善无位于雒邑城西边约莫五十里，是个人口不足两万人的小城，可在大周文人雅士中名气不下任何一座名城。

善无虽然城小地狭，可在城北有一口天然的温泉抚冥泉，终年泉水不息，与多条小河汇聚成一个湖，当地人以泉为名，给湖命名为抚冥湖。

因为泉水的缘故，抚冥湖地气温暖，纵使在寒冷的严冬也不结冰，更难得是，抚冥湖上有个人人传颂的胜景，湖上有个小岛，因为紧临抚冥泉，格外温暖，吸引了无数蝴蝶在此栖息。

当地人为小岛取名为蝴蝶岛，无数文人墨客慕名前来观赏，诗词歌咏，县志上也记载“真蝶千万，连须勾足，由树倒悬而下，及于水面，缤纷络绎，五彩焕然。”

或许就是看中了此地人不多却有此美景，十年前有勾栏院发起花国盛会，评选两年一度的花国四艳。

一开始，响应者寥若晨星，很多人对此嗤之以鼻，却不想第二次聚会时恰巧有许多诗人在善无办诗会，碰上了这种难得一见的事情，自然要拿来大书特书一番，这个花国盛会也随着这些文人的诗篇便传天下，成了人人争相传颂的风流雅事，从那以后，来参会的人也越来越多，几乎成了善无当地的一个节日。

抚冥湖中，连且昌坐在一条租来的画舫上，一边观赏着湖中美不胜收的景色，一边听着连顿不知从哪里打听来的关于这场花国盛会的渊源，听到兴头处，不禁笑道，“说起来，还是文人会找乐子，咱们武人也在世间传承了上千年，怎么就没想出这么有意思的事。”

连顿尴尬地陪笑，直至此时他还是担心，这次连且昌是趁着王妃回娘家探望母亲才来了善无，一旦回家发现王爷不在府上，只怕又是一场风雨。

连且昌瞄了一眼连顿，见他一脸忧色，自然明白他的心思，不屑地道，“瞧你这点出息，咱们不过出来这一日瞧瞧热闹，天黑后就会回雒邑，不知道你瞎担心个什么。”

连顿不敢反驳，只好随口应着。他冷眼旁观，只觉得王爷这次的兴头太大了，居然为了一个歌舞伎从雒邑微服来了善无，不闹个尽兴，只怕不会轻易就回雒邑。

连且昌懒得再理睬他，转头看着湖中缓缓来去的几十艘画舫，每艘画舫上都用纱帐扎着宫灯，灯上用五颜六色的丝线绣满了人物故事花鸟鱼虫，连且昌对文化不甚精通，自然瞧不出典故来历，只是觉得那刺绣极尽巧思，精妙之极。

连顿知道无法劝说，只得拿出菜肴果茶，服侍王爷吃茶赏景，连且昌瞄了一眼，道，“怎么只有茶，临行前不是嘱咐你带酒了吗？”

连顿硬着头皮道，“王爷，王妃嘱咐过小的，说喝酒易误事，不到万不得已，不要让王爷您吃酒。”

连且昌本来兴致颇高，听了连顿的话，犹如兜头一盆凉水泼将下来，不由地发作道，“王妃王妃，你就只记得王妃，不记得谁才是你的主子了吗？在雒邑城里也就罢了，怎的来了这里，还是不能随心所欲地乐一乐呢？”

连顿不知该怎么办才好，连且昌冷冷地问，“到底带了没有？”

连顿无法，只得拿出一瓶随身携带的梨花白，无奈地道，“王爷，小的没敢多带，就只带了这一瓶，您只润润口，千万别多喝，小的不想回府受王妃痛骂。”

连且昌狠狠白了他一眼，道，“偏你有这么多废话，还不赶紧给我满上。”

连顿拿出酒盅，倒出了一杯来，连且昌被他这么一搅合，心情登时有些郁郁，转头又去看湖上，见此时除了歌舞伎的数十艘画舫，还有上百艘游船穿来梭去，载着寻芳问柳之客，还有闲来无事来此凑热闹了，一众人指指点点，对着湖上的画舫评头论足。

连且昌突然觉得有些灰心，自己贵为大周右贤王，一人之下万人之上，倒不如这些江湖豪客来得轻松自在，无拘无束，当真无味的紧。

连顿见连且昌神色不豫，自然是知道原因的，可又不好多说什么，就听连且昌不耐烦地问道：“这都什么时辰了，怎么还没开始啊？”

