从阮婶的口中，筝玉得知，那前任知府闵大人是一个四五十岁的中年人，在宁州知府任上一共待了三年，为官很是清廉耿直，刚来的前两年也为百姓做过不少好事，但一年前他唯一的儿子因病身亡后，他就变得萎靡不振了，宁州府的大小事务也不再管，什么都让梅师爷全权处理。也曾几次向上面递辞呈请求辞官返乡，直到两个月前方才批下来，不过要求他等到新来的知府到任后交接官印方能离开。

筝玉在房内休息了一下午，天黑用过晚膳，洗去一路的疲惫，在后宅安安稳稳地睡到天明，梅师爷就命人来请她去前堂。

筝玉随那来请的官差来到前堂，便看到梅师爷和一个身穿深蓝色长衫的中年人在说些什么。虽然此时并未有人向她介绍那人的身份，但从昨天阮婶的讲述中，筝玉猜测定是那闵大人无疑。

他身量高挑，五官端正，黑色的胡须约莫三四寸长，消瘦的面庞带着些平易近人的感觉，让筝玉不禁想到了电视剧里海瑞的形象。不过，外表看似平和，但从他那双深邃的眼眸中，筝玉还是一眼看出了浓厚的忧伤。

虽然并不相识，但筝玉见他这个样子，心中不免还是有点儿酸涩。丧子之痛，那种失去至亲的感觉，别说一年，就是十年八年，又有谁能真正放得下。

看到筝玉随那官差过来，那闵大人也已约略猜测出她的身份，但他并不急于招呼，转头看了看旁边的梅师爷，等待他介绍。

“闵大人有礼了。”还未等梅师爷开口，筝玉率先向前走了两步，向他拱手一礼，微笑着道。

那闵大人也象征性地笑了笑，不过带了些勉强，伸手扶她：“江大人无需客气，快快请起。”

不知是不是错觉，筝玉隐约觉得他在握到自己手腕的时候，那双深邃的眼眸中多了几分莫名的深意。

筝玉还没弄明白是不是错觉，只听那闵大人道：“梅师爷，你先下去吧，本官还有些事情要向新来的江大人交代。”

梅师爷看了筝玉一眼，答应一声是，挥手示意那带筝玉过来的官差与他一起离开。

望着那二人走远，直到身影消失不见，闵大人转身指了指身后内房的门：“江大人，请。”

说罢，也没有多余的客气，径自推开房门进去了。

筝玉听说他有事情要向自己交代，没有多想，也随着走进门去。

筝玉进来之后，环顾了一番这摆设着书画案卷的房间，然后，抬头望向背对着她却是面对着一幅水墨画的闵大人，有礼地道：“不知闵大人有何事要对在下交代”

那闵大人慢慢转过身来，不似方才平和的表情，反而一脸的严肃。他盯了筝玉一阵子，走到门前将房门关上，压低声音道：“你好大的胆子，一个女娃，竟敢冒充朝廷命官！”

筝玉心中一惊，她知道她这副身子的相貌十分惹眼，但是这段时日以来男装打扮她都会在脸部做一些修饰，来遮掩一下容貌的光华，所以这么久以来，除了本就知情的崔可吟之外，谁也没有看出她是一个女子。她没想到竟然有人只看了她几眼，就能认出她是女子，心中难免有些不安。

许久，当她意识到这闵大人说她是女子也只是猜测，并没有什么实际的证据时，心底的不安才淡去几分，强装镇定地笑了笑，道：“闵大人说笑了，我没有。”

那闵大人目光灼灼地望着她：“就算你没有冒充朝廷命官，女子身份，考取功名，也是欺君罔上！”

“我不是……”筝玉刚想否认自己是一个女子，却见他目光紧紧地盯着她的脖子，那男子本该有喉结的地方，她没有。心里明白掩不住了，筝玉慌忙在地上跪下来，恳求地道，“还请闵大人不要揭穿小女子，小女子有要事未完成，还不能死……”

“抬起头来，看着本官！”头顶传来闵大人的声音，无喜无怒，叫人辨不出情绪。

筝玉此时已经顾不了他有什么用意了，慌忙抬起头，对上他的目光。

闵大人极为严肃地道：“告诉本官，你为什么要冒充江大人，又或者，女扮男装考取功名”一个小小的女子，冒这么大的危险，女扮男装入仕途，不可能没有原因。

筝玉想了想，觉得事情到了这个份上，已经没有再隐瞒的必要了，便将江晋垣路上遇害，她与崔可吟为了查出害死江晋垣的凶手，而以夫妻的身份前来宁州上任的事情告诉了他。

那闵大人听了她的讲述，垂眸沉吟了片刻，微微屈身伸手扶她：“地上凉，快些起来吧。”

“闵大人……”筝玉拉住他的衣袖，恳求地道，“您能不能为小女子保密，让小女子查出害死江大哥的凶手要是小女子就这样被揭穿了身份死了，那可吟也一定会活不下去的。”

