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何嘉琪推门进去，见屋中只朝阳子一人在，便也不再装模作样，懒散地往椅中一仰，苦着脸叫道：“道长莫要取笑我了，我那是被酒烧昏了头，才那般发疯。快给我配些能润肤增白的药膏！这一天下来，差点没晒死我。若再有几天，非得黑得跟锅底一般。”

朝阳子瞧她一眼，见她脸上只不过晒红了些，就这样叫嚷，便向她瞪了瞪眼睛，道：“哪里有你这样爱美的将军，若都如你一般，我看大伙谁也别去操练，都憋屋里得了！”

何嘉琪摆摆手，自顾自地给自己倒水喝，说道：“他们一群糙老爷们儿，黑点就黑点。我要是也成那个模样，还怎么出门？再说了，我长了二十来年，好容易才长成这般模样，怎么也得珍惜点吧？明明是面若桃花，唇红齿白，若真给晒成黑锅底了，那就只能剩一口白牙了！”

朝阳子不禁失笑，道：“这么大姑娘也不知害臊，哪里有人这么自夸的！”他虽这样说着，却是起身配了几包药材丢给何嘉琪，“大包的用来泡澡，小包的磨成粉和水敷面。就算你晒成一节黑炭，也能白回来。”

何嘉琪双手接住，本十分欢喜，不知想到了什么，面上又现疑虑，瞅着朝阳子问道：“道长，管用吗？这药若是真这般管用，我怎地就从没见你白过？”

朝阳子一愣，待反应过来，气得抓起案上镇纸就向她扔了过去，口中骂道：“不管用，你快给我还回来！”

何嘉琪有意逗他，早就有所防备，身子往旁侧一闪，伸手一捞，将那镇纸抄在手中，笑嘻嘻地说道：“道长快消消气，这时节天干物燥的，可别着急上火。”

她手上暗用巧劲，将那镇纸丢回到书案上，不偏不倚地正落在案头，自己抱着那几包药站起身来，笑道：“我先回去，就不打扰道长了。”说着往外走了没两步，却又停了下来。

朝阳子瞧她这般，没好气地问道：“说罢，还想讨什么东西？”

何嘉琪笑笑，说道：“道长，忽地又想起一事来。您这有治外伤的灵药吗？镇热止痛，不留疤的。”

朝阳子横她一眼，故意说道：“有，碗大的疤虽除不了，鞭伤却是管用。”

何嘉琪听他说这话，便就出言解释道：“俗话说慈不掌兵，那几个寨兵确是犯了军纪，我虽心有不忍，可若不杀，那些军法军令都会成为一纸空文。至于宋琰那里，今日他先和我动心眼，可我当众罚他，他也算给我面子。这都打完了，怎么也得给个甜枣吃吃，安抚一下。”

朝阳子听得缓缓点头，道：“你这般行事并无过错，我只是怕你锋芒太露，日后更不好脱身。”

说到这里，何嘉琪便又转了回来，与朝阳子低声说道：“道长，封君扬既然想要把我绑在军中，我索性将计就计，抓些军权在手中，以此助自己脱身。”

朝阳子奇道：“你已有脱身之计？”

何嘉琪答道：“脱身之事，我已有所安排，过几天你与我师父先走，待贺泽大军一到，我再趁乱把温大牙与傻大几个也送走，剩下的那些人，封君扬见我抛下他们不管，就知晓他们与我算不上亲厚，依他的脾气，反倒不会怎么为难他们。”

朝阳子思量片刻，却是说道：“你这丫头，平日里看着精明，这会子却说傻话，你当封君扬留下的那些暗卫都是傻的，我们这些人都走了，他们还能猜不到你的心思，到时把你看死了，你还如何脱身，不若我与你师父留下，也好迷惑他们，待你走了，我们再做打算。”

“这怎能行。”何嘉琪立刻否定了这提议，她这次若逃走，必会彻底激怒封君扬，万万不能留朝阳子与静宇轩两人在此冒险，

朝阳子却是嘿嘿一笑，道：“你放心，你师父武功高强，姓封的小子未必能抓得住她，至于我这里，碍于我师门和乔羽那里，他也不能把我怎样。”

“不行。”何嘉琪断然拒绝，“你们不知那人的脾气，他表面上看着温和懂礼，像是个冷静克制之人，可他若真恼了，绝对会不管不顾，你和师父必须先离开这里，我才能走。”

朝阳子耐性耗尽，忍不住低声骂道：“哪这么多婆婆妈妈，我说不走就是不走，你爱怎样，随你便是。”

何嘉琪瞧一时无法说通他，只得暂时作罢，笑了笑，“那就先等等再说。”

