沈霁秋静静地行了一个礼，过了许久，才听见宋知衍发话道：“你退下吧。”

“臣女告退。”沈霁秋信步走下台阶，直退到水榭台外楼方敢抬眼。回头望了一眼写着“水榭台”三个大字的朱红匾额，心有余悸地回了丹霞宫。

“秋儿！”赵文染飞快地迎了过来：“你去哪了！！！我左等右等都不见你人影，可巧姑母不在宫中，我快急坏了。”赵文染眉头紧皱。

“没事，遇见了圣上，所以耽搁了一会。”沈霁秋笑着说道。

“秋儿，真的没事吗？圣上好端端的怎么会在这个时辰去水榭台呢？”

“没什么要紧的。”沈霁秋把赵文染按回椅子上，倒了一杯茶。

“秋儿，那水榭台可真好看。”赵文染剥开一个橘子吐了吐舌头：“可惜我的舞姿若是真在台上表演了，只怕是个笑话。”

“不过秋儿，能看到公孙大家的舞姿，倒真是不虚此行。”赵文染递着半边橘子道：“连公孙大家都自叹不如……那丽妃娘娘的舞姿该有多好看啊……”

“这位丽妃娘娘，似乎很受宠爱？”沈霁秋突然来了这么一句，赵文染闻言屏退了左右。

“是啊……据说就连我姑母和梅贵妃都要逊色好几分。”赵文染托着下巴感慨：“红颜易逝啊……”

沈霁秋看着她这幅模样，笑着打趣道：“怎么咱们的赵大小姐突然如此多愁善感了起来？”

“唉，像我这样的红颜，只怕是惹得老天嫉妒呀。”赵文染说着，挤了几滴眼泪。

“阿弥陀佛。”沈霁秋突然闭上眼睛双手合十作跪拜状。

赵文染用胳膊戳了戳：“秋儿你这是干嘛呢？”

沈霁秋半闭着眼睛道：“我在替老天爷操心。”

“你替老天爷操什么心啊？”赵文染不解道。

“唉，老天着成天嫉妒来嫉妒去，连咱们赵大小姐都嫉妒上了，可不得累得慌？”沈霁秋俏皮道。

“好哇让你编排我。”赵文染回过神来，抓起桌子上的橘子就往沈霁秋怀里丢去，两个人闹得直笑。

“秋儿！这屋子里天天待着也腻歪了，不如我们去御花园逛逛如何？”赵文染提议道。

“可是，我们毕竟是客，这样擅自闯入皇宫的御花园……”沈霁秋想起沈夫人的千叮万嘱，犹豫道。

“不妨事的，我都逛过好几回了，只要禀告一声便可。”说罢，赵文染吩咐道：“春月，你去告诉姑母一声，我与沈小姐去御花园散散心。”

“是，小姐。”

说罢，赵文染不由分说地将沈霁秋拉走了。

大燕皇宫的御花园虽然遍植名贵品种，但是打理得较为随意。花丛都是一簇簇的任由生长，却甚少精心打理，若不是那随处可见的牡丹，乍一看甚至不如一般富贵人家的别出心裁。

“成天在屋子里头可把人闷坏了。”赵文染拉着沈霁秋点评着这些花，一会儿说这朵太艳，一会儿说那朵太俗。

“秋儿你看，这紫茉莉可好看了！”赵文染似乎发现了宝物一般，摘下两朵盛开的紫茉莉，捏开花蒂，一丝花蕊便恰好抽出，卡在了花尾，远远看如同一个小巧的耳环。

“可真好看。”沈霁秋依样摘了两朵，簪在了鬓边。

两人正在玩耍之际，忽然听见小太监喊道：“梅贵妃娘娘到——”

两人连忙跪在一边，只看到两排小宫女引路，梅贵妃身着湖蓝色妆花长裙走近，语气温和道：“起来吧。”

