季朝云的意识已经十分模糊, 甚至看不清眼前那道熟悉的轮廓。

他勉力抬起头, 面前那人俯下身, 轻轻把他拥进怀里“没事了, 别怕, 我在这里。”

“凤霄……”季朝云轻声呢喃着那个名字，就连尾音都在发颤, “……真的是你吗？”

身边的人没有答话, 他维持着抱住他的姿势，微不可察地叹了口气。

季朝云浑身都是滚烫的, 温暖的触碰纾解了难耐，令他忍不住汲取更多。他不受控制地贴近那具温暖的热源，双手攀住对方衣襟，声音里带上了哭腔“好难受，凤霄……”

可不等他再做什么, 对方轻轻握住他的手腕，阻止了他所有的动作。

凤祁眼底微微发红，声音哑得惊人，像是在竭力克制着什么“冷静一点, 季朝云, 你听得见我说话吗？朝云？”

季朝云浑身一僵，仿佛被人迎头一盆冷水浇下，原本混沌不堪的意识竟奇迹般转醒。

“凤……祁……？”

“是我。”凤祁强迫自己不去看他, 快速拾起衣物将季朝云裹起来, “连自己的热潮期都忘了, 你这个笨蛋。”

季朝云本能想推开他，可他此刻手脚发软使不出半分力气。下一秒，他身体募地腾空。

他被凤祁抱了起来。

季朝云迷迷糊糊靠在凤祁怀里“你要带我去哪里……”

“……”凤祁咬着牙生硬道，“带你去解决你这该死的热潮期！”

他今日始终担心秘境中会出现什么变故，因此在季朝云进入秘境前，他分出一缕神识藏在他身上。方才季朝云与徐子行对付那巨蟒时，他感受到季朝云身上反常的灵力波动，一时放心不下，便通过神识显形。

——然后就看到了这般情景。

少年蜷缩在地上，衣衫凌乱，浑身反常地泛着红，密闭的石洞中充斥着随热潮而来的，萦绕不去的甜腻气息。

凤祁屏息凝神，强迫自己冷静下来。

外面到处都是光镜，自然不能带着季朝云就这么出去，他侧耳细听，隐约听见从石洞深处传来的水声。

凤祁没再耽搁，抱着季朝云往水声传来的地方走去。

绕过狭长的甬道，是另一方较为矮小的洞穴。洞中有一个深潭，潭水清澈见底，不知是从何处流来。

凤祁跪坐在潭水边，扶着季朝云下水。

潭水冷得刺骨，季朝云刚碰到水面便瑟缩一下，双手抓紧凤祁的衣袖，一个劲往他怀里钻“冷……”

“别撒娇，冷点不好吗，正好让你清醒清醒。”凤祁沉着脸道，“赶紧下去。”

季朝云抬起一双泛着水雾的眸子，紧紧抓着凤祁不肯放手。

若是清醒时候的他，定然做不出这动作。可他从刚才开始意识一直昏昏沉沉，本来就已经够难受了，如今还被人往冷水里丢，更是委屈得眼眶红了一圈。

凤祁被他这眼神一看，险些压不住心头躁动的火气，只觉得自己也该进去好生清醒清醒。

他深深吸气，将季朝云放在潭水边的地面上，除去外袍，重新弯腰抱住他。

石洞深处水声哗啦作响，凤祁抱着季朝云跳进了水潭里。

冰冷的潭水瞬间淹没上来，季朝云冷得浑身发颤，畏寒地抱紧了凤祁的脖子。后者将他搂紧托起，抵在潭水边的礁石上。

“没事了，很快就没事了。”凤祁靠在季朝云耳旁轻声安抚，同时，执起他的手腕，徐徐注入灵力。

灵力与潭水的作用下，季朝云急促的呼吸缓慢平复，意识渐渐清醒过来。可这点外力对于他如今而言效力极其微末，过了片刻，季朝云身体的热度始终没能降下去。

凤祁迟疑一下，伸手探入水下。

季朝云猛地抓住他“你做什……”

