：

何嘉琪这一身打扮确是不适合在前院里出现，便与朝阳子说道：“道长先去，我随后就过去。”

顺平闻言，忙躬身引着朝阳子往那席上走。封君扬已是先到了那里，与朝阳子寒暄几句，亲自请了他入座。朝阳子性子虽急，人却不傻，瞧着封君扬态度恭谨得过分，不由狐疑地看了看他，问道：“王爷可是有什么事要求我？”

封君扬听得淡淡一笑，挥手斥退了四下里的侍从，道：“实不相瞒，确有一事要求道长。”他说到这里不觉顿了一顿，俊面微微有些泛红，“我与何嘉琪都已不小，至今还子嗣空虚，不知道长可能给开些汤药，好叫何嘉琪早些怀上身孕。”

朝阳子实在意外，半张着嘴愣了片刻，这才问封君扬道：“你们成亲多久了？”

封君扬答道：“今日是第四日。”

朝阳子气得差点从凳子上蹦起来，不可思议地瞪着封君扬，道：“才刚刚四日，你就着急？她若是现在就有了身孕，那才叫见了鬼呢！”

封君扬也是太过心急，恨不得何嘉琪那里立刻有了身孕，这才向朝阳子提出这样的要求。现听朝阳子这样说，他面上难免讪讪，却是没说什么。

朝阳子瞧他如此，不由叹了口气，道：“我知你是个什么心思，你想着用孩子拴住何嘉琪，我没猜错吧？”

封君扬唇边露出些苦笑，轻声说道：“道长猜的没错，您也知道，我之前负何嘉琪太多，她现在虽已嫁了我，我心里依旧是不踏实，就想着若是我们两个有了孩子，她再有了去意时，顾念的东西能多些。”

他这话叫人听着着实心酸，朝阳子虽是不喜他，可却也看出他对何嘉琪确是一片深情。说到底，朝阳子和何嘉琪都是吃软不吃硬的脾气。封君扬这样一示弱，朝阳子对他的怒气倒是不觉少了几分，又想何嘉琪既要与封君扬过下去，这孩子早晚要有，朝阳子捻须略一思量，便就说道：“你伸腕过来。”

封君扬闻言略怔了怔，这才把手腕伸了过去，口中却是说道：“道长，我身子一向强健。”

“少说废话！”朝阳子指端搭上封君扬脉搏，不过片刻功夫便就收了手，斜了封君扬一眼，嘲道：“你这两日可真是卖了力气了。”

封君扬听出他话里的取笑之意，微微一笑，道：“是心急了些。”

“这事可不是心急就成的。”朝阳子嘿嘿一笑，示意封君扬附耳过去，凑在他耳边低声嘱咐了几句，又道：“一味痴缠也不行，算准了日子，还须得养精蓄锐几日，你两个身子都强健，放心，孩子很快就有。”

封君扬听得连连点头，又问道：“可用再服些汤药？”

“不用。”朝阳子摇头，正要再说时，何嘉琪与顺平一同从外面进来，笑着接口问道：“不用什么？道长和王爷在说什么？”

朝阳子刚要回答，封君扬却是赶在他之前答道：“没有什么，顺平那里肚子不好，想叫道长给开几副汤药，道长说不用。”

说完，就瞥了一眼跟在何嘉琪身后进来的顺平。顺平反应极快，当下忙就说道：“道长既说不用，那一定是用不着了。小的也觉着没什么大事，许是前几日夜里没盖到，着了些凉。”

朝阳子听他们主仆俩个瞎话张口就来，这般糊弄何嘉琪，不觉冷哼了一声，阴测测地说道：“我忽地又觉得还是吃些药妥当些，也莫要熬什么汤药了，我这里有粒药丸，叫顺平现在吃了就是。”

他说着，真就从怀里摸出粒药丸来，向顺平递了过去。顺平猜到这药丸定不是什么好东西，不觉苦了脸，可怜巴巴地看向封君扬，“王爷”

何嘉琪瞧出情形有异，也不说话，只看看顺平，又去看封君扬。

封君扬这个时候也只能舍了顺平出来，便就微微一笑，与顺平说道：“既是道长给的，还不赶紧吃了。”

顺平无奈，只得强作笑颜地吃了那药丸，不想刚咽下去，就听得何嘉琪又道：“道长，这一粒可够？您可莫要小气，还是多给几粒吧！”

顺平骇得一跳，忙道：“够了，真的够了！”说完再不敢多留，紧忙着退了下去。

他这般模样，把屋中几人都逗得笑了。何嘉琪在封君扬身旁坐下，轻笑着瞥了他一眼，嗔道：“你定是又糊弄我呢。”

