姬稷头一回知道这件事“原来遇见孤那天, 是你的生辰日，那你为何独自一人坐在南藤楼外？”

“因为家里人说会给我送樱桃酥，我一直等着那碗樱桃酥, 要是他们送东西来，大门的小童就会来南藤楼告诉我。”

“等到了吗？”

赵枝枝摇摇头“没等到。”

少女眸中闪过一抹落寞，低垂的长睫微微抖动, 一颤一颤, 颤得姬稷的心也抖起来。

此前他从未觉得旁人的家事与他有何干系, 人皆有悲欢离合, 天底下不幸的人多了去, 若要施舍同情，一颗心根本不够用。如赵姬这样被家族抛出来利用的女子比比皆是，不能反抗亦反抗不了, 一生下来就注定日后要遭遇惨剧。

赵姬伤心的, 是家族不记得她的生辰，这是件小得不能再小的事，换做他人, 他不但不会同情, 或许还会觉得她矫情。

但这是赵姬，是他的赵姬, 他见到她为这样的事伤心, 他也忍不住为她伤心。

“孤会送很多很多樱桃酥给赵姬吃。”姬稷紧盯赵枝枝, “一百碗不够就送两百碗, 两百碗不够就送三百碗, 你想吃多少就有多少，随时都能吃，再也不用等别人的樱桃酥。”

“可是赵姬已经不想吃樱桃酥了，赵姬现在想到樱桃酥，就肚子胀得慌。”赵枝枝腼腆地看着姬稷，“而且，那天生辰日赵姬虽然没有等到樱桃酥，但赵姬等到了更好的礼物。”

姬稷好奇“是什么？”

赵枝枝细声细气“和……和殿下相遇。”

两个人脸红红的，互相注视彼此，赵枝枝先躲开，她往被子里藏。

姬稷愣了一会，听见赵姬的声音从被子里传出来“赵姬这一年里，最开心的事，便是遇见殿下。就算，就算以后……”

就算以后殿下有了新欢，再也想不起她，她也会一直记住殿下。

她拥有过的温柔不多，殿下给了她其中大半。

她会永远永远为他祈愿，愿他长乐无忧。

姬稷脑子里全是赵枝枝前半句，后面她没能说出口的话，他也没去想，他耳边留下的话只有她说最开心遇见他。

姬稷觉得胸腔里好像有什么缓缓涨起来，这股餍足的涨意慢慢传遍全身。

他笑起来，眼里也是笑意，他想回应赵姬的这份心意，却又不知道该怎么做。本能令他想要将她摁在枕边，肆意欢好。

他做这样的事才一个月而已，却已经对自己突然冒出来的冲动习以为常。他不知道是因为赵姬才会如此，还是因为他的男儿本能释放后一发不可收拾，他无从考证。他想要赵姬，赵姬就会给他，她将他的欲望悉数收下，从不拒绝他。

姬稷躺在那，他还在想用什么话回应赵姬，他不想骗她，毕竟他这一年最开心的事，并非是遇见她。

他这一年最开心的事，是除掉了帝台旧贵。

最开心的事归不了她，但是，最奇怪的事可以归给她。

他将她养在身边就是最奇怪的事。一年以前，他从没想过自己会养女人。

有女人和养女人是不一样的，他知道自己身边迟早会有女人，但他没有想过他会去养一个女人。

养女人是什么，是像养孩子一样呵护她长大，给她养尊处优的生活，给她安定闲适的环境，给她富足有趣的享乐，外面的风霜从此与她无关，她将永远活在灿烂温暖的阳光下。

这样的事，搁一年以前，他想都不会想，一个富有四海拥有无上地位的人，无需给自己寻这种没有半点好处的事做。这种事，是不可理喻的，是令人发笑的。

而现在，他却甘之如饴地养着一个赵姬。他的赵姬就在他的被子里，他刚用睡前故事哄过她，他听她在被子里躲着说话，他心中满是说不出的欢喜，他的赵姬说了情话给他听，他也想说情话给他的赵姬听。

