说是等，更像在把关, 石苞琢磨着桓行简这是兴致上来了, 哦, 在辽东凶了吧唧的小姑娘这会不也如小猫收了爪子，老老实实的？

颇有些幸灾乐祸的味道，石苞说完, 转念聚精会神回想起白天遇到夏侯妙的情形。

屋内，桓行简把嘉柔搁在榻上, 俯下身将那秀气精致的凤履一握, 抬首问她“是这只？”

嘉柔扭着身子不肯，臊得不行

“你不要脱我的鞋！”

话说着, 雪白的罗袜也一并褪下了, 只露出晶莹如玉的脚丫子, 趾头白润，圆光致致。嘉柔小腿用力蹬了下, 被桓行简攥紧了, 揶揄笑道

“看来你没什么大事, 还能踢人。”

他略作检查，命她抬高了脚轻握着动了一动，专注问“疼吗？”

“有点儿疼。”嘉柔双手朝后, 撑着自己。

“你见我总跑什么？”他笑，“这次是扭了脚, 下回保不齐跌了胳膊摔了腿, 再不能出门, 怎么去见你的小情郎？”

什么小情郎，嘉柔一时不解，咬唇反驳“我没有！”

“没有？书送了，胡苍子也送了，礼物倒真是别出心裁我说错了吗？”桓行简的手在她纤秀脚踝那微微摩挲了两下，命石苞去打盆冷水。

嘉柔使劲蹬，无奈怎么都动弹不了，他虎口那死死卡着自己挣脱不开。

“萧弼不是我的小情郎！”她不忘提这茬，少女的脸上分明在生气。桓行简眉头微扬，“哦”了一声，玩味地对着她轻笑，“对，他不是，我是。”

这下轮到嘉柔语塞，脸上一阵青一阵白，喉咙那，分明苦涩得发疼，眼睫一颤，否认了

“你不是。”

“我怎么不是？”桓行简话音刚落，石苞应声进来，规规矩矩把盥洗的水盆一放，人又老老实实退出去了。

再去看嘉柔，一副吓到屏息凝神的小模样，桓行简笑着把手巾浸透朝嘉柔脚腕处一覆，寒意透骨，嘉柔毛发都要竖起来了，她忍不住叫

“凉！”

娇气得不行，桓行简根本不理会她，只道“敷几次就好了，腿。”下颌一扬，示意她抬高些。

“怎么如此蠢笨，我让你腿抬高些。”他微微笑看着嘉柔，她一动不动，听着这话，仿佛人被魇住了只把嘴唇咬得鲜红欲滴，脸色却惨白一片。

桓行简起初不解，眉头一扬忽的记起了雨夜低声命令过的话，嗤的一笑“你素了这么几日，都不想我的么？”

嘉柔茫然无觉，隐约觉得这并非善意，手腕子撑得久了，有点发虚，加上今日登高确实耗损体力。可脚腕被桓行简握着，反复冷敷，凉的她嘶嘶吸着气，双肩一塌，竟软软地朝后头仰去了。

杌子碰落，桓行简眼疾手快把嘉柔拦腰一截揽在怀中，重心不稳，两人齐齐滚在了榻上。

彼此气息交织着，嘉柔俨然吓得呆住，两只眼竟不知避他忽闪了两下，温香软玉横压，桓行简心随意动笑着点了点她秀挺的小鼻子

“看不出，你我还志趣相投。”

这话云里雾里的，嘉柔根本不懂他在说什么，一个激灵，慌地要推他。桓行简不急不慢把她手腕朝上交错一摁，偏过头，微微抬高了声音，道

“退远些。”

分明是在吩咐石苞，果然，当石苞那道刚刚听过的熟悉声音响起，嘉柔浑身紧绷，立下哭了出来

“我要回去！”

桓行简轻笑抚了抚她翕动的红唇，眸光往下，嘉柔一只纤妙的嫩白小脚，无力在半空中挥踢了阵，另一只，尚且半勾不掉着凤头履。他顺势抬起那只光着的笋芽，朝她胸前一压，手握住了，犹似把玩窄窄的初月，噙笑吟哦

