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海冰道：“是啊，不过，这中间可苦了沧澜了。自从有了争王位的苗头，沧澜的好名声全毁了。人人提到他，都说，他不自量力跟大队长争，是吞不下没得到云昭的气，非要给你添堵。”

顾潜山叹道：“沧澜不错，有才干，这些流言蜚语对他确实不公平。”

海冰低声道：“我就是不明白，南林长老怎么舍得毁自家的青年才俊。”

顾潜山心说：“到底为了什么，是为个人还是为集体，都是说不清楚的了。”说道：“我也不明白，谁教咱们脑子长得不一样呢。”

海冰打个哈哈，退了下去，不再问了。

又转了几转，顾潜山等碰到了带队巡逻的沧澜，双方打个招呼，就此错过。

顾潜山忽然想起一事，又将海冰招到身旁。

海冰问道：“大队长，怎么了？”

顾潜山道：“你跟沧澜熟吗？”

海冰道：“一般吧。”

顾潜山道：“谁跟他是那种可以掏心窝子的？”

海冰道：“这得找白浪，白浪跟流风熟，流风跟沧澜同族，俩人还是邻居，什么话都能说的。”

顾潜山道：“你去跟白浪说，让他通过流风跟沧澜讲，到了这个地步，出来晃悠也是给自己找不痛快，装病歇着，该吃吃，该喝喝。大小伙子，何必夹在中间受气。”

海冰道：“行吗？他后头的人不会怪罪？”

顾潜山道：“还不许生病了？天天听这些酸言冷语，没病也有病了，你看他最近有笑模样吗？”

沧澜是炮灰。他的退出对根本局势不会造成任何影响。而且，他不在外头晃悠，表现出退出的意图，正好可以减少票数流向他。到了这个地步，多一个人就是多一个抢食的，少一个，另外两个才有机会多咬几口。南林和金玉乐见的。

海冰道：“也是，成，大队长，我等会儿找机会跟白浪说。”

说话间，先前押送那条青尾人鱼的两个护卫队成员回来了。

其中一个说道：“大队长，长老们说，以好处换取选票的方式虽然不妥，但并不在律法禁止的范围内。能想到这样的法子，为自己添加助力，也是一种个人能力的体现。”

顾潜山摇头好笑，让二人归队。

海冰道：“大队长，既然如此，咱们也来嘛。”

顾潜山笑道：“用好处换选票是容易，可你想想以后，是不是不论做什么，都要用好处来换？还有尽头吗？不整这些虚头巴脑的，愿意支持我的，我接受，非要拿点儿什么在手里再来支持我的，还是算了吧。若有一天，有人跟我说，喂，我支持你当王，但我要有好处。我问，什么好处啊。他说，我要你老婆。呵呵，你说我是答应还是不答应？”

海冰哈哈笑道：“那不能答应。”

顾潜山道：“我还真就不信，我什么手段都不耍，我就不如他了。”

海冰翘起大拇指，赞道：“大队长，有魄力！我一定支持你，绝不背叛！”

在他们身后人鱼们，听到顾潜山自信的，光明磊落的言语，都心生尊敬，纷纷道：“大队长，我们都支持你，绝不背叛！”

顾潜山朗声道：“好，这才是咱们护卫队的好汉子，好兄弟！”

八日后，人鱼王的选举仪式正式举办。

人鱼国的人鱼们依次将手中的，带有不同颜色的贝壳选票投入箱子中，选取自己心目中的人鱼王。

候选人有二，分别是顾潜山和金路。本来是候选人之一的沧澜，托病退出，安心休养了。

半日后，投票完毕。

五位长老接管了投票箱，并当众进行票数统计。

当最后一个贝壳从箱中拿出来时，每个人的心都怦怦跳了起来。

炎光高举贝壳，将涂有红色染料的内里展示出来。宣布道：“最后一票是潜山的。”

此言一出，包括黑山、眉月、金玉、南林在内，广场上所有的人都露出了惊愕的表情。

霎时间，全场静默。

过了一会儿，不知道谁起头说了话。大家伙，你一言，我一语，整个广场喧闹了起来。

原来，顾潜山和金路的票数一样，两人成了平手。

除了炎光之外，黑山、眉月、金玉和南林，你瞧瞧我，我瞧瞧你，都觉得这结果未免太巧合了些。

顾潜山携武云昭，金路携细雨站在一旁，四个人也互相看了看，同样觉得投票结果戏剧性了些。但长老在前，他们不能发表意见，闭口不言，等待长老们的决断。

黑山等四人最后都看向炎光。他们两两对立，此时讨论唯有吵起来一个结果且吵不出结果的。

炎光很镇定，淡淡道：“另设比试，今日先散了吧。”

黑山道：“只能这样了。”

眉月点点头。

金玉道：“不愧是炎光，此法甚好。”

南林瞅了金玉一眼，心说：“这当口还有心情拍马屁！真服了你了。”也点了点头。

五位长老进入城堡商议。

广场上的人鱼们热烈讨论着，慢慢散去了。

最后，只有顾潜山、武云昭、金路和细雨留在当场。

顾潜山笑道：“真是有趣儿呢。”看着金路。

金路温和一笑，点头道：“是啊。不知道长老们会用什么方式测试？”

顾潜山道：“那就不是咱们能管的了，长老们说什么，咱们就办什么吧。天色不早，我和云昭去吃晚饭了，要一起吗？”

金路道：“不用了，家里人还等着，我和细雨回去了。”

顾潜山笑道：“好，那明天见吧。”挽着武云昭向海面上游去。

金路仰望着远走的二人，叹了口气。

细雨在一旁默默不语。

他二人的脸上没有笑容了。

今日投票的结果是平局。

但金路自己清楚，顾潜山的票是实在的，而自己的票数中，有一部分是通过给予好处换来的，是不实在的。实际上，自己已经输了。

与顾潜山相比，金路唯一的优势是和蔼可亲的形象和性格，在其他的方面，他是样样比不上顾潜山这个大队长的。

投票的方式能掩盖他在的其他方面的不足，但换了其他的方式，他的不足将一一呈现。

鉴于此，明日的比试不管是什么，他的胜算都不大。

在某种程度上，结局定了。

细雨怀抱着报复顾潜山，抢夺武云昭的别样目的，对这样结果的出现，更不能淡定，又急又怒。

金路转眼看到妻子咬牙切齿的神情，心中感动：“我还没怎样呢，细雨倒要急死了。”温言劝慰道：“明天才能知道比试是什么，只要竭尽全力，我不见得就没机会赢。”

细雨嗤笑一声，双掌平推，推开凑近的金路。

金路迷惘，问道：“怎么了？”

细雨怎能暴露心中所想？只好冷着脸，一言不发地转身游走。

金路无奈，赶紧跟上，思索如何哄老婆心情转好。

细雨嫁给金路并不是自己直接送上门的，而是通过金玉安排的。金路只当细雨是金玉拉拢过来，给自己增添助力的，于是坦然接受了婚姻。

细雨在金路面前的伪装近乎完美，今日是她第一次暴露些微本性，而此时此刻，恰恰是一个适合闹脾气的时刻，细雨的变脸并没有破坏她在金路中的形象。金路只当细雨为他不能一举称王抱不平。

他们之间是没有爱的。

但作为夫妻，金路认为，自己应该做到关怀和照顾。

况且，细雨在这段时间里，利用自己的人脉，为他张罗，很是耗费心神。他今日能得到如此多的票数，细雨功不可没。

金路对细雨是感恩、感谢的。

第二日，从早晨开始，人鱼们陆陆续续地往广场上聚集。

他们急切地想要知道，接下来的比试是什么。

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