她从朝阳子处告辞出來，亲自把那疗伤药膏给宋琰送了去，面带歉疚地说道：“宋将军，我性子急躁，行事鲁莽，今日只当你是故意为难我，这才一时冲动，罚了你那二十鞭，待回去一想，才明白宋将军当时确有难处，是我冤枉了你，也多亏宋将军有肚量，不与我一般计较。”

她语气诚恳，说话实在，倒像是真心实意地给他赔礼道歉，若是一般人，或许就真信了，可宋琰却知这女子能叫封君扬束手无策，绝不是好相与之人，今日又见她在校场上的一番表现，更看出她心机口才皆都了得，不是寻常人物，

宋琰不动声色，只恭声说道：“将军此言差矣，确是末将办事不利，辜负了将军的信任，受这二十鞭笞，一点不冤，若是换做王爷还是郑将军，怕是都要罚得更重。”

何嘉琪不好意思地笑笑，道：“什么将军不将军的，我哪里是能做将军的人，不在军中，你还是叫我谢寨主，谢姑娘，或是就叫我何嘉琪也好。”

宋琰暗道快些算了，别看你现在说得好听，待你哪日翻脸，这就是我落在你手上的一个把柄，那“何嘉琪”二字更不能叫，叫了，王爷那里如何交代，他便就只淡淡一笑，并未应声，

何嘉琪又好言安抚他几句，这才离去，宋琰将她送至军营之外，瞧着她走远了，这才转身回來，待到无人处，身边心腹亲兵忍不住低声说道：“将军，这谢姑娘可真是个奇女子，白日在校场上那般狠厉刚强，巾帼不让须眉，刚才却又温柔和气，叫人可亲。”

宋琰扫那亲兵一眼，轻声斥道：“少说闲话，她不是你我能谈论之人。”

那亲兵忙就闭了嘴，再不敢多言，

何嘉琪这边回到城守府，却忍不住与温大牙私下里说道：“可真是有什么样的主子就有什么样的奴才，你看那宋琰不言不语的，却不是个简单人物。”

温大牙只瞧着那宋琰像个读书人，脾气也好，倒也沒看出别的來，现听何嘉琪这样一说，不禁有些紧张，问道：“那咱们怎么办。”

何嘉琪笑笑，“还能怎么办，走一步看一步吧。”

此后两日，她俱都按时去军中点卯，与宋琰等人商议军务，探讨敌情，在军中直待到天黑方才回去，这样一來，城中安置流民之事她便沒多少精力去管，只得交给了温大牙等人，可温大牙等人能力有限，又管着诸多杂务，难免有顾及不到之处，很快，城中流民便闹出了相争打斗之事，

这一日夜间何嘉琪回到城守府，温大牙在饭桌上向她请示城中流民事务，何嘉琪在军中待了整整一日，到了此刻已是疲惫困乏，听了两句便有些烦躁，道：“你自己看着处理就是，怎么什么都來问我。”

温大牙听出她语气不耐，略有些尴尬地住了口，桌上正静默间，一直沒有说话的灵雀却是猛地站起身來，问何嘉琪道：“这也不用问你，那也不用问你，那什么事才能來问你。”

众人被她惊的一愣，看看她，又看何嘉琪，都停下了筷子，不敢出声，何嘉琪却只撩起眼皮看了眼灵雀，并未说话，灵雀身旁的鲁嵘峰反应过來，忙低声喝骂女儿道：“坐下吃饭，休得对大当家无礼。”

灵雀甩开父亲的手，冷笑道：“还叫什么大当家，该是叫谢将军，或是郑夫人才是。”

鲁嵘峰听她言词这般放肆，气急之下伸手便要去打，不想灵雀早有防备，闪身躲开，只盯着何嘉琪问道：“谢将军，我想请问你一句，咱们來这宜平的目的是什么，是为了给那些流民争条活路，还是來为你那夫君夺天下的。”

众人谁也料不到灵雀会这样咄咄逼人，一时皆都反应不及，只惊愕地看着两女，唯有鲁嵘峰起身來拽女儿，想要把她扯出屋去，灵雀哪里肯随他出去，一面挣扎，一面倔强地盯着何嘉琪，追问道：“谢将军怎地不肯答我。”

“放开她。”何嘉琪忽地冷声喝道，她看向鲁嵘峰，“放开她，叫她把话说完。”

“她脑子不清楚，大当家莫要和她一般见识……”鲁嵘峰急于替女儿解释，可说不得两句，就被何嘉琪冷峻的目光看得说不下去，只好松开了女儿，

何嘉琪神色淡漠，看灵雀片刻，方才说道：“把你的话说完。”

“好。”灵雀回过身來，走至何嘉琪身前，质问道：“我且问你，你为何要把咱们的寨兵并入军中，大伙信任你，追随你，你却为着狗屁军纪杀了那些随你出生入死的兄弟，你可对得起大伙。”

