的手中，“我妈听说你考了状元，让我替她过来道贺一声，送一份礼。”

这一片的村子，结亲的人很多，如果真的细细探究，人人都是亲戚，宁初夏点了点头，接过那一包东西便道谢：“实在不好意思，正好有人，没法好好招待你们。”

“没事没事，最近来的人多，我们知道的。”丁恒茹往宁家方向又瞥了眼，犹豫地开口，“你哥……和你妹妹还没回来吗？”

宁初夏眉头一挑，不过还是淡淡回答：“还没回来，学校还没放假。”

“这样啊……”丁恒茹想了想也没再问，便抓着弟弟往回家的方向走了，两个村子距离不算很近，但这路大家都是走惯了的，很少为了这么一小段路花钱。

眼见人不见影，宁初夏便也转身回屋，她稍微掂量了下手上的东西，这分量并不算轻。按照两家的关系，应该不到需要送重礼的程度，有些奇怪，不过也和她没有太多关系。

进屋的时候宁父和宁母还在询问细节，宁初夏都能瞧见小冯脸上时不时浮现的纠结，她没打扰，只是安静地坐在旁边旁听。

丁恒茹离开时走得飞快，当离宁家有段距离时，她的步子便慢了下来。

她本以为自己这么一慢，会被弟弟甩在后头，却不想丁恒福也跟着慢了下来。

丁恒茹有些奇怪地瞥了弟弟一眼，这才发现丁恒福脸上不太对劲的情绪，他像是出神般地在想着什么，耳畔到脖颈，泛红得厉害。

刚刚他们是绕到镇上去买的东西，然后又乘车到宁家，这一路上弟弟和平常没有什么区别，这些怪异之处……好像是从宁家出来后才有的。

“你怎么了？”丁恒茹担心道。

丁恒福才意识到自己出神的时间有些久，他不太自在地看着路边的杂草，半晌才转移话题般地问：“姐，你刚刚怎么突然问宁初夏的哥哥和妹妹回来没有，你认得他们？”

他随口一问，却正中丁恒茹不愿和外人细说的少女心事。

农村订婚、结婚早，其实也是有原因的，当地不兴远嫁，交通不便，本也就对外交流不畅，大多数人这辈子最远去过的地方也就是镇上，认识的人除了村民就是亲戚。

当地做父母的，都习惯于提早考虑，一旦自家的孩子长大，就得事先看看周围的适龄男女，否则等人家都定下，连挑拣的空间都没。

当然，这些父母算盘是不会同儿女细说的，丁恒茹当初在家里洒扫，听到母亲同姨妈聊天时说了两句。

她的姨妈，翠花婶子一直在帮母亲关注着杏子村的情况，她预先筛了筛，才选出两户人家，先给母亲透了个底。

“……宁家家风不错，全家都是老实人，就是有点犟，非得送孩子去读书，现在三个孩子都在念初中，估计省不下什么钱……”

当时丁恒茹隐约听着，母亲是不太看好宁家的，母亲觉得宁家拎不清，三个孩子都送去念书，又不是什么大富人家，虽说不知道家底怎么样，可怎么想也存不下太多钱，女儿嫁过去，怕是要吃点苦。

后来这对话便告一段落，母亲也说还不着急，还能再看看，总是要挑个合适的才行。

本以为这只是这么一听，后来丁恒茹却总能听到关于宁家的消息，一次又一次地刷着存在感

，让她的心里，也悄悄地留下了这么个印，前两年，宁初春考上中专的消息他们村都传开，丁恒茹曾经看过宁初春那么一眼，虽然不至于少女思春，可人总是会比，宁初春看上去，比村里其他同龄的男孩，更要有出息一些。

昨天晚上，她没睡着，出来上厕所的时候偷听到母亲和父亲在说话。

他们声音很小，不过环境安静，倒是能听得清清楚楚。

“……早知道宁家人这么出息，我就早早地拿点礼上门把恒茹同宁家老大定下了，现在……”丁母说话时有不少细碎的叹气声音夹杂在其中。

“也不怪你，以前谁看得出来呢？我本来听你说，还觉得宁家人傻，两个女儿都送去念书，以后还不是白白嫁给别人，让别人赚了，可哪知道，他们家孩子真就出息，一个中师，一个大学，起码那个小的，出来总是要赚几年钱供家里的，现在房子也起了。”丁父也很感慨。

丁母翻了个身：“明天让恒茹送点贺礼过去，留个印象，他们家三个孩子都出去读书，老大总是要回来养老的，到时候也说不准……”