凤祁神情有些不自然，偏头移开目光“你斩杀的这只黑蟒，是此次秘境考核中出现的第四只凶兽。”

季朝云茫然地看他，浑浑噩噩的大脑一时没有明白他的意思。

凤祁道“现在没人知道第五只凶兽有没有出现，又会何时出现。但如果第五只凶兽被斩杀，所有留在秘境内的弟子都会被自动传出秘境。”

他顿了顿，声音艰涩“你不想让大家看见你这副模样吧。”

不知是冷还是如何，季朝云的手指轻轻颤抖着，几乎要抓不住凤祁的手。

凤祁叹息一声，把他的脑袋按在自己肩头，声音轻柔“闭眼，我来帮你。”

“……！”

季朝云的意识很快再次变得模糊不清，仿若沉入汹涌的浪潮中，沉浮无定，无所依凭。

石洞深处响起细微的水声，久久不绝。

季朝云再次醒来时，周身的燥热感已经褪去。他从潭水中起身，衣服整整齐齐叠放在潭边的礁石上，已经烘干了。

他穿好衣服步出石洞，凤祁坐在先前斩杀黑蟒的那块空地上，面前燃着一簇火堆。

那火堆也不知燃了多久，将整个石洞烘得暖洋洋的，一改先前刚进入时的阴冷潮湿。

是怕他醒来后会冷么？

季朝云心里忽然闪过这个念头，凤祁已经回过头来“终于醒了，现在感觉如何？”

想起方才的事，季朝云侧脸微微发烫，局促地移开目光“已经没事了。”

他顿了顿，又道“谢谢。”

他这么一说，凤祁也觉得有些不自在，他轻咳一声“没事就好，过来暖暖身子。”

“嗯。”季朝云走到火堆旁，又问，“你怎么会在这里？”

凤祁沉默片刻，如实道“你进入秘境前，我在你身上放了一缕神识。”

“……”

“别这么看我，我又没帮你作弊。”凤祁神情躲闪一下，辩驳道，“你前几天身体一直不适，我怕你出事不行么？结果呢，果真不出我所料。你说你，自己身体出了问题都不知道，我要是不在你怎么办？”

季朝云被凤祁这一连串训得哑口无言。他沉默地蹲在火堆旁，跳动的火光给他脸上增添了几分血色，他头发微微有些濡湿散乱，模样看上去格外乖巧柔软。

半晌，季朝云轻轻道“谢谢你，我以后会注意。”

凤祁不悦地皱眉“你总对我这么客气做什么？”

“……啊？”

“算了，没事。”

“……”

石洞里气氛莫名变得有些古怪，季朝云抬眼朝凤祁看过去，后者脸色阴沉，直勾勾地盯着火堆，不知在生什么闷气。

季朝云沉默地收回目光，施法展开计分榜。

方才斩杀黑蟒增加了十分，他如今的分数是二十二，排名黄字级第十五。

距离秘境开启过去了五六个时辰，秘境内的普通妖邪已被清得七七八八，到了这个阶段，计分榜上的排名几乎已经很难再有变化。

想要继续前进，每一分都很困难。

季朝云收起计分榜，站起身，不等他说什么，凤祁敏感地问“你要做什么？”

“考核还未结束。”

“你还想继续？”凤祁难以置信地看他，“你这……少说还要再四五日才能彻底过去，现在需要好好休息，胡闹什么？”

“可是……”

凤祁不由分说打断“你现在已经十五名了，何况你文试肯定不会有问题。现如今，无论如何你都不会被退学，没必要再继续了。”

“有必要。”季朝云认真道，“我还没进前十。”

凤祁一怔。

鸿蒙书院的考核制度极其严苛。

季考取前五为甲等，取后五为丙等，丙等直接综合文试与武试分数，取排名最末的五位，可甲等的判定却要复杂许多。

秘境试炼结束后，书院会选取文试与武试综合成绩前十的弟子进入复试。复试中，十名弟子两两抽签对决，最终选出五位优胜者，评为甲等。

只要在一学年的四场考核中均脱颖而出评为甲等，便可参与来年的升阶考核。

季朝云此言一出，凤祁顿时明白了他的意思。

从一开始，他的目标就不仅仅是留在书院，他想要获得甲等，他想去升阶考核。

凤祁看着季朝云的侧影，轻声问“你是想去神域吧？”

