筝玉看到他的同时，他也看到了迎面走来筝玉，于是停下脚步，向着她微微一抬手：“江大人。”

筝玉也停下了脚步，望着几步远处他那张英俊沉静的脸，想到自己微服外出前他送给自己的那两个美人，汝兰和汐若，脸色忍不住变了变。送美人给她，难道她看上去很像是那种好色之徒么

“大人——”许是觉得她许久不做出应答显得有些失礼了，身后的秦勉忙上前两步，抬手碰了碰她的手臂，以作提醒。

筝玉轻轻侧头，冲他点了点头，然后看向裴玄凌，微微一笑：“玄凌兄，真巧啊，能在这里遇见你。”

裴玄凌收回双手，淡淡笑道：“我打算七日之后去趟京城，要三四个月才能回来，到时候恐怕赶不上秋后的会试了，所以提前来看看，看学堂还缺些什么。大人微服出巡迟迟未归，玄凌还以为临行之前见不到大人了……”

话未说完，突然注意到筝玉身旁的秦勉，眸中不由出现几分意外：“秦勉是你么”

秦勉抬脚向前走了两步，十分豪迈地朝他一抱拳：“数年不见，玄凌兄别来无恙啊！”

裴玄凌点头清笑两声：“别来自是无恙，只是当年的小少侠模样有些变了，变得我都不怎么敢认了。”他环眸看了看眼前的二人，想到什么，问道，“对了，你怎么会和江大人在一起”

秦勉偏头看了一眼身旁的筝玉，道：“这个说来就话长了，来日有时间，我再慢慢说与你听。”

“如此正好，”裴玄凌笑道，“三日之后我在家中设宴，准备在临行之前宴请一下在宁州的好友，到时候二位一起去吧。”

“这……”秦勉有些不太确定地转头看向筝玉，征求她的意见。既然决定要来保护她，一切自然以她为先。

筝玉微微抬眸看向裴玄凌，见他态度貌似挺真诚的，轻轻笑道：“也好，到时候，我与秦勉定当准时赴约。”

虽然她并不太喜欢那种很多人的场合，但是一想到那积压了四年还没有破获的私盐案，便还是不愿意放过一丝将它查清的机会。容成润虽说已经在帮她查了，但那终究是自己的事情，完全放手不去管，那是怎么都说不过去的。

与裴玄凌告别，筝玉带着秦勉从居正堂半掩着的木门里走进去，听到隔着一排房屋的后面教室里传来朗朗的读书声，才发现学生们此时正在上课，未免打扰到他们，便特意放轻了脚步，循着声音向里面走去。

由于学堂的学生按照十岁以下，十岁到十五岁，十五岁以上三个年龄阶段分了班，这两年多来又不断有新学生入学，所以上课用的房屋自然是好几间。那几间房屋位于学堂的中央位置，是彼此相邻的，也是筝玉选定的，当初就是为了加强学子们在课余时间的互动性，同时让他们的学习不受到外界喧嚣的影响。

二人绕过学堂古朴素雅的前排房屋，顺着树影斑驳花木蓊郁的右手边小道走到上课所用的那排教室前，还未判断出读书声是从哪个房间传出来的，不远处大梧桐树下的钟房里已经传出下课的钟声。

年幼的孩童们三三两两，三五成群，欢呼雀跃的从教室里面跑出来。毕竟年纪尚幼，还不知道用功读书，只尽情地享受着每半个时辰一次的课间一刻钟。

“啊！你们快看，大人来啦！”一个一身彩衣，像个色彩斑斓的大蝴蝶似的小女孩突然注意到一旁因为听到下课钟声而停下来的筝玉与秦勉。

“大人！”

“大人——！”

……

孩子们平时并不惧怕筝玉，顺着小女孩的指点，看到站于木槿树旁的二人，立刻叽叽喳喳的围过来。

筝玉笑眯眯地抬手拍了拍离她最近的那个小男孩的脑袋，问道：“我没来的这段时间，你们都有用功读书吗”

“有——”孩子们扬着稚嫩的嗓音，齐齐回答。那声音像彗星的尾巴似的拖得长长的，基本上可以类比空谷回音。

当然，这并不是筝玉觉得这声回答有多婉转动听，相反的，她的心中反而多出一些忧虑。在这些孩子，甚至可以说是古人的意识中，恐怕根本就没有字音的四声调概念吧。

不过这也不是一时半会儿所能改变得了的，小小的忧虑过后，筝玉很快想到自己此来的目的，脸上重新挂起笑容，再次拍拍那个小男孩的头问道：“你们小聪哥哥呢”

虽然自开办学堂之日起，她就告诉过自己，不论学子们的成绩如何，对待起来都要一视同仁，事实上也在很努力的这样做了，但还是无法改变，潜意识里对于尖子生的偏爱。

“在里面——”最先看到筝玉的那个一身彩衣的小女孩回身指向用作教室的那一排房屋中最西边的一间。

“我去看看小聪哥哥，你们大家好好玩，玩累了就回去读书。”筝玉听她如此说，笑着嘱咐一声，轻抬脚步，向小女孩所指的方向走去。

“大人，裳儿跟你一起去看小聪哥哥。”小女孩晃动着彩色的衣袖，兴冲冲地追了过来。