后面的话丁恒茹便也没问，只是记在了心里，一晚上翻来覆去恍如摊煎饼，就是睡不着。

她当然知道母亲话间的意思，自己心中也隐隐有了些波动。

“我哪认得，就是随口寒暄一句。”丁恒茹没承认，勉强镇定地看向弟弟，“你还没说你是怎么了？”

绕了绕又绕回来了，丁恒福迟疑了一会，才看着旁边说：“姐，你说那宁初夏……”

丁恒茹一愣，不可置信道：“你不会想着人家吧？”

丁恒福没吭声，可沉默，有时候是有含义的。

刚刚只是看了两眼，宁初夏的脸便刻画在了他的心里。

丁恒福说不明白为什么，但就是觉得那姑娘说不清的讨他喜欢。

她头发不长，估计放下来也才堪堪到肩膀，随意地扎了两个小揪揪，看人的眼神清澈又温和，人挺瘦，皮肤也白，丁恒福不会形容，就知道这姑娘是好看的，和他以往见过的姑娘都不一样。

“你可收了你的心吧！”丁恒茹没忍住，拍了弟弟一下，“癞□□想吃天鹅肉，就是说的你这样的。”

“我怎么就癞□□了……”

丁恒茹叹了口气，看着弟弟那别扭的模样，就知道他准保是不服气：“你傻啊你？你不想想，人家宁初夏是什么人，是大学生，是高考状元，上报纸，见领导的人！她马上都要去首都念大学了，这一去，都不一定能回来！”

少数跟着知青进城的村里人，只要是在那能住得下的，几乎就没愿意回来的，丁恒茹其实也不太懂宁初夏这去首都读书什么概念，但她和大多村里人一样，都对首都这两个字有种莫名的敬畏，首都可不是寻常人能去的地方。

“你听我的，就别想了，咱们和人家不一样！”说到这，丁恒茹心里有些酸，这话是说的弟弟，又何尝不是在说她自己呢？

“人家念书的人，毕业是分配工作的，以后最差也是要去镇上县里工作的。”

“我也能去。”丁恒福不太服气。

“能一样吗？”丁恒茹知道弟弟现在只是不甘心，下意识地争上一句，“你现在不接受，以后也要知道，人家已经走得远了，你追不上人家的。”

她像是也说服了自己，按捺掉了那些旖旎念头，扯了扯弟弟，又快步往前了。

丁恒福没说话，他要迈步前，回头看了眼已经瞧不见的村子，然后跟着姐姐不断往前。

少年人总是会做梦，可这梦大多难成真。

而宁初夏，大概就是他的那个永远不能成真的梦，只能封存在心中吧。

……

杏子村到首都去的唯一方法，就是搭乘火车，市里没有火车站，所以宁初夏得和从前上学一样，坐车到市区，再由市区转到隔壁市，再上火车出发。

单单路上要耗费的时间，就足够叫人叹为观止。

宁父和宁母本是想送女儿去上学的，可这一来一回，单单火车钱，一个人就得出二十多元，当然，这是硬座票的价格，站票自然要便宜不少，只是小冯事先同他们说过，上学时期的火车挤，杏子村离首都着实挺远，再加上天热，这么颠簸过去，估计人得要半条命。

更别说前前后后还要花钱，住宿、餐饮，零零总总这么一加，确实不是个小数目。

如果只是花钱还好说，宁父和宁母自家人知道自家事，他们到首都，估计人就直接摸瞎，这可是有前车之鉴，当时宁母第一次去市区看宁初夏，就差点没把自己绕晕在那，花钱事小，到时候反倒让女儿操心就不好。