闵大人放开她的手，深深地叹了口气，没有回答，转身望向他之前所望着的那副水墨画。

“这幅画是……大人画的吗”筝玉向前走了两步，看着水墨画的右下角“闵怀恩”三个字的落款，问道。

“是犬子所画。”闵大人又叹了口气，低声道，“恩儿喜欢作画，这幅《淡烟流水》是他自己最得意的一幅画作，现在恩儿走了，我只好每天看看它。”

“闵大人，人死不能复生，您……还是要看开些才好。”看到他这个样子，筝玉突然想到昨日阮婶所说的那些，心中不自觉地升起一种酸酸涩涩的感觉，竟忘了自己这是在恳求别人放过她。

闵大人微微转头望向筝玉：“丫头，你知道恩儿是怎么死的吗”

筝玉知道他并没有问自己要答案的意思，便认真地望着他，等待他把话接着说下去。

闵大人沉默了一阵子，压抑着悲伤的情绪，低声道：“他是为我而死的呀！”

原来，在一年多以前，宁州城里发生了一起大型的私盐走私案。闵大人在查访中，发现碧荷里吴家有涉及私盐走私的嫌疑，在他正打算对吴家严格盘查的前一天晚上，吴家突遭灭门，几十口人横尸家中，无一活口。自此，闵大人便觉得此案肯定还有文章，涉案之人应该还在幕后，吴家只是一个表面，以至于成为案件的牺牲品。就在闵大人接着查访的过程中，有一天外出，突然遇到刺客，就是在那个时候，他的儿子闵怀恩挺身而出，为他挡住射来的毒箭，才让他保全了性命，而他自己却中毒身亡。

闵大人讲完这些，目光有些迷蒙，落寞地道：“从此以后，我就装作萎靡不振，什么都不去管，恩儿的死正好是一个充足的理由，没有人怀疑我是假装。我知道这个案子不便再明查，便私下里暗自查访，此案背后一定涉及着一个重大的阴谋。”

听了这番话，筝玉心中极为震惊，原来，闵大人的儿子并不是阮婶所说得那样，病死的，而是中毒身亡。原来，这古代真得如电视里演的那样，动辄就是刀光剑影，生死离别。许久，她望着他，不解地问道：“既然是这样，大人为何还要辞官”

闵大人叹了口气，道：“恩儿的去世给我夫人带来不小的打击，我要照顾她，所以才要辞官。”

“那案子……”“这也是我辞官的一个重要原因，这起私盐案子，我查了一年多，什么也没查到，或许换个人来更好一些。”闵大人说着将头转向她，认真地道，“丫头，也许你能。”

“我”筝玉不可置信地望着他。

闵大人道：“你有女扮男装做官的胆识，为了朋友不惜冒生命危险，我相信你一定能！”

“可是，我对这起案子一点儿也不了解啊！”筝玉有些苦恼地道。

闵大人微微转身，走到几步远的案几前，微微蹲下身来，自案几的抽屉里取出一打案卷，抬头望向筝玉：“这便是那私盐案的卷宗，我待会儿把这书房的钥匙给你，你过来查看，切记不可带出去给任何人看到。”

筝玉认真地点点头：“嗯，我听您的。”随后她反应过来，感激地望着他，“您不揭穿我了”

闵大人将那案卷重新放回去，关上抽屉，起身道：“你若是能做一个好官，我必然不会揭穿你，但倘若……”

筝玉忙道：“您放心，没有倘若！”

闵大人想了想，又道：“丫头，好官与清官不同，水至清则无鱼，切莫学我，不贪，但三年知府任上也没有做成多大事情。”

筝玉不想看他自责的样子，便道：“闵大人，您不要这样说。”

闵大人自嘲地笑了笑，道：“我说的都是实话，你一定要学会周旋处事，只要心正就好，行事上无须太过固执。”

筝玉认可地点点头：“嗯，我听您的。”

捧着沉甸甸的官印以及那枚冰凉的书房钥匙从书房走出来，筝玉想着闵大人最后的叮嘱——“有空多出去走走看看，小心梅师爷”。

他这是在提醒她么以他以往的经验让她少走些弯路

筝玉对他很是感激，不仅仅是他答应了为她的身份保密，以及提醒她所注意的问题，更是因为这份信任。

筝玉一步一步，沿着通往后宅的路坚定地向前走着，被人信任的感觉很好，他相信她，她便一定不会辜负他的托付。

闵大人还未离开，筝玉便也不用立刻升堂审案。在后宅闲来无事，想到闵大人对她的叮嘱，小心梅师爷。既然需要小心，那也就没有急于拉拢的必要了。

并不是筝玉行事太过武断，别人说什么就是什么。她需要时间来观察一下那梅师爷到底是一个怎样的人，是不是真的如闵大人所提醒的，需要小心，只要暂时不得罪，客气相对就好了，若有拉拢的必要，晚些时日也不迟。