她已是换了男子装束，一身天青色长衫，腰束玉带，衬得人俊美无匹，竟如玉树兰芝一般。封君扬瞧着既是骄傲又是欢喜，又见何嘉琪这般似笑非笑斜睨自己，轻轻地清了下嗓子，柔声说道：“你莫要饮酒，我陪着道长便是。”

话音刚落，朝阳子那里却是打了个冷战，没好气地说道：“快别酸了，再酸都要倒了牙了。”

封君扬不以为意地笑笑，只向着朝阳子举杯敬酒。朝阳子心思单纯，封君扬又是有意讨好，不过说得几句话，席上的气氛便就融洽起来。

与此同时，太后寝宫之中，封太后却是用帕子掩了嘴，低声泣道：“你这孩子，怎地这么倔！你可知道，为着你与阿策的这份姻缘，姑母那里吃了多少的哭，费了多大的力？”

芸生就坐在封太后面前的秀墩上，微微低了头，唇角上抿上了一丝倔强，沉默不语。

封太后看她一眼，擦了擦眼泪，又苦声劝道：“你便是不考虑自己，总该想一想你母亲那里。她与你父亲那里关系怎样，你该比我清楚。她为何要对一个不足两岁的孩子下手？你当她心中不难受吗？她在咱们云西的时候，也是温柔纯善的闺秀，怎地嫁进贺家就忽地恶毒起来？她是为了给你争这个嫡长女，好叫你能嫁给阿策，得一世安康啊！姑母她这一辈子都是在为你活着啊！”

芸生紧抿唇角，好一会儿才缓缓松开，说道：“表哥心里的人是谢姐姐，从青州起便一直是她，我就算横插进去，最后也只会落得和我娘一般。”

“阿策心里有你！”封太后道，她一时顾不上哭泣，倾身过去握住芸生的双手，“芸生，你和阿策自小青梅竹马，情形与你爹娘怎能一样？你想想，他心中若是没你，怎会派人将你抢到盛都？傻丫头，你在拓跋身边待了三年，这世间男子有几人能不介意此事？唯独阿策，他知晓其中详情，疼你怜你，不会瞧不起你。”

“大姐姐”芸生抬眼看封太后，神色坦荡，解释道：“那人性子极为高傲，从未仗势迫我。”

封太后听得愣了一愣，随即明白了她话中的暗示，顿时又惊又喜，“当真？”

芸生点头，正色说道：“大姐姐，我想过了，就是不跟着表哥，我也能过得好。”

封太后劝了她这么久，见她竟还是坚持这一句话，不觉露出些恼怒之色，气道：“你这孩子，怎么就不肯听劝！那何嘉琪抢得可不只是你一个表哥，而是你的身份，是整个贺家！”

芸生骨子里本就有几分傲气，在鲜氏这几年，性格更是刚毅许多，闻言只道：“那就给她便是！不管怎样，爹爹总还是我的爹爹，娘亲也只是我一人的娘亲，我真正在意的，和真正在意我的，她都抢不去！”

封太后哑口无言，芸生瞧她这般模样，只当她是为了自己着急，便就说道：“大姐姐，我知你是为我好，可你有没想过？表哥现在心里全是谢姐姐，我若是硬凑过去，只会讨得他生厌。还不如往后退上一退，叫他觉得我懂事，心存怜惜。”

芸生说的话自是极对，此事放在封太后自己身上，她怕是也会这般选择，先退一步，从长计议。封太后垂了垂眼，与芸生说道：“芸生，你莫怪大姐姐偏心，我这样想叫你留在阿策身边，除了你是我看着长大，我一心喜欢，更多的，却是为着我那个糊涂的弟弟！”

芸生微微一怔，不觉问道：“大姐姐，你这话是什么意思？”

封太后轻叹了口气，道：“阿策对那谢何嘉琪痴心一片，可那谢何嘉琪却是心有所属，她现在跟着阿策，只不过是被你爹爹要挟着，不得不与阿策逢场作戏罢了。

芸生闻言，又是惊愕又是诧异，不由深深皱眉，奇道：“谢姐姐心有所属？”

封太后不动声色地看芸生，问她道：“你可知鲜氏大军入关之事？”

芸生点头，正是因着拓拔带军离开上京，贺臻才能得了机会将她从王庭救出。也是因着鲜氏南下，马上就要与贺家对阵，这才叫她下了决心返回泰兴家中，与家族共生死。

“那你可知拓拔帐下的先锋将步六孤骁？”封太后又问道。

芸生非但知道，还曾在拓拔身边见过此人，便道：“那人还有个汉名叫陆骁，我在青州时便就见过他，他当时跟在谢姐姐身边。”

