李氏问了多次靳芳菲的去处, 秦明惠只道她是去方便，正当她以为兜不住时，靳芳菲终于匆匆赶了回来。

李氏见靳芳菲面色红润, 目光水灵，心知她哪里是方便，平日在家是老夫人护着, 也不是自己女儿, 睁一只眼闭一只眼也就罢了。

今日在外头, 李氏哪里容得靳芳菲胡来, 端着淡淡道：“芳菲, 这出了秦府许多事需得注意, 你对这里不熟悉，若是冲撞了哪位贵人届时便不好善了。”@

靳芳菲知李氏为人最注重礼仪，当下便低下头, 低声应道：“是, 大舅娘，芳菲一定会注意。”

李氏提点两句见芳菲识趣便同其他夫人说起了话, 表姐妹二人面上端着正经，可藏在桌下的手撞来撞去玩儿的热闹。

秦明惠用只有二人听到的声音道：“说吧，见你一副眉飞色舞的模样, 见着人了？”

靳芳菲轻轻点了点头，想起伍思才那句欢喜忍不住溢出笑容。

“哟，这是春天来了呢。”秦明惠打趣着将先前有丫鬟来找芳菲的事儿说了, “那丫鬟认错了人，将我认成你, 不过我怕惹出事便应了。”

靳芳菲这才明白原来伍思才那会儿出现在那儿根本不是巧合，而是特意去寻她, 这下心头那丁点的气也都散了。

秦明惠道：“看着模样，何时上我们府上提亲？”

秦明惠虽支持二人，可若是毫无名分继续接触被旁人察觉少不了说三道四，届时影响的是芳菲的声誉。

靳芳菲闻言却露出几分愁绪，她犹豫了片刻低声道：“我总觉得他并不想同我成亲。”

不知为何，这是靳芳菲心中的一种猜测又或者是一种直觉。

秦明惠压抑着怒气道：“什么叫不想同你成亲，你可问过他了？”

靳芳菲摇头，“我还没来得及问，不过今日我问他可有亲事，他答无，我又问他可有心仪之人，他倒是……同我表明了心意。”

秦明惠坐直了些，“嗨，这不是皆大欢喜么。他既然欢喜你，又怎会不想同你喜结连理。”

靳芳菲一叹，“我便是有这种感觉。”

秦明惠轻轻拍了拍靳芳菲的手，安慰道：“芳菲你放心，届是我便替你给他透个口风，若是他真不愿意，那……那他便是耍流氓！咋也不稀奇他，你这般貌美如花，还怕没人提亲么？”

靳芳菲忽然提了声音，“我千里迢迢而来，可容不得他！”

霎时，席上变得尤为安静。李氏微微皱着眉看来，显然十分不悦。

李氏笑着打圆场，“你这孩子，一惊一乍，吓着长辈那可如何是好？”

靳芳菲拧着眉起身轻轻一福，“一时不慎扰了各位，芳菲给您各位赔礼。”

好在只是靳芳菲附近几人听到声响，都是世家夫人小姐见靳芳菲面生笑笑也就过了。

李氏抿着唇，秦明惠见母亲如此知晓她脾气，替靳芳菲解释，“娘，这事怪我，说了一出笑话，闹出些动静。”

靳芳菲连忙道：“大舅娘，您别怪表姐，是芳菲一时失礼，我下次一定恪守本分。”

李氏叹了口气，“罢了，下不为例。”

表姐妹二人双双松了一口气，却是不敢继续先前的话，专专心心的在席间应对着。

今日林府请了戏班，唱的是穆桂英挂帅，靳芳菲听得入了迷，倒是将先前的烦忧渐渐忘了。

正唱得精彩，李氏忽然道：“明惠，你随我一道给林老太君问安。”

可李氏没等来回应，又喊了一遍。

靳芳菲本来不以为意，只当是人情往来，可侧头一看秦明惠，面上有些迷茫，似是不愿意去。

这让靳芳菲有些疑惑，这倒不像秦明惠，她一向在人情世故上做的极好，靳芳菲听说许多府上的夫人对她印象极好。@

“明惠。”

这一声，李氏已是有些怒意。

靳芳菲不得已碰了碰秦明惠，笑道：“表姐，大舅娘唤你呢，看戏都看入迷了。”

秦明惠这才回过神来，李氏没多言直接带着秦明惠离席，离开前嘱咐靳芳菲不可乱跑。

台上的穆桂英挂帅仍旧唱的热闹，可靳芳菲这心头却记挂着表姐，总觉得似乎她错过了什么。

好在戏终了时，李氏终于带着秦明惠回来，李氏看不出什么，倒是秦明惠的模样比之之前更怪了些，总是笑的不真切。

一直到回府，靳芳菲本打算同表姐一道回院子好好问问，不料李氏直接将秦明惠叫走了，靳芳菲只好转头去秦老夫人院子。

还未进门便听到里面的谈话声，仔细一听是老夫人和王婆婆的声音，靳芳菲站在门口听到二小姐等字样，想到今日在林府的事留了个心眼偷偷转到拐角的花窗下。

靳芳菲禀气凝神听着房内二人的对话。

王婆婆似乎在给秦老夫人捶背，声音断断续续，“今儿个林太君府上热闹，只可惜老夫人您不爱凑那热闹。”

