张老爷动作很快。等伍家粮食运进府城, 他就带着衙役守在城门口一点点检查。

商队管事跟张老爷已经是熟人了, 往常少爷都会送厚礼打点官府。对于他的出现, 也没当一回事。

趁其他人不注意的时候，偷偷给检查的衙役塞了银子。

俗话说的好，上行下效。上头的官员是啥样，底下的官员就是啥样。

那衙役刚要收下, 张老爷轻声咳了下, 衙役当即往后退了两步。

张老爷板着脸看了眼那衙役，招手让自己身边的衙役上前检查, “近日张某收到百姓举报, 说你们伍家商队借着运粮贩卖私盐。我倒要看看是真是假？”

商队管事脸色骤然大变, 刚要上前说好话，就见那衙役已经当着百姓的面用匕首划开第二层粮袋, 白花花的食盐当即从麻袋里泻下。

张老爷神色一凝，“再给我搜。”

衙役们把麻袋全部划开，一袋袋食盐翻了出来。围观百姓越来越多。

月国禁售私盐，贩卖十斤以上够判刑, 超过百斤掉脑袋。

一下搜出千斤私盐, 张老爷勃然大怒, 当场把商队众人拿下。

伍家商队的管事和伙计都傻眼了，噗通一声跪到地上，连连求饶。

张老爷丝毫不留情面, 他甚至没有请示知府, 直接带着众多衙役抄了伍家。

伍高云在宴会上得知这一消息, 急急忙忙赶回家，还没等他见到张老爷，就被衙役拿下，关进牢房。

而知府得知此事，大为震怒，“这个张州判还真当自己是河间府一把手了。他眼里还有没有我这个知府。”

底下的官员噤若寒蝉，谁也不敢答话。

倒不是说张老爷人缘有多好，而是知府脾气阴晴不定，好大喜功。现在附和他，等他消了张老爷的气，回头又该拿他们开刀了。

就在这时，底下衙役来报，“回禀大人，张州判回来了。”

知府目光沉沉看着张老爷，刚要开骂，就见张老爷双手奉上名册，“回大人，这是从伍家搜来的珍宝，请您过目。”

不等知府接名册，他手一挥，十来个衙役抬着十几个造型精致的檀木箱子进来。

众位官员不自觉坐直身体，好奇眨着那箱子。

张老爷把众人神色尽收眼底，他微微勾了勾唇角，双掌相击，衙役立刻把箱子打开。

只见十几个大箱里，有五箱装着金灿灿的金元宝，有三箱装着银元宝，有一箱是名家字画，剩下几箱都是奇珍异宝，每一样都价值连城。

官员们的眼睛都不会转了。心里暗暗咂舌，这伍家可真富啊。

经过知暂惊讶后，知府心念一转，刚才还气愤到扭曲的面庞瞬间变得和颜悦色，他轻声咳了咳，装模作样拍了拍张老爷的肩膀，“张州判慧眼辨忠奸，不愧是本府的左膀右臂，做得好。我老早就说这伍家有猫腻。经营几家商铺而已，居然出手那么大方，我就让张州判背地查查。没想到真的把人抓到了。不错！非常不错！”

张老爷抽了抽嘴角。何着知府大人这是既想要钱，还想把他的功劳也一并揽了去？

张老爷皮笑肉不笑地恭维道，“下官得大人栽培才有今天，大人抬爱下官了。”

罢了，且让他得意几日。

知府见他这么识趣，仰着脖子哈哈大笑。眼尾扫到那些金银珠宝，他笑容更深了。

伍家一案已成定局，由于本案没有牵涉人命官司，再加上伍家是贩卖私盐被抓个正着，一点悬疑都没有。甚至都不用报给刑部，知府大人就判了伍家主要犯人死刑。而伍家女眷全部没入教坊司，男眷全部到采石场挖石。

死刑一般都是秋后部斩，伍高云也不例外。但知府想要拿伍高云做典型，所以判完案，就让衙役拉着伍家人□□示众，陆时秋也去看了。

昨日还还嚣张跋扈的伍高云，此时身着囚衣，披头散发，手戴镣铐，头紧紧锁囚车里，蹲又蹲不下，只能仰着脖子任人围观。

当衙役宣读伍家众人罪状后，底下百姓攒动，齐齐向囚车扔菜叶子，臭鸡蛋，土坷垃，嘴里更是高呼，“砍得好！杀得好！”

陆时秋站在人群中，眼底隐隐流光闪动。看看权力多好啊，只要有不开眼地惹到自己，眨眼之间就能让那人身陷囹圄。

而他呢？现在只是个白身，想要把那些该死的人贩子碎尸万段，他还得千里迢迢写信给别人，求对方帮忙。

就算对方肯帮他这个忙，他还得等下头的官员帮忙查，也不知要等多久。

囚车缓慢向前行驶，锣声震天，无数百姓出来看热闹。

陆时秋没有继续跟过去。他还要给了两个孩子买好吃的。可不能耽搁太久。

陆时秋逆着人1流往回走。一刹那，他好像看到了一个熟悉的男人。

那身型样貌都极为像他曾经见过的刀疤男人。

他猛然回头，在人群里穿梭，最终锁定在一个身形高大的男人身上。

陆时秋视线微冷，“四乙，抓囡囡的人贩子是那个穿着青衣粗衫的男人吗？”