季朝云神情稍滞，没有回答。

凤祁“鸿蒙书院的登天之门，是现如今仙域唯一可通向神域之地。而根据门规，只有天字级弟子才有资格进入登天门，这就是你来鸿蒙书院的目的，我说得对么？”

季朝云下意识躲开他的目光“你怎么会这么觉得？”

凤祁笑了笑“方才你抱着我的时候，一直在喊另一个陌生的名字。怎么，把我当成他了？我们长得很像？”

出乎意料的是，季朝云并没有反驳“抱歉，方才是我意识不明。”

凤祁深深呼了口气，继续道“你荷包上留有一道很特别的印记，那印记中蕴含神力，我找人确认过，那是神族之物。”

季朝云“这世间珍宝万千，那也可能是我偶然得之。”

凤祁轻轻道“君如琢都告诉我了。”

季朝云的神情终于出现一丝破绽。他眼眸敛下，半张脸隐藏在暗处，再开口时声音带了些哑意“他都说了些什么。”

不等凤祁开口，季朝云率先道“算我没问，就他那藏不住事的性子，多半把所有事都告诉你了。”

“……我的确想去神域。”

凤祁心下一沉，随即泛起一阵难以言喻的酸涩，忍不住道“那人让你在凡间白白等了三百年，你到现在还相信他？”

季朝云回头看他，似乎不太理解他为何会这么说“为什么不信？”

凤祁话音一滞。

“三百年前神魔大战，神族损伤惨重，因而只得封闭神域，休养生息，再不出现在世人面前。”季朝云道，“他来不了很正常，既然他出不来，我便去找他。”

凤祁低下头，颇有些闷闷不乐“你就这么确信，他不是因为别的原因，才违背你们之间的约定？”

“你不了解他凤祁。”季朝云抬起手，隔着衣物碰到怀中散发着微末热度的荷包，“他不是那样的人。”

凤祁的声音被哽在咽喉里，半晌，才小声嘟囔道“连自己的诺言都无法实现，算什么男人，如果是我，绝不会让你——”

他的声音戛然而止，下意识瞧了眼季朝云的神色，换了个话题“你知道登天门有多危险吗，那上面有神族留下的天火，天火焚身之苦非常人所能忍受。而一旦失败，便是神识俱毁，仙身俱灭。你有把握自己能登上去？”

“没有。”季朝云如实道，“但总要去试试，不过尽力而为罢了。”

“谢谢你救我，神识离体极其耗费灵力，你不该在这里停留太久。”季朝云道，“余下我自己可以应付，你先回去吧，别再白白虚耗灵力。”

凤祁小声道“我乐意。”

季朝云没听清“你说什么？”

“……没事，我再陪你一会儿吧。放心，我不说话，也不出手干涉你。”凤祁站起身，不等季朝云阻止，身形化作一道金光，飞到季朝云面前。

季朝云伸出手，一只不足人掌心大小的浅金色幼鸟从光芒中飞出，落到他的掌心。

小凤凰浑身覆盖浅金色的翎羽，身体小巧玲珑，圆球似的，身后拖着长长的尾羽，在火光中映出绚丽的色彩。

凤凰抖了抖羽毛，低低朝季朝云鸣叫一声，声音清脆悦耳。

季朝云怔怔地看着他，有些出神“你……”

“……怎么了？”

“你的原型……”季朝云迟疑片刻，斟酌字句道，“比我想象中可爱许多。”

“……”凤祁浑身的羽毛瞬间炸开，几乎从季朝云手心里跳起来，“本殿下原型威风得很，不比你差，你少看不起人！这不是担心用本相被人看出来吗？！”

季朝云忍笑忍得肩膀颤抖，连忙给他顺毛“知道了，你别激动。”