“哎，我同林太君那是道不同不相为谋，她那张扬的做派一向不对我性子，况且她也瞧不上我，我何必上赶着被人嗤笑。”

靳芳菲没想到老夫人竟然同那今日的寿星林老太君不对付，看今日李氏热络的模样，她还以为两家关系尚且不错。

里面的谈话声还在继续，是王婆婆道：“不过老奴瞧着大夫人似乎有意给二小姐说亲。”

秦老夫人的叹息声传了出来，“我劝她啊她不听，一心想给二姐儿寻个高门大户，可高门大户腌臜事多，那林老太君和林家那小辈媳妇哪里是好对付的，我怕二姐儿到时被吃得苦头也不剩。”

原来大舅娘是打算让表姐嫁到那林府，难怪今日特地让表姐前去给那林老太君请安，也不知是否知道这事。

靳芳菲想起今日表姐魂不守舍的模样，看来应是知道的。

王婆婆的声音变低了些，“老奴多嘴，大夫人平日将大少爷和二小姐看得最为重要，想来也是盼着他们好。”

秦老夫人叹道：“当娘的哪个不盼着儿女好，可这最重要的是看清眼前的情形。”

王婆婆又道：“那这事儿您可要插手，您只要不同意，这亲事如何也成不了。”

秦老夫人顿了半晌才道：“我怕伤了这婆媳情分，且再看看罢，一门亲事也不是说成便能成的。”

靳芳菲在房外听得一头雾水，祖母和大舅娘意见相悖，祖母认为林府不是良配，而大舅娘一意孤行打算让表姐嫁进林府。

那表姐是如何想的？

靳芳菲想到这一问题于是蹑手蹑脚的离开墙角，一切悄无声息，她转头便去了秦明惠的院子准备将此事告诉秦明惠，哪知秦明惠还在大舅娘李氏处未归。

秦明惠院里的丫鬟如今和靳芳菲熟络，见她一直等着便劝道：“表小姐，这小姐一去夫人院子少不得费些功夫，不如您先回去，小姐回来了奴婢再转告小姐您来过。”

靳芳菲心里装着事，随意应道：“我回去也无事可做，想来表姐也快回来了，我便在此等着她。”

丫鬟贴心道：“那奴婢给您端点儿点心和茶水，您二位今日出府想必累了。”

“也好。”

用了两三块点心，靳芳菲终于等回了秦明惠，她面上神色淡淡的，看不出悲喜。

靳芳菲将丫鬟些支使出去，低声道：“表姐可知大舅娘给你说亲一事？”

秦明惠怔了怔，随即露出一个拘谨的笑容，“哦，你知道啦。”

听这语气怕是早已知情，靳芳菲赌气道：“原来表姐一早知道，如此大的事儿，你竟也不告诉我！”

见靳芳菲恼了，秦明惠这才解释道：“我这不也是今儿个一早才知，好表妹，你相信我，我不是故意瞒你的。”

“那你如何想的？”靳芳菲犹豫了半晌道：“我先前在外祖母房外听到外祖母和王婆婆的谈话，外祖母似乎不认同大舅娘的做法。”

秦明惠惊道：“你竟然偷听！”

靳芳菲毫不心虚，“我若是不偷听能知道这个秘密么！表姐你倒是说说你的想法呀，你可想嫁到林府，嫁到林府又是嫁给谁呢？”@

秦明惠叹了叹，眼睫一颤，“有什么想不想的，这重要吗？不都是父母之命媒妁之言。林家正为林家大公子谋亲事，所以娘希望我能嫁给林家大公子。”

“自然重要！”靳芳菲抓住秦明惠，紧紧盯着她，“如若你对那林家大公子无意，自然不能嫁！”

秦明惠侧身避开靳芳菲显得有些咄咄逼人的目光，“见也不曾见过一面，何谈有意？不过娘既然如此看重，想来是一门好亲事罢。”

靳芳菲见其怒其不争的模样不由愠怒，“那你可知他为人？若是他为人不正，那怎可嫁！若是你即便见了他也无意呢？那也要嫁吗？”

“既然外祖母也不看好这门亲事，不如我们去求外祖母让她出面阻止大舅娘。”

靳芳菲说着便想拉着秦明惠去见秦老夫人，秦明惠被逼的急了，也有几分脾性，甩开靳芳菲的手冷了声道：“芳菲，不是所有人皆能如你这般那么直接的去追求你所想的！你可明白？”

靳芳菲看着被甩开的手愣住，房中的沉默让秦明惠意识到自己语气太重，正想要说几句软话，只见靳芳菲快步离开了房。

“哎……”

长长一声叹息在房中回响。