1111开了口，是！

人贩子都是团伙作案，陆时秋自然不能上去跟他硬拼，得到四乙肯定答复，他当即找了个地方藏起来，他先看看这人在哪落脚，找到其他人。然后再想法子把他们一网打尽。

陆时秋并没有等多久，那人贩子在人群里穿梭，视线落到孩子身上。他似乎对那些孩子不满意，所以只是看着，并没有下手。

陆时秋见他绕进一条巷子里，忙跟了上去。

他不敢跟得太近，担心被对方察觉。又不能太远，担心跟丢了。就这么不远不近跟着。

好在四乙一直提醒他，竟一直跟到一条巷子。

刀疤男人拐进后，陆时秋并没有跟上去。而是等路人进去后，他才跟在对方身后走了进去。

这条巷子很深，一眨眼的功夫人就不见了。陆时秋猜测对方应该进了某户人家。

“四乙，我猜的对不对？”

对！

陆时秋又问，“是哪一家？”

1111声音带着点蛊惑，宿主是否要消息服务？

消息服务？一千两银子一条？陆时秋翻了个白眼。当他是冤大头吗？

四乙不告诉他答案，陆时秋决定守株待兔。

不过他认识那个刀疤脸，那人肯定也认识他。他不能自己守在巷子口打草惊蛇。

他准备找张又新帮忙。

回了张府，他到书房找张又新，对方得知他竟然发现人贩子，脸上难掩惊讶，“行！这次交给我。我必定把人给你看好。”

陆时秋向他谢了又谢。

张又新摆摆手，“客套话就不用说了。我去去就来。”

张又新手上没有得用的人手。他直接去找张又睿。他身边跟着张夫人从严家带来的护卫，武艺高强。

张又睿正好最近要闭门读书，二话不说就答应了。

到了下午，那护卫来报，张又睿叫了张又新过来，神情颇有些严肃，“此事有些棘手。”

张又新表情严肃几分。

等他从大哥院子回来，找到陆时秋，表情颇有些古怪，“三哥，这事恐怕要等一等了。”

陆时秋拧眉，“为什么？”

张府连私盐都敢管，人贩子应该不再话下吧。

虽然他不知道张夫人为什么要对付伍家。但他心里明白，张夫人绝对不是因为三丫才要对付伍家。

道理也很简单。伍高云只是踢了三丫一脚，惩罚最重也不过是让他们加倍踢回来。张夫人完全没必要赶尽杀绝，直接把伍家给抄了。

过犹不及，恐怕帮他们是顺带，张夫人自己想要对付伍家才是真。至于什么理由，他暂时还不知道。

可不妨碍他对张夫人钦佩至极。

张又新小声道，“我大哥的护卫亲眼看到其中一个人贩子跟知府大人的管事有过接触。”

陆时秋有种喘不过气来的感觉，胸闷气短，想动人打人，他咬牙切齿道，“你说什么？”

人贩子跟知府管事有牵连？这……

他突然想起住店时，小二告诉他，知府好幼女。而人贩子专门拐卖小女孩。

他是不是可以认定人贩子贩卖的幼女就是为知府的？不是没有可能啊。要知道这些人贩子跟盐俭县的衙役都有瓜葛，跟知府有牵连，他一点也不稀奇。

陆时秋的面色刹时变成了灰色，他猛拍书案，“这混账东西！简直该死！”

身为朝廷命官，不知为百姓分忧，反而做下此等恶事。简直……简直罪大恶极。

张又新听大哥说起此事，也像陆时秋一样勃然大怒。尸位素餐的官员，他见过不少，但是远远都没有这个知府更可恶。

囡囡才四岁啊，正是天真烂漫的年纪，这些猪狗不如的畜生居然把主意打到她身上。

他恨不得把人打一顿，出这口恶气。

他都这样生气了，听到这个消息的三哥该有多么愤怒。他抬眼看去，陆时秋的脸色已经扭曲变了型，拳头握得咯吱作响，活像一只忿怒的随时准备扑上去咬人的豹子。

陆时秋拼命想要压住自己的火气，可无论他怎么安慰自己，他还是好气，恨不把知府碎尸万段。可他还尚存一分理智，知道他一个白身连府衙大门都见不去，更不用说对付那人了。

气氛一时之间，诡异至极。

张又新斟酌再三才道，“三哥，我知道这事很让人生气。但是扳倒知府，不是那么容易的事情。我大哥答应帮忙。但是你也知道我们家在朝中人微言轻。这事恐怕还得你来做。”

陆时秋以为张又新告诉自己这事，就是劝他忍下。没想到张家愿意把知府扳倒。

“我爹对知府早就不满，可是官大一级压死人。他也不能越级告状。此事只能交由你来办了。”