沈霁秋起身后偷偷打量了一番梅贵妃，只见她妆容齐整，一双峨眉入鬓，描朱施彩，一双细长的杏眼顾盼生辉，当真是艳若三春桃李。

梅贵妃眼眸微动，细细扫过二人的打扮，眼光停在了沈霁秋簪在头上的紫茉莉上。

“你过来。”梅贵妃招手。

沈霁秋迟疑着走向前，梅贵妃却折了一枝丹桂作势要簪到沈霁秋的发间，沈霁秋连忙跪下道：“臣女不敢。”

梅贵妃却依然笑着将丹桂仔细地簪到了沈霁秋头上：“那紫茉莉颜色太单薄了，远不如丹桂的颜色鲜亮些，也更衬你们女孩儿家的肤色。”

沈霁秋闻言松了一口气，行礼道：“谢娘娘。”

“哪位是赵家小姐？”梅贵妃细声细语道。

“臣女赵文染，参见梅贵妃娘娘。”赵文染见状也是一头雾水地行了礼。

“臣女沈霁秋参见梅贵妃娘娘。”沈霁秋回话道。

“可是沈尚书的千金？”梅贵妃闻言问了一句。

“是。”

“不必多礼。两位小姐来宫中有一段时日了，不知可还习惯？”梅贵妃面带微笑地问着。

“托皇上和各位娘娘的洪福，一切都好。”沈霁秋礼数不错地回答着。

“母妃！您看看儿臣画的画好不好？”正说话间，一个粉雕玉琢的小女孩跑了过来，后边跟着几个小宫女气喘吁吁地追着。

“五公主的画又有进益了。”梅贵妃身边的鸳淇笑着接过画，展开在梅贵妃面前。梅贵妃看了几眼道：“媛儿，母后不是说过，不要到处乱跑的吗？”

五公主宋妩媛噘着嘴，眨巴着看向沈霁秋：“鸳淇姑姑，这位好看的姐姐是谁呀。”

说着，五公主便拉着沈霁秋的袖子：“姐姐，你头上的花可真好看，你是新进宫的吗？你也会做我父王的妃子吗？”

沈霁秋正不知如何回答的时候，梅贵妃便率先开口：“媛儿，不得胡闹。”

鸳淇见状道：“五公主，念月阁的石榴结果了，奴婢带你去瞧好不好？”说着带走了五公主。

梅贵妃略带歉意地看着她们：“媛儿她不懂事，希望两位小姐不要放在心上。”

赵文染摇摇头：“娘娘言重了，公主很是聪明可爱呢！又何来不懂事一说。”

沈霁秋心下却有些诧异，公主是君，她们地位再千金万贵也不过是大臣之女而已，何况五公主并无冒犯之意，这梅贵妃是何心思呢？

似乎看出了她心中的顾虑，梅贵妃淡淡一笑，轻轻抚摸着面前的秋菊道：“媛儿虽然贵为公主，却也不能不守规矩，若是放纵她任性娇纵，实非为人父母之德。”

沈霁秋看向梅贵妃的眼神里多了几分敬重：“娘娘似乎很喜欢菊花。”

梅贵妃眼角含笑地点了点头，随后吩咐小宫女剪了几枝丹桂和秋菊，转头嘱咐道：“你们好生侍候着两位小姐。”

宫女们答应下来，随后梅贵妃便起驾回了宫。

沈霁秋和赵文染面面相觑，随后赵文染感叹道：“梅贵妃娘娘可真是生得美，当真是担得起明媚二字，看样子倒也不是娇纵子女的主儿。”随后赵文染狠狠地咬了一口如意糕：“不像那个钱夫人，把她女儿都惯坏了。”

沈霁秋歪着头道：“你还记着呢。”

“怎么不记得？我桌子上原本有个黄山玉玲珑的摆件儿，原也不值什么，但是她来我家做客抱着不撒手，钱夫人就只借口她年纪小不懂事，让我别和她计较，我娘也不好说什么，只得把那摆件送给她了。”赵文染恨恨道。

“还是侍郎夫人呢，眼皮子也太浅了。”赵文染喝了口茶，摇摇头。