情话让人听了开心才能算作情话，否则只能算作自言自语。

姬稷集中所有的注意力，试图拼凑出世间最动听的情话，然而不等他想出来，赵姬已经睡着了。

怕赵姬被闷得喘不过气，他连忙将她从被子里捞出来，让她睡在手臂上，侧着脑袋凝望她。

赵姬的唇宛若花瓣，姬稷闭上眼贴近。亲了一下两下三下，而后停下，唇贴着唇，沉沉睡去。

家令带着赏赐来到赵府时，赵锥正同赵家其他几房的人商议，该准备些什么，以便日后太子殿下召见。

太子召寝召的是他们赵氏女，这代表赵家的心意已被太子收下，太子挑中了赵家，他们赵家迟早会东山再起。

“从召寝到现在，都一个月了，太子殿下那边怎么还没有动静？”说话的是赵锥大哥赵峰，家主本该由他当，他年纪最大，但本事不如赵锥，当年只能退一步让了家主之位。

赵峰记不起赵枝枝的名字，捋捋白须问“莫不是那个女子惹恼殿下了？她失宠不要紧，若是连累赵家……”

赵峰的儿子赵川道“小堂妹貌似天仙，承欢不过数月，怎会失宠？儿坚信，世间没有哪个男人在尝完小堂妹娇娇滋味后便能立刻撒手，太子殿下也不例外。”

赵锥不悦地看向赵川，见他眼睛色眯眯地笑，更是不满。

这个赵川，从前小老鼠尚在家中时，他便对她百般窥伺，要不是府里奴仆们盯得紧，早就被他得手。此等好色鼠辈，竟是他赵家子孙，家门不幸。

赵锥强忍着掌掴赵川的冲动，同赵峰道“我儿若是惹恼殿下，她定会自裁谢罪，绝不拖累赵家。”

“六弟养出来的女儿，自是忠烈，大哥一时情急有所失言，六弟勿怪。”赵峰朝赵锥鞠手，就当是赔罪了。

赵锥回以一鞠，“大哥也是为赵家着想，六弟不敢怪，但我儿性格温顺，最是胆小，绝不可能惹恼殿下，除非是殿下喜新厌旧，弃了我儿。”

赵峰问“唉，要是能打听出太子殿下的身边事，我们也就不必成天担忧，可惜云泽台戒备森严，滴水不漏，半点消息都探不到，也不知道殿下如今是否还幸着我们赵家女。”

赵川“昨日六叔不是派随人去云泽台见小堂妹了吗？”

众人看向赵锥。

赵锥摆摆手“没见到，被赶回来了。”

众人心中有了掂量。

若是殿下还幸着，门童怎敢赶人？

只怕已经失了宠。

那样一张美丽的脸蛋，竟连男人都留不住。亏她还是从小养出来专门用来伺候男人的，一个月的恩宠都续不了，真是没用。

“女色虽好，但也不能全仪仗女色，还是得我们自己想办法。”有人道。

众人很快将话题从赵姬身上移开，这个无用的赵家女不值得他们再提起，他们商量着该如何讨好太子身边的宠臣，又或是退而求其次，往几个殷国大贵族家探探路。

忽然奴随匆忙进屋报禀“云泽台……云泽台派人来了……”

赵锥“派的是谁？”

“来人自称东宫家令。”

众人狂喜。

东宫家令！

这可是太子殿下身边的近臣！

屋内当即闹哄哄一片，众人整理衣饰，都想去前面露一露脸。

“殿下终于想起赵家了！”

“定是殿下要召见我们！”

“随便派个寺人来传即可，竟派东宫家令来！可见殿下有多重视我们赵家！”

赵锥激动得快要喘不过气，终于盼到了！

小老鼠还算有点用！

赵峰携赵川悄悄求赵锥“能否让我们随着六弟一起去见东宫那位大人？”

赵锥婉拒“此事事关重大，不能鲁莽，还是由我先去见一见，之后再为各位引见。”

想占便宜，排着队先！

女儿是他送进去的，好处落下来，自然得他第一个得。

紧接着又有人进来传话“家令大人说，让赵家所有人都去前面一起谢恩。”