“玉足如霜，巧趋跄兮。他人不言好，独我知可怜。”

他难得显露这一番闲情逸致，嘉柔则吓得浑身瘫软如泥，眼睫湿润，眉上愁生惊恐望向他“姊姊会知道的，大家都会知道的，我害怕……”

“知道了又如何？”他无谓一笑，指腹捺去嘉柔眼角清泪，“别怕，你只有跟着我，才是最好的，至于别的男人没办法护住你。傻姑娘，你生的这么好，嫁了寻常男人也会被抢走，到时，辗转人手恐怕你才有的哭。”

说完，懒得跟她再废话，只贴着她耳畔笑“我这里隐秘，你大可放开了叫，再有，尽兴了过后你我也可秉烛夜谈，跟我讲讲你在凉州的趣事？我爱听。”

嘉柔听得迷迷瞪瞪，只最后一句入了心，人突然机灵起来，急声说“你想听凉州的事吗？我见过很多胡人他们跟中原的人长的一点也不一样，他们的鼻子很高，眉峰也很高……”语速极快，喋喋不休，手指忽然被桓行简一牵引，挪到眉峰上，让嘉柔摸他骨相，低笑问，“我的眉骨也很高，像胡人吗？”

他温柔起来，嗓音清醇，加上那双隽秀的眼就这么专注缠绵地注视着自己，简直像一个迷离的梦境。嘉柔几乎被他深诱着靠近，指尖轻颤，被迫游走在他眉宇之间，光洁的额头两边鬓发整齐，她看到他头顶上的冠帽未除，那枚玉簪，在烛光里格外温润……

烛花忽的爆燃一瞬，哔剥作响，四下里跟着焰焰一亮。嘉柔猛地回神，把脸撇到旁边去，难堪极了，“我不要给你做妾。”说着心里一酸，“你是清商姊姊的，我要我自己的夫君。”

桓行简微讶，她一贯懵懵懂懂，此刻，却把这么一口话说的清清楚楚，呵的一声笑了“怎么，经云雨滋润柔儿开窍了？一日而驰千里，”话说着，心头摇曳，忍不住捉弄她一把，果然，嘉柔嘤咛叫了出来。

“这儿什么时候也能一日而驰千里？大概要做娘了才成。”

他把人朝怀里一紧，笑着继续“你错了，我不是她的，我是你的夫君。”

屋里烛光未灭，门窗紧闭，石苞在榆树下抱肩靠等微觉寒意，他是断然不敢偷瞄的。不过，无须窥探，也知道里头这会是颠鸾倒凤，无限旖旎春光，这其中滋味原来郎君也不能免俗。

不知过了多久，门吱呀一开，桓行简衣衫整齐出来，吩咐石苞先把宝婴找来。

这个时候，崔娘正在园子里等得心焦，见有婢子来找宝婴，忙要跟着去接嘉柔，宝婴笑着把她一挡

“我去就行了，回头夫人该说奴怠慢了姜姑娘，整日耗着你们做事。”

崔娘面上不好说什么，又等半日，见宝婴两个搀着嘉柔回来，步态可掬。刚近身，竟闻到一股酒气。

“哎，柔儿，你不能吃酒怎么又……”崔娘把嘉柔接手过来，那一瞬，察觉到嘉柔明显的挺腰一拒，她抚着发烫的脸说，“没事，我只是想姨母了，吃醉就不会再想了。”

两条腿，到现在都颤得几乎站不住，这一路不知怎么过来的。嘉柔昏昏倒向褥间，死活不肯洗漱，把帐钩一放，唯恐人发现端倪躲在被子里佯装睡去。

听见崔娘似乎跟宝婴抱怨了句什么，宝婴赔笑，不多时这些人声远去，嘉柔才松开被角，怔怔望着帐顶绣花那个人，一贯的强硬不容人拒绝，只是，他为何又温柔地说了那么些她并不太懂的话？且又给给她灌了一气的酒。

那股火辣辣的呛意，依旧不散，她心里似悲似惧，一个翻身，捂着脸无声地哭了。

忽的，帐子外有人影一动，是宝婴在轻声唤她“姜姑娘？”

