“姐姐，这刘秀才一家到底去了哪里？”珠珠一脸担忧的问素楝。

“原来这就是刘炽那小子的家啊，总爱装腔作势、故弄玄虚！这又是在干什么呢？”大熊有一丝不屑，但还是有点担心，“这不声不响的怎么就不见了，好好的酒馆说开就不开了，我还没来尝过呢！”

“你们俩不会再唬我吧，这哪里有一点点酒馆的影子？”这荒芜的院子、颓败的气息，与这夏日的炽热和生机实在有些不相符，谁能想到半月前这里是灯红酒绿、人来人往的酒馆？

“哎哟！呀！姐姐，你看，这是什么？”珠珠的脚踩到了什么东西。大熊飞快地跑过去，珠珠似是踩到了一根细木桩，大熊使劲儿攥着这“木桩”的头往外拔，许是力气太大，一个屁股墩儿做到了地上，原来这“木桩”是一截“竹子”。

“这不是刘秀才的笛子吗？”珠珠叫道，“哎呀，怎么这么重。”珠珠伸手接过这笛子，发现不知道这笛子是什么材质做的，小小的一根，竟然如玄铁一般，比爹爹的杀猪刀还重。素楝越发担心起来，这笛子自从第一次在街上见到刘秀才起，就没有见他离过身。一定有什么事情发生了。

“我们走吧，这里肯定是没人了。”素楝想到秀娘和赵金贵也不在，越发觉得有点不对劲，“哦我们去找刘阿婆吧，早上拿了饼还没给钱呢。正好，去阿婆家吃午饭。吃完饭，我们去你爹那里接你娘一起回家吧！”素楝扬起手上的钱袋子，笑着对着有珠珠说道，她想确认自己的直觉，也不想让小伙伴儿们担心。

“对哦，对哦。先填饱肚子要紧。”大熊一脸谄笑，“反正都姓刘，在哪里都一样，呵呵。”

三人又按原路返回，向镇中心走去，过了闲居客栈、泉石医馆，就到了刘阿婆的饼铺子了。说是铺子，其实就是个地摊儿，夹在医馆和当铺中间的小巷子里。虽然铺面儿时寒碜了点，但是胜在味道好。不管是达官贵人，还是贩夫走卒，路过的都要买上几张饼。闲暇的便再就一碗热腾腾的牛肉汤，赶路的便拿油纸一包，一年四季，严寒酷暑，生意兴旺。刘阿婆和刘员外虽然同姓，但是并没有什么关系。她没有儿女，是以对素楝他们几个格外亲热，时常赠与吃食，素楝和珠珠也经常过来帮忙，一来二去，倒真和祖孙一样亲热了。

许是天气太热了，刘阿婆的饼摊儿似乎生意不大好。刘阿婆似乎也有些疲惫，因为没有客人，就坐在小凳子上发呆。

“阿婆！”珠珠欢快的跑过去，“我和姐姐来啦，谢谢阿婆的饼。”刘阿婆这才回过神来，满脸堆笑，眼睛又眯成了一条缝。

“哎呀，是珠珠呀，好久都没到阿婆这里来了。”她一边说着，一边拉过珠珠的手摩挲着，嘴角稍稍嗫嚅了，似乎是想对珠珠说什么，又忍住了。转而回头对着素楝和大熊笑道，“你们几个，没吃饭吧。”

“阿婆怎么知道，阿婆你就是我肚子里的蛔虫。”大熊憨憨的说。

“谁要做你肚子里的蛔虫。”珠珠转头反驳。

“唉哟，我的个小祖宗呐。别吵吵，阿婆这就给你们做好吃的。”阿婆拍拍珠珠的肩膀，放开手就去了巷子里的小棚子。

“阿婆，我来帮你吧。”素楝乖巧的凑过去。

“呀，念念，看看你这头发，又散了……你就在旁边看着阿婆做就行。”阿婆慈爱的看着素楝，又替她挽了头发。“对了，念念，一会儿吃完饭别走，阿婆给你个好东西。”

“嗯，阿婆，我要吃汤饼，还要是糖包。”

“好好好，都给你做。你去问问珠珠和大熊想吃什么……”