连顿讪讪地道：“王爷，这评选要到傍晚才开始，现在还早着呢。”

连且昌抬头看了看天色，只怕距离傍晚少说也有一个时辰，突然想起连顿说的那个满是蝴蝶的地方，“吩咐船家到那个什么岛。”

连顿跟在连且昌身畔这么多年，几乎快成了他肚子里的蛔虫了，听他这么吩咐，马上扬声道：“船家，去蝴蝶岛。”

蝴蝶岛位于抚冥湖的正中央，不过十尺见方，说穿了不过是露出湖面的一方实土，因面积过于狭小，游人根本无法上去，只好乘船在岛四周穿梭来去。

蝴蝶岛虽小，却不负盛名，岛上生了一棵小树，树上成千上万五彩斑斓的蝴蝶一只只倒悬着，连须勾叠，远远望去就宛若一根根彩帘从树梢垂挂而下，清风拂过，帘子似被一只无形的手拨弄着，随风轻轻摇摆。

“好美啊！”扶罗透过游船的窗子向外望去，只见五彩缤纷的蝴蝶在船周围翩翩飞舞，粉红、淡紫、冰蓝、鹅黄、乳白……，仿佛一朵朵姹紫嫣红的花瓣在空中缓缓飘散，蝴蝶并不怕人，扶罗伸出手去，蝴蝶还停靠在她手上，扑闪着翅膀，痒痒的，扶罗不由咯咯直笑。

突然，甫君凌紧张地道：“罗儿，把窗帘拉上，连且昌过来了。”

扶罗一怔，远远望去，果然见连且昌的游船慢慢驶了过来，哼了一声道，“云姑娘倒还真是神机妙算，没想到他还真是跟来善无了。”

“不管怎么样，他来了也好，省的云姑娘还要想其他的法子，咱们奉陛下之命保护云姑娘，可不能太过粗心。”

扶罗嗤地一声笑了，“凌哥哥，你也太认真了，今日云姑娘绝不会有任何危险的，否则云姑娘也不会把我们打发地离她如此之远了。”

“砰砰砰”岸上传来了震天价的烟花声，湖上的人莫不引颈而望，只见远处遥遥地升起一个个灿烂耀眼的烟花流星，嗤的一声，又次第陨落湖中。

天空此时已黑沉沉的，围绕着抚冥湖彩灯连绵不绝，灯上绘着各式各样的图画，山水风景，草木花卉，飞禽走兽，应有尽有，精致奇巧。湖中画舫中的宫灯也一并被点亮，锦绣填堆。笙箫鼓乐声悠扬缠绵，不绝于耳。

突然，岸上传来一阵密密的锣鼓声，湖上各艘画舫内的鼓乐丝竹一起停息。跟着岸上有人高声喊道：“第五届花国盛会正式开始！”

湖上处处彩声雷动，好一阵子才平息下去，那人又大声道：“今年还是老规矩，各画舫在湖上随意游动，舫中姑娘吹拉弹唱皆可，若有人听得顺意，请不吝赏赐。一个时辰后，由会首点算各位姑娘所得的赏赐，前四名即为本届的花国四艳。”

湖上传来许多人此起彼伏的叫喊声，显然已并非第一次来这里：“知道了，知道了，快开始吧。”

“好，”岸上那人顺应众人之意，也不含糊，“请各家挨着报报自己的名号吧。”

“井沄红袖招李如是姑娘。”

“祁阳杨柳居董湘兰姑娘。”

“扶余倚翠阁顾婵娟姑娘。”

……

“雒邑语莺斋云梦泽姑娘。”

此话一落，不少人都一声惊呼，纷纷好奇道：“云梦泽姑娘也来了，不是说她清高地紧，从来不参加这个盛会吗，怎么这次还是来了？”

“嗨，入了乐籍，还装什么清高，不过也就是这样了。”

“她方被逐出雒邑，也是要吃饭的，来这里混个名气，也好有个出路。”

连且昌在游船上听得一清二楚，奇怪地问连顿：“云梦泽这是第一次参加这次花国盛会？”

连顿道：“据小的打听来的消息，是这样的，云姑娘甚是清高，从来对这个盛会不屑一顾，只不过陛下逐她出雒邑城后，断了她的生路，她希望这次能当选花国四艳，也好在别处寻个落脚的地方，免得被他人耻笑。”