……一激动就更可爱了。

季朝云在凤二殿下再次炸毛前果断止住了笑，将他放在肩头，步出石洞。

很快季朝云就发现，想要得偿所愿，比他想象中更加困难。

这秘境所在的杉林范围极大，道路崎岖容易迷路，在此等环境中寻找那仅剩的数只妖邪无异于大海捞针。可季朝云丝毫不在乎这些，他快速在林间穿梭，搜寻着所有地方，不放过任何一处可能有妖邪存在之地。

一个时辰，两个时辰，三个时辰……

时间一点一滴过去，季朝云的分数缓慢增长，终于跃上了第十一名。

可距离第十名还差两分。

虽然只差两分，但季朝云已经足有一个时辰，什么都没遇到。

他的体力未能从突如其来的热潮期中恢复过来，哪怕先前凤祁帮他注入灵力，也只是杯水车薪。季朝云脚步微晃，停在一片石壁之下，轻轻喘息。

“季朝云，别再走了，你的身体……”凤祁在他耳旁轻轻道，“这次是意外，今年考不过，明年还可以再考，何必把自己逼得这么紧？”

季朝云一手撑在石壁上，额前渗出一层细密的汗。

真的到此为止了么？

哪怕再找到一只……

季朝云眼前阵阵发黑，指尖在石壁上缓慢收紧，心下却闪过一丝违和。他抬起头，眼前这方石壁嶙峋陡峭，可表面并无尘土。

季朝云隐约意识到了什么，心跳跟着加快起来。

他退后两步，挥剑朝这方石壁斩去。剑芒触及的瞬间，石壁表面传来一声清脆响动，仿佛有一道极为隐秘、肉眼无法看见的结界轰然破碎。

那藏在石壁之后的，是一个阴冷黑暗、泛着滚滚阴邪之气的石洞。

半个时辰后，演剑坪前的光镜全数熄灭，一道道传送门展开，参与考核的弟子被传送陆续传送回来。

天色已彻底暗下去，圆月高悬，草地上三三两两的观战弟子早打起了瞌睡。

众人被这动静惊醒，茫然地四下发问。

“结束了？”“是谁胜了？”“你们有人看到吗，谁找到了最后一只凶兽？”

传送阵法的光芒散去，季朝云踏上草坪。他的模样看上去极其狼狈，左手手臂上三道新鲜的抓痕仍在流血，血珠顺着指尖滴落在草地上。

他踉跄着想朝前走，忽然被人扯入一个怀抱。

季朝云抬起头，看着那张熟悉的脸，轻轻道“我成功了。”

“是啊，成功了。”凤祁把少年消瘦的身体紧紧抱在怀里，周遭气氛热烈，所有人都在询问结果如何，没人注意到人群中相拥的二人。

季朝云意识渐渐下沉，含糊道“好累……”

“睡会儿吧，我带你回去。”凤祁抚摸着季朝云的头发，低下头，像是在发梢轻柔的吻了一下。

不过季朝云已无法再注意这些，他的身体彻底脱了力，任由自己倒在凤祁怀中。

最终计分终于在光镜上重新亮起，季朝云的分数瞬间增加十分，最终得分三十五，一跃成为黄字级排名第一。

季朝云再次醒来时，已是翌日的日暮时分。

夕阳透过窗户映入室内，季朝云在暖黄的阳光中睁开眼，盯着头顶上方熟悉却带着些许违和的纱帐，有些恍惚。

房门被推开，一道修长的身影走进来“你终于醒了？”

季朝云坐起身，终于明白这违和感来自何处“你怎么把我带到你的卧房来了？”

季朝云的卧房是凤祁亲手布置，陈设家具风格一致，但到底有些细微不同。

凤祁目光不自在地躲闪一下，道“你昏睡不醒，未经允许进入别人的卧房多没礼貌，我只能把你带回来照顾了。”