陆时秋忙不迭，“当然可以。”

他有些急躁，“劳烦你再帮我写一封信。”

张又新坐下磨墨，“之前的信，我不敢告诉家里人，是我自己送到驿站的。此事比较急，我会交由大哥，让他派人快马加鞭送到京城。五日即可到京城。”

这么快就能送到，陆时秋当然高兴。

他把这次的事情经过详细写了一遍，再三请求对方一定要帮这个忙。

张又新洋洋洒洒写了十几页，读一遍给陆时秋听，他又补充一些内容，写完后，张又新重新誊抄一遍。

写完信，陆时秋有些迟疑，“那些人贩子兴许还会再去贩卖小孩，咱们要不要先把人抓住？”

张又新点头表示等同，“我大哥的意思是趁人贩子去外地的时候，把人抓住，关起来。不要在府城抓人，以免打草惊舌。”

陆时秋想想也是。在府城这么多大活人不见确实惹人怀疑。出去就没那么多顾虑了。

张又新拍拍他的肩膀，“放心吧。我爹已经把知府大人的证据给呈上去了，必定不会让此人翻身。”

陆时秋点了点头。

又过了十来日，去京城送信的护卫回来了。

张又新迫不及待把好消息告诉陆时秋，“七日前，皇后娘娘已经派了巡查御史前来查明真相。不日就要抵达河间府。”

陆时秋喜极而泣，“太好了。我就知道顾大人是好人。他一定会帮我们伸张正义的。”

张又新也点头应是，“据大哥护卫说，顾永伯接到信就带他去找他四弟，顾中丞亲自见了他，把河间府发生的事情仔仔细细打听了一遍。他大概在河间府州府也有认识的人，很快就在朝堂参了知府一本。”

陆时秋激动得直搓手，就在这时，又有小厮进来，陆时秋认识这人，他是张又睿的贴身小厮。

见到陆时秋也在，他拱手行了个礼，而后上前附手在张又新耳边嘀咕几句。

张又新神色更加高兴，迫不及待道，“大哥说已经把人控制住了。咱们就等着巡查御史来了。”

眼见马上就要大仇得报，陆时秋也不急着走了，一直在府上住了下来。

等人的时间，三丫后背的伤已经好得差不多了。

只是外面人贩子比较多，陆时秋也不敢带她们出去玩，两个孩子也很乖巧，一次也没闹过。

张夫人时不时叫两个丫头去主院陪她说话，每次都会送她们各种各样的吃食和玩具。

陆时秋看着这些小玩意，每每都要赞叹，张夫人果然有钱，随手送孩子的玩意都是寻常百姓舍不得花钱买的。

陆时秋偶尔会出府逛逛，不过大多时间都是待在客房看他的书。遇到不会的，他还会向张又新请教。

就这么过了十来日，巡查御史终于来了。

此人名叫杨置，乃是大理寺少卿，原本巡查御史是正五品，大理寺少卿是正三品，但河间府知府贪污款项重多，而且还强抢幼女，行腌臜之事。皇后娘娘愤怒之极，给杨置先斩后奏的权力，让他一定要把河间府所犯之事查证清楚。

杨置此人刚正不阿，算是为数不多的好官。

他刚到河间府，知府得知巡查御史前来，急匆匆带着手下官员到府衙门口迎接。

却不想，杨置当场就让随从把人扣下。而后，又雷霆手段把河间府政务接手，并且亲自出告示，让百姓有冤诉冤。

而他则带着自己的手下查府衙的账目，府库以及知府家的私库。

此次知府所犯之事太大，不仅他本人被抓，就连他后院的一干女眷也不例外。甚至杨置担心他们藏匿珠宝，让衙役把府衙掘地三尺。

这一挖不要紧，竟挖出许多小孩的尸骨。

看那些尸骨的骨骼大约能推测出他们的年龄，最小不过七八岁，最大的也不过十五六岁，这么小就死了。

看这些人死去的时间，最长的也只有两年。

要知道前任知府高升也不过才两年，也就是说这些尸骨全是现在这个知府干的。

杨置眼神幽深，恨得咬牙切齿，“简直禽兽不如。”

就在这时，有个属下来报，“大人，书房底下还有个地牢，里面关着一个孩子。”

杨置微微有些惊讶，“是死是活？”

“还活着，只是他身体有些虚弱。”

杨置定了定，转身走到门口，属下抱着一个男童出来。看年龄，这孩子大约有七八岁，许是好几天没进食，他显得异常虚弱，眼睛半眯着，要是不是眼睛还有光，他都要以为这孩子已经断气了。

杨置弯腰抚了抚他的脸，“你叫什么名字？”

有人触碰自己，男童身体僵了僵，半眯的眼睛猛然睁开。杨置没有防备，被这小兽般凶狠的眼神吓了一跳，微微蹙眉，抬头看着属下，“找个大夫过来。”

属下应声而去。