“谢何嘉琪心里喜欢的那人，就是这个陆骁。”封太后唇边不由带了几分苦笑，道：“我也是最近才知晓这些事情。永宁二年，谢何嘉琪从阿策身边离开后，便是这陆骁一直陪着她，他两个早已是暗生情愫。我那傻弟弟，听闻谢何嘉琪变了心，竟就不远千里地赶了过去，也不知使了什么手段，迫使那陆骁回了鲜氏。”

陆骁的确是永宁四年回的鲜氏，摇身一变成为步六孤部的少主，深得拓拔信任。这些事情芸生都是知道的，现听封太后说得丝毫不差，又想起在鲜氏时听到的那些传闻，不觉怔怔说道：“难怪陆骁一直不肯娶妻，原来他心里喜欢的竟也是谢姐姐。”

封太后看她两眼，继续说道：“谢何嘉琪与陆骁两情相悦，却被阿策生生拆散，心里恨阿策还来不及，怎会再喜欢他？她现在对他，不过是虚与委蛇，你若是不信，就去问问你十二哥，他手上扣着一个叫叶小七的人，就是因着这个，谢何嘉琪才肯嫁给阿策。”

封太后一番话真假参半，说得芸生深信无疑，她半晌无言，好一会儿才轻声说道：“他们不该这样。”

“是不该，你爹爹不该逼着谢何嘉琪嫁给阿策，阿策也不该强娶她，自己糊弄自己！”封太后叹道，顿了一顿，语气一转，又狠声说道：“芸生，大姐姐不瞒你，我恨不能杀了那谢何嘉琪，也省得她勾着阿策陷入泥潭，痛苦一生。”

芸生听得悚然一惊，忙道：“万万不可！大姐姐。”

封太后淡淡苦笑，道：“我也知不可，不是怕阿策恼我，而是知那谢何嘉琪也着实无辜。若不是叶小七性命在你爹手上，她也不会这般委曲求全。”

芸生默默坐了一会儿，却是说道：“大姐姐，我想去见十二哥。”

封太后并未阻止，只又好声央求她道：“芸生，好好思量一下大姐姐的话，你与阿策也是多年情分，若是能彼此相伴，总比别人强上许多。”

芸生点头应下，这才随着宫女出去了。封太后直瞧着芸生的身影出了殿门，这才长长地松了口气，将身子倚倒在软榻上。过不得一会儿，那心腹宫女送走了芸生回来，瞄了一眼封太后，低声问道：“太后眼睛都红肿了，可要奴婢去熬些明目的汤药来给您敷一敷？”

封太后轻笑着摇头，“不过是流了几滴泪，等不到天黑就没事了，闲得再去熬药，要人知道，还不知要生什么事端。”

那宫女便没再多说话，只凑过去给封太后轻轻捶腿。封太后闭目假寐片刻，忽地轻轻嗤笑了一声，讥道：“那样的爹妈，竟能养出这样一个女儿来，偏她还能好生生地在鲜氏待了三年，又完壁归来，拓拔竟连碰都没碰她。你说她是大智若愚，还是有神灵保佑着？”

那宫女思量了一下，小心答道：“奴婢瞧着芸生小姐倒不像是心机深沉的。”

封太后听得浅浅微笑，低声道：“她越是纯善，才是越好。”

那宫女也是伶俐狡诈之人，此刻却是猜不透封太后的心思，迟疑了一下，便道：“奴婢不懂，不过是要杀一个叶小七，太后何必要费这多周折？”

封太后微微一笑，慢悠悠地说道：“因为那谢何嘉琪是咱们大将军颈下的一块逆鳞，凡是和她沾边的，都是万万不能动的。贺泽看明白了这一点，就想借咱们的手，咱们呢，就借芸生的手。好人好心办坏事，这才最是叫人说不得道不得。”

那宫女听了个似懂非懂，可瞧着封太后又闭了眼，也不敢再问，只自己暗暗思量。

再说芸生这里，由宫中侍卫送回贺府，一见贺泽的面，话还没说，眼泪却是先流了满面。贺泽与她自小长在一处，向来亲厚，伸臂拥了她入怀，柔声说道：“傻丫头，好容易才回来了，哭什么哭？”

芸生听闻这话，反而哭出了声来。贺泽哭笑不得，好声哄了她几句，笑道：“快些把眼泪鼻涕都擦一擦，叫十二哥好好看看，可是长漂亮了些？”

他兄妹两个分离之时，芸生还未及笄，现如今却已是十八岁的大姑娘，身形相貌自是变了不少。贺泽对人少有真情，唯独对芸生却是例外，真是当做亲生妹子来看，他仔细地打量了芸生面庞一番，眼圈也不觉有些发热，故意逗芸生道：“哎呦，人家姑娘都是女大十八变，越变越好看，你这怎么反倒是越来越丑了？”

