牧怿然将柯寻轻轻放倒在祭台的中央, 在他的额头上落了一吻, 随后将几只装有自己血液的输液瓶随意扔在祭台上。

输液瓶碎裂开来, 瓶中的血液如同有意识一般, 飞快地向着祭台的最后一条边流涌过去。

牧怿然估算着时间。

在之前几位同伴牺牲的时候, 他虽然一直在集中精神努力思考，但也没有忽视观察龙卷风柱中妖鬼映象的动向。

他知道它们突破临界点的大致时间, 也知道入画者的血液转化为钤印的一部分需要多久, 他要在妖鬼突破临界点的一刹那, 保证自己的血能正好转化完成。

牧怿然躺倒在柯寻的旁边，将他拥入怀中之前，用刀割破了自己的手腕。

手腕中涌出的血，急不可待地冲向祭台的最后一条边, 去和它一脉相承的那些血汇合。牧怿然并不担心伤口的血会凝结，它们争先恐后地向外拥挤着, 没有丝毫的犹豫和停顿。

牧怿然让柯寻的头枕在自己的肩窝里，用手轻轻地覆在他尚有余温的脑瓜上, 仰面望着穹窿顶部疯狂咆哮和挣扎的妖鬼旋风, 在柯寻的耳边低声说着话。

“现在想来，也许《信仰》给予我们的暗示, 除了善与恶两种力量的并存和博弈之外, 还有最重要的一点，那就是‘画中画’。

“怪不得你会觉得在那幅画中很压抑, 一切都像假的。

“说不定, 你就像是上古的高阳氏, 或是秦时的那位高人一样，是罕见的‘超能力者’，是‘天神’造人时不小心出的BUG。

“当然，你没有观察之力，也不像吴悠拥有不同寻常的眼睛，但你比其他人更敏感，你能细微地感受到更高维度空间的存在——虽然这对于我们来说，并没有什么用。

“你还记不记得，在《信仰》里你曾说过的话。你说你的直觉一向准。但你又说，直觉这种东西就像运气，用得太多，就用完了，就不灵了。那你有没有觉得，你后来一直在消耗你的直觉，它一次又一次地应验，也许也在一次又一次地消耗，直到……直到这一次。

“这一次你说，你直觉我们是真的活不成了。我希望，这一次就是你直觉消耗尽后的第一次失灵。

“我们刚才回去取血的时候，我还有话没有来得及对你说完。很抱歉，让好奇心这么重的你，带着一个未解之谜离开了。

“我想，关于七维空间是否有生物存在，应该是可以确定的。记得史料上关于九鼎的失踪是怎么记载的么？说其中一只飞入了泗水，另外八只也随即不见。

“那样重的九鼎，什么样的力量可以让它们飞入水中或是凭空不见？那位能窥‘天机’的高人说：天外有天，人如蝼蚁。便是九鼎神器，亦不过微尘一粒。

“而他在后面也说，天地无极，造化万千。字字句句都是在描述一个更宏大的世界观、一个另外的‘天地’。

“所以九鼎才‘可知而不可见，可见却不可得’。意识能够跨越时空和维度去到九鼎所在的地方，而能令九鼎凭空不见、又只能在另一个维度看到的力量，就只有七维空间才具有。

“七维空间的力量作用在我们这个世界的另一有力佐证，就是邵陵提到过的，半信史时代的那几段空白期。

“如果把那几段历史空白期想象成物品，这种凭空消失的情形是不是很熟悉？是不是就像是九鼎，忽然就不留痕迹地消失了？

“能把一段历史，一段时间轴上发生过的所有事，像抽出一张扑克牌一样抽出去，这样的能力，只有七维空间才具有，这样的事，只有七维生物才能做到。

“半信史时代，就是七维生物恣意玩弄低维宇宙的佐证，而这也证明，七维生物对低维宇宙的干涉，完全可以不遵循任何物理规则，所谓的时间悖论，甚至也完全可以成立。

“那么我们这个世界对于七维生物来说算是什么样的存在呢，一幅画？也许。也许我们把画称为‘画’，但在七维世界，它或许叫做别的什么，它所具有的功能和属性也许也和我们定义的画完全不同。

“但无论我们的世界在他们的眼里是什么、做什么用，我们这些低等生物，对他们来说都只是蝼蚁和微尘一般的存在。

“我们不确定七维生物会怎么处置我们这些‘蝼蚁’。一个族群对于与自己的力量相近的另一个族群，通常是防备和敌视的，因为他们并不能确定对方是否对自己抱有敌意，但对于远远弱小于自己的族群，又往往更容易抱有同情心。

“当然，我所说的这些情况，都只是数兆亿分之一的可能，一个奇点可以引出无数条时间轴和平行宇宙，也会产生无数种可能，而我所说的，只是其中之一，希望渺茫得微乎其微。

“所以我们只能用一个‘赌’字。我们赌的就是这数兆亿分之一的可能——我们的意识能够跨越维度，并能在七维空间的高度与那里的原生生物产生交流，毕竟，在七维空间一切皆有可能，一切都可以发生。

“不能回避的是，如果我们的意识可以跨维来到七维空间，妖鬼的意识大概也可以，我们想利用意识与七维生物交流，从而试图改变已经发生的事，妖鬼也一样能。

“所以我们才说，我们赌的是那微乎其微的一线可能，能在与妖鬼的意识之战中取得胜利。

“这也并不是无的放矢的妄想。记得么，我们的意识，是与鬼文之力相结合过的。

“鬼文之力来源于七维空间，创造自七维生物。如果说我们定义的‘画’与七维生物的‘画’存在着本质和属性上的区别，那么钤印则不一样。它既然传承自我们的造物主——七维生物，就说明至少有一部分功能是和它在七维空间的定义是相似的。

“在我们这里，钤印可以是一个标记，一道封印，或是一个凝聚着画者意识体和精神力的能量核，那么在七维空间，它也同样可以是标记、封印、能量核。

“如果是这样，我们就是占据着与七维生物产生交集的先机的。可以想象一下，十三只用人类的食物喂养大的蚂蚁同数百上千只野生蚂蚁打架，作为人类的我们，在情感上会更倾向于哪一方呢？

“尽管如此，我们能成功的可能，仍然还是只有数兆亿分之一。毕竟我们只是低等生物，我们无法用人类的情感和行为逻辑去逆推一个绝对高等的生物。

“我们只有这一线可能。在九死里寻找一生，在山海里寻找真相，在洪荒宇宙里，寻找我们彼此。

“就这样吧。柯寻，另一个维度见。

“我爱你。”

牧怿然轻轻地吻上怀里人早已冰凉的嘴唇，而随着这记轻吻一起落下的，还有一粒温热的水。

穹窿顶部巨大冗重的龙卷风柱在这一瞬间突然顿住，灰色的风皮，黑色的风芯，血色的风纹，在蠕蠕翻涌的过程中像被定格成了丑陋又恐怖的熔岩巨兽，脚踏着荒冷的大地，头顶着森茫的天空，弯着鳞甲腥臭的庞大身躯，盯着身下小小的那一方祭台。

风啸骤止，鬼嗥倏停，整个天地间静得落针可闻。

祭台上方的十三名入画者，比天地还要安静地躺卧着。

下