王清本来兴致高昂，秉持着‘看热闹不嫌事大’的心态，正在人群里吆喝得起劲儿。不料被人猛的一拽，像拎小鸡一样提溜到了一边。

他登时就火了！

哪个王八犊子敢这样对待自己？

打眼一瞧，一俟看清张彦的面容，他整个人又萎了下去。

“表……表弟，你怎会在这儿？”

“我还打算问你呢。”张彦没好气地把他丢到一旁，随口问道：“你已过了县试，今个又跑来凑什么热闹？”

一听这话，王清心里就不乐意了，忍不住与他争辩道：“读书人的事，怎么能说是凑热闹？圣人有云，道之所在，虽千万人吾往矣！”

张彦不由翻了个白眼儿，接上一句：“亚圣又云，朝闻道，夕死可矣。”

“啊？”王清愣了一愣。

“既已闻道，何惜此身？去罢，汝死后，汝妻子吾自养之，汝勿虑也。”

“.…..”王清嘴角狠狠一抽，满是幽怨地瞄他一眼，心下暗自想道，你怕不是人妻曹吧？

儿子他倒是没生下，但自张彦走后，母亲林氏确实也为他定下了一门亲事。听说那姑娘容貌尚可，可惜时至今日，还未见过……按着礼法，成婚之前，他俩都不会有会面的机会。

他正待开口，却听得张彦兀自又道：“圣人还云，志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁——”

这话类似于孟子的‘以身殉道’。

所谓孔曰成仁，孟曰取义。此类格言，本就广受时下儒生推崇，甚至是奉为圭臬。张彦引用完后，挤兑他道：“你不是要寻求道义么？连死都不敢，还寻什么公道正义？”

王清呆了一呆，脱口道：“所以你就让我自尽？”

“你悟了。”

“……”王清心说我悟什么了我？憋了半天，终于怒道：“你这是曲解圣人经义！”

身为读书之人，张彦丝毫没有做错事的觉悟，仍是淡然以对，语带讽刺的回道：“古意新解，不正是吾辈文人的日常么？”

王清被他噎得无话可说。

眼见张彦又要张口，蹦出什么惊世骇俗的言论，他忙是出声讨饶，深表服气道：“表弟，咱们且不谈论经义了罢……”

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县衙门外，考生聚集。

尽管这是一场有组织有预谋的行动，可相对而言，这一群激进的考生当中，还是不乏有理智之人。

他们虽是受到有心人的煽动，被激起了心头那一股热血，但也还未完全昏头，做不出冲击官衙这等‘壮举’。

请愿之事，说白了就是聚众抗议。只要卢知县这位父母官愿意站出来，言语安抚一番，兴许事情也就这么过去了。

当然，结果极有可能是不了了之，李文翰也仍有被点为案首的可能性。前提是卢知县坚持己见，不为外物所动。

县衙大门，原本也不设防。

但数百考生聚集，直奔官衙而来，一众官吏哪能不紧张？

是以，三班衙役早已得了紧急调令。无论是在休假的，还是正在外头办差的，都被传唤回衙，做好卫护县衙官邸的准备。

县衙前院，三班衙役全副武装，原地待命。

大门之外，则摆开了架势，二十多名皂班差役一字儿排开，在考生面前拉起了一道人墙，个个手按刀柄，严阵以待。

此时，人群当中，有那挑头的发话了：“你们这帮爪牙，拦着我等作甚？我们要见老父台！”

“就是！狗差役，还不滚开！”

“赶紧滚开，一帮狗仗人势的东西！”

“差狗子，拦你爷爷作甚……”

打头之人，原本言辞还不算太激烈，然而有人率先开了腔，其他考生自然也就少了诸多顾忌，话说得一个比一个难听。

这可把一众官差都气坏了。

老百姓固然仇视他们这些公人，可骂归骂，顶多也只会在背后碎嘴两句，真就没见有几个敢当面龇牙的！

非但是不敢当面得罪，反而，不少人还会奉承的称他们一声差爷……

毕竟，皂隶是不能和底下的帮差役卒相提并论的。官面上，他们也算是小有身份，地位并不低于一般儒生，大抵可与童生相当。

然而，气坏了也没什么卵用。

眼前这些考生，尽管都是没有功名在身的学童，可那好歹也是读书人的身份，总要讲究个体面的，他们又怎好公然动手？

再者，势比人强。

现下的局势已经非常紧张，谁也不愿去引爆考生的情绪，加剧双方冲突。那样的话，搞不好大乱之后，自己就会被拎出来顶罪……

眼见一帮差役不为所动，张彦就知道，今天这场大戏将以虎头蛇尾的方式落幕。

这让他感到很是奇怪，同时也心有不甘。

按说，既然下定决心煽动了考生，那就不该这样草草收场才对。

幕后之人就是再傻，也该晓得，事情得往大了闹才有效果。否则，卢知县一旦铁了心的要罔顾‘民意’，也造不成什么严重的后果。

细心观察一阵，他才发现，并非那幕后之人不愿闹大。

之所以会出现如此一幕，完全只是因为，他们提前安排的那些家伙把握不住人心，欠缺了一点点火候。

“本县科举第一家？呵呵，不过如此。”

张彦当然知道，这一切出自何人之手。吴教谕亲口所说，应当不会有假，他还不至于要拿这点事来蒙骗自己。

他本是自语出声，音量并不大。

但王清就站在身旁，自然听到了张彦的话。他不由吓了一跳，连忙出声提醒道：“表弟，这话说不得，陈家人不是那么好惹的。”

“有什么说不得的？”张彦不屑地道：“一点小阴谋，都玩不出花样来，他们也就这点本事了。”

“你是说……”王清瞪大了眼睛，不敢相信。

反正事情就是陈家做的，张彦也不介意给他们泼点污水，便点了点头，淡声说道：“陈李两家，素有怨隙，应该就是他们挑动起来的。”

“你的意思是，陈家造谣中伤李家？”

“倒也不算是造谣。”

张彦笑笑，却也不愿多说此事。转而，他对王清勾了勾手指头，笑道：“有件小事，倒是需要表兄出力……”

待得王清附耳过来，张彦对他低语一番。

这个过程中，对方的表情也是相当，先是一脸疑惑，随即又变成惊讶，而后转成了震惊……最终，他一脸犹豫道：“表弟，此事……恐怕不大妥当吧？”

“唔？”张彦眼神一厉，目光如刀。

“我马上去办……”

许是见识过了他的手段，心里生出了阴影，王清现在特别害怕他那逼视的目光。于是二话不说，又钻回了前方的考生群体，迅速淹没于人潮中。

望了人群一眼，张彦正待离开，突然又被人叫住了。

回身一瞧，那喊自己的不是别人，正是李师爷身边的长随。