由于这几日天气晴好，地上的积雪已经融化了一部分，厚度降低，却又不至于露出泥泞的地面，所以马车行走起来倒也顺利，不到天黑，便顺利地抵达了宁州。

进城之后，筝玉坐在车帘遮挡下有些昏暗的马车里，看着自己对面面色平静的云梦泽，考量着到底该如何安置他的住处。

不想让他知道自己宁州知府的身份，江府便是不能让他去的，可是倘若让他住客栈自己回府，那也没办法跟他解释为什么不让他住在自己家。人家终归救了她，还于百忙之中抽出时间亲自送她回来，她不想让他心里觉得别扭。

思来想去，筝玉最终决定，不如自己谎称是没有家的人，与他一同在客栈住一晚，待他明日离开宁州之后，自己再回府。

刚刚下定决心，正准备吩咐赶车的车夫到前面的路口转弯，突听外面一阵急促的马蹄声由远及近。筝玉有些好奇，掀开车帘向外望去，看见一个身穿青衫的人驱马从这条少有人烟的空旷街道上迎面驰来。

因为那马走的实在太快了，筝玉还未看清骑马之人的长相，便与其擦肩而过。

放下车帘，重回车内坐好，筝玉心中的好奇瞬间转变为不解。那人到底是有什么急事，竟然会在城内骑马这么快，虽说这街道上十分空旷，但万一撞到什么人……

还没来得及多想，又听一阵马蹄声从后面疾驰而来，随着一声骤然勒马的声音，他们的马车便突地停了下来。

巨大的晃动让筝玉险些从榻子上摔下来，幸好对面的云梦泽抬手扶了她一把，好不容易稳住身子，听到帘外车夫道：“你是何人，好大的胆子，竟敢拦我们的车，知道里面坐的是谁吗”

“江大人是不是在车内”那拦车之人大声问道，语气里没有丝毫惧意。

听出声音里的熟悉，筝玉再次掀开车帘向外望去，但见十来步远处，一袭青衫的聂素之骑在马上，双手紧握马缰，正一脸严肃地望着车帘的方向。

“大人！”看到探身出来的果然是筝玉，聂素之紧绷的神经这才松弛了下来，有些不太灵便的翻身下马，快步向车边走来。

赶车的车夫对于聂素之的拦车行为本来就有些不悦，现在见他竟敢向车边靠近，利落地扬起手中的马鞭，就要向他抽去。

筝玉忙抬手拦住他，看着车外的聂素之，有些意外地道：“素之，你们回来了什么时候到的”

聂素之在距马车两三步远的地方停了下来，望着她道：“我与秦勉在奉节县找到裴玄凌勾结当地盐商贩卖私盐的证据，就回来了，昨天下午刚到的，本来想将那些证据拿给大人看，却得知大人四日前与吴错去裴玄凌府上赴宴，整整三天没有回来，担心大人会出危险，就与大家分头出来寻找了。”

筝玉向他微微一笑：“放心，我没事儿，现在天色也不早了，我们还是赶快回府吧。”

心里明白这番对话下来，自己女扮男装做官的事情在云梦泽这里怕是瞒不住了，再去住什么客栈已是毫无意义，筝玉便果断地决定让他去自己的府中住一晚。

吩咐那马车夫跟着聂素之的马走，筝玉放下车帘，在车内坐好，抬头对上云梦泽质疑的目光，低声解释道：“世子，我不是有意要骗你的，只是我女扮男装做官的事情，多一个人知道，我就会多一分危险。”

云梦泽点点头表示他明白这个道理，问道：“那你为什么要女扮男装去做官”

“我……我这也是不得已的。”筝玉迟疑了一下道，“右相大人的夫人是世子的姑母，世子应该知道三年前右相的千金薛小姐与新科状元江晋垣的婚事吧”

云梦泽微微沉默了片刻，道：“那桩婚事中途被一女子破坏了。”

筝玉轻轻点了点头，认真地望着他：“这女子其实是我的好姐妹，与江晋垣两情相悦，不久后二人就小办了婚事。后来江晋垣被任命为宁州知府，要携家眷前去赴任，我不想和好姐妹分开，就跟着一起上路了，不曾想半路竟然遭人暗杀，江晋垣死于非命。当时，我那个姐妹已经怀有身孕，我担心她会想不开，就以查出凶手为江晋垣报仇为借口，女扮男装替他来宁州上任了。”

“原来是这样，”昏暗车厢中，云梦泽望着她那张不太清晰的清雅面容，又道，“那接下来……”

筝玉微微叹了口气：“现在已是骑虎难下了，接下来，只能走一步看一步。”

“那你要万事当心，”云梦泽道，“倘若得了机会，这官还是能辞便辞。”

筝玉点点头以示认可，又请求道：“我是女子的事情，除了那个姐妹，别人都不知道，还请世子为我保密。”

云梦泽淡淡一笑：“这是自然，从今往后，我便叫你江大人。”

一路颠簸，马车达到位于城北的江府的时候，天色基本上已经黑透了。从聂素之口中得知，吴错从那天起就一直没有回来，裴玄凌位于城东的府院也已人去楼空，筝玉心中十分担忧，没有心思再陪云梦泽饮宴，便拜托聂素之代为招待，然后命人将三乐堂打扫了一下，供其休息。

