“今日，你弟弟进宫了。”待伺候的宫人和大姑姑都退了出去，皇帝这才吃了一口茶，悠悠然道：“寡人本想让他来给你请安，可你宫里说你身子不好，寡人便先让他在宫里住两日。今日看你气色好多了，你可要见他一见？”

皇后莫熙君，李皇为皇子时便是正妻，虽谈不上多么受李皇敬爱，但育有嫡长子，掌管后宫也没出过什么大错。最的是，她有一个同胞亲弟莫东陵，一路战功赫赫直至西关军大将军的位置，镇守西关多年后又平了北屏军之乱，膝下三子个个骁勇善战，如今正是李朝最为炙手可热的人物之一。然而其人又特别地低调谨慎，深知自己身为外戚偏又手握兵权，身份位置何其微妙，所以他平素从不与亲姐有来往，倘若皇帝不提，他也绝对不会提到皇后一句，而皇后似乎也不怎么喜欢这个弟弟，骤然听皇帝提到他，也没什么表情，如常地回应道：“弟弟是陛下的臣子，又是莫家的族长，他得陛下的重视，臣妾也替莫家高兴。只是臣妾身子尚未好全，还是不见了吧。”

李皇微笑着看着她：“皇后，你可知他进宫是为何事？”

皇后一时怔住，心头有些茫然，忽然大姑姑的话电闪雷鸣般地在脑中闪过，她不禁脸色微变，随即低头道：“弟弟是朝臣，进宫自然是国家大事，臣妾是后妃，不应过问前朝之事。”

皇后的神色变化自然逃不过李皇的眼睛，他将茶搁下，微微抬眼看着皇后道：“是政事，亦是家事。你弟弟素来谨慎，但对你这个姐姐是有心的，他冒着被天下非议的风险来跟寡人说这件事，说到底也是你着想。”

话到这里，皇后是问也得问，不问也得问，只得起身行了一礼，垂首道：“不知弟弟进宫，所为何事？”

“他是来告诉寡人，寡人还有一个皇子在世，并且是一个胆识、谋略样样不逊于政儿，与政儿年岁差不多的一个孩子。皇后啊，有了这个孩子，你的忧愁烦恼，便尽数可解了。”

皇后心中咯噔一下，突然觉得眼前一阵眩晕，她不自觉伸手扶住旁边的茶几，声音颇有些苦涩：“臣妾恭喜陛下，这可……真是个好消息。”

“皇后可知这孩子的生母是哪个？”

“臣妾不知，还请陛下明示。”

听着李皇缓缓说起陈年旧事，皇后的脸上也保持着一国之母的得体微笑，偶然点头，偶尔应和。然而她的心却也一寸寸冷了下去，如坠深渊，耳畔只得呼呼风声，皇帝的话语如同千里之外的一丝回音，模模糊糊，却又震耳欲聋。

那孩子的生母，说来皇后你也是见过的，从前在魏国的温承先在我朝为质子时，有一日他来皇子府赴宴，身边有一个绿衫子的女子，生得娇俏的——唉，说来是寡人不好，当时便应该将她收入府中。

皇后啊，那孩子也是可怜，母亲早亡，舅舅又因对寡人有所误解，以为寡人薄情，没有让他妹妹早日进门，故而一直不肯告诉寡人有这孩子的存在，更对这孩子隐瞒身世，只说他是自己的儿子，若不是京中那场瘟疫，靳家满门俱亡，恐怕这件事情还无法被翻出来；

想来是上天垂怜，不忍寡人无后，李朝无后，这才将这孩子捶打了二十载送到了寡人的跟前。这孩子今年刚二十，却已经在军中历练，为人沉稳，还差一点成了密林王的乘龙快婿，又有本事帮着姚今那丫头促成南北通商之事，很是能干，如今他的名声，竟是已经在南边和东边立下了，因他之故，如今那不与外族往来的密林王，竟也给寡人递来了求和信；

他如今母家俱亡，也是极好。正好可以算在你名下做你的儿子，算是嫡子，这也是你弟弟的建议。如此一来，朝中的非议也可止住，你仍是嫡子之母，莫家也仍是国舅，一切都和从前一样，寡人也觉得这样甚好；

皇后啊，没了政儿，你伤心难过，寡人也是一样的。可寡人不只是政儿的父君，更加是这李朝天下的主君，而你亦是国母，如今老天恩赐了这个孩子给我们，焉知不是冥冥中政儿不舍得父皇母后伤心，这才助寡人寻到了他，由他来替政儿孝顺你的？

为着政儿的事，这新年也没过得好——想来这一两年，国中皆不平顺，寡人也是深感烦忧。可如今这个孩子来了，好像许多事也跟着顺利起来——皇后啊，你可知寡人的苦心？

……

苦心？什么苦心？陛下的心？可我的苦呢？有谁知晓？

皇后心中无声反问，双眼看着李皇握着她的手，那手指与手指触碰的不是温度，是象征无上权力的皇帝扳指、象征皇后尊荣的红宝石戒指，冰冷而坚硬的依靠在一起，没有一丝的温度。她微微点了点头，头顶上沉重的后冠第一次让她觉得，这个她守护了一生的后位，无尽荣耀的背后，是一口口咽不下去的苦药，可她却仍然要微笑着说，甜如蜜糖，甘之如饴。

“臣妾一切都听陛下的，待正了名分，入了玉碟，便让那孩子挪到咏阳殿来，横竖一切都是现成的，也不需多费功夫。”皇后伸出另一只手覆在皇帝的手上，“只是这皇族身份非比寻常，臣妾还是要斗胆请陛下仔细查验清楚才是。”

皇帝点头，握了握皇后的手：“皇后所言极是，这是大事，寡人自然要慎重仔细。皇后，你这两日精神若好，便见一见你弟弟罢，也好叙一叙你们姐弟之情。”

“谢陛下关怀。”皇后起身行礼，见皇帝也站了起来，便道：“陛下，晚膳已经备下了，可要现在用吗？”

“不了，寡人紫宸殿里还有些事，皇后自己用吧。”李皇摆摆手，便朝门外走去，皇后看着他的背影渐渐消失在一片黄昏之中，眼眶瞬间红了。不过片刻大姑姑匆匆进了来，眼见屋里无人，忙问道：“娘娘，陛下呢？”

“陛下有事，回紫宸殿了。”

“娘娘……”

皇后转脸看着大姑姑，眼角一行清泪落下，她喃喃道：“其实本宫只想问一问，我的政儿到底在哪里，即便他已经人世，好歹做母亲的也该将他好好安葬……可陛下，竟是提都没提，他满口都是那个孩子，那个孩子如何好、如何能干，如何如何。难道我的政儿从小养在他跟前，从小父慈子孝、为家国尽心尽力，都是空的？人没了，便什么都烟消云散了吗？”

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