筝玉本来是不喜欢多管闲事的，更何况是她所怀疑的与四年前私盐案以及碧荷里吴家一家十几口被灭门一事有关的人。但是一看到众人征询的目光，还是觉得不管不问权当自己是雕塑一样的坐在这里似乎有些不妥当，便轻轻站起身来，向着众人拱了拱手道：“大家先在此稍候片刻，我过去看看。”

众人本来就是这意思，筝玉如今亲口说出来，他们自是没有什么意见。但与筝玉一同前来的秦勉却有些不放心，担心会遇到什么危险，提出要与她同去。

不到万不得已的时候，筝玉最不愿做的事情就是拂却别人的好意，总觉得一旦说出拒绝的话，多多少少会让人心中产生芥蒂，而拉开双方的距离。知道秦勉是为她好，便十分爽快的点头答应了。

二人正待出去，还未来得及离席，又一个年青的家仆脚步急促地走进了水榭。他先是屈身向着众人一礼，然后走到坐于筝玉身旁的方简翎的面前，自衣袖中抽出一封信函递到他面前，恭敬地道：“方公子，有位公子让小的把这封信交给您。”

筝玉微微侧头，瞟向那家仆手中的信封，但见上面简约舒雅地写着“竹肃”二字，是竖版的。

方简翎起身接下那信函，有意无意地瞥了眼旁边席位的筝玉，抬手将信拆开。

看过信上的内容，方简翎原本舒散的眉头不禁一蹙，再次转头看向旁边尚未离开的筝玉，有些歉疚地道：“江大人，真对不住，在下方才跟您提起的那位朋友，如今有位强大的生意伙伴要与他合作，为了表示诚意，他今日就得离开宁州，恐怕要过些时候才能回来了。”

筝玉微笑着摆摆手道：“不妨事，那位朋友能够遇到一个强大的合作伙伴是一件好事，方公子无须为此自责。”更何况，她也不打算重建学堂，他的邀约，她就没答应。

语毕，想到自己所肩负的重任，筝玉也没有多做停留，与秦勉一同走出水榭。

二人沿着荷塘北岸那条隐逸于柳阴之下的迂回曲折的波形小道向东走离荷塘区域，眼前突而豁然开朗起来，那是一大片青石铺就呈不规则形状的空地。空地西南北三面皆是些低矮的亭廊，弯曲的小路，以及修剪整齐的花木，排列组合没有任何规律可言，却又无不透露着古典园林的古雅隽永之美。

在空地的东边，是一片深秀的花树林，花林之后为裴府东面院墙，景致本应就此终止的，造园者却依照地势别具匠心地将位于城外的绮翠山纳入景深，远远望去，重峦叠翠，烟雾缭绕，意境显得十分悠远，引得筝玉不由停下脚步，驻足多看两眼。

“你们是主人请来的客人吗”筝玉看得入神之际，不远处突然传来一道清脆的女声。

筝玉与秦勉同时转头，但见一个面容稚嫩的小女孩正站在距离他们十来步远的一丛翠竹旁，歪着脑袋打量他们。

那小女孩约莫十一二岁的样子，绿衣青裳，满头珠翠，仿佛要与她身后的青竹翠色融在一起，给人一种十分舒爽的感觉。

不过，这不是重点，重点是她这身打扮，绝对不可能是裴府的一个小丫鬟。另外，她管裴玄凌叫主人，也就不可能是他的女儿或者侄女什么的。那么……