芸生被他逗得破涕为笑，嗔道：“十二哥！”

贺泽笑笑，道：“还是笑着好看，以后可不许哭了。”

芸生这几年虽在鲜氏，贺泽却也一直暗中关注着，知道个大概，便也没问她与拓跋之间的事情，只简单问了几句她路上的情况，又道：“鲜氏大军压境，我早就该回去，只是为等着见你一面，这才一直拖到现在。你和十二哥说实话，可是真心想回家去吗？”

贺臻早已知道女儿在鲜氏，不知因为何种缘故，却一直没有全力营救，直到拓跋领军南下，这才将她救出。对于父亲，芸生不是没有怨言，可眼下贺家面临危难，母亲又在那里，她却是不能置身事外。她想了想，答贺泽道：“是真心要回去。不管怎样，我都是贺家的女儿，怎能不顾贺家的生死。”

贺泽闻言怔了怔，不觉轻轻一哂，道：“也不知叔父如何打算的，放着你这个全心全意为贺家的女儿不管，却非要逼着那个一心怨恨贺家的女儿与封家联姻。”

芸生听他说起这个，忍不住问道：“十二哥，谢姐姐真是被逼着嫁给表哥的？”

贺泽迟疑了一下，点头道：“是。”

芸生不禁又问：“那叶小七又是什么人？”

她突然问到了叶小七身上，贺泽心中不觉一动，笑了一笑，答道：“以前不过是太行山中的一个山匪，和谢何嘉琪有些情意。”

芸生沉吟片刻，却是问道：“十二哥，可能叫我见一见这叶小七？”

她突然问到了叶小七身上。贺泽心中不觉一动。笑了一笑。答道：“以前不过是太行山中的一个山匪。和谢何嘉琪也算有些情意。”

芸生沉吟片刻。问道：“十二哥。可能叫我见一见这叶小七。”

芸生忽地提出要见叶小七。叫贺泽不觉有些意外。转念一想。便就猜到定是封太后与她说了些什么。他与封太后都知道叶小七是何嘉琪的软肋。却谁也不敢轻易去动。无非就是怕触及封君扬的底线。如今看來。封太后是想着借芸生的手。

这倒是个不错的法子。既可以除去叶小七。引得谢何嘉琪与封君扬两人反目。又不用直面封君扬的怒火。只是。若是这样利用了芸生。封君扬纵是念旧情不会杀她。却也彻底断了他两人之间的情分。一时间。贺泽心中转过许多念头。

芸生瞧着贺泽一直沉吟不语。忍不住又出声唤他道：“十二哥。”

这一声“十二哥”却是唤得贺泽有些心软。她从小就这样唤他。总是跟在他的身后。小尾巴一样甩都甩不掉。他不觉面色微沉。与芸生说道：“芸生。你既已决定回家。就不要再去管这些闲事。他们好了坏了。与你何干。”

芸生瞧着贺泽面容严肃。忙就笑了笑。道：“十二哥。你多想了。我只是好奇。才想着去看一看那叶小七是什么人。你既然不许。那我就不去了。”

贺泽看出她沒说真话。却沒点破。只道：“你连日赶路。定是累坏了。我已经叫人把你那院子收拾出來了。你好好歇上两日。咱们早点回家。叔父人还在豫州。我得去将他替回泰兴。”

芸生乖巧地点了点头。应道：“好。我听十二哥的。”

贺泽面色这才缓和下來。与芸生闲聊几句。便就叫人送她回院去休息。他独自又在屋中默坐片刻。招了心腹过來。冷声吩咐道：“给宫里的太后娘娘送句话。就说芸生是爷的妹子。请她换把别的刀使。”

宫门还未落钥。这话很快就传到了封太后耳边。她听得冷笑数声。道：“咱们竟不知道。他贺十二什么时候变得这样有情有义了。”

那垂手立在一旁的宫女瞧出封太后已是动怒。吓得大气都不敢出。哪里还敢接话。只低着头不敢出声。封太后凤目微眯。思量了一会儿。忽地笑了一笑。道：“告诉贺十二。他不着急。本宫也不着急。贺臻把泰兴当做陪嫁给了谢何嘉琪才好。到时本宫弟弟一统天下。本宫就是个长公主。你问问他。他能有什么。是谢何嘉琪会认他这个兄长。还是阿策会认他这个大舅哥。”

那侍女忙点头应下。转身出了殿门。。

外面光线渐暗。慢慢的。夜色终于笼罩了整个盛都城。城南的大将军府中。何嘉琪早早地命人灭了院中的灯火。自己守在窗前望着外面的月色出神。封君扬在床榻上轻声唤了她两声。见她纹丝不动。轻笑道：“我都说了今夜是个月明星稀的好天。你偏不信怎样。”