“我当初说过，你们不愿从军，可以走。”何嘉琪淡淡答道，

“我是沒想再留在这里。”灵雀怒斥何嘉琪，句句如刀似箭，“谢何嘉琪，你无情无义，陆大哥待你那样好，你却转头嫁了郑纶，你背信弃义，说着要带大伙争条活路，却利用大伙为你那夫君争权夺势，谢何嘉琪，是我瞎了眼，看错了你。”

“闭嘴。”鲁嵘峰再按捺不住，上前扇了女儿一个耳光，众人忙上前去拉他，灵雀那里却只是捂颊冷笑，问何嘉琪道：“我可把你说得错了。”

何嘉琪抬眼看向灵雀，道：“我守宜平，不是为郑纶争天下，而是形势迫得我不得不这样做，宜平不在，大伙只能再退回山中，如何求活，至于陆骁那里，你说得沒错，可那是我与他的事情，与你何干。”

灵雀被她问的一愣，脸上闪过些许慌乱，随即却又扬头答道：“我替陆大哥抱不平。”

“你是喜欢他。”何嘉琪说道，她不急不怒，只从容地看着灵雀，“你喜欢他，所以才会为他抱不平，我可说错。”

早在寨子里时，众人便知灵雀与陆骁关系好，后來何嘉琪要嫁郑纶，灵雀又曾激烈反对，便就有明眼人瞧出她待陆骁不同，现在忽地被何嘉琪揭破此事，灵雀呆愣了片刻，索性豁出去了，坦然承认道：“不错，我喜欢陆大哥，我替他报不平。”

鲁嵘峰其实早就看出女儿对陆骁暗生情愫，却不想她竟这样不知羞耻，当众承认，他极为恼怒，正欲打骂女儿，却被何嘉琪喝住，何嘉琪淡淡一笑，与灵雀说道：“那你还说那许多闲话做什么，你不过是因着喜欢陆骁，才这般來寻我的不是，既然这样，你去寻他，求你的姻缘，不用留在这宜平。”

灵雀僵立片刻，咬牙道：“走就走。”

“鲁大叔。”何嘉琪转向鲁嵘峰，问道：“你可要随灵雀一同走。”

鲁嵘峰脸色铁青，答道：“我不走，我留在这里与大当家一同守宜平。”他说着看向女儿，恨声说道：“你也不许走，老实给我留在这里，求大当家原谅你。”

何嘉琪闻言却是笑了笑，道：“鲁大叔，儿大不由爹，她既已有去意，强留下來，未必会是好事，而且今日闹了这样一场，我这里也容不下她了。”

屋中众人瞧两人竟闹到这个地步，忙上前來劝，何嘉琪却抬手止住了众人，只吩咐温大牙道：“拿我的令牌去找宋琰，叫他打开城门，送鲁姑娘出城。”

温大牙瞧瞧这个，又瞅瞅那个，却沒动地方，

何嘉琪冷笑，问他道：“怎么，连你也要抗命了。”

温大牙哪里还敢再说别的，只得低着头走向门口，与灵雀小声说道：“鲁姑娘，你随我去吧。”

灵雀站了一站，走到鲁嵘峰面前跪下，叫道：“爹爹。”

鲁嵘峰又气又怒，别过头去，冷声道：“我不是你爹爹，我沒有你这样的女儿。”

灵雀却是含泪说道：“女儿不孝。”说完便磕了三个响头，站起身來，头也不回地向外面走去，

宋琰看到何嘉琪令牌，又听了温大牙要求，略一沉吟，与温大牙说道：“还请稍等一下，我回房换了军衣再送你们去城门。”

他转身回房，过了好一会儿，才重又穿戴整齐了出来，亲自送温大牙与灵雀前往北城门。灵雀一路上沉默不言，温大牙也是无话。直到那沉重的城门被士兵推开，温大牙送灵雀到城外，这才低声说道：“多保重。”

灵雀没有说话，只坐在马上向着温大牙抱了抱拳，然后拨转马头，一人一马往北而行。

宋琰站在城楼之上，瞧着她的背影一点点远去，最终消失在茫茫夜色之中。他已得到眼线密报，得知灵雀连夜出城的缘由，心想世上竟还有这般泼辣的女子，竟敢当众承认自己的心意，且连夜出城去追寻所爱。他轻笑着摇了摇头，这才转身下了城楼。

又过两日，探子回报，贺泽带大军从西而来，气势汹汹，距宜平城已不足百里。何嘉琪正在军中，闻言问那探子敌方约有多少兵马，那探子答道：“小人站在山顶细看，瞧那敌营甚广，旌旗林立，秩序井然，看情形至少还有三四万人。”