相比之下，不如把这些钱给宁初夏，作为她平日的开销补充。

最后在宁初夏自己的要求下，宁家人便也都同意了她的意见，决定只送她到火车站，小冯说了，学校那边会在首都火车站接新生，只消把人送上车，剩下的事情应当不用太操心。

宁初夏最后算是“轻装出行”的，小冯自己也没做

过火车，对于火车拥挤的描述全从旁人叙述而来，说得很是夸张，而且又有担心火车上偷窃的情况，宁初夏的行李最后删删减减，便也没带太多。

其中最为重要的钱，则是被缝在一件衣服的内衬里，而那件衣服，也直接和装着行李的蛇皮袋缝在了一起。

除此之外，宁初夏还带了水杯和两个饭盒，车上有锅炉烧水，可以去接热水。

其中有个饭盒，里头装着的是能在大夏天稍微放置的馒头和自家腌的咸菜、咸鱼，否则放坏了，就约等于没带。

小冯给的建议是，在站台经停的地方，可以下去买些热的吃食，只是站台卖的东西肯定不便宜，宁初夏也没想这么浪费。

临要走的那几天，宁家几乎是门庭若市。

一想到宁初夏要去首都，大家便控制不住自己的好奇，他们对于首都的所有了解，都是来自于各种各样的传说，还有广播报纸、电视上呈现的内容，可说来说去，总是就这么几样。

首都人吃什么，是不是也吃鱼干虾酱。

报纸上总写的，外国友人来也会去的长城，到底长什么模样？

故宫紫禁城听说很大，有没有比一个村还大？

……

他们问题很多，宁初夏虽然颇觉好笑，可还是认认真真地记下了这些问题，并承诺如果看过了这些，一定会写信回复。

白天，是乡亲们的主场，到了夜间，则是宁家人的专属时间。

宁初夏行李里，那个放钱的布兜，被拆了又缝，缝了又拆，宁初春和宁初秋平日花钱不多，省下的钱，这回都放到了里头。

宁父和宁母的想法也似乎总是在变，忧心宁初夏的钱会不够花用的他们，每天都想再添点钱进去。

除却例行的塞钱之外，便是每天对宁初夏的围观，宁家修缮过房子后，三个孩子都有了自己的房子。

宁初夏每天晚上，都能在迷迷糊糊中感觉到自己门外有人在走动，要不是她知道是谁，恐怕都要疑心这是闹鬼了。

他们似乎心中都装了不少事，可当真站在宁初夏面前时，又个个沉默，怎么都说不出个所以然来，日子这么一天天过去，便到了宁初夏要出发的时间。

村长特地找人借了车，宁家人一大早，便在村里人的欢送下离开，到镇上同何老师一家汇合。

临要走时，宁初夏回头看了一眼，许是她看错，人群中有个像是丁恒福的人闪过，宁初夏没太关注，收回了眼神。

之后便是颠簸又辛苦的转车历程，这么浩浩荡荡一群人，再想想这时间，看看那行李，好奇的人们便能得出同样的答案――这怕是送孩子去上学的。

其中有几个好奇心很重的，还会凑过来追问下宁初夏的名字，要去就读的大学，然后在沉吟中灵光一闪，和之前很出名的那位高考状元对上号，立刻投以赞赏和羡慕的眼神。

总算到了火车站，一行人中，已经有不少都面露疲惫。

毕竟他们这是卡着时间的行程，一路连个休息的点都没，一直在往目的地奔赴。

想要进站台送人，是得要交送台费的，当然，其中总是有不少人会选择逃票，宁家人不懂这种弯弯绕绕，再说也不可能在这时候想着省钱做这种事，他们乖乖地按人头交钱，在小贩狐疑的目光中，领了一小叠的站台票。

也难怪别人觉得奇怪，也就何老师家打扮要好上一些，宁家人穿衣打扮，一看就挺朴实，不像是什么富贵人家。

可和他们打扮截然不同的，是他们大方得过头的举措，这么多人，也不带讲价的，一角钱一张的站台票，说买就买，还老老实实地报人头，简直是冤大头本大头。

甭管小贩怎么想的，也对宁家人造成不了什么影响。

进了站台，火车还没到，站台上已经全都是人。

宁初夏看着行李，她自然是看得出，宁家人有很多的话想说，只是他们都说不出口罢了。

倒是宁初春和宁初秋去念了一趟书，看上去得了锻炼，要果敢一些。

他们先后地抱了抱宁初夏，在宁初夏的耳边，说了些话。

人在不同的境遇，遇到的情况也很不同。

宁初春和宁初秋所念的学校都不在本市，一个在隔壁省，一个在本省省会。

而这两所学校，所招的学生，和以前的初中相比，完全不是一个概念。

两人在进入学校后，原有的观念和想法都得到了很大的冲击，在见到来自于五湖四海，不同家庭背景的同学之后，才发现以前自己总觉得习以为常，人人如此的事情，其实并不那么“正常”。

