绵绵细雨，一下起来就不容易停，看着虽小，雨中待得时间长了，也会湿透。好在考场有所准备，考棚里应试的考生并不会受太大影响。

张彦面试完毕，也来到了辕门入口这里，站在廊下，放行。

让他意外的是，提前交卷的考生倒是不少，除了先他一步的李文翰，还有七八人也站在这里。只不过，张彦一个都不认识。

虽说现在还未发榜，一切都只是未知数，但他已有九成九的把握拿到案首。这一点，从卢知县对待自己的态度里，就可看出。

他不知道的是，李文翰也是这么想的。

心情不错之下，李文翰便开口和他搭话道：“你这小哥儿，答题倒也不慢，可见平时还算用功，考过县试应当不成问题。”

考过县试很难？

张彦心中不由冷笑，不拿案首，那还不如落榜呢，至少可以争取下一科……只要卢知县没卸任，他就不信，下一科还搞不定那老家伙！

却说这李文翰，端的是自大无比，真觉得他拿定案首了么？

想想也是，人家至少做出个不错的破题，‘圣贤立言之先，无方体也’。凭此一句，足可碾压一众考生了，他又不晓得自己在后头搅了局……

相比于李文翰来说，张彦得以后发制人，心情当然更好，便云淡风轻的回道：“用功倒谈不上，平日里太过无聊，也就随手写了几篇时文，权当涂鸦消遣罢了。”

说着，一脸认真地看向李文翰问道：“对了，你是谁来着？我这人记性不好，寻常小事，过后即忘，没能记下兄台大名，还望见谅。”

“.……”

他这看似诚恳的道歉，却把李文翰给气了个七窍生烟，恨不得一巴掌拍死眼前这个混账小子。简直太气人了，哪有人这么说话的！

读书人的风度还要不要了？

你说自己记性不好，容易忘掉寻常小事，还假装不认识我，这岂不是在暗指，我李文翰不过是一小小人物，根本不值一提？

他冷哼一声，衣袖一甩，转过身去，不再多看张彦一眼。

文人相轻，本属寻常之事。

边上的考生，大都选择事不关己高高挂起，没敢跟着掺和进来。其中倒有两位，饶有兴致的看着这一幕，而后，当中一少年对张彦拱了拱手，笑道：“想必你便是张雅吏了吧？”

一听这称呼，张彦就有些纳闷儿了，我这小吏的形象怎么还没成功摆脱？

“你又是谁？”

“在下王承望，出自三泉王家。”少年人自报家门后，自矜的一笑，和张彦说起了客套话，“久闻雅吏之名，今日得见，实是三生有幸……”

见他张口一个雅吏，闭口一个雅吏，张彦这心里老早就不爽了。当即笑眯眯的一点头，顺着他的话道：“认识我，的确是你的荣幸。”

“……”

王承望给呛了个半死，到嘴的话也猛的咽了下去，一时险些缓不过气来。

可他毕竟还要保持读书人应有的风度，总不好上一刻夸人，下一刻翻脸，只得僵着一副笑容道：“张朋友说话果然风趣。”

“哼——”

边上的陈公子看不下去了，忍不住出言讥讽张彦道：“有趣倒是有趣，就是不知好歹了些……”未出口的后半句是，就没见过像你这样没脸没皮的人！身为读书人，难道不该讲个君子之风，谦逊礼让么？

张彦向来恩怨分明，当然知道，这俩人就是妄图造谣坑害自己的人。所以他根本不可能有好脸色，不当场作诗骂他们都算大度了。

接下来的时间，几人谁也没再理谁，各自安静地着出场。

又过了约莫一刻钟，先前那位交卷的考生也往这边过来了，这才堪堪凑够十人之数，被差役放行。

出了考场，门前倒有许多焦心等候的‘随考人员’，各色人等，家眷仆人皆有。

一场考试，牵动了多少人的心，张彦不由想起前世高考的场景。那时，他的老父亲何尝不是如此，在场外蹲守了一天？

不同的是，较之高考，古代的科举考试显然更加。

若说后世读书只为谋生，那么于当下而言，读书却是能保证一家富贵传承之事。高考可以影响一个人的前途，科考却能彻底改变一个家庭的贫富。

朝为田舍郎，暮登天子堂。

这是多少人的毕生理想，在这样一个时代，只有读书求取功名，才是普通人最好的出路，也是唯一的出路。

三百六十行，惟有科举出状元！

心神恍惚的往外正走着，忽听得有人在喊自己，循声望去，却见是多日不见的李文斌。张彦向他走去，问道：“你怎会在此处？”

“我堂兄也在应试，今日有暇，过来看看。”

“你堂兄……李文翰？”

张彦这才省起，眼前这李文斌，可不正是曹坞李氏子弟么？没想到，他和李文翰的关系还如此亲近，竟会是堂兄弟。

“张兄今日发挥得如何？”李文翰笑着说道：“想来，县试考个第二，应当不成问题。至于那第一名案首的话，怕是你比不过我堂兄。”

一听这话，张彦心里就不服气了。

虽说比起八股文章，他确实不如李文翰，但在科场之上，决定成败因素的何止这些？任你才华盖世，缺少几分运气，也有落榜之时，何况是第一名案首？

正欲张口反驳，那边却是传来了李文翰的声音，“文斌，你在那儿做什么？”张彦回身看去，就见得李文翰正一脸厌烦的看着自己，当即不屑地轻哼一声，同样冷脸以对。

李文斌哪怕再迟钝，也瞧得出他俩生过怨隙了。更何况，县考前的那些谣言，他也并非全然不知。

两相一结合，他也想到了些事情，当即向张彦告了声罪：“今日且先失陪。来日有暇，我再登门拜访张兄，告辞。”话落便往李文翰那去了。

亲疏有别，只要是个人都懂得，应该作何选择了，何况人家本就是来接他堂兄的。对于李文斌此举，张彦也意，摇了摇头，打算离开。

“张哥儿——”

一声清脆悦耳的呼唤，唬了张彦一跳，抬头就见到个羞答答的小萝莉，正撑着一把油纸伞，站在前方不远处的雨幕下，宛如一个翘首，要接自家夫君回去的小娘子。

这一幕，不禁让他想起了《雨巷》里的丁香姑娘。

这一声喊，可了不得，引得周围一众男士纷纷瞩目。张彦能够清晰感受到，许多道目光随之打在自己身上，那里边，充满了羡慕嫉妒恨……

张彦紧走几步，上去拉起她就往前走，嘴上不忘责备道：“你一个女儿家，怎能在外抛头露面？县城不比乡下，出来之时，也不知道叫人跟着……”

别看考场外面也有不少女眷，但那多半都是上了年纪的妇人，已经没那么多顾忌了。当然，这也仅仅是指小老百姓。

大户人家，自有众多仆役使唤，哪用得着亲自出门？

张彦说了半天，却得不到回应，奇怪地看了过去，却见小妮子已然俏脸通红，深埋螓首……这才意识到，自己一路牵着人家手不放是怎么回事？

下意识松开了手，继而又忍不住想抽自己一耳光。玛德，既然都答应要纳她为侧室了，那就算是自己的人了，小爷我牵个小手又如何？

这点小事都不敢做，还是不是个男人了！

转而心里又想：“不对不对，何小莲再怎么说都还是个未成年少女，做人岂能如此禽兽？”

才刚这样一想，脑海里又冒出了另一道声音，表达不同意见，“我呸！装什么正经人，难道你想禽兽不如？”

一言不合，两个小人便打了起来……