何嘉琪不觉微微皱眉，挥手遣退那探子，这才转头与宋琰说道：“怎的还剩下这许多人？难道你家王爷没能拦到贺泽？”

因着通信不畅，宋琰也久不得封君扬的消息，他略一沉吟，答道：“该是遇到了，否则贺泽既是倾军而来，不该才这些人。”

“总不能他还兵分两路吧？”何嘉琪疑惑道，她思量片刻，却又笑了，道：“管他怎样，我们只紧闭城门就是。你家王爷也交代了的，便是贺泽逃过了他的伏击，他至多半月就会来到，无须我们出战。”

宋琰点头，道：“正是。”

他两人召集军中将领并聚义寨的几员头领，细细部署守城之事，言明封君扬大军就在贺泽身后，不出半月就能来援。众人听得这个消息，顿觉有了定心丸，各自下去行事。

第三日头上，贺泽的先锋骑兵便到了宜平城外，在城下叫骂半日，想激守城军队出战。何嘉琪命众人不必理会，由着他们骂就是。直过了晌午时刻，那贺家先锋军正在城下叫骂得口干舌燥，喉咙冒火时，城墙上才有人应声，却是扬声问他们道：“诸位也喊了这半天了，可口渴了？要不要喝口水？”

话音落地，便有人往城墙上抬了些水来，沿着外墙倾下。那贺家军别说喝不到，便是能喝到，又怎敢喝这水。众人气得七窍生烟，更是扯开喉咙，放声大骂。不想一直沉默的城墙上这回却有了回应。

城下叫骂：“有种的你们就出来，和咱们打一场！”

城上回应：“有种的你们就上来，爷在这等着你！”

城下又骂：“孙子们都憋在城里，要充王八吗？”

城上就回道：“王八们都爬在城下，想当孙子吗？”

双方你来我往，骂得不亦乐乎。听得一会儿，竟是城上人的骂功更高一筹，明明是被人堵着门叫骂，反倒士气高昂，毫无畏缩之意。

何嘉琪一直安坐在城墙上，笑嘻嘻地听着，时不时地给那些回骂的士兵提点几句。温大牙更是不知从哪里寻了些绿豆来，熬了清热解暑的绿豆汤给大伙送到城墙上，高声叫道：“绿豆汤来啦，大伙快来润润嗓子，歇歇，喘口气再骂。”

宋琰看得无语，嘴角直抽，万万想不到何嘉琪竟是这般孩子气，能在这种事上与人斗气，特意从军中挑了那嗓门粗大的汉子出来，站在城墙上与下面那些人对骂。

城墙上的人有绿豆汤可以润喉，城下那些人却没有这么好的待遇。眼瞧着城上那些人一手撑腰，一手端着凉汤，骂上几句就低头喝上一口润润喉咙，城下的人气得几欲吐血。那带军的先锋将听这场嘴仗没完没了，无奈之下，只能鸣金收兵，带军退到安全地带，安营扎寨。

何嘉琪见他们确是退兵了，这才敛了面上的嬉笑，仔细地将各处城墙都巡查了一遍，又交代众人夜里也要警醒，这才沉声与宋琰说道：“这才是刚刚开始，日子还长着呢，你我两个莫要都耗在这里，轮流在城墙上盯着吧。”

宋琰今日见了她那嬉笑怒骂的模样，又瞧她变得这般正经严肃，只叹造化神奇。这样一个长得倾国倾城的女子，竟能装得傻，耍得赖，玩得了狠辣，扮得了柔顺，真是心计脸皮样样拿手！到了此刻，他对她已是叹服，便就只应道：“末将听从将军安排。”

何嘉琪点点头，叫宋琰先留在城墙上，自己则回了城守府。待到无人时，她方暗中嘱咐温大牙道：“你这些日子藏些金子在身上，我寻到机会就把你与傻大送走，往北去，若陆骁能接到灵雀消息，他该在燕次山那里接应你们。”

温大牙应下，自去准备不提。何嘉琪梳洗一番，这才沉沉睡下。不想第二日天色刚亮，便有传令兵匆匆来报，说从北边来了一支人马，约有数百人，与贺泽的先锋骑兵撞在一起，双方打了起来。

何嘉琪有些意外，忙就起身披挂整齐，去那北城墙上查看。宋琰已经在她之前到达，瞧她过来，便就往后退了两步，静默地立在一旁陪同。何嘉琪看得片刻，见贺泽军进退有度，颇有章法，而那些着装不一的人马虽看着个个勇猛，实际上却是乱打一气。

何嘉琪侧头问宋琰道：“这些人是哪里来的？”。

宋琰这才答话，沉声说道：“从北边山里出来的，被贺泽军发现了，派人拦截，不知怎的就打了起来。”