两人正闲聊着，湖上中歌舞伎早已报完了名号，一时间悠扬的丝竹弦乐四起，处处笙歌曼舞，说不尽的旖旎风流，繁华似锦。

连且昌的游船缓缓划着，见湖上画舫虽多，可众人聚集观看的不过五六艘，遂给连顿使了个眼色，连顿立即命船家开了过去。

第一艘画舫上扎着的都是梅花灯，红梅绿萼，一枝枝梅花雪中巍立，傲寒而放，更难得的是，本只是花灯，却迎风飘来淡淡的梅香，让人不由大是惊诧。

船上的姑娘见众人围的紧了，站起身来敛紉行礼，博阳蓼沨轩黎如梅见过各位。说完，拿起身旁的玉箫细细地吹奏着，旁边游船上有懂音律的人道，是梅花三弄，这曲子她吹来倒是颇有一股流雪回风之感呢。

一曲罢了，不少人纷纷鼓掌叫好，更有人向黎如梅的画舫内掷去金银礼物，黎如梅万福道谢。

连且昌对其他人不感兴趣，只是想尽快赶到云梦泽身边，可是又担心被连顿看穿心思，只是吩咐游船缓缓行走即可。

这时游船又来到一艘画舫旁，只见它把整个坊布置成了月中广寒宫，玉兔捣药，吴刚伐树，更难得的是，整个绢灯活灵活现，好似仙子下凡一般。

画舫中的姑娘一袭白纱宫装，一头秀发披散在肩上，只用一个金环束住，倒真有几分月下嫦娥的神气，见众人围的紧了，站起身来万福道，扶余倚翠阁顾婵娟给各位问安。

说完，照例拿起琵琶弹奏了起来，声音就如银瓶乍破，轻重缓急高低错落随意切换，宛若大大小小的珍珠一粒粒坠入玉盘中，清脆动听。

连且昌自然不知她弹奏的是水调歌头的词牌，只是觉得甚是爽朗，不由对它顿使了个眼色，连顿会意，取出十两金子掷了过去。

正在此时，一阵婉转悠扬的琴声在不远处响了起来，连且昌浑身一震，知道云梦泽终于开始弹琴了，不由自主地向声音来处张望。连顿见状，急忙令船家向云梦泽的画舫靠过去。

到的近处，连且昌才发现云梦泽的画舫布置得与其他人皆不同，整个画舫上无一处绢灯，舫上布满了莲花，皆是真叶真花，莲叶亭亭如盖，粉色的莲花如同一盏盏琉璃灯盏，在夜晚中散发着迷离的光芒，忽然一阵风吹来，莲花上散发出沉沉香气，虽然馨甜却不浓郁，引得人中人欲醉。

众人久闻云梦泽的琴音是雒邑一绝，生平极少听到，如今果然不同凡响，婉转低沉，似是濛濛细雨打在芭蕉叶上，又如潺潺溪流涌出山涧，远听无声，静听犹如在耳畔。慢慢地，琴声越来越高昂，仿佛一只初飞得小鸟愈飞愈高，最终消失在蓝天白云中。

突然，云梦泽轻启薄唇，一首曲子曼声而出，荷盖倾新绿，榴巾蹙旧红。水亭烟榭晚凉中。又是一钩新月，静方栊。丝藕清如雪，橱纱薄似空。好维今夜与谁同。唤取玉人来共，一帘风。

云梦泽歌声一出，整个湖上都为之震惊，甫君凌与扶罗跟她相识有一段日子，从来只见她弹琴，从未听过她唱歌，两人面面相觑，突然扶罗道，凌哥哥，你觉得云姑娘的歌声跟那个逢雪相比如何？

甫君凌仔细听了一阵，只觉得两人的歌声确有异曲同工之妙，柔滑透亮，清甜之极，令人不由荡气回肠。不同的是，逢雪年纪尚幼，歌声中透出更多的是清脆，而云梦泽的歌声中则多了一丝柔媚，颇有勾魂摄魄之感。

一曲唱完，众人依然沉醉在方才曼妙之极的歌声中还没回神，云梦泽又弹奏了起来，曲调与方才一致，还是那首南歌子，甫君凌与扶罗皆不解其意，忽然，云梦泽又唱了起来，让众人更为震惊的是，这次她居然是用钟羌话在唱，众人虽不懂，却也知道不过就是方才的歌词。