时间线回到当前——

Night Raid袭击艾莉亚家的几天后。

在调查完Night Raid和帝具的相关资料后，艾莉亚在昨天已经开始了行动，利用自己贵族豪门的名义，雇佣其余的佣兵组织，在帝都内外大范围的搜索Night Raid的根据地，并且承诺在寻找到Night Raid的根据地之后，会给予他们一笔丰厚的赏金。

而艾莉亚自己则是悠闲的在别墅中处理杂事，父母在遭到Night Raid的暗杀后，他们的财产和家族产业，打着大臣的名义做事，加上这些资金和产业本就是艾莉亚应得的，也没有哪个不开眼的混蛋过来惹事，警备队的欧卡队长，展现了比应付Night Raid还要高涨的热情，帮助艾莉亚处理了这方面的事情。

只是用了几天时间，艾莉亚就继承了全部遗产，成为了帝都内首屈一指的富豪大小姐。

产业原封不动的租给别人，让别人给自己做工，毕竟自己的兴趣不在这里，但是做任何事都需要钱。

金钱不一定能够买到艾莉亚需要的幸福，但是没有钱，底下人做事的效率就会低上很多，会让艾莉亚很头疼。

反正一些身外之物，能够发挥的也只有这部分价值了。

再者，自己家的钱财未免也太多了。

躺着都能赚钱，艾莉亚不必为这样的事情发生。

只要她一天是大臣手底下的帝具使，是大臣值得信赖的‘合作’伙伴，就没有不长眼的家伙，敢在她的账本上胡作非为。

“差不多了，在雇佣兵的消息传回来之前，还有一个家伙要去见一见……”

艾莉亚将整理完的信息放在火炉里烧掉，不允许任何的马脚露出来。

所有的东西记忆在脑子里就行了。

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大臣控制着年幼无知的皇帝，蒙蔽皇帝的视线，让他无法看清整个帝国的现状，还天真的认为这个帝国正在蒸蒸日上。

这是朝堂上所有官员都知道的事情，只不过他们没有那个资格敢和奥内斯特争斗。

有着良心，想要为民众认真做事的官员，只能无奈躲避到布德大将军的庇佑之下，寻找生存的机会。

也有部分投靠了奥内斯特，成为他手底下的魑魅魍魉一员，压榨着整个帝国的生命力。

大部分是反抗奥内斯特，造成了流血事件。

得到公认的是，能和奥内斯特扳手腕的，也只有布德这个忠心耿耿的大将军了。

世代侍奉皇族，不会干涉朝政的武将之首。

但也没少人背后说他的闲话，正直古板，顽固不化，总是遵循陈腐的家族条令，不想要打破帝国的平衡，才让奥内斯特抓住机会，在朝堂上肆无忌惮行动。

艾莉亚此刻要去见的，就是这样的一位正直到可爱过分的大将军。

不过会见布德大将军这件事，艾莉亚隐瞒了奥内斯特，隐瞒了所有人，同时要求布德大将军只能一个人前来。

虽说如此，这也不是艾莉亚第一次布德大将军秘密会见。

通过帝都下方的下水道，艾莉亚走过幽暗的通道，来到了不知名位置的地下密室。

在那里，已经有一个高大威武的男子坐在座位上等待她的到来。

——穿着厚重坚硬的铠甲，周围围着披风，头上是两个斜向后上方梳起来的淡黄色马尾。

沉稳、凶悍的气息迎面而来，只要他出现在这里，都会感觉到周围氛围的凝重与严肃，空气都被凝固起来一样。

只是坐在那里，艾莉亚就感觉到一股很浑厚的压力作用在身上。

是一位身经百战、无惧死亡、品性正直的完美将军！

尽管有着固执、古板的性格，但也有其独特的人格魅力，尽管手下的部队只有近卫军，但帝国大部分的将领，都是站在他这一边，听从他的命令。

这部分的威慑力，是另外一个最强艾斯德斯将军无法比拟的。

帝国军部最高统帅者——大将军布德！

“贵安，布德大将军，没想到你已经提前来到这里了。”艾莉亚饱含歉意的一笑。

“时间刚刚好，我也是刚到。”

