初夏的清晨，天色分外清明澄澈，雒邑城外的北邙山上，一株株树木的叶子繁盛茂密。远望城内，各家各户清晨的炊烟次第而起，笔直冲向遥远的天际。路旁不时有几株松树，高大挺拔，苍翠欲滴，濯濯安然。

阴女荀策马行在北邙山崎岖的山路上，这天是她父母的忌日，虽然父母的坟墓远在千里之外的弘化镇，自从来到雒邑后，她就无法到父母坟前祭拜。

可她在北邙山上给父母立了座空冢，每年的今日都要到坟前摆上几道菜，烧些黍稷梗，也算是尽尽做女儿的孝心。

阴女荀策马奔驰了一个多时辰，终于来到一个背风之处，她跃下马来，从马鞍旁拿下随身带来的篮子，取出一碟碟肉食菜蔬，一一摆在坟茔之前，又放下一个白色的小瓷盆，填满黍稷梗，取火折子点燃了，遂跪在坟前磕头行礼。

黍稷梗烧的甚快，不一时就只剩下一堆灰烬，上面还有点点星星之火，轻飘飘地漫上了半空。

阴女荀轻轻叹了口气，把散落的东西一一收拢归置好，随即警惕地四周张望，确定周遭无人后方才回到坟茔前，伸手在坟下细细摸索，果然掏出了个圆溜溜的东西来。

一入手，阴女荀便知是个蜡丸，微一使力，蜡丸立碎，露出一张字条来，阴女荀打开看时，见上方写着几个小字“速来老地方见我”，留字之人似乎甚是急迫，信笔涂鸦，字迹极为潦草。

阴女荀叹了口气，翻身上马，纵马奔驰到北邙山脚下，一条宽约五丈的官道依山而设，这条官道是进出雒邑的必经之路，平日里行人往往络绎不绝，可此时还是清晨，很少有行人选择此时上路，是以冷冷清清，空无一人。

官道旁不远处，有个简陋至极的茶棚，棚上扯着一块布幌子，上书“大碗茶”三个大字。

棚里设着几张矮小的木几，几旁凌乱地扔了几个蒲草垫，一个伙计穿着单薄破旧的衣衫，无精打采地坐着，因无客人上门，困得直打哈欠。

阴女荀牵着马来到茶棚里，对着茶伙计道：“老板，来壶茶。”

那伙计睁开眼睛，忙起身走来，殷勤地接过阴女荀手中的马缰，客气地招呼道：“姑娘快请坐，我给姑娘拴好马后，就给上壶热茶。”

阴女荀找了个干净的地方坐下，不久那伙计就拿来一个粗瓷大碗，看着倒也洁净，放下一把小铁壶，笑道：“这是极干净的，姑娘慢用。”

阴女荀倒了满满一碗热茶，轻轻呡了一口，茶叶甚是粗劣，极难入口，阴女荀一口口呷着。

那伙计见并无其他客人，遂坐在一旁有一搭没一搭地跟阴女荀聊着，阴女荀但笑不语，忽然问道：“这茶水味道比往日淡了些，能否请老板多放些盐在里头？”

那伙计眼神登时一变，跟着就恢复正常，客气地笑道：“这个自然，只不过我还要这看着铺子，就劳烦姑娘亲自到里面跟老板说一声吧。”

阴女荀起身微微行礼：“如此，便多谢了。”

那伙计一点头，阴女荀向后走去，茶棚后是一个用篱笆围起的小院，院中有三间茅草屋，看样子倒像是那伙计居住之所。

阴女荀快步走向东边最小的那间屋子，一进屋子，见里面照旧是漆黑一片，窗户被牢牢封死，阳光全然射不进去。

阴女荀乍然从亮堂的地方进到这乌黑的屋子里，只觉得眼睛好像瞎了一般，什么都看不到。

屋子里骤然响起一个粗哑的声音：“你来了？”

阴女荀立即向着声音来处跪下道：“叩见何先生。”

“你起来吧，”何先生声音中听不出任何情绪，只是慢慢地说道：“我已接到我们的人留的消息，你身为甫府内应，提供的行刺时辰和进府路线都极好，这事能成，你要记头功。”

“多谢何先生夸奖。”

“如今这事大周皇帝疑心是右贤王连且昌所为，想谋害襄国公主，打压甫府，这样也好，丝毫不会发现我们的存在。”何先生的话语中终归隐隐含了丝幸灾乐祸，“那我们躲在在一旁看戏就是，斗得热闹了，我们再去架桥拨火儿。”

阴女荀沉默不语，何先生甚是敏感，紧接着问道：“你怎么不说话，是对我的安排有何不满吗？”

“属下不敢，”阴女荀心中一寒，立即跪下告罪道，“属下只是自责，因为安排失当，连累了本于此事无干的姑娘，险些害她丧命。”

“与此事无干？她既想保护襄国公主的安全，必然会被牵连进来，生死只能听天由命。”何先生冷冷地道，声音几乎可以结成冰，阴女荀身上竟不由自主地打起了寒颤，“怎么，你在甫府待了十几年，还真以为自己是阴女荀了？”

阴女荀跪伏在地，不敢答话，她确实不是真正的阴女荀，算起来，她冒充阴女荀也足足有十三年了，久到了连自己的真实名字都不记得了。

自从记事起，她就没有家，没有父母，也没有名字，整日就在街上流浪，向路过的行人讨钱要饭。

那一日她在街上与一只野狗争食吃，险些被咬伤，幸亏何先生从旁路过，救下了她。

何先生把她交给了当地一家农户，那对老夫妻无儿无女，视她如己出，虽然家境贫寒，可她仍觉得过得宛若在天堂一般。

何先生每个月会来看望她几次，教她识字念书，也教她武艺，她不懂自己为何要学这些，可因对何先生心存感激，学得很是起劲。

她天赋不高，有时何先生教得难了些，她就学得很是吃力。何先生对她要求甚严，一旦她做的不好，打骂接踵而至，也就是从那时起，她一见何先生就紧张，何先生说话语气稍稍重了些，她就吓得股颤。

每月何先生要来的那几日，她几乎寝食不安，唯恐自己哪里做得不好，又惹来一通打骂。只要何先生一走，她就如同孙大圣脱离了如来佛的五指山，浑身上下说不出的舒服通透，只盼望下次何先生来看她的日子能慢些来。

这样的日子过了大约有十年，那对老夫妻也一病不起，先后驾鹤而去，她披麻戴孝，哀哀痛哭，极是悲伤。

这对老夫妻虽不是她的亲生父母，却视她为亲女，她也把他们当做自己的亲生父母般孝敬。

何先生又来看她，见她眼神里除了悲痛，竟还有丝绝望，当即决定带她走，当时的她如行尸走肉般，昏昏沉沉地跟随何先生来到了弘化，在那里，何先生向她交代了她的任务。

那时的她心如死灰，恨不得随那对老夫妻而去，觉这世上再无令她留恋的人和事，听何先生要她假扮阴女荀混入甫府，她丝毫不抗拒，反正她欠何先生的恩情，这么做也可还他，兴许哪一日，自己被人发觉，丢了性命，就再不欠他什么了。