第二天早上用过早餐之后，筝玉就带着秦勉早早地送云梦泽出城了，以便他能够在天黑前顺利到达沧州。

云梦泽本来是提出留下来帮她追查裴玄凌与吴错的下落的，但筝玉觉得沧州的练兵比她手中的这个案子更重要，虽然她现在很需要有人帮助，最终却还是没有同意。

从东城门送走云梦泽，筝玉本来是打算回府看看聂素之与秦勉从奉节县带回的证据的，但是转念想了想，如今裴玄凌都已经躲起来，那些证据暂时也起不了什么作用，目前最为重要的，还是将人找到，于是又决定先去裴府转转，看有没有留下什么线索。

秦勉作为贴身护卫，自然是陪同前往。听筝玉说了当日在裴府险些遭人暗害的事情之后，心里明白她现在已经不太安全了，因此行事比以往更加谨慎。

经过段铭的死，筝玉也决定不再猜疑秦勉了，觉得有时候给予别人一定程度的信任，也是对自己的肯定。

有句俗话叫做：用人不疑，疑人不用。

既然都已经决定让人跟着自己了，再整天心绪不安地去做那无谓的猜测，也只会苦了自己，伤了别人。何必呢！

来送云梦泽的时候，为了能够在一起多说会儿话，他们只驾了一辆马车，而现在那马车被云梦泽的车夫赶走了，他们再去裴府，只能步行。

幸好裴府是在宁州城的城东，离这东城门不是太远，二人一路疾走，不出半个时辰，便也到了。

此时裴府的门是紧闭着的，庄严的黑漆大门上，甚至还交叉贴了两道封条。秦勉走过去，抬手将那封条扯下来，微微用力将门推开。

门内没有像以往一样，有人出来热情迎接，筝玉走上裴府高出地面的几级台阶，抬眸向前看去，但见院内没有洒扫的积雪之上，几行深浅不一的脚印歪歪斜斜地向里绵延开来。

筝玉正准备进去看看，刚刚抬起一只脚，还没踏进门槛，只听嗖的一声，一只锋利的飞镖便钉在了一旁的门框上。

秦勉心中一惊，顺着飞镖飞来的方向四处查看一番，并没有发现什么人，这才警惕地走到门边，抬手拔下那只飞镖。

“大人，你看，这上面有张字条。”发现缠在飞镖上的小纸条，秦勉忙将其从飞镖上解下来，递向筝玉。

筝玉微微止住脚步，伸手接下那张字条，轻轻打开来，看到上面的字，神色顿时一凛。

秦勉见她这种反应，问道：“大人，怎么了上面写了什么”

筝玉将那字条递给他：“裴玄凌说吴错和朵儿都在他的手上，倘若想要他们活命的话，我就得一个人去城外的杏子坞见他。”

秦勉看完手上的字条，揉成团扔在地上，道：“大人，您还是不要去了，这说不准是一个陷阱。”

筝玉摇摇头：“不行，吴错和朵儿都在他手上，我若不去，他们就会失去利用价值，我担心裴玄凌会对他们不利。”

秦勉又道：“那就让秦勉陪大人一起去吧，若是遇到什么危险，也好保护大人。”

“你不怕这样会失去裴玄凌的友谊么”筝玉凝眸看向他，虽说已经决定不再质疑他的立场，却还是忍不住问出口。

秦勉敛了敛神，向着她一抬手，郑重地道：“秦勉虽然只是一介武夫，但也知道知恩图报的道理，是大人救了秦勉的性命，所以在秦勉心里，没有人比大人更重要。更何况……秦勉与裴玄凌仅只是认识，谈不上什么友谊。”

筝玉听他如此说，心中稍有的疑虑也放下了，不过还是有些犹豫：“裴玄凌在字条上说让我一个人去，我担心他们看到有你陪着，会对吴错和朵儿……”

秦勉忙道：“大人请放心，秦勉会在暗处保护大人，不让他们发现的。”

筝玉想了想，觉得也只能这样了，于是让他封上裴府大门，先在门口等着，待她走远了，再在暗处跟上来。

担心吴错和朵儿的安危，筝玉一路疾走，来到位于城外淇水北岸的杏子坞的时候，日头已经微微偏南了。

她拈着衣袖抬手擦了把额头上微微浸出的汗珠，环眸向四处看了看，见周围并没有什么人，于是走到附近那座题名也为“杏子坞”的宅院门前，一边敲门一边大声道：“开门啊！有人在吗裴玄凌，我已经来了！”

这时，突听铮得一声，一个同样的飞镖自斜上方飞来，钉在宅院门旁的一棵没有叶子的杏树上，振得树上的积雪抖落下几粒，飘入筝玉的脖颈，散发出微微的凉意。

筝玉转身，抬手拔下树上的飞镖，将上面的字条取下来，轻轻展开，但见上面写的内容是，他们发现了秦勉在跟着，已经转移了地方，警告她如果还想要吴错和朵儿活命的话，就于今日午时三刻独自到淇水南岸天鹅湾旁的八角凉亭中去等待他们通知见面地址。

紧紧捏着手中的字条，筝玉眉头不禁一蹙，这个裴玄凌，还真够狡猾的，识破秦勉对她的暗中保护也就算了，可供藏身的地方竟然还不止一处，这就是所谓的狡兔三窟吧。