众人欣喜若狂。

谢恩！

殿下竟还赐了东西！

赵家人纷纷往外冲，生怕去慢了，跪得晚了，有失礼数。赵锥想要独占恩典的算盘打落，又气又急，“你们慢点，等等我！”

赵家正堂，家令等得很不耐烦，怎么还不来人？

他还要赶着回去准备赵姬的生辰宴，没空在这耗时间。

殿下说了，办不好赵姬的生辰宴，他这个家令就不用当了。

从得了话的那刻起，家令脑子里就只有一个赵姬的事了。毕竟赵姬要是不喜欢他办的生辰宴，他就得滚去马厩洗马。

家令一想到生辰宴的事就急得头皮发麻，他现在也顾不得什么规矩僭越了，只要赵姬喜欢，她就是要星星要月亮，他也得取来。

家令心里全是泪。女娲啊，盘古啊，他干了这么多年的家令，难道就要折在一个小小姬妾手里吗？

家令无比怀念从前的太子，以前多好多省事啊，太子一门心思扑在朝政上，回到居所只要有吃的喝的就行，根本不费一点事。

而现在……

唉，不提也罢，全是辛酸泪。

家令等得要发火了“人呢！到底还来不来了！”

赵姬是赵家送给太子的，他因为赵姬被太子折腾，全是赵家的错！

他们要是不送女，太子就遇不到赵姬，太子没遇到赵姬，他就不用整天担惊受怕，这一切，全都是，赵家的错！

一众赵家人来到正堂时，满脸的谄媚来不及奉出，一进去就看到那位尊贵的东宫大人目光肃杀瞪着他们。

东宫大人似乎特别生气，气得胡子都吹起来。

众人心惊肉跳，这是怎么了？

不是说让他们来谢恩吗？

难道是因为他们急着来见，没有脱鞋就迈进来，大人嫌他们不讲礼数？

可这是在赵家，该脱鞋的是客人而非主人。

赵家人不敢怠慢，纷纷退出去，将鞋脱了，全堂就家令一个人穿着鞋。

家令见他们退出去脱鞋，忽然想到自己今天是来做什么的，他是来替赵姬赐礼的。

殿下的意思，是要告诫这群不知轻重的赵家人，到底谁是尊，谁是卑。

赵姬是尊，而他们是卑。

家令敛神，朝东边云泽台所在的方向一鞠手，恭敬道“赵家有好女，绝世而独立。”

赵锥领头站在最前方“吾儿无德无能，得以大人谬赞，实在羞愧。”

家令呵斥“放肆！赵姬德行几何，岂是先生能妄议的？”

赵锥懵住“……她……她是吾儿，吾只是，只是……”

家令“赵姬托生在你赵家，是赵家的福气，但请先生记住，现在的赵姬是云泽台的赵姬，是太子殿下的赵姬！不是你赵家的赵姬。”

满堂鸦雀无声。

什么情况？

赵锥汗都涔出来“是是是，吾记住了。”

家令手一挥，命寺人将赏品捧出来。

众人一瞧，是赏奴仆的规制。

家令“赵氏听令——”眼一扫，目光压下去。

众人回过神，立马跪下去。

“赵氏生养有恩，赵姬特赐赏品数百，望诸君珍重。”

众人震惊。

赵姬赐礼？

赵姬有何资格给自己的主家赐礼！

人群中有人恼怒“这是赐奴仆的礼，我们身为长辈，她一个小辈怎敢……”

话没说完，被人堵住嘴。

家令露出和善的笑容“怎么，贵人赐的礼，吾好心送过来，你们瞧不上？”