原来有那么多地方，让孩子念书其实是很理所当然的事情，除非家里条件不好，否则不会让孩子不念书。

原来也不是每个家庭，都非得要有一个男丁，就算有了，也未必要把儿子放在第一位考虑。

原来多子女的家庭，也有尽可能地做到一碗水端平的情况，宁可每个人得到的差一点，也不让它不平衡。

……

太多的原来，堆积在他们面前，让两人再一次地从根源上地认知到，他们的理所当然，其实并不正确。

而在看到外面的世界后，他们也更能清楚地明白，如果当初宁初夏没有为自己争取，对她来说，失去的东西，不是只有念几年书，或者是以后的工作那么简单。

以前的愧疚，更多的是看到宁初夏委屈，意识到她吃了亏，心里过意不去。

现在则是，清楚地明白，这到底是哪里出了问题。

宁初春和宁初秋都趁着拥抱的时候对着宁初夏说了句对不起。

他们的对不起，宁初夏没有回应，只是平静地看着他们。

这样的反应，和两人预料的不太一样。

这些年来，宁初夏在学习之余，对于自己的兄妹都很关照，平日里虽然看上去稍有疏远，可他们认真想想，又觉得没什么区别。

可此刻，宁初春和宁初秋都读懂了宁初夏的表情。

她没有说没关系、没有表现原谅，那平和的表情下，其实是无所谓了，无论道歉与否，都影响不了她的心情。

宁初夏自然是看到了宁初春和宁初秋眼底的错愕，她没说话，只是神情淡淡。

她从头到尾，没有打算替原身原谅，事实上这也很难去说什么原谅――大家都有大家的理由，只是被牺牲的那个，没有资格开口。

都过去了，从来没有和没关系画上过等号。

当然，宁家人依旧是原身的亲人，对于亲人，她会尽应尽的义务，可要向前世一样尽心尽力，牺牲自己，照亮他人，是不会的。

宁父和宁母没注意到儿女之间的波澜。

他们夫妻俩看着宁初夏，神情均是复杂。

和之前的每一次送别一样，话到嘴边，只剩下那翻来覆去地“要好好念书，缺钱就写信、打电话回来”。

火车到了站，宁初夏便排着队上了车，她坐的位置靠窗，隔着窗能看到宁家人同何老师一家正簇拥在一块，抬头看她，朝她招手。

今日的天气很好，万里无云，阳光照在站台上，人都睁不太开眼。

宁初夏倚靠在床边，同身边的人一样，向窗外的家人挥着手。

火车发车，站台的人便也跟着小跑了起来，渐渐地落在后面，成了看不见的点。

宁初夏顺着开始加速的车往前看。

这一去，再回来，应该不知道是什么时候了。

宁初夏脸上的神情从淡然变得果断，她已经做好了完全的计划，之后她便有充足的理由不必归乡，上辈子全都落在原身肩头的承欢膝下、任劳任怨的养老责任，这辈子也该换一个人扛了。

……

“宁初春，你家的信。”

骑着自行车的邮递员到了门口，习惯地按了响铃，对着院子里喊了一声，而后便把信塞进了邮筒。今天是休息日，宁初春没上班，生活习惯挺好的他起得很早，一听外面的动静便出来拿了信件。

听到屋里的动静，宁初春忙喊：“爸，你别着急，信我拿了，你在屋里等等。”

不用看寄信人，他就知道这封信定然是二妹寄来的，厚厚的一封，不知道这回写了多少。

还好现在有打印机，否则每个月写信，估计就得耽误二妹不少功夫。

宁初春一进屋，便看到已然坐在藤椅上翘首相盼的父亲和母亲，虽然饭菜已经在桌上，不过想来他们也没心思吃，宁初春便立刻拆开信，准备念予他们听。

一遇风云便化龙，这句话形容宁初夏正恰当。

当年他们以为宁初夏能当高考状元，已经足够传奇，却不知道这只是个开始。

对于宁初夏的了解，宁家人的消息来源，主要是宁初夏寄来的信，他们从信上得知，宁初夏之前交流的一位教授很看好她，带她进了实验室实习，宁初夏在科研上表现出了非凡的天赋，才进实验室不久，就找出了原有实验中不对的地方。

之后的事情，便也顺理成章，宁初夏正式进入了实验室，在实验中意外发现了副产品――具体是什么，她在信件里没说，只说是需要保密，然后她正式地成为了实验室的特邀成员，并进了学校一位教授门下开始学习，然后就是一个又一个的成就。

具体怎么样，宁家人并不清楚，他们只知道对于宁初夏来说，回家渐渐成了不可能的事情，她不是在实验，就是在实验。

宁家人本来当然是颇有微词，他们当年受到的教育影响，知道要好好回报祖国，可当自家女儿一去不复返，连回来过个春节都没空的时候，就多少有些情绪，他们对于所谓的实验也没什么概念，毕竟女儿离开家不久，他们的概念里，女儿和什么科学家，还是很难画上等号。一直到当年春节，国家派了人过来关心，询问宁家人生活有什么需要。

当时来的那位是从首都来的军人，一进屋便向宁家人出示了军官证，虽然即使不出示，外面的那辆军绿色吉普也足够让宁家人咋舌信服。