“下一次这个据点就不能用了吧。要是被大臣知道我在这里和你合作，一定不会放过我的。”

虽是如此说，可是艾莉亚的语气中丝毫没有担心。

“还是小心点为妙。”

“哎呀，大将军这是关心艾莉亚吗？好开心。”

面对艾莉亚的俏皮，布德绷着一张脸，态度十分冷硬。

“好吧，不愧是帝国最强的大将军，我对我们接下来的合作更有信心了。”艾莉亚干咳一声，从口袋拿出一张折叠起来的纸片，放到了布德的面前，微微一笑：“地点在上面写明了，这批资金全部归大将军你所有了。”

这几天布德公然和奥内斯特作对，导致两人的关系提前恶劣，全部在艾莉亚的计划之中。

布德大将军尽管遵守家族的训诫，武官不得干涉政务，导致这些年一再忍让奥内斯特，在帝国之内掀起无数的腥风血雨。

就连南方的叛乱，一开始也是打着反抗奥内斯特的旗号，组成了革命军。

布德明白自己要是再忍让下去，很可能千年帝国会出现亡国的危机。

只是由于大部分帝国税收掌握在奥内斯特手中，这几乎掌握住了布德的命脉，没有资金供应自己的近卫军，一旦和奥内斯特翻脸，后果不堪设想。

说不定另一个帝国最强艾斯德斯也会加入起来，让局势变得更加复杂。

为此，布德最近几年一直在加速资金的收敛，想要脱离奥内斯特的掌控，在没有收敛到足够的资金时，布德做好了睁一只眼闭一只眼的准备。

但是前几日艾莉亚通过了隐秘渠道找到了他，并且无条件奉送给他一笔丰厚的资金。

对于艾莉亚的事情，布德知道的一清二楚，虐待狂家族，奥内斯特手下的众多爪牙之一，还是帝都内的名流豪门，掌握着常人难以想象中的巨额财富。

正因为有了艾莉亚在后面帮他填补了资金的缺漏，让布德无法坐视奥内斯特在帝都内胡作非为，公然和奥内斯特决裂。

事实上，布德忍耐了太长时间，这次实在是忍无可忍。

同样由于他的出手，让一些官员得到了依靠，逐渐形成了可靠的联盟，开始和奥内斯特唱反调。

这也是艾莉亚去见大臣时，对方一脸无奈郁闷的样子。

再怎么说，布德大将军和他一样，同样是皇帝最信任的近臣，在这个信任程度上，恐怕布德还要更甚一些。

守护帝国的千年将门，千年来保卫帝国，一心一意效忠君王，数次将濒临绝境的帝国拯救回来，布德出身这样的家族，这份殊荣，是奥内斯特所无法比拟的。

布德手底下的近卫军，也是帝国最为强大的精锐。

年幼的皇帝对布德赋予了最高程度的信任。

布德收起了艾莉亚递过来的字条。

“你这么样做，想好怎么和奥内斯特解释了吗？”

“解释？为什么要解释？支持大将军您军费的资金，可不是从艾莉亚的账本上划出去的。大臣就算想查，也不可能无中生有吧。我在他眼里，是第三个帝国最强哦，而且还是虐待狂家族出身的。这就是所谓的‘忠心’啊！”

布德大将军仔细一想，就知道了其中的关键。

为了让布德大将军彻底安心，艾莉亚继续微笑说：“即使暴露了也不要紧，好处你拿，罪过我背。”

“我真的可以信任你吗？”

布德紧紧盯着艾莉亚的笑脸，想要从中读取出自己想要的答案。

“在扳倒大臣之前，我会是你最忠实的合作伙伴。相反，我的目标很大。所以，也不可以完全信任我哦，大将军。”

“哼。这算是忠告的话，我会记住的。”

布德站起身，准备离开这里，离开皇宫久了，会让奥内斯特起疑。

“对了冒昧问一句，我安排进入近卫军的那两个人怎么样了？几天没有得到他们的消息，我稍微有点担心呢。”

相比于之前的合作话题，这才是艾莉亚真正想要知道的消息。

帝国内部的纷争跟她毫无关系。

帝国崩坏，烽火四起，她只会拍手称快。

她在乎的只有符合自身的利益。