众人想到刚才家令训赵锥的那句话，瞬时明白过来，噤若寒蝉。

一个寻常姬妾能使动东宫家令吗？东宫家令，可是太子的近仆！

如今东宫家令亲自为赵姬送礼，其中含义，不明而喻。

这个礼赐下来，是要让整个赵家做赵姬的奴仆，供赵姬差遣。可赵姬，赵姬只是一个小小玩物啊！

她什么时候变得如此野心勃勃？她怎敢借太子的宠爱，妄图差遣整个赵家？

众人心思各异全都写在脸上，家令看在眼中，烦得要死。

连他都要在赵姬面前卑躬屈膝，这群人算什么东西，也配自持身份不肯受礼？

他们要想在太子殿下露面，就得牢牢抓紧赵姬，讨好了赵姬，他们才有出路日。连这么浅显的道理都不懂，当真蠢笨如猪。

家令懒得继续周旋“你们到底要不要？”

半晌。赵峰第一个带头伏下去“多谢贵人赐礼！”

年纪最大的赵峰都低了头，其他人陆陆续续也伏下去“多谢贵人赐礼！”

赵锥最后一个伏下去，声音颤抖“谢，贵人赐礼。”

家令走后，众人才敢起身。

他们不约而同看向赵锥。

赵峰“六弟，你确实养了个好女儿，竟能让整个赵家对她伏首跪拜。”

赵锥甩袖而去。

赵姝被叫进南小堂时，赵锥正在大发脾气。

他已经鞭死了一个奴随，正准备鞭死第二个。

赵姝跪下求情“爹爹，莫要再打了，饶她一命吧！”

赵锥扔掉鞭子，吩咐随人“都抬走。”

赵姝跪在那，大气不敢出。

她听说今天的事了，云泽台来人赐礼，整个赵家都出动了。

是小老鼠的礼，小老鼠以赵姬的身份赐礼，连东宫家令都要听从她的吩咐。

小老鼠真了不起。

赵姝不敢露出任何高兴的神情，她怕惹赵锥恼怒。

赵锥打完人出了气，稍稍冷静下来。

他养的女儿他最清楚，十几年怯懦的性子不可能一下子转变。

今日赐礼的事，定是他们做了什么，惹殿下不高兴，所以殿下才命人告诫他们。

赵锥自己昨天派去云泽台传话的随人，猛地一下反应过来。

难道是因为殿下觉得赵家太过轻视小老鼠，所以才有今日这一出？

殿下如此喜爱小老鼠吗？竟还为她花心思敲打赵家人。

赵锥重重跌回席间，他既高兴又忧愁，高兴的是这个女儿得了太子宠爱，忧愁的是小老鼠现在心思如何，谁也不知道。

要是能问一问就好了。

赵锥扶起赵姝“改天你去瞧瞧你妹妹。”

赵姝“啊？”

赵锥想好了，若要传话给小老鼠，就不能随随便便派个随人去，姝儿亲自去，以赵家嫡女的身份候在云泽台外，也许能将信送进去。

“为父写封信，到时候你托给小老鼠。”赵锥绕到案后展开丝帛就要下笔。

赵姝“爹，您忘啦，您不让小老鼠识字，写了信她也看不懂。”

赵锥动作一顿。

赵姝“爹，您到底有何事要和小老鼠说，告诉女儿吧。”

赵锥看着赵姝，眼睛一眯。

时至如今，他担心小老鼠不听话，他想再送一个女儿进去。

可云泽台已不是当初能够随便送女进去的云泽台，他想要让小老鼠亲自将姝儿迎进云泽台。

只要小老鼠开口向太子求，太子也许会收下姝儿。就算日后小老鼠失宠，还有姝儿可以为赵家献一份力。

赵锥将自己的打算一五一十告诉赵姝，赵姝听完，眼中全是泪。

“爹也要将姝儿当礼物送出去吗？”赵姝攥紧衣袖，不敢哭出声，眼泪掉下来“爹不是说，留着姝儿，是为了给姝儿找一个好夫婿吗？”

赵锥“太子殿下便是好夫婿。”

赵姝“太子殿下是主人，不是夫婿，即便是做他的妻子，也要奉他为主。更何况，姝儿没有本事成为殿下的妻子。”

赵锥心中烦闷“此事就这么定了，下去罢。”

赵姝浑身颤抖，最终哭着低了头“是。”