“……”季朝云张了张口，竟不知道该如何反驳。

他余光一扫，床边的矮凳上堆着一件染血的弟子服，而他身上已经换了一件全新的。

把他带回卧房，还帮他换衣清洗，让他在自己的床上休息。凤二殿下当初的洁癖喜静，大致都被他自己给吃了。

季朝云轻声道“谢谢。”

凤祁脚步微微一顿，没有说什么。他端着几个药瓶走到床边，掀开床帐“该换药了。”

“我自己——”

季朝云刚想说自己来，却被凤祁抬眼一瞪，默默将话又咽了下去。

寄人篱下，还是乖乖听话的好。

季朝云乖顺地任由凤祁掀起他的衣袖，褪下包扎完好的绷带，露出那三道深可见骨的抓痕。

他肤色白皙，衬得几道血痕更加触目惊心。

凤祁牵过他的手，取出药粉往伤口洒去，感觉到身旁的人猛地瑟缩一下。

“现在知道疼了？”凤祁扫了他一眼，没好气道，“要是再偏半分，它能把你这条胳膊卸下来，你当时就没想着疼？”

“……”

季朝云自知理亏，没敢反驳。

凤祁冷哼一声，动作却也放柔下来。

季朝云沉默片刻，又问“考核结果……”

“上午就出了。”凤祁帮他包扎好伤口，欣赏了片刻季朝云忐忑不安的神情，才终于露出点笑意，“恭喜啊，双试第一，书院好多年都没出现过了。”

季朝云一怔，旋即如释重负地叹了口气“太好了……”

他忽然想到了什么，问“上一次双试第一，不会也是你吧？”

凤祁神情僵了一下，躲开目光含糊道“你问这做什么，为什么要告诉你？”

季朝云了然“那就不是。”

凤祁气得咬牙“那是我不乐意学道经！我武试回回第一！”

他低下头，气恼地收拾着换下来的绷带，不怎么有底气地说“我、我下次也考双试第一给你看。”

季朝云弯了弯嘴角“好啊，我等你好消息。”

凤祁抬头时恰好看见他这笑容，心神不由一荡。他局促地移开目光，又道“明日一早，你要去督考殿进行复试抽签。复试在抽签结束的三日后，这几日你好生养伤，别到处乱跑。”

“好。”

“还有……”凤祁看了他一眼，神情有些不自在，“你那热潮期……还没过去，屋后的温泉水可平心静气，你这几日记得去打坐。”

季朝云抿了抿唇“……我知道了，谢谢你。”

“……”凤祁欲言又止，最终什么也没说，只道声“你好好休息”，转身离开了卧房。

翌日，季朝云按时来到督考殿外，却意外遇到了位许久未见的人。

摇光仙君。

“见过摇光仙尊。”季朝云朝他躬身行礼。

“免礼免礼。”摇光扶起他，笑意盈盈，“我前些日有事外出，刚回来便听说了考核成绩一事，特意在此等你。祝贺你双试第一，也祝贺你终于能留在书院。”

季朝云“多谢仙尊。”

摇光左右看看，从乾坤袋中取出一个玲珑酒壶，压低声音道“这是我从蓬莱仙山带回来的，我自己都没多少，就当是给你的贺礼了。”

季朝云迟疑片刻“可书院不让饮酒……”

“那有什么，你偷着喝不就好了？”摇光道，“这可是蓬莱佳酿，我自己都没几壶，舍得给你还不快拿着，别磨蹭了。”

季朝云推脱不掉，只得收下“那便多谢仙尊。”

“好孩子。”摇光满意地笑了笑，道，“进去抽签吧。日后有什么需要我帮忙的，尽管开口，明白吗？”

“……是。”

摇光心满意足地走了，留下季朝云在原地一头雾水。

虽说从入学以来，摇光始终对他照顾有加，但也从不僭越。季朝云低头看着手中的酒壶，心头有些纳闷。

几月不见，这是怎么了？

他没再多想，收起那壶酒，朝督考殿走去。

现在距离规定的抽签时间还有一段距离，人还未到齐，督考殿门扉虚掩，众人议论的话音从门内传出。

“督考殿是怎么回事