嘉柔翻过身，忙止住眼泪，起身把帘子一掀，怯怯看她，一句话也不说。她知道，宝婴姊姊是什么都明白的。

“郎君命奴给姑娘送一样东西。”

手掌摊开，是一枚黄铜做的驼铃，颜色陈旧，仿佛早经许久的岁月，镌刻了风沙、孤月以及白云水囊的味道。宝婴朝她手中一塞，余热尚在，沉甸甸的。

“郎君说，姜姑娘不要太想家，来日方长，他会带你回凉州看骆驼看秃鹫的。”

宝婴笑吟吟把话带到，这两样是什么她也没见过心中十分稀奇，见嘉柔垂着脑袋，不说好，也不说不好，只好退下了。

帐顶的刺绣渐渐模糊，嘉柔攥着驼铃，綉枕上一头青丝不事张扬地铺陈成乌浓一片，伴着迷迭香，像个黑漆漆的梦直往深处坠，梦里有边城的月色，一伸手，就拢了一怀抱的清霜颜色。

夜深重，打更的声音不知传了几次。夏侯妙在几旁静坐已久，手边，写了一页的纸，字迹娟娟。听到脚步声，她起身去迎，桓行简这次罕有地挡了挡她的手，笑道

“这么晚还没休息？我自己来。”

夏侯妙伸出去的手，便落寞地垂下，面上依旧是温婉的笑意“不困，翻了几页书。”

桓行简是从浴房回来，不过在屏风后更衣卸冠，朝案头盘腿一坐，略作扫视，淡淡赞道“好字。”

那上头，写的是一首《芑梁妻歌》吾上则无父，中则无夫，下则无子。外无所依，内无所倚，将以何立。

看了良久，桓行简抬起眼帘，瞳仁漆黑“清商何故发此悲音？”

“不，我虽无父，却有兄，虽无子，却有女。更何况我还有你，我比她幸运多了，是吗？”夏侯妙很少有这么直白的时刻，触到他眼睛时，忍不住战栗，却不肯移开，“我今日去了你的书房，也见到一幅字。”

桓行简微微地一笑，也不问，等着她继续说。

“我有些话想问你。”

他点点头。

“燕然勒功，是窦宪的典故，子元是否觉得窦宪身上有发人深思之处？”夏侯妙眼中掠过一丝踟蹰，“是羡他功业，还是……”

桓行简不答反问，低眸似在品鉴着她的字“登燕然山，刻石彰威，这样的功业清商以为是否值得艳羡？”

“当然，大丈夫志在四方。”夏侯妙试图从他眼眸深处看出些什么来，一切徒然，她像在水中挣扎的小虫子般，无声问，“看到你写这几个字，我忽然想起来他这个人，权倾朝野，却极快覆亡，这又是为何呢？我始终没明白这一点。”

桓行简动作一停，把目光转移到她的脸上，两人的目光碰到一处，别有意味。他捏了捏她微凉的手，笑道“怎么突然对这个有兴趣？”

“没什么，只是觉得以史为鉴，总归有益无害。”夏侯妙浅浅一弯嘴角，面上寻常，“子元对此有何高见？”

桓行简松开她的手，揉了揉太阳穴“这人，我其实并未细究过，只神往他大破匈奴的丰功伟业。我是男人，不能免俗，人虽在这洛阳城里可若有一日社稷需要我驰骋边塞，我自然也是义不容辞。”

“是吗？我以为子元深谙史册，对人对事总会有一番详解。”夏侯妙笑道，不动声色把自己的字叠放起来，桓行简则倦倦地一起身，“歇息吧，前人旧事，与我们其实并不相干。”

灯灭帐垂，夏侯妙把脑袋轻轻置于他的臂弯之下，全无困意，只是阖上双目，一颗心，不知为何幽幽的凉。他是她的枕边人，一呼一吸，皆再熟悉不过。

旁边，桓行简睁着一双清醒的眼，手握她的肩头，没有任何多余动作。不知过了多久，听夏侯妙均匀的呼吸声响起，他才低首看她，轮廓模糊，并不真切。