十月初十，云泽台迎来了它的第一个喜宴。

这是太子入主云泽台后，第一次大办宴席。为的是给赵姬庆生。

早上赵枝枝是在南藤楼醒来的。

昨天夜里太子亲自将她送回来，说生辰日她应该待在南藤楼接受别人的庆贺。

天不亮就有人在南藤楼外排起长队，是云泽台所有的属官和宫使宫人。

赵枝枝从屋里走出来，站在廊道往下望，目光所到之处，皆是张灯结彩的红色。那些形状各异的彩灯仿佛一夜之间冒出来，点缀着云泽台各处风景。

她还看见好多彩树，刘宫使指着南藤楼庭院最大的一株彩树告诉她“这叫珊瑚宝树。”

彩树下有各种各样的奇珍异兽，她甚至看到了仙鹤和一只特别大的乌龟，那只乌龟至少有一个石墩那么大！

她一颗心都要飞起来，她迫不及待想要去摸摸它们，但刘宫使不让她去。

“要先接受拜贺才行，大家都等着向赵姬贺寿。”

赵枝枝朝下看，黑压压人头攒动，她第一次知道原来云泽台有这么多的人。

他们手里全都捧着礼。

“可不可以不要别人拜贺？”赵枝枝小声问。

刘宫使道“贵女不想向他们施恩吗？”

赵枝枝疑惑“施恩？”

“他们能够向贵女拜贺，便是贵女对他们的施恩。”刘宫使替她整理裙子，“卑贱之人得以面见贵人，是为求恩。”

赵枝枝觉得自己好像成了什么了不得的大人物，整个云泽台的人都要来向她拜贺。

她若不想受礼，便成了不想赐恩。

可是她又有什么恩可赐给他们的？

她并非他们的主人。他们伺候的主人，是太子殿下啊。

“其他人过生日也这样吗？”赵枝枝问。

刘宫使笑而不语。其他人哪有资格接受整个云泽台的拜贺？

为了不践踏别人的心意，赵枝枝最终还是决定乖乖坐到画堂外的高台处接受拜贺。

但她觉得奇怪，为何要坐到高处接受拜贺，隔得那么远，他们能听清她的话吗？

她总得和人说一声谢谢。

“贵女什么都不用说什么都不用做，只需坐到那里，朝下望一眼即可。”刘宫使指了底下的人告诉她，“他们自会仰视贵女，献上拜贺礼。”

“若是我想向他们道谢呢？”

“施恩之人，何必言谢？”刘宫使扶她上前，“贵女的谢，只有太子殿下才能受。”

赵枝枝迷迷糊糊坐上高台，底下的人一见她出现，齐齐伏倒，他们大声向她庆贺，他们的礼物堆满整个庭院，他们伸长了脖子仰望她，好像她是什么九天之上的仙女，高不可攀。

赵枝枝红了脸，寒风往她脸上吹，她脸仍是烫烫的。

第一批庆贺的人走后，第二批来了。

是云泽台的贵女们。

赵枝枝受惊，她想下去，刘宫使按着她“莫慌，她们送完礼就走。”

赵枝枝看到队伍里有越女。

越女走在最前方，其他人都平视前方不肯抬头，可是越女仰起了头。

越女仰望着她，停下了步伐。

赵枝枝不知道为何越女要抬头看她，别的贵女将礼物放好后都走掉了，可是越女还在看她。

赵枝枝脸更红了，她局促不安地移开视线，越女让她害怕，她不想让越女看她。

她和刘宫使说话，转移注意力“她们为何会来给我庆贺？她们似乎并不愿意。”

刘宫使“云泽台上下同喜，她们也是云泽台的人，自然要为贵女贺寿。”

赵枝枝往下看，越女不见了。

她松口气。

没一会，越女又出现了。

越女手里举着大爵杯，她对着她一饮而尽，说了句什么，赵枝枝听不见。

赵枝枝看着越女离去的背影，她问刘宫使“我可不可以喝杯越酒？”

刘宫使应下了。

祝寿的人